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经过一连几日连续强降雨，此刻虽然不如几日前那般风雨交加，电闪雷鸣，雨势依然没玩没了，淅淅沥沥下个不停，如此这般瓢泼大雨，不测风云，仿佛预示惊天巨变，即将到来！
王城虽然繁华，笼罩凄厉风雨，依然有清净之地，蜗牛胡同就有这样一个僻静角落。这里有家门面狭小的客栈，毫不起眼，由于靠近紫微城，古朴建筑都是百年前的风格。雨水沿着屋檐滴滴答答滴落，在客栈黑匾前形成雨帘。
幽静庭院，碎石铺地，虽然不大却是花木扶疏，错落有致，西边角落几竿翠竹青翠欲滴，东边水池塑着假山，山体不大，峰、峦、顶、岭、谷、壑、岗、壁、岩、岫、洞、麓、栈道等一应俱全，点缀以亭台楼阁，望似在野，幽处生云，只是铅云压顶，雨水冲刷，未免晦暗。
咿呀一声，李玉莲打开房门，雨雾茫茫，怫然而叹，沿回廊去了耳房，站在黑漆柱子旁，手扶蓝色帷幔。卧榻有人熟睡，兀自未醒，昏迷之中轻微咳嗽引得伤处疼痛，双目紧闭，秀眉微蹙。这个经天纬地的男人，颧骨高耸，脸庞刚毅，良久方才转身离去，轻轻地拉上门，望着院里风风雨雨，抖擞精神，浑身上下有种与生俱来的霸气，巍然如山。
大雨如注，翠竹飘摇，斜风冷雨吹打修竹假山，池面微微皱起，涟漪相互碰闯和叠加，水波荡漾。丝丝细雨之中，江寒月撑伞沿着碎石路快步穿过假山修竹来到屋檐下，俯首附在李玉莲耳边窃窃私语。
李玉莲浓眉一轩：“当真？”
“千真万确！”江寒月气喘吁吁，将雨伞靠在旁边，不知是一路顶风冒雨的小跑还是内心慌乱，深吸口气，胸膛仍然微微起伏：“黄劲松已经找到了王金虎等人的尸体，确然在城外芭蕉树林，勘验尸体伤痕，凶手是鬼城的人。”
鬼城城主，萧圣……
李玉莲双拳紧握，眉头紧锁，他的凌云壮志只剩下最后几步，只要扫清最后障碍，圣教大位唾手可得，但是就在这等关键时刻跳出了萧圣这只拦路虎，原本一片大好的形势又复灰暗，困难重重。
萧圣何等人物？那是一代武学宗师，当年同玺释教主一时瑜亮，不分仲伯，断非寻常江湖人物可比。明教护法差之天远，李玉莲也不敢轻视，江寒月气息稍微平复，还有另外一件要事相禀，轻轻地道：“李哥？”
李玉莲恍若不闻。
江寒月大喝一声：“李哥！”
李玉莲霍然醒转：“吼什么，听得见。”
江寒月微微一笑，缓缓地道：“你怎么了？”
李玉莲重重地甩了甩头：“还有其它事么？”
“卑职见了东厂督主许聆风。”江寒月正色道：“我们说的事情，他很感兴趣。”
“再说吧。”李玉莲有些疲惫，大手一挥，转身离去：“我很累，你先回去吧，外面的事替我跟踪着，有情况及时通气。”
“大典筹备有条不紊，黄金祭司和玄武使徒已到王城，教内各路诸侯纷纷到达，教外江湖豪杰闻讯也陆续赶来。今日总坛例会安排在煎月茶馆，我和高景邀请了玄武使徒，你去么？”
李玉莲摆了摆手：“我就不去了，有你和高景，我放心。”此后不再言语，回了客房。
除了雨珠吧嗒之声，再无声响。
冷风拂面，冰雨吹打阴冷脸颊，江寒月浑然未觉，呆立当地犹似雕塑，两道白眉挂满雨珠，晶莹剔透。
冷风冰雨吹得久了，机灵灵打了个寒战，他从沉思中醒来，抹了抹脸，俯身拾起雨伞，撑开冲进雨雾。
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李玉莲轻轻关门，走向卧榻。
昏暗耳房并未点灯，厅室之间以黑柱蓝幔间隔，柱旁花盆栽种素雅兰花，叶子碧莹莹，细长微垂，风度翩然，黄色花蕊幽艳吐芳。
那人头朝里，昏睡不醒，脖子青石挂坠封印一簇红色火苗，将碧玉染成了绛珠。传说，此乃圣火火种，可以点亮青铜星灯。
李玉莲面露凶光，眼睛泛出杀气！自己距离巅峰，如此之近。
不用绛珠或许有把握胜过白虎使徒安怀镜，但是真有把握胜过萧圣么？
……
魔教武功重器，失去作为身份象征的法宝也许什么也不是，得到神兵利器一夜之间平步青云。同样，龙象风云功最重气场，没有底气这套武功便没有了威力，仅仅只是空壳。
绛珠，隐藏多年的底牌。有了它，方才斗得过萧圣，这是毫无疑问的！那是通天法力，到时候即便不动手，啪地一声，单是将神兵拍上桌面，群雄归心，俯首称臣。别说一个萧圣，纵然十个萧圣，何惧之有？
李玉莲双目精光大盛，伸手扶住那人肩膀翻过身来，光线透窗照射脸庞，清亮眼睛睁着，目光清澈，闪闪发亮。
李玉莲惊呆了，那人醒着。
旭日无光，铅云密布，风雨织成细密之网，笼罩客房一切。
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王城蜗牛胡同围绕皇宫向外扩散，果真如同蜗牛壳一般，一圈又一圈。其中，数条纵贯线分别垂直螺旋状街区向四面八方散射，有一条中轴线起始于紫微城，由北至南笔直通往城外。这根王城脊梁闻名天下，末端便是大明皇帝巨资打造的镇国寺庙“光明宫”，殿宇雄峙，坐北朝南，方方正正，宫阙之下百丈见方的大广场燃烧熊熊圣火，终年不灭。
火是明教的宗教图腾，象征光明之神。光明宫圣火为天降异火，需要明教齐心协力组合各省教徒传递，点燃仪式长达一年。这些来自八荒六合的教徒上至王公贵族，下至贩夫走卒，士农工商，各个阶层，最终由通过繁琐仪式净身的教徒保持不灭，以便接受来自全国各地明教徒的顶礼膜拜。
由于大明与明教千丝万缕的关系，圣火除了宗教意义还代表皇室荣耀，象征皇权，至高无上。除了四尊灵兽守护圣火，每隔三步便有红旗教徒侍立，逼格非常之高！
明教圣女莅临光明宫接见护法，黄金祭司高景、玄武使徒楚水提前来到广场，单膝跪地，向圣火行拜火礼。
天空依然阴雨绵绵，圣火兀自不灭。如此神圣之地二人也不敢撑伞，还好雨势不大，衣衫并未淋湿。
此刻别说圣女，几个护法都未到齐。须臾，北面红墙闪出两条人影，衣襟翻涌飞舞。高景对闭目诵经的楚水说道：“玄武，李玉莲和白银祭司到了。”
楚水睁眼，站了起来。
神圣的祭坛，四人面色凝重，也不敢放肆，相互之间行拜火礼。祭司与祭司之间，使徒与使徒之间，自然以平级身份相见，但是祭司身份高于使徒，因此青龙、玄武以下属之礼参见金银祭司。
这是李玉莲从黑魔崖越狱之后首次在教中正式场合亮相，他的罪孽并未洗清，使徒身份颇为勉强，但是两大祭司仍以使徒规格对待于他，并且此次护法朝见圣女，白银祭司还亲自前往相迎，算是暂时回避了他的重罪。
金银祭司倒还罢了，玄武使徒颇为尴尬，甚至有些愤怒！
楚水司职刑法，圣教执法使徒，掌管牢狱。李玉莲可以说是强行硬走，从灭神狱逃脱，嚣张到了极致！此刻罪上加罪，行若无事，而且丝毫不受重罪所扰，不仅黑魔崖蒙羞，使圣教法度权威性受到巨大影响，同时也让楚水受辱，吃罪，如同当面扇了他两记耳光，打得甚是响亮。
李玉莲对圣火行过朝拜礼，脸泛笑意：“执法老弟，那日老夫策马而去，别来无恙？”
这是越狱之后两人首次见面，玄武使徒实在笑不出来，面对熊熊圣火感觉脸颊烧得热辣辣的疼痛，羞愧得无立足之地，只是素来中庸平和，口中敷衍：“老哥，你可把我害惨了！”楚水性格柔和，但并不是可怜虫，而是忍辱的英雄，低调的高人。此人厚功深厚，黒功同样非同小可！这句话实则大有文章。
首先在神圣光明宫尊贵圣火旁称李玉莲为老哥，并不称之为青龙使徒，表明了作为圣教执法者并不承认李玉莲使徒身份，仅仅出于礼节，招呼一声。其次也明确点出，李玉莲逃脱牢狱，实在无法交代。你越狱，我可受了大大屈辱，这点你可要搞清楚！
好在强势的李玉莲占了上风，并非气量狭小之辈，一笑置之，不以为意，反而伸手拍了拍楚水肩膀。
他的这一笑，相当厉害！瞬间就将对方无声指责化解掉了。
楚水外柔内刚，绵里藏针，也不是省油的灯。一阵冷笑后，他乜斜了丹凤眼，眼神愤恨，略带凶狠！
李玉莲虽然气量宽宏，脾气也不见得有多好。高景生怕两人翻脸，连忙岔开话题：“该来的都来了，开始吧，杨默！”
红旗副旗使杨默上前一步，单膝跪地：“属下在。”
“圣教护法均已到齐，有请圣女屈尊。”
杨默躬身领命，突然安怀镜声音缓缓传来，充满霸气：“黄金祭司，护法参拜圣女，我这个白虎使徒未到，怎么能说圣教护法均已到齐了呢？朱雀使徒呢？”话音甫落，东北面红墙倏然闪出一条白色人影，席卷而来，疾如流矢。此人声势之猛恶，李玉莲都有所不及，滚滚黄沙如同一条黄龙，尾随其后。
四人霍然转头，默然不动，衣衫被狂风刮得轻轻飞舞。