第四十一章宗族之会(一)

在摊子上,两人吃着老板赠送的狗肉煲,李炎卿边吃边道:“瑞洋人,你说你这差使是怎么干的。我让你找柳叶青,你倒好,给我找了个乞丐婆送来,若不是她是知县夫人,真是个丐婆,你让本官如何安置?”

瑞恩斯坦大手一摊“我首先要说明,我是个伟大的大明人,而不是下贱的洋人。再说这事不能怪我,你说的柳叶青是江湖人,我自然按江湖人找。那些江湖人,不大多就是这么一副乞丐模样么?而且那些丐帮中人,哪个不以江湖人自居。”

说到这,他脸上露出古怪笑容“你又没吃亏不是。那么一位美丽的未亡人,你们在一起……。让我为可怜的蔡知县默哀一会吧,你这个卑鄙的人。”

两人又说笑几句,瑞恩斯坦道:“我听说,香山十一都的各族族长,已经全到了县城?前天就要来拜见你,结果被那美丽的夫人挡了驾。你到底要干什么?你不是说,必须要从他们身上敲竹杠么,连人都不见,怎么敲?”

“你这个洋人,到底不是我们大明出身,对于这些关窍完全不懂,才有此愚蠢的问题。现在主动权在咱们手里,是他们急,不是咱们急。给他们压的时间越长,他们就越害怕,到时候,咱们能得到的就越多。你就放心吧,有我在,几时有你的亏吃?”

这次白莲教的事,虽然在呈文上已经被压了下来,包括柘林的事,也只字未提,但这不代表吴桂芳真放松了警惕。广东是他的一亩三分地,真要出了问题,其他人的都能推卸责任,只有他是真要顶锅的。

他一方面将坏事变成好事,把这次的白莲教风波,算做了自己领导下的一件战功;另一方面,也开始在广东实打实的抓起了白莲教。由广东巡抚衙门牵头,广州知府衙门、广东总兵衙门、广东锦衣卫千户所,几家机构通力合作,一场轰轰烈烈的抓教匪活动,正在广东展开。

广东一带的武林门派,帮会堂口,这下全都遭了殃。若是有得力的靠山,再使上足够的银两,还能考虑免罪,大多数的帮会门派,则直接被官兵上门踢场。

任你是掌门,还是帮主,任你是什么天榜高手,还是兵器谱排名若干,在官兵眼前全都一样。几十个帮会就这么烟消云散,成为武林上的又一场浩劫。

香山自治筹委会,前段日子跳的太欢,直接把队伍开到了广州知府衙门外面。林守正从自己的本心,是想把这个组织顺势铲除,为自己出一口恶气。可是做官不是做混混,快意恩仇这种事,是江湖匪徒的口号。

做官的人,可不能拿这个当行事准则。这个组织背后有谁当靠山,以及会牵扯到谁,林守正自己也没谱,因此不敢把事闹大。

可是事不闹大,不等于不能把舆论做大。在李炎卿的引导下,香山县已经流言四出,朝廷已经把香山自治筹委会算做了教匪一党,准备发兵捉拿。尤其安氏还曾练过拳术,谁能保证她不是白莲教出身?据说俞大猷已经调了一个守备过来,准备发兵进剿。

这十一都的宗族头目,未必怕地方官,但是却没人不怕官兵。他们宗族的武力再强,能比的过朝廷正军么?一旦官健到了,瓜蔓累葛,这些宗族谁也别想有好下场。单是一个筹措钱粮,就足够让大家吐血破产了。

这种时候,就只能依靠李炎卿这个地方官,希望他能为香山说话把那些官兵挡在省城,不要让他们下乡剿匪。本来李炎卿下帖子请十一都的宗族头领来议事也未必来的了这么齐,这回大难当头,十一都各姓族长,却是全员到齐,就等着与李炎卿当面分说。

“他们是来为自己求情的,这时候,是他们有求于咱,咱得端起来。多蹲他们几天,也让他们知道知道厉害。本官还欠着那么多的亏空,不把他们吊的足够火候,那些亏空几时才能还上?”

其实就这几天,秦蕊珠已经收了不少礼品土仪,有不少一把胡子的长老,却对秦蕊珠小兄弟长,小兄弟短,还有的要为她说媒讨老婆。把个秦蕊珠闹的哭笑不得,同时也对这大明官场有了更近一步的认识。

这些族长,平日里在宗族中,都是一言九鼎,德高望重的首领。家里全都修着水牢,款待同族同乡。又把宗族里那年轻漂亮的姑娘媳妇拉到家里,教授待客礼仪,暖床技巧,几曾这么低眉顺眼过?

奈何形式比人强,若是真弄到闽勇下乡,大家到时候都没好果子吃。俞大猷手下的那些穷棒子,据说是从穷山沟里招出来的兵,长这么大,交情最浅的就是银子。

若是他们到了香山,自己这些人还能有便宜么?

只好放低身段,去讨好一个怎么看怎么像兔子的门子。背地里自然把那香山自治筹委会的祖宗十八代问候了个遍,那位安女王的身价已经一落千丈,没人问津。

一口气又闷了三日,眼看这礼物收的差不多,他这才对秦蕊珠道:“我明天与十一都的宗族首领相见,你随我同去可好?”

这时秦蕊珠正一身官服,手拿毛笔飞速的誊写着帐簿。整个香山县的白册,在她看来就是笔烂帐,必须重新修订,否则就没有任何可看的价值。这工作量不问可知,可她乐在其中,连李炎卿都拦不住。

她一听这话,却吓了一跳。“这可怎么行?那些宗族长老,各都里长,乃是乡贤,我一个女流……就算不是女流,也是你的门子,哪有资格去与他们同坐?”

“小秦,你这话就不对了。你看看,你在这办公,连本官都得伺候你,他们又算个什么东西?你知道你现在是什么人?是我的心腹啊。本官的心腹,比那些土鳖族长不知高到哪里去,有什么不能去见的,明天我带你去。”

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