穿过小径的男子长得白净，像那白面书生，可仔细看，他的眉毛浓密黑亮，眼睛炯炯有神，鼻梁高挺鼻尖微勾，嘴唇略厚，下颌线条硬朗，分明是久经沙场的武将模样。
忽然，那男子定住了脚步，竖起耳朵听前面的声音。
跟在他身后的两个男子不明所以，也没有贸然上前，静静地在他身后站着。
“西三公子留步，不如公子家中可有妻妾，可有说亲？”藕荷色衣衫的女子拦住了一身藏青色袴袍的半大男子，眼睛直勾勾地盯着他。
“姑娘说笑了，婚事乃是父母之命，媒妁之言，我……”西三公子西云由涨红了脸，不住地后退，想要躲开越浮卿。
“我虽然是荣德伯府表姑娘，身份上差了些，可是我爹爹和娘亲留下好多金银珠宝给我做嫁妆，娶我可不亏的。”越浮卿瞪大了眼睛，步步紧逼，一点儿女子的矜持也没有。
“姑娘错爱，云由不胜惶恐。”西云由尴尬得头皮发麻，“云由身份低微，家中也无丰厚财产，自认为配不上姑娘，还请姑娘另寻良人。”
“那你说，我嫁给谁好呢？”越浮卿眼睛一转，似乎是被说服了，反问西云由。
“宁千尘宁大将军此次大胜归来，手下有军功且尚未婚配的好男儿多的是，不如姑娘往那里头挑挑。”这西云由好像也不是个靠谱的。
“公子说的甚是！”越浮卿抚掌，看起来很高兴。
听了全部对话的宁千尘狠狠皱眉，对这个自称荣德伯府表姑娘的女子印象差极了，扭头便带着下属从别的路离开了。
藏在林子里的姜蔓笙探头探脑，见宁千尘走了，跳到越浮卿和西云由中间大笑：“哈哈哈，你们两个可真是人才啊，我还从未见过卿卿你这样那样的。”姜蔓笙朝她挤眉弄眼。
西云由叹气，他怎么说呢，他也没见过越浮卿如此浮夸，没见过姜蔓笙这样不拘小节的姑娘。
“越姑娘，下次这种事还是不要找我了，你换一个人折腾吧。”西云由擦了擦额头的汗，语气有一点点幽怨。
“好人做到底，送佛送到西。”越浮卿勉励他，“若是你大哥二哥知道我的计划，也会压着你配合我，你看你是主动点好呢，还是被压着好呢？”
西云由又重重地叹了一口气。
那个耳朵上有小小胎记的宫女从一边绕过来，继续为越浮卿和姜蔓笙带路，而西云由则走了另一边。
未时正，宴会开始。
越浮卿坐在主座下首右数第十个的后排，在一众慕家人的身后。
姜蔓笙在左手边第五个，与她父亲同坐。
上首，乌黑的发间隐隐有灰白色的皇帝端着酒，眯着眼睛，而年轻貌美，身段妖娆，一身水红色宫裙的贵妃，就坐在皇帝身侧。
“今儿个不仅要庆祝中秋佳节，还要庆祝我朝北方边境的战役胜利！来，李有成，宣朕旨意，宁将军镇守北疆，退敌有功，为我大庆朝攻下三座城池，实乃我大庆朝之第一勇将！”皇上招招手，命他贴身内侍宣读圣旨。
公卿及其家眷们都从座位上起身，乌泱泱跪了一地。
“奉天承运皇帝敕曰：朕惟治世以文，戡乱以武。而军帅戎将实朝廷之砥柱，国家之干城也。尔将宁千尘，骁勇善战，兹特授尔为柱国大将军，加一品镇北公爵……”内侍尖利的声音穿透了大殿，也穿透了人心。
庆朝有名将，二十二岁封为公爵。大庆却自此失去了一道屏障。
越浮卿低着头，听着冗长的赞誉之词，心里有些紧张。
历史的车轮滚滚向前碾来，她做的，到底是螳臂当车，还是卡住车轮的石头呢？
跟着一众人起身，越浮卿猫在苏老太太厚重的大袖袍之后，悄悄打量着宁千尘。
若是他一直领兵，是不是大庆朝被侵略的历史就能改写呢？
苏老太太转过身，回到自己的座位上，越浮卿也在那一瞬间收回了目光，宁千尘顺着异样的感觉看过去，只看到飘过的一角藕荷色衣裙。
“来人，奏乐！”待人群安静下来，皇上扬起干枯的手，命乐师歌姬上场。
“姑娘，宁将军离席了。”觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳，过了一会儿，站在越浮卿身后侍奉的忍冬挪过来压住嗓子，悄悄禀告越浮卿。
越浮卿没有出声，缓缓点了点头，手指在桌子上扣动。
待到扣第十二下后，越浮卿起身。
“咚！”端酒水的小宫女腿一软，跪倒在地上，手中的酒水倾斜出去，酒杯摔到了铺着一层厚厚地毯的地上。
万幸没有打碎。
越浮卿被洒了满身的酒，站在那里手足无措。
“怎么回事？快去换身衣服！”苏老太太转头，见越浮卿愣在那里，不由得皱了眉冷了脸。
“外祖母，我只是想去如厕。”越浮卿看起来吓到了，呆呆地解释。
“我知道了，还不快下去，别坏了贵人的兴致。”苏老太太摆了摆手，示意她不要多说话，赶快跟着宫女下去更衣。
越浮卿喏喏地，带着忍冬跟着那个手忙脚乱的宫女从殿侧退下了。
上位的美人儿只瞟了一眼这里的小小骚动，没有放在心上。
“姑娘，奴婢带您去最近的暖阁里换衣服。”那手脚不利索的宫女一抬头，耳朵边露出一点红色的胎记。
越浮卿一转身便恢复了笑面，脸上那惊慌失措的表情一瞬间不复存在。
穿过半个桂花林，那宫女领着越浮卿进了一间小屋。
忍冬脚步匆匆地取来备好的衣服，在暖阁里服侍越浮卿换上。
这一套是样式简单的天青色的褙子和水色的襦裙，打眼一瞧就是小门小户的女子该穿的模样。
可衣裳再朴素，也压不住越浮卿那艳丽的容貌。
那顾盼间的容华，不知是随了谁。
“越姑娘，来了。”守在外面的宫女打开了一道门缝，而后步履匆匆地离开去打点各处的人。
越浮卿左手提着裙子，右手推开木门，带着忍冬走出去。
午后的骄阳也没有使秋风停下，不过桂花味的风像是母亲做的糕点的味道，并不难闻。
脚下有些虚浮的宁千尘吐出一口燥热的气。
宴会上的酒有问题，根本不是一般的美酒，也不是军营中的烈酒，酒香直入脑子，让人混沌，他随便找了个借口出来透透气，等下再回去，那酒是一滴也不能再碰了。
“这位公子，你的衣服上沾了一片桂花。”越浮卿笑吟吟的，看起来是个端庄优雅的闺秀。
宁千尘退来一步被越浮卿拉得过近的距离，抬手拍掉肩膀上的花瓣。
“是宁将军吗？民女越浮卿见过宁将军。”越浮卿上前半步福身。
“快回去吧。”宁千尘眼尖地看到越浮卿身后的忍冬手里抱着一个包袱，里面是藕荷色的衣服，皱着眉头不欲与眼前的小姑娘纠缠，避开了她的礼，快步往大殿行去。
“忍冬，去把衣服收好吧。”待宁千尘的身影消失在桂花林另一边的假山后，越浮卿眼睛弯弯的，加深了笑容。
闲庭信步般慢悠悠地踱回大殿，忍冬也丈量着步子快步走回来了。
抬眼一瞧，果不其然，姜蔓笙独自一人，摇着画有揽清风明月入怀的团扇等在门口一侧。
“今儿个能成吗？”姜蔓笙是个急性子，见到越浮卿，赶忙提着罗裙跑下台阶去搀她的手。
“回去再说。”宫里人多眼杂，越浮卿手放在姜蔓笙的手上，和她一起回了大殿。
苏老太太见越浮卿跟姜蔓笙一起回来的，对她点了点头。
姜蔓笙在入口不远和越浮卿分开，往她爹爹的身旁去。
越浮卿脚步轻轻的，悄悄地回到了自己的座位。
大殿上歌舞还在继续，宁千尘没有再动桌子上的任何饮食。
动手直接动到他的桌子上，不知道是谁所为。
是刚刚那个越姑娘，还是……
宁千尘左手支起脑袋，想要窥探越浮卿这边的神色，可惜慕家人将她挡了个彻底。
罢了，且看着来吧。
更下首一位，姜蔓笙刚刚坐好。
“刚刚去哪了？”姜蔓笙的父亲，现任辅国公姜训语气异常轻柔地询问自家娇娇。
“爹爹放心，我不过是去等浮卿回来而已。”姜蔓笙扶额，对这个面容粗犷的内心温柔的爹爹实在无奈。
“娇娇儿啊，爹爹不是反对你交小姐妹，但是吧，浮卿她，嗯……”姜训欲言又止，脸上一如既往的纠结。
“爹爹放心，无论如何，我们家都不会再有更大的不幸了，不是吗？”姜蔓笙仰起头，与姜训认真对视。
事发之时她虽然还小，可是记忆却很深刻地印在脑子里了，这么多年下来，她该懂的也都懂了。
“娇娇儿，爹爹只有你了。”姜训叹气。
从小她没了娘，他就把她放在手心里捧着宠着，用军功向皇上请了封号，自己也从战场上退下来，交付了兵权。
他牵连的已经够多了，他只希望他和她的乖女儿平安喜乐地长大。
但是，女儿大了，也有自己的想法了。
“爹爹安心。”姜蔓笙靠近姜训，脑袋蹭蹭姜训的肩膀。