以物易物，夏萤的要求相当合理。
是否该庆幸她在他眼里有可利用之处？
“请世子爷明示。”颜清双手拢在袖中，暗掐大腿一下，疼痛令她清醒不少。
夏萤将她细微的举动和表情变化看在眼内，这只棋子尚算有趣。
“楚盛安傍晚必定出宫，你拖住他，两日不上朝。”
颜清没料到他竟要利用自己对付楚盛安，也不知道楚盛安上朝与否对朝局和他本人有何影响。
“可否换一个？”她想到楚盛安帮过自己，不想害他。
“可以。”夏萤噙着一丝似有还无的令人胆战心惊的邪笑，“二皇子与平承伯世子近日拜倒在一名歌姬裙下，我希望你在三日内取代这名歌姬的位置。之后各走各路。”
颜清苦笑一声，抬头看他:“世子爷似乎想在今年立秋来到前送我下黄泉。”
二皇子是张德妃所出，平承伯世子是太后侄孙。以她“伤风败俗”的名声，若然和两位天之骄子扯上关系，莫说张德妃顾全大局能隐忍让她多蹦跶些时日，就说太后那人，表面慈悲为怀，实际上比谁都狠辣，会容忍她许家独苗和她有瓜葛？
夏萤对她的说法不以为然:“区区小事而已，清儿甚懂制衡之术，左右逢源必定轻而易举。”
至少在棋局上，她表现出了比男子还要厉害的掌握大局的能力，逼得卫秋翎和罗元桥战平。
“纸上谈兵而已。”颜清可不敢得意。
夏萤话锋一转:“二选一，我的耐性有限。”
颜清陷入两难之局，加上疲劳令她不够清醒，最后还是选择了后者，只是取代歌姬的位置而已，没说要与他俩发生些什么，之后各走各路，两位贵子若是纠缠自有背后的大人来说教。
“合作愉快。”夏萤神色微变，她的选择可以说是在意料之中，却也在意料之外。
“你似乎对未来有着非比寻常的谋算，可你现在的表现已经预示了你会失败。”这是作为合伙人对她的一点忠告。
颜清的心蓦然漏了几拍，但没反驳，她深知夏萤指的是什么，本该选楚盛安的，可是她选了暗里充满危险的后者。
夏萤淡淡地睇着颜清，美人确实赏心悦目，即使在萎靡虚弱的情况下，依旧像雨后牡丹摄人心魂，难怪卫秋翎舍不得锦阳伤她。
“陈野与白虎卫二营三队的石柏是同乡，你需要的情报我给你了，陈野在我来时已经断气。”
颜清霍然站起瞅着他，“你！”
“嘘。坐下，小心加重伤情。”夏萤说着怜香惜玉的话，可他乌黑的眸子只有冰锥，寒气未曾外渗却已对视之人冰冷彻骨。
颜清缓缓坐下，看着杂乱的地面，笑中带刺:“承蒙世子关爱，颜清感激不尽。”
“你可以向我提一个要求。”夏萤本来想走，突然想起这件事，鬼使神差主动提起。
颜清心里五味杂陈，她意识到自己的一举一动尽在夏萤的掌握之中，他到底知道多少？是否已经获悉她精通毒物？
似乎是她自作聪明借黑风一用，导致被他盯上。是她种的因，承受这恶果。
颜清灿然一笑，抬眸盯着他:“立刻滚出去。”
夏萤自问已经给足她机会，只要她说帮她破案，他立刻可以将从半山村潜逃的九人捉回来给她，虽然他们首领不在，但总有方法令他的部下开口。
她竟然放弃这个大好良机，让他滚？
她不屑的笑意是那样的刺眼！
夏萤身形一闪，顷刻间靠近颜清，忠心耿耿夏松在他行动的刹那已经悄然出来把正欲阻拦的康宁带走。
他长而有力的五指锁住颜清的咽喉，她白纸般的脸渐渐因呼吸不畅而变红。
“你身边似乎都是短命种，下次再对我无礼，后果自负。”
残忍的气息迸出，转瞬即逝。
在夏萤想收手时，克制着情绪的颜清却飞快伸出双手，狠狠地揪住他双耳，还想用指甲掐他，被他推开。
夏萤力度不大，可是颜清太虚弱了，被他一推惯性使然竟往他怀里栽去。
这一刻他竟忘了要避开，让她撞了个满怀。
颜清喘着气，她受够了，她恨这个男人，等不到毒药大全那日，现在就要报复，咬他，咬死他。
她趴在他胸口，双手一扒拉，麦色的精壮结实的胸膛呈现眼前，贝齿立刻用力咬住他的皮肉，直接尝到腥甜的味道。
“啊！”痛。
颜清给夏萤掐着脖子提起，往椅子上一扔，她下意识想逃，他却欺身而近。
两人的气息碰撞在一起，她的唇腥红一片，是他的血。
夏萤盯着她，眼中杀气迸发，甚至已经摸出一根银针，只需要轻轻一扎，这个竟敢冒犯他的小女子马上会一命呜呼。
可是他似乎瞧见了什么，下不去手。
是因为她唇上粘着他的血吗？
夏萤俯身，以不可抗拒的强硬姿态，将她唇上属于自己的血舔干净，一不小心连带她惊慌紊乱的气息也悉数吞进胸腔，某种奇诡的感受在暗暗滋生。
“下次再敢惹我，就不是你一个人的事了。”他会杀了她珍视的每一个人！
他说完后并没拉开二人的距离，甚至捉起颜清双手置于脑后，几乎贴在她身上。
天生狩猎者，下意识等待猎物求饶。
颜清脑子一片昏沉，神情惶然不知所措，他竟然亲了她……虽然没有进一步侵犯，可是他吻了她的唇……她在反抗，现在还在反抗，可是她的力气与他相比，无疑蜉蝣撼树。
“是你再敢惹我，就不是你一个人的事了！”
君子报仇十年未晚，何况她不需要十年，只需把香铺子支棱起来，进香料的同时进草药，把制作毒药所需要的草药收集齐全，制出“国色”，随时让他梦里去世！
“你告诉我，你凭什么？”夏萤真的动怒了，不仅仅是因为她挑衅他的权威，更因心中有种怪异的情绪在漫延，好像有一种潜藏已久的渴望，在实现。
不可能！
颜清的理智渐渐回归，她现在斗不过他的，逞什么强？
“对不起，世子爷请原谅我一时冲动。只是一直被欺压，承受不住才爆发了，请原谅。”她低声下气认错，不吃眼前亏。
她手腕给他箍着好痛，他还压着她双腿，他胸膛快要贴上她了，他的气息好可怕，好像一把神兵利器正欲吞噬阻挡他的一切事物……
夏萤嗤笑，没想她那么快认输，无趣。
他终是放开她。
颜清立刻坐好，整理微乱的衣物。
可她的唇依然红得像染血，迷惑着所有注视的目光。
夏萤像中邪一般，四肢僵硬，进退两难。
颜清原是朱唇微启小口呼着气，待呼吸平复，不觉嘴唇很干，下意识舔了舔。忽然察觉有什么滚烫的东西燃烧，仿佛也要把自己点燃一般，抬头一看，发现夏萤竟一眨不眨盯着她，幽暗而危险的眼神似乎有着那种男子对女子的欲念。
她暗暗心惊，连忙起身逃离，她并不想招惹他，没有好结果的，这人看她的时候和冷血动物没有区别，只是自己一不小心勾起他作为男子的天性而已，并不是因为喜欢而想占有。
过人的定力是夏萤最不缺的品质。
尽管他刚才差点克制不住属于男人的冲动，但他很好地控制住双腿，没有追逐她。
午时天气十分躁热。
书房里的夏松听出夏萤已经离开，拍拍康宁肩膀:“老哥，没事了。咱们世子是个非常克制的人，就算颜姑娘天姿国色也不会乱来。而且他从来不会动无辜的人。”
康宁觉得额头很湿润，拿手一抹竟全是汗，“呵，你倒是说得好听，什么叫无辜？随便给咱们按个罪名就解决了，多简单。”
夏松讪笑道:“不会的，放心吧。世子爷其实挺欣赏你义妹的，哈哈，否则不会买下蓬莱客栈了。”
康宁很是愕然，原来如此，他还以为蓬莱客栈一直是夏氏的产业。
“老弟，你们世子爷到底图什么？”他急问。
夏松摊手:“他们那些大人物办事我们哪里猜得到，不过你这有没有什么疗伤圣药？给点。”
康宁没问是谁要用药，连忙把书案后面放椅子底下的地砖搬开，取出他呕心沥血炼制的蓝瓶万全保心丹、红白瓶金风玉露丸各一瓶给夏松。
“保心丹能解百毒，最多一次吃两颗，两时辰服服一次，三次百毒尽除；国色除外。玉露丸是受重伤时保命用的，快死的时候一次吃五颗，一天最多吃十颗。”
夏松惊呆了，居然拿出压箱底的宝贝给他！“老哥，透露给你一个秘密。”
“你说。”康宁连忙附耳细听。
夏松小声道:“世子爷早心有所属，转告颜姑娘切莫动那心思。还有，陈野不是我们杀的，凶手你们自己查。”他能说的只有这么多了。
康宁刹那间明白了一些事，“谢谢老弟。”
夏松拱手道:“有空一起吃酒。”之后迅速离开。
此时夏萤已经回了镇国公府，在天机阁中静坐，面前是一卷大齐兵防图。
夏松敲门入内后，献宝似的把康宁给他的两瓶药搁在书案上:“世子，好东西。”他康宁说的话复述一遍。
夏萤清明深沉的眼神闪过一丝痛苦之色，他捉起蓝色的瓷瓶，喃喃道:“国色，普天之下真的无人能解吗？”
夏松也曾听闻国色的厉害，无色无味无影无踪，中毒者会不知不觉死去，像寿终正寝一般，根本查不出因由。
万幸“国色”已然绝迹于世，因为调制之人已死。
颜清甫进厢房立刻坐倒，以免加重伤势，破皮长水泡搞成现在这样，她也是服了。
幸好夏萤悬崖勒马，否则她也头疼。
二营三队石柏。
陈野的死会不会与他有关？
夏萤离开后，他的暗卫也放开了其它人的禁制。
小草那时被两柄寒光闪闪的长剑交叉锁颈，反抗的下场是死亡，对方一直劝她莫轻举妄动。待他们走后，她立刻出来找颜清。
“主子您在哪？”
颜清拍了拍门，“在这，你过来。”
小草连忙开门进了厢房，立刻把颜清抱起放到椅子上，“主子，对不起，在夏世子来时婢子已经给他的人钳制了。”
颜清并不意外，“他有要与我说，院里头有生人，他这样做不奇怪。”
小草打量颜清，发现她并无大碍高悬的心才下了地，表情痛苦地说:“主子，婢子一点反抗的能力都没有，夏世子的暗卫太厉害了。”
颜清苦笑道:“傻丫头，强将手下无弱兵，别往心里去。话说回来，他的人越强对大齐越有利。”
小草怕的是这个:“若有一日他加害于您？”
颜清担心的不是夏萤要害她，而是她和夏萤交换条件时招惹的那些人，首先会对她构成威胁，“我会留神的，其实我们和他之间并无冲突。”
她本来可以拒绝他的要求，只是不想失去仅有的线索，将接下来的事情交待一下后，她回到自己房间小憩。
康宁安抚了雇来的三个长工，因为给的工钱高，大家恐慌过后很快恢复正常。
月桂陪着沈静诗在外头玩耍，买了冰糖葫芦回来，见了颜清后到后厨帮忙烧饭。
午时，颜清用过膳，倒头便睡。
赵嬷嬷趁机出去了一趟，把上午发生的事告知上面接头的人。
小草守在颜清房门外，和月桂商议颜清平日衣饰妆扮一事，“我想请个裁缝回来给主子裁些时新衣裳，你看如何？”
那个歌姬必定容色过人，才会迷倒二皇子和平承伯世子。
好的衣饰能使人更加美丽动人，主子本来就美，稍微打扮一下肯定跟天仙下凡似的。
月桂苦恼地说:“我们现在手头上的银子不多，带诗儿出去玩儿时我跟好几个店家打听了，没有铺子出售，也没有转租的，我看大小姐的意思还是要等租铺子的事落实下来才会添置衣物的。”
小草叹了口气，支着下巴，太太那么多银子，大小姐花不着，气死她了。
月桂觉得康大夫新添的几套衣裳也不错，虽然是去年流行的样式，总比几件素白的衣裳强。
“你别操心了，也去歇息吧，这有我。”
小草凑近月桂:“你晚些在耳房再支棱一张小床，我也要住这边。”
月桂没答应:“那得问过大小姐才行。”
她不是防着小草，而是颜清要小草好好休息，若在这边日终想要守着主子，如何能养好身体？
小草顿觉无趣:“行了，我回去睡，别让主子心烦。”
黄昏。
京城著名的喜相逢酒家，挂起了新兴的花灯，把整间酒家点缀得如梦似幻。
酒家的东家在月前救助了一户来京的人家，有父女三人，母亲因病重身亡无钱治丧，其长女出落得亭亭玉立、如花似玉，正要卖艺葬母，有勾栏院准备重金强买她，恰好东家路过将她救下，并安置她一家，出资厚葬其母。
知悉她琵琶、琴艺双绝，又有一副好嗓子，东家便让她每晚在酒家献艺以谋生。
此女正是丘蓉。
喜相逢在丘蓉演出获得哄动，带动酒家生意后，立刻重新修葺大堂，并在二楼开辟一个全新的平台供她献艺之用，如此一来避免有人喝多了起色心，二来琴、歌高处流动，回响人间，意境更美。
这不马上引得二皇子秦岳、平承伯世子许佑轩慕名而来。
他二人只是寻常吃酒，赏钱也不多，但每次他们来吃酒听曲时，总会有人暗中打赏大量银子，每回最少一百两银子。
东家会将每日所得的赏钱的一半分给丘家。
某日，有人对丘蓉说，二皇子和许世子常来悦人赏曲，大概对她有意时，可以看出她的想法发生了明显的变化，表现得不再是养家糊口那么简单了。
她给了赏钱问清楚谁是二皇子，谁是许世子后，时常有意无意地向许世子暗送秋波。
在东家的默许下，一切顺理成章。
毫无疑问这是个十分精明的人，她的身世根本进不了二皇子的门，连当妾室的资格也没有，但许世子可以。
做个与世无争的权门贵妾，衣食无忧，多美的事。
这天傍晚，丘蓉把仔细学习了无数遍的凤求凰用东家花大价钱买来的琴，弹奏出来时，许世子明显比平日多喝了几杯。
丘蓉越来越从容，气质也因这份从容而提升不少，她知道自己会成功的。
入黑时，她弹完一曲，本该掌声如雷，可是门口一阵骚动，吸引了所有人的视线。
她隐约听见有人说:颜大小姐来了。