麦芽儿没在意别人抢走自己的果子，她盯着脚下缓缓流动的溪水，目光顺着水流，一路往下。
这些水会汇入黑水河，再由黑水河汇入清河，一路支流汇聚，再到彰德避暑山庄，再往后便是京都。
京城五水贯都，水运交通便利，商业极兴繁荣鼎盛，百姓安居乐业——这些是她爹说的。
这一条水脉，跨越千里之遥，这一端清河县刚遭蒙难百废待兴，另一头是这天下最繁荣的地方。
她捏着野果子，目光空远。
京都城，内城，皇城，内宫，一层层红墙将天空割裂，富宁殿里霍炀侧头看了眼窗外。
看似老朽许多的国师静静立在一旁，低声说着什么国运之流的话。霍炀不耐烦，捏着折子一角，任由自己神游天外。
国师的势力，世家的势力，蛛网一般将这个权力政治经济文化的中心笼罩。
他要找到人，没有找到。那些人拦下了他派出去的所有人。
“陛下，战报。”
内侍恭恭敬敬送上折子，霍炀打开只见林直那中规中矩的字体。相距数千里之遥消息慢了许多，哪怕快马加鞭，也有将近十日时间差。
于是，传闻中暴虐的新帝歪着头，在一排名单里，看到了熟悉的村落名字。
三水村，二水村，下河村，黑水村………惨遭北通多次扫荡，百姓无一幸存！
霍炀悬了多日的心，随着这本厚厚的折子总算落下，跌入谷底。他曾一个个把那群孩子接到小学堂，看着他们牙牙学语，看他们笨拙地学会那些让他嗤之以鼻的儒家经典。
林直告诉他，这些人无一幸存。
新帝捏着折子，看向仍旧说着国运之事的国师，忽地笑了。他笑容灿烂，眼里却没有半点神采。
“哈。”
杀女之仇，要算在北通头上，也要算在国师和世家头上！
内侍们浑身颤抖，这素来无法无天的新帝哪里是在笑，那表情分明是在哭。
“国师大人，朕问你。”
“陛下修身养性，可每日诵读清静经……”国师话说到一半，见帝王表情古怪，心中诧异道，“陛下请问，小道知无不尽。”
帝王放好厚重折子，看向窗外天穹。
晴日薄云被夕阳染红，偶有鸟雀掠过。春日晴光好，正是放风筝的时候啊。
不知不觉间，霍炀已经走到窗边，小太子新摘了早开的垂丝海棠，正偷偷探出手，要往梅瓶里插。父子对上目光，霍炀摘下一朵花捏碎，心情复杂。
国师看着这位帝王的背影，新帝没有以前好控制了，真是遗憾啊。
“皇权天授，既寿永昌。这八字国师如何解释？”霍炀问。
这八个字意味着，皇家的泼天的富贵，高高在上权柄是上天授予，定能绵绵千万年昌隆的国祚。
小太子听国师回答，只见父皇面色阴郁。
“皇权更替，朕也没见玉玺上这八个字护佑了哪代帝王。”
内侍纷纷跪下，只恨今日轮值，听到了这些不该听的话。
“当年朕砍景哀帝脑袋的时候，也没看到国师说的国运与神人。”
霍炀低头，见小太子神情孺慕，心中划过古怪的心绪，这孩子是养歪了吧？他小时候不是很胆小吗？
国师面上一僵，解释道:“景朝非民心所向，景哀帝心无百姓，自然不会被上天护佑。”
这话0没什么说服力。
霍炀笑道:“国师能让京畿再下一场雨吗？冬麦缺水，还差一场雨呢。”
“小道这就回去焚香沐浴，上请雷公电母推云童子。”
“明日吧，农事不能拖，就等这场雨了。”
国师只能应下，脚步匆匆出宫，去郊外祭坛血祭。
“止戈咸休去让人传一传，就说国师大人怜悯百姓，为百姓祈雨。”
满屋内侍僵立在原地不敢动，梁柱上两个衣着轻便的男子对视一眼，忍笑去执行命令。
“朕的芽儿说过，明日是个好天气啊。”
霍炀无声开口，看小太子够不到梅瓶干脆把瓶子抱过去，让他插花。
“今日起，你多加一个时辰习武。”
朝霞不出门，晚霞千万里。
红霞满天，夕照如火，金乌垂落西山，尾羽点燃晴空，一如那金碧山水的设色画作。
明日是个好天气啊。
“无妨，朕可以有耐心，很有耐心。”
年轻的帝王看着还未长成的太子，看着身后那些颤颤巍巍屏气凝神不敢有大动作的内侍。
他又道:“后苑开垦一块土地出来，让户部派几个人，教太子农事。”
内侍们自然不敢反驳，连忙有人出去照办。
小太子霍元仰头，看到了两抹水光。父皇哭了？是什么让英明神武的父皇落泪？
是国师那个老不死惹了父皇生气?
还是那些世家把父皇气哭了？
或者，因为是敌国北通？
霍元袖中的手紧紧握拳，“父皇，儿臣要练两个时辰的武。”
“不行，会长不高 。”
事关储君，户部尚书匆匆求见陛下，得了确切的消息后，不由愣住。
霍炀怒道:“他是以后的皇帝，四时八节，作物生长，若是不知，岂不是要让你们这些蠢货蒙蔽？”
黑水村的玉米红薯和豆子，全都长势良好，产量高味道好。户部这些人，推广多日，到现在都没个好收成。怎能让人不气？
户部尚书许河海瑟瑟发抖，他是真不会种地啊。
出了宫，许河海便派人去网罗天下种田的能人，为了保住项上人头，决心要给小太子找最好的老师。
对了！还要修农书，广为传播，让粮食产量提上去，免得陛下隔三差五就问粮食产量，产量不好还要被怪罪。
鬼知道只知道打仗杀人和生气的陛下，怎么突然对粮食感兴趣。
五体不勤的陛下，难道会种地？
户部尚书想不明白，他想念自己的侍郎，林直那个呆子总有办法讨陛下的欢心。
只可惜林直不在京城。
邙丘山与北山接壤处的山坡上，林直打了个喷嚏，他摸摸鼻子，纳闷想着:难道有人骂我？
地质勘探需要很长时间，众人干脆在山上住下，来时带了帐篷和不少人，轮流警戒倒是不用担心太多。
若是每天一个来回，时间就全都在路上了。林直琢磨着在山下修房子。
麦芽儿坐在篝火旁抱着烤兔腿啃肉，见林悦只啃馒头，便把手里的兔腿送过去。
“吃。”
霍炀:朕有耐心，让那些人统统给我闺女陪葬。
小太子:谁欺负了父皇？
麦芽儿:啃果子，啃肉，穿新衣服，倒骑大黄牛，放风筝……