“好吧，”牛俦道：“就给你一百名老营兵，另外，再给你一千名新兵。记住，遇到革命军时，先让新兵冲上去，留着老营兵在你身边。万一不敌革命军，千万不要跟革命军纠缠，让老营兵护着你回来就是。咱们营里，也只有这一千老营兵，这可是咱们父子保命的家底，拼光了，咱们就再也回不到河南老家了。”
——
“连长，凤县大营里派兵出来了！”
嘉陵江北岸一山谷间小道上，一个十七八岁的革命军战士骑在马背上由南向北急速奔驰着。
山道上，连日来晴好，大部分积雪已经融化，道路上稍显泥泞，只有背阴处还有些许积雪，倒不影响战马奔腾。
这近半个月来，突然从西边成县方向过来一百余衣着怪异新奇的绿衣绿裤人，他们人人都拿着刀枪，其中十来个人还骑着马。他们到了两河口时，没有顺着嘉陵江继续向东北方向走，而是改向西北顺着红崖河来到了龙家坪驻扎下来。
通过对这些人的了解，左近数十里的百姓们都知道他们是革命军战士。
那个骑马从东南边奔驰过来的战士叫杨擒虎，他们的这个连是三团二营一连，连长叫袁慎道。
“杨擒虎，凤县大营出来了多少兵马？”袁慎道从村口迎过来问道：“他们打算到哪儿去？”
“大约有一千兵马，”杨擒虎驰马到了村口处，跳下马背道：“听侦察兵候贞元说，他们是来对付咱们的。”
“一千兵马来对付咱们一连？”袁慎道倒抽一口凉气道：“这么多人来对付咱们，真给咱们面子呀！走，回连指挥部大伙儿研究一下。”
村子中一个二进的宅院中间的大屋内，指导员高万顷，一排长苗高壮，二排长柳敬明，三排长赵穆早早地等着连长袁慎道入内。大屋中，大陶盆中烧着大火，屋内温暖如春。
袁慎道走进大屋，开门见山道：“兄弟们都听到了吧，牛俦那家伙派了一千兵马离开凤县大营，到咱们这里来，其意不在咱们革命军，肯定跟这里囤积的粮草有关。这一次，咱们不能逃避躲藏，必须跟他们来场硬仗，让他们知道咱们革命军不是好惹的。
“兄弟们，你们说说看，咱们该怎么对付这一千兵马？”
高万顷道：“先时，咱们都高估了牛俦的这些兵马，通过这半个来月的了解，牛俦那里真正需要提防的只有他那一千名老营兵。剩下的一万多人，只不过是跟着他混饭吃的乞丐，老的老、小的小，那些人能顶什么用？
“旅长不在前线，对敌人可能不太了解，他让咱们以连为单位分散到各处，依托有利地形为据点，跟敌人展开游击战。
“以眼下敌情来看，咱们三团只要不分散，集合一团之力，加上近期归顺的山匪、百姓青壮，咱们三千余人马完全可将牛俦的一万多兵马杀得人仰马翻。
“现如今，咱们三团四处分散为连，每个连只不过一百多一点的人，咱们还是老老实实按照旅长的意思，跟敌人展开游击战吧，我不赞同咱们连跟敌人硬碰硬。
“除非，牛俦这次派来的一千人全部都是老幼新兵。”
“我问过侦察兵杨擒虎了，”袁慎道道：“他说这次来对付咱们的，是牛俦的义子牛贞，他带的一千人，全部是那些混吃的老幼新兵。
“我的意思是，咱们二营一连作为三团的尖刀连，来到了最前线，咱们这一战有可能是革命军入冬以来跟牛家两兄弟交手的第一战，咱们一定要打出革命军的声威来。
“如果咱们还没有跟敌人见上面，就先躲避了起来，咱们后面的那些连该怎么看咱们？
“要知道，当初可是大伙儿嚷嚷着要团长把咱们连当做尖刀连的。”
“连长说这话不错，”指导员高万顷道：“可是，咱们毕竟只有一百余战士，而敌人有一千人马呀。”
“咱们不是还有近千百姓吗？”
一排长苗高壮道：“这些百姓从几十里外来到这里投奔咱们，他们这些时日都跟着咱们训练，不少百姓都弄了尖竹竿当武器。敌人来时，这些百姓拿起尖竹竿来，那可也是近两个营的兵力啊！”
“何止两个营，”三排长赵穆道：“别忘了还有鱼池子那里的数千百姓。只要连长一声令下，那里的百姓最少有一千人拿着家伙事儿赶过来。
“他们这些人，可都是咱们一连近几个月主持在徽县、凤县这一带土改分了地的。
“当初旅长让咱们撤离，百姓们都哭着要跟着咱们到西和县去，团长看不下去，瞒着旅长带了一千多民兵离开成县，回了西和县，命咱们三团还驻守在各地。
“百姓们见咱们不走了，都高兴得不得了，说只要咱们革命军在，他们无论受多么大的苦，都要配合革命军对付敌人，保护他们的家园。
“还好，前几天旅长又改变策略，让咱们三团化整为零分散到成县、徽县这一带，跟敌人展开游击战。团长就又回到了成县，成县、徽县的百姓高兴得放起了鞭炮。
“咱们团长是穷苦出身，对付官府和地主富户心狠手辣，而对穷苦百姓却一向仁慈，这也是咱们团长刚到革命区就得到旅长重用的原因。
“牛家两兄弟刚带兵到来，旅长就传令各团，要各团发动百姓，让百姓们都拿起武器，跟敌人打一场人民战争。”
“对，”袁慎道道：“三排长说得对！这也是我打算跟敌人来一场硬仗的原因。
“敌人有一千人马打过来，咱们组织起来，敢有两千人！
“苗高壮，你这就带着一排战士到村中发动二百名百姓，每人准备五根三尺或四尺长的尖竹竿充当标枪，去往两河口寻有利地形埋伏起来。敌人过来后，把手中标枪抛掷完毕后马上沿着山脊往回撤退，不许跟敌人纠缠，带到敌人被围困时，从后面掩杀过来，堵住敌人撤退道路。
“柳敬明，你带着二排战士到村中也发动二百名百姓，同样每人准备五根标枪，在红崖河东岸橡树湾埋伏……”
“连长，”柳敬明打断袁慎道之言道：“橡树湾那里山势平缓，不适合设伏，我觉得我们应该埋伏在橡树湾北侧一里处的山羊咀。”
“山羊咀交给三排，”袁慎道道：“你们只需按我布置的去埋伏即可。
“时间不多了，弟兄们快些行动，争取提前一个小时到达预定位置。
“你们都记住，此时山上不少地方积雪未化，设伏时不能选择积雪处。
“另外，所有战士及百姓中武勇者都备一杆竹枪，以便于最后跟敌人近距离搏斗……”接着布置了十几条注意细节后，三个排长各自带战士布置而去。
牛贞一大早领着一千一百名兵丁离开凤县大营，押着近百辆牛车，沿着嘉陵江迤逦向嘉陵江和红崖河交汇处的两河口走来。
一千一百人马，里面还有一百名大顺的老营兵。一千一百多人，去对付一百一二十人，可谓是以十对一，胜负之数不用去算计，就已经写在每个士兵的脸上。
主将牛贞，更是意气风发，不可一世。
在牛贞看来，这根本不是去战斗，而是前去取粮。故而，命人弄来九十六辆空牛车，晚上回到大营时，将有九十六辆牛车的粮食，那就可以让凤县大营将士饱食三天了。