三色马蹄糕在碟子里摇晃，一层奶香，一层蜂蜜，一层是他们从未吃过的厚重纯粹的甜。
酥糖也是滋味奇怪，那甜香竟然一点酸味都没有味道不错，可惜分量都太少了。
大盛这些人太会享受，喝茶都能玩出花来。父子二人都坚定了夺走清河县的决心。
往常北通都是烧杀抢掠，百姓们逃跑还来不及，他们哪里能吃到这样精制的点心？
尤其是这口甜，简直要甜到人心里去。
凭什么清河有这些吃食，他们北通没有？
林直看出两人的神情变化，暗叹一声狼子野心。北通这些人从来不知餍足，烧杀抢掠无恶不作，边境几个重镇都与他们积恨已久。
他拿起一块酥糖，笑道:“此物与平时吃到的糖味道不同，是因为原料不同。”
说完，他便把红薯的妙用说了。
红薯可以做红薯饴糖，红薯干，红薯面，甚至还能酿酒。桌上的茶点，一半都和红薯有关。
“你什么意思？”
萧猎虎看着桌上一碟糖，只觉得滋味不错。世人嗜甜，糖价极高。北通没有制糖的手艺，向来是购买蔗糖（白砂糖），这时候制糖工艺不好，糖味总是有些酸。
即便如此，糖价也比盐价贵。
遇到冬天大雪封路时，价格更是疯长。北通人爱吃糖，可日日能吃得起糖的人凤毛麟角，就算是萧猎虎自己也不能毫无忌惮地吃。
他问:“清河要上供糖，求我们给你们安稳日子过？”
抢——北通只会做这种事。
林直心中厌恶，语气也有些不好。
“将军说笑，某只是代表清河与你谈一笔交易。”
萧猎虎捏了一块糖丢进嘴里，仔细端详这位他不甚了解的对手。
“你说。”
天色渐暗，林直铺垫足够了，这才说起正事。
他要用红薯和糖换牛马。
……
衙门后一排房子里，十几个少年围坐在主屋，桌上的吃食和衙门里茶桌上的一样，分量却足，开花馒头和大肉包子是主食，个头都很大，充当甜点的全都放在角落，空出来的位置放上几样大菜。
鸡鸭鱼肉齐备，一桌子人全都喜笑颜开。隔壁一桌也是同样菜色，云开等人也是高兴。
吃了几个月的红薯，他们只想吃些不一样的。
麦芽儿面前的小碗不一会儿就被装满，她连夹菜都不需要，碗里菜色丰富，能靠自己吃完就不错了。
计西东推开门，拿起一个脑袋大的枣花馒头，坐在空位上大快朵颐。吃了个半饱后，他才抬头看麦芽儿。
“喝茶。”他道。
这么多年过去，他说话仍旧是这个风格，完全不顾及旁人能不能听懂。
麦芽儿实在吃不完碗里的饭菜，干脆放下碗起身。
她说:“茶叶不多了，今天都喝完吧。”
坐在她旁边的阿夺顺手端起碗，把没吃完的饭菜吃掉，周围其他人见了早就见怪不怪。
夺爷看不惯旁人浪费粮食，他们剩饭会挨揍，芽儿剩饭夺爷会帮忙吃掉。
简直是区别待遇。
没多久麦芽儿就抱着一摞茶碗回来，逐一把茶碗放在另一个空桌上，提起铜壶注水温杯。
倒掉温水后，放上茶叶，又注入开水，直接用另外的茶碗盖上。
人多也不讲究，这茶碗是从外地挖的陶土，自己烧制的。虽然是紫砂的料子，做出来的却是普普通通的茶碗。颇有几分不伦不类，暴遣天物的意思。
她用的茶是红茶，人太多，茶叶不够用，又拿绿茶充数。
云开实在看不下去，开口让她去拿该拿的茶具。
麦芽儿只能拿了盖碗冲泡绿茶，再次逐一翻盖温杯，将开水放凉一些，这才投茶冲泡。
泡茶投茶量和水温都有讲究，不同茶叶的手法和用具也有讲究。
上好的明前洞庭碧螺春，最适宜八十到八十五度的水温，明前绿茶鲜嫩，温度高了反倒是不好。
凤凰三点头，热水注入杯中，带着绒毛的干茶在水中翻滚，一点点绽放。
从这架势看，县衙里她泡的茶，纯粹是糊弄人。
云开见她动作行云流水冲泡茶叶，不由嘴角抽搐。
这孩子正经起来完全和平时不同，自有一番气质，可偏偏是个淘气的，鲜少有正经的时候。
“夫子请喝茶。”
麦芽儿端着盖碗，放在云开面前。后者斜瞅她，幽幽道:“又想干什么？”
她从来都是无事不登三宝殿，主动奉茶肯定有所求。
麦芽儿咧嘴:“我有一困惑。”
“等会儿去书房见我。”
这位云夫子掀开盖子，茶香扑面而来，顿时又恨铁不成钢起来。
但凡她能正经些，早就美名在外了。可偏偏舞刀弄枪，纵马闹市。这样以后怎么做个娇柔美人？他的美人计怎么用！
云开牙痒痒，憋着一口气喝完茶，看麦芽儿的目光里满是谴责。
麦芽儿只当没看到，刘安月和云开这些年天天挑刺，可这完全不妨碍她野蛮生长，长成一朵霸王花。
其余人早就各自端了自己想喝的茶，吃完饭一杯（碗？）茶的闲适，极为不错。
“明天可以不吃红薯吗？”
曹冬至感动今天晚饭的丰富，想到被红薯支配的一日三餐，只觉得瑟瑟发抖。他期期艾艾看着麦芽儿，哪怕知道不可能，也想问一问。
阿夺已经吃完饭，正端着茶小口喝着。他选了红茶，这会儿茶汤还有些烫。
听曹冬至这样说，不由挑眉。
其他少年也扭头看向麦芽儿，等待她的回答。
这些人从最开始的隐隐以麦芽儿为首，到现在的惟命是从，基本是指哪打哪。
就连暗卫们和云开与陆放这两位军师，也都看向麦芽儿。
不知不觉间，众人已经开始以她为中心。有些人生来就是人群中的焦点，霍炀是这样，麦芽儿也是。
被满屋子的人用期待目光盯着，麦芽儿耸肩摊手道:“红薯也很好吃啊。”
“好吃也不能当饭吃！”曹冬至扑过来，试图抱住她的腰哭唧唧。
麦芽儿侧身躲开，伸出一根手指按住他的脑门。
她戏弄对方道:“以后五天吃一次？”
“不吃行吗？”曹冬至哭唧唧，他本就长得好看，又穿得鲜艳，梨花带雨的模样，令人不由心生怜惜。
可惜在场没有一个人怜惜他。
顿时嘘声一片，五天吃一次红薯已经很好，他们宁愿天天啃馒头，也不愿意天天吃红薯。
任谁也做不到几个月以红薯为生，会不感到腻味。
麦芽儿:我很生气 ，可我不知道怎么做
个人觉得白砂糖余味发酸，冰糖不会这样。至于红薯饴糖，其实口味是偏酸的。咳咳，文中为剧情服务。
经历过饥荒年代以红薯活命的老一辈，大多对红薯有阴影。这东西能活命，却也伤人。从今天（能）吃什么到今天（要）吃什么，一路走过来挺难的。
其实这本书，是因为[种子外交]的一系列事情，有感而发写的，现实中的那些人没有麦芽儿的金手指，有的只有田间地头选种育种的枯燥，万里挑一的重复，以及看不到尽头的科研。
禾下乘凉梦……
唉，挺好哭的。看似寻常的一切，啊许多人都上下求索。