那位假面骑士站了起来。
暗色的天空盘旋着凌乱的雨丝，雷雨期间的空气中离散着令人神经紧绷的气息。
四周的树木七扭八歪地斜着，树叶上残留的余火在倾盆而下的雨水中搏动，上下飞窜的火苗喘尽最后一口气息，“噼里啪啦”地熄灭了。
骑士的身躯似乎已经失去了力量，仅仅靠着最后一丝余力支撑着，双腿已经被身体的重量压弯，似乎随时都会倒下。
骑士的头仰面向天，双臂无力地垂下，雨水顺着银白色的头盔流下。
他缓缓转动着脖颈，复眼的方向对向了一个方向。
狂风呼啸，余烬飞散，片片的阴影于雷闪中掩映。
以泥土和烧焦的树木为背景的图画中，它紧贴地面，蠕动爬行。
那是不折不扣的怪物，承接了骑士两次堪比天罚的攻击，却依旧坚韧。它身上树皮开裂，枝干折断，树叶飘散，但却无法为它带来一丝阻碍。树木雄伟的身躯渐渐直立，抖动树枝，叶片簌簌发响，所受的重创正在一点点恢复。
骑士动摇了，他一定是动摇了。
看见怪物的时候，他全身的肌肉都颤抖着，他不断抖动身体，似乎要做出什么动作，但却无法离开原地，只是假面下的双眼死死锁定着怪物。
在洁净的研究室中播放的全息影像中，清晰地上演着青垂山此刻发生的战斗。无论是怪物的恐怖与压迫，还是骑士的畏惧和恐慌，无不清晰地被观看者知悉。
如同身临其境的体验感令男人沉浸其中。
周围成堆笨重的精密仪器发出微不可闻的运作声，穿着白大褂的研究院在室内走来走去，银白色的天花板反射着荧幕上的各种数据。
一位抱着平板电脑的研究者走向了男人。
“大首领，假面骑士的战斗数据已经收集完毕了。”
男人点了点头，眼睛却还看着那影像，“真是一场惊人的战斗，不是吗？”
“是的，大首领。Chloytie的表现远远超出我们的预料，在对战消灭了前两例Chloytie的假面骑士时，发挥出了压倒性的实力。按照这样下去，假面骑士完全不足以构成阻碍。”
“不，我没在说Chloytie。”男人摇了摇头，指向了全息影像中站在远地彷徨的骑士。
“您是在说假面骑士？……请恕我直言，属下认为假面骑士已经发挥了全部力量，但依旧无法击败Chloytie，属下完全看不到他的身上有任何亮点。他将很快落败，接着被消灭，甚至我认为已经可以撤回调查员了，这场结果已定的战斗没有必要看到最后。”
“是吗？”大首领双手揣在胸前，“结果真的会那么简单吗，我看未必。继续观察。”
“是！”研究员道，“但是大首领，这只是在浪费时间，那只Chloytie已经在山中完成了初生阶段的发育，并且在与假面骑士的战斗中超越了次生阶，已经达到了成体阶的水平，而根据资料显示，假面骑士的最大输出水平为次生阶+，低于准成体，完全没有击败Chloytie的可能。”
“他会跨越的，若非如此，他也就配不上假面骑士这个名号了。”
大首领的自信令研究员心生畏惧。
他看向全息影像中已经停滞了有一会儿的假面骑士。忽然骑士动了，猛地抬起头，握紧了双拳。
“什么？他还打算战斗吗！”
“不可能，他的体力应该已经到极限了！不可能还有与Chloytie战斗的余力！”
“白费力气。Chloytie是绝对完美的战斗兵器，成体阶的个体绝不可能被他击败的！”
身边的同僚们嘈杂地交谈着，而研究员却看见大首领嘴角勾起了一丝弧度。
“快！继续记录！”
“是！”
本已沉寂的研究室再一次运作了起来，大首领在一片慌乱中，满足地走出了门。
门外的空间宽阔地让人难以相信是在室内，这座建筑的体积已经超过了悉尼歌剧院。围绕着中心的竖井建立着无数楼层，楼层通过上下通行的轨道连接，望眼过去，无数人员流通穿行，进进出出各个厅室。匆匆地进行着各自的工作。
这便是Icarus位于花原市的总基地的情景。
大首领走向楼层的边缘，这里安装着护栏，以防有人失足跌下。
向下望去可以直接看到竖井的底部，在那宛如无底的深渊中，炽红的光无法掩盖地照彻，那不断燃烧的耀眼球体仿佛被困住的太阳。
欣赏过这一盛景后，大首领转身离去。因为摘下了标明身份的铭牌，所以往来的人并没有发觉他的身份，只是同他平静地问好。
他走到一扇闸门前，上方的身份识别器发出红色光线扫过了他的身体，人工智能确认了他就是大首领，于是离开中心区域的闸门便打开了。
若是从上空看去，围绕着竖井建立的圆形中心区域外，是一道道向外发散的辐条，正如同太阳一般。辐条上面建设着磁悬浮滑轨与列车，使得人员能够在基地中快速移动，迅速到达基地的任何位置。
金属壁板包围四周的走廊只有黑暗驱之不散，仪器微弱的指示灯点亮了小片区域，大首领独自一人前行着，谁也不知道他要去往何处。
……
……
……
为什么无法打倒？
雷鸣嘶吼，聂华的双拳已经无力握紧，指尖发麻，似乎脱离了他的控制。
水杉怪人晃动着，那巨大的身躯碾压着聂华疲惫不堪的精神。
已经看不到胜利的希望了，在聂华全力的两次必杀技之下，怪人依旧没有要倒下的迹象，反而变得更加强大，在那张只有木纹而没有表情的脸上，聂华看到的是它异于人类的表情。
“把我看扁了吗?混蛋！！！”
聂华再一次向怪人冲了过去，只不过这次只奔跑了两步，就摔倒在了泥潭中。
双膝打颤，已经直不起来了，腰肢仿佛变成了铅块，聂华愤怒地揪住地面的草茎。
“只有这种程度吗？所谓Decade和Zio的力量就只有这样而已吗！”
但是再怎么呼唤，回应他的也只有雨丝的冰冷，以及无声的怪人。
没有发声器官的水杉怪人向他移动过来，晃动树叶发出的“哗哗”声便是它的语言。它脚下连接着的根系在泥土下蔓延伸长，如蛇一般扭动。
巨大的树枝向聂华拍来，挥动时携带的狂风吹乱了雨丝。
“怎么会输给你这种没有脸的家伙！！”
聂华一咬牙，一个翻滚勉强躲了过去，巨枝溅起泥水，啪啪打在他的装甲上，形成了灰色的泥点。
水杉上端四分之三段的树干转向他，那里大概是它的脸。它耸动着，就那样直视着聂华（虽然它没有眼睛），似乎想要表达什么。
“是啊，反正我就是这么无能！”捏猛撑地面直起了身，却差点又摔倒。
“你到底是什么东西！为什么要出现在地球上，为什么要伤害人类！”
“哗哗哗……”怪人晃动枝叶，用那不同的语言诉说着。
“这样又有谁知道你的意思啊——喀啊！”
怪人伸出的树杈卡住了聂华的脖子，将他缓缓提了起来。
“咳咳——唔、咕……叽！！”
脖颈被死死抓住，聂华没法发出声音。他双手掰住粗壮的树干，却无法掰开，窒息的感觉开始让眼前变黑，大脑缺氧后无论做什么都使不上力，很快已经陷于一片昏暗中了。
树木没有五官的面孔愈来愈模糊，周外的树与怪人晃动起来，已经无法清晰分辨，似乎自己已经被怪物包围了。
聂华乱踢乱踹的双腿踢在怪人身上不痛不痒，他的生命就这样悄然流失着。
在这种情况下，就算是进入「状态」或使用「停止」，也只是让痛苦被拉长和加固而已。
面对体型数倍于自己的怪人，聂华已然无计可施，他所有的本领都被限制住了，这是绝对的实力碾压，他已经把一切做到最好了，已经尽力了。
似乎因为即将杀死聂华儿感到兴奋，水杉向上挺拔身躯，高高的树冠在风中摇动。
就在这时。
天空刹那间亮如白昼，白炽的电光如同利剑般将天空的黑暗刺穿，直直劈在了水杉怪人向高处举起的枝干上。
站在花原市最高峰青垂山的顶峰，又远远高于其他树木的水杉怪人，自然成为了闪电最容易击中的目标。
强烈而迅猛的电流瞬间穿透水杉怪人和聂华的身体，让差点昏过去的聂华清醒了过来，知觉钝化的四肢也被激活了。而水杉怪人因为这电击而麻痹，松开了聂华。
“咳咳！！呼啊——呼啊——”
聂华抚摸着自己的喉咙，大声地喘息着，假面之下的脸上被惊恐与畏惧占据，心脏“嘭嘭”地悸动不止。
难不成我真的会死？
脑海中只剩下了这一个清晰的想法，在极端的危险下，聂华已经无暇思考其他事情了。他畏怯地吸气，双唇颤动，瞳孔缩得像针尖般大小，双臂搂住了身体，刚才因为生命即将离开身体，现在就像被扔到了冰窖一般寒冷。
大雨依旧没有停下的迹象，轰隆隆的雷声从天际滚滚而来，似乎千军万马的铁蹄踏在聂华心间。
聂华刚才想象了一下自己的死，那应该是一件很可怕的事。
没人知道死去后的世界是什么样子，因为死去后的人就回不来了。也许人死之后就只剩下了虚无，什么都没有；也许会留下意识，但却无法与外界交流，空余自我的意识留存在无垠的永恒中。
人活在世上短短的几十年，所经历的所有事情，获得的所有感情都将化为回忆，但在死去的时候，积累的全部感情都会烟消云散，记忆深处那些重要的人，快乐而幸福的事，都会随着一同离去，只留自己踏上“死亡”的旅途。
平时对生活感到厌倦，但为什么现在却有那么多留恋之物呢？
渐渐，泪水已经打湿假面下的脸庞了。
“轰隆——”
忽然间响起巨响，方才麻痹了片刻的水杉已经恢复了行动，它把根须丛泥土中拔出，向聂华冲来，巨枝鞭出了破风声。
“别过来，不要靠近我！！”聂华惊慌地大喊着，趴在水潭中想要逃离，但双腿却软得好像棉花一般，只能在泥水中翻滚爬行，眼看就要被拍扁。
“停止，对了，快给我停止！！”
腰带上的万象之钟忽然发出清脆的鸣声，巨树的身形立刻一顿，巨枝悬停在了半空中无法拍下。
雨点依然飘飞，如同上天将水赐予大地一般，雨水会滋养万物的生长，但此刻却如同死亡的乐章。
怪人左侧的树枝像是被石化了一样动弹不得，但怪人立刻挥动了右侧的巨大树枝拍向聂华。
“停下，给我停下来啊！！”
随着他的吼声，水杉怪人的右枝也好似冻住一般停下了。
然而还没等聂华松一口气，如海潮般的疼痛就向他的大脑袭来，那痛觉宛如有人要用斧头撬开他的脑袋一般，又好似把烧红的铁钉直接敲进头骨，聂华的嘴中泛出酸液，全身都像是即将要崩溃一般。
“好疼，好疼，哈啊……哈啊……咳啊——”
水杉怪人粗壮的树干震动，已经脱离了停止的控制，粗重的身躯向聂华碾压而来。
在那无可阻挡的身躯前，聂华的精神已经彻底落败，对死的恐惧在他胸中四处冲撞，简直要把他从中间撕裂开。
毫不犹豫，聂华进入了「状态」，万象之钟的指针转速忽然变得缓慢，水杉怪人的速度也变得迟缓。
不管之后会对身体和精神带来多大的负荷，他此刻只有一个选择，那就是逃离这里。
他手脚并用，不断跌倒，不断逃跑，阴森的树影迅速从两侧向后掠过，肺开始灼烧起来，空气像是不够用了一般被快速消耗，手脚疼痛难忍，仿佛下一刻就会立刻断裂。
这样的状态当然持续不了多久，很快聂华就精疲力尽，跌倒在地。而背后湿润土壤被碾过的声音则是越来越近。
“有谁来……有谁来救救我啊！！”
聂华绝望地闭上眼睛，抬起头来呼救，声音贯穿了整个树林。
“咻——”
听不到四周的声音了，明明刚才雨还在“哗啦啦”地下个不停，但现在却寂静地好像远离世界了。
聂华还以为是自己已经死去了，但却发现自己还能感知到身体的存在。
他小心翼翼地睁开眼，却一句话都说不出，眼前的场景太过于怪异，以至于让他怀疑自己的眼睛。
刚才还大作的风雨已经停止了，或说是静止更好。雨滴悬停在空中，失去了动态，变成了一颗颗晶莹的小水珠，如同被某种不可见的力量攫住固定在了半空。不止雨滴，周围的所有事物都是一样，刚才地面上被他踏破的水潭，泥水飞溅到了半空，却就这样保持着水花绽开的姿态，飞溅的水花清晰可见。周围的树木被风吹得歪向一边，而枝上的叶片也全部停下了，朝向一个方向，丝毫不见垂下的迹象。
这个世界的时间停止了。