绕过“沛城”不入，晚间便只能扎帐歇宿。
入夜前，九人围着篝火坐成一圈，各自饮着皮囊中醉不得人，勉强可以暖暖身子的辛烈“谷酒”。
正对叶玄的鬼蛾，一手握着冥烛的蛮腰、一手揽在云洛肩头，那一副酒足饭饱后又得左拥右抱的惬意模样，直看得叶玄又气又笑。
一枚小石，划成一道优美的半弧，轻轻落向云洛被“精钢面罩”遮挡的前额，将触未触之际，被她挥手扫开。
“摘了吧，不人不鬼的……”叶玄偷袭未果，略带不满地说道。
“不摘！你说戴就戴，你说摘就摘吗？”云洛不想配合，又不敢当真如此回呛。只隔着铁面看了叶玄一眼，随即低下了头。如今只要残影在场，云洛便乖巧得像只小麻雀。对此，残影瞧在眼中，却似不以为意，更没有急着修缮与云洛的关系。
“我的应对，有没有疏漏啊？”叶玄问话时，理所当然地望向“冥烛”左手边的“残影”，随即又无意地瞥了眼坐在“云洛”右侧的“清尘”。
“没什么大错。只最后一句，画蛇添足了。”残影就如一位学师，日常品评着学子的课业一般，轻描淡写地说道：“‘叶玄死，杀柳成荫；木青儿死，杀柳成荫’，这两句很漂亮。‘家族任意一人死于非命，查不出凶徒，杀柳成荫’，就显得有些跋扈，而且……怎么说呢，打破了一种微妙的平衡。”
“唉…是有些冲动了，怨我。”叶玄颇感自责，望着篝火摇了摇头，“给他打了个措手不及，一时怒火攻心、口不择言呐。”
残影轻轻一笑，灵动双眸中透出狡黠：“是怒火攻心，还是得意忘形啊？我们七人跪成一排，望着你的背影三呼‘遵命’，挺过瘾吧？第一遍不够齐整，第二遍不够洪亮，你听得百爪挠心、意犹未尽呐，于是又硬憋出一句狠话，朝我们要了第三遍。是这么回事不？”
残影活落，场间有些肃然的气氛，顿时松脱。大笑的、轻笑的、冷笑的、想笑不敢笑的……就连侧头瞪视残影的木青儿，也没能怒得起来。
叶玄气得狠狠喝了一大口酒，左手捂着额头，不再说话。此刻，他实在恨透了“武人喝不醉”这荒唐又真切的事实。
“那柳帮主，厉害得紧呀。”过得许久，久到连鬼蛾都已笑够，清尘寻了个片晌无声的空档，幽幽开口。语气显得颇为赞许。
“可不，真正是须眉不让巾帼呢。”叶玄听了清尘的话，转头又看残影。阴阳怪气、余怒未消。
残影只轻轻“哼”了声，没再与叶玄斗嘴，接过清尘的话头道：“能把敌人使唤到这等地步，确是高手。”
鬼蛾几次咸手云洛不成，被弹得有些红肿的右掌，只得老老实实搭在云洛瘦小的肩头。左手指尖，却放肆地享用着冥烛纤细腰肢上的紧致。听得残影说话，迷迷糊糊地“嗯”了一声。怎料这一“嗯”给自己惹上了麻烦。
“‘嗯’个屁呀，你懂你说！那柳帮主，高在何处啊？”残影盯着鬼蛾，寻衅道。
“啊？”鬼蛾闻言，立时僵在当场。饱满的双唇微微张着，一脸茫然。
“说呀，高在何处。平日都白教你了！”回过神的鬼蛾，一巴掌拍在冥烛背上，怒目训斥道。
冥烛悚然一惊，更是一副“散步踩到癞蛤蟆”的神情，呆呆瞪视着鬼蛾，心中暗骂：“教…教个鬼呀！”
心头再如何气恼，总之是给人推搡到了台前。众目睽睽之下，又当着两个“新来的”，冥烛也不愿让人觉得，自己跟着谁混，脑筋就是随谁。喘了两喘，悠悠开口道：
“我就…边想边说，也不知对是不对。柳成荫的师傅，死在少主手里，他接了帮主之位，想来…也挺难的。平日里，该有不少人说风凉话，讥他胆小怕事，不敢找……找咱们拼命。”冥烛踌躇半晌，终于鼓足勇气，用了“咱们”二字。说出后，没有听见冷笑，只闻篝火噼啪，心间不觉升出一股暖意。
“他不敢拼命，又不能让人瞧出他不敢。咱们来了，他正好借这机会，说些平日里…没法开口的言语。今日一番话，他说了好几次‘堂堂正正’。大概是因为，堂堂正正这四个字，只有当着仇人的面说，才显得堂堂正正。私下里说，就不那么堂堂正正了。我瞧柳帮主说那几个字，说得咬牙切齿的，想来他这些年…也是憋坏了。
还有就是……他说，谁要是在‘比武’中杀死少主，航帮帮主就给谁做。其实他真正的意思是：在那之前，他都是‘名正言顺’的帮主。是吧？”冥烛说完后，用探询的目光怯生生望向残影。
“嗯，继续。”残影轻轻点头，如个教官一般，鼓舞、令遣着她。
“还有……他是觉着少主不好杀，单靠比武，更不好杀，才故意那样说的。柳帮主，并不希望少主死。”
“很好。还有吗？”残影继续考校着冥烛，不依不饶。
“还有……还有……”冥烛有点着急，她觉得只要再给些时间，自己定能想出更多。
“清尘，你说。”残影没有给她时间。
清尘不喜欢残影这般盛气凌人的作派，但她告诫自己：我是新人，不能跟这个积威深重的大姐头作对。她又劝慰自己：我是大人，不必跟这个一百多岁的小屁孩儿计较。
“除非我们着众人的面，直接说破他的心思，就如刚才冥烛那样。否则无论怎么应对，都是在增加他的威信。然而，当众点破他，并不明智。
一来，杀了人家师傅，还用下作心思揣度人家，那会显得我们下作；
二来，柳成荫是航帮帮主，这对我们不算坏事，至少…不最坏。若是他倒了，换个疯子或者蠢货上去，保不齐真会受人挑唆，顷全帮之力跟我们鱼死网破。航帮高品战力虽渐凋零，毕竟人多势大，麾下‘火、水’二境武夫之众，整个天下，只有‘通汇钱庄’和‘经纬镖局’可比。论及财力，我们得了罗摩遗产，也未必就比人家豪阔多少。
柳帮主今日种种，高明处在于，他耍的是‘阳谋’。航帮内的主要人物，还有他邀来的那些宗主、掌门，最后也包括我们。人人都知他在做什么，却偏偏又说不出什么。分明瞧出他做戏，却不得不帮他做戏。
少主不肯比武，正中下怀。最后喊出那‘三杀’，更是解了他最大的顽疾。自今而后，柳成荫算是为‘替老帮主复仇’的事，冒过生死大险了。
于我们而言，实在也没有更好的法子。少主发怒是真，但也是‘不敢不怒’。给人逼迫到这个份儿上，总不能连点儿火气也无。”清尘说话时眼望篝火，说完，依旧望着篝火。
“哼，总算有个能帮我想事的人了。”残影有些阴阳怪气地赞许道。
“嗯，可不能太嚣张。以后你就没用了。”叶玄知道残影的心思，越是这样说，越能让她少些介怀。
“那可好啊。往后我就管贪赃、花钱和惹祸，你什么也别问我。”
“找死啊你！”鬼蛾右手松开云洛，拾起脚边装酒的皮囊朝残影身上砸去。
残影随手接住，假惺惺拿到眼前端详了下：“哟，酒囊啊，还差个饭袋呢？”
窸窸窣窣的低笑声中，鬼蛾隔着两人一跃而起，将残影扑倒在地。左手扼着她的咽喉，右掌悬在半空，咬牙叱骂道：“贱人，抽你信不信！”
“青儿姐，饭袋打我！咱还有没有家规了……”残影假装转不动脖子，翻着白眼儿望向木青儿求救。
“都滚。”木青儿给她二人闹得不胜其烦，冷然吐出二字。
鬼蛾闻声立时怯了，急忙松脱残影的脖颈，从她身上翻了下来。残影也悻悻起身，回了自己营帐。余人见状，也都自觉散了。
整个世界，终于只剩“笼在头顶的黑夜”、“搭在膝头的黑剑”和“守在身畔的黑衣”。木青儿呆坐半晌，忽而想到一事，有些歉仄地轻问道：“事情…说完了么？”
“不差这一时半刻。”叶玄朝篝火中投了几根枯枝，伴着升涌的暖意，温言轻语。