史湘云与江秋儿进入房间。
便见沈沅与薛宝钗，正襟端坐在圆桌边，少年眸光清澈淡然，一副君子如侠的模样，品着香茗，并未言语。
而一旁的薛宝钗，丰美玉容红润欲滴，柔美杏眸盈盈如水，温润眸光中潜藏着若有若无的羞意。
二女皆是有些好奇，也不知沈大哥方才与宝姐姐说了什么，竟让宝姐姐展现出如此娇羞神态....
秋儿看着满面红霞的宝钗，露出狡黠的笑容，忍不住打趣道：“宝姐姐脸为何这般红，房间里很热吗？还是有哪里不舒服？”
沈沅：“......”
沈沅闻言，端着茶盅的手一晃，差点将刚入口的水喷出。
薛妹妹确实有些地方不舒服，玉峰之巅应该还酥麻着。
宝钗脑海中也是不断浮现着方才那旖旎的一幕，如何凝神也挥之不去，又遭秋儿打趣，一颗芳心愈发感到羞臊，轻声道：“没....不舒服，许是....房内有些热吧！”
湘云关心道：“宝姐姐是不是热毒又犯了？”
沈沅一听，面上露出关切之色，温声道：“妹妹今日可有服用冷香丸？”
宝钗的热毒是从娘胎里带来的，打小就心火旺盛，方才不会被他那般一撩拨，症状又犯了吧？
想到这里，沈沅倒是有些担心起来。
宝钗见情郎面含忧色，芳心一暖，出言安慰道：“没有犯症，沈大哥不用担心，没事的。”
沈沅略微安心下来，却将此事记在心里，进京后，还是得寻名医看看，这种热毒之症，可大可小，马虎不得。
“咦？宝姐姐的脖颈处为何有红印？”湘云又发现了宝钗身上的异样。
“有....有吗？”宝钗有些疑惑，“莺儿，将镜子拿来我看看。”
莺儿应声取来镜子，宝钗略略看了下，玉颈之上果然有一小块鲜红印记，这分明是少年方才....所留，雪球之上好像也有....
宝钗忙将衣领往上拉了拉，刚好把印记遮住，羞着不知该如何解释。
沈沅打量了眼那草莓印，轻咳一声，眸光清澈看向小萝莉湘云，一本正经解释道：“咳....江面上蚊虫颇多，你们注意关好门窗。”
湘云闻言，也不疑有他，俏声道：“嗯，这秋日里的蚊子可毒啦！最令人讨厌。”
沈沅：“......”
就在几人说话间，几名丫鬟已经将饭菜端了上来，在桌上摆放开。
沈沅清声道:“先用饭吧。”
宝钗芳心一松，呼......终于可以绕开方才的话题了。
因为是在船上，菜并不算多，清蒸螃蟹，水煮鱼汤，再搭配一些青蔬与笋干之类的，南方人的口味基本都比较清淡。
沈沅在后世吃惯了火锅烧烤这些重口味，现在确实有些不太适应。
接下来还要在水上漂着一个月，得想法子打发时间。
船上烧烤，对酒当歌，似乎是个不错的选择。
这个时代，香料和食材都已经相当丰富，沿途采买也能尽量保证新鲜。
几人用罢晚饭，宝钗又多待了会儿，才回去薛家楼船。
“乖囡，怎回来这般晚？”薛姨妈看了眼漏刻，已经快到亥时，便好奇问道。
“在那边用了晚饭，与云妹妹和秋儿妹妹又聊了会儿。”
“秋儿？是巡抚家的那个姑娘吧？”薛姨妈问道：“她也在云丫头那艘船上？”
宝钗点了点螓首，“她俩结伴，一路上也好打发些时间。”
少女隐约有个念头，或许她也可以住到湘云她们那边去，如此，与沈沅相见就更方便些。
只是......她看了母亲一眼，又有些不忍，独留母亲一個人在这边，确实有点儿孤单。
薛姨妈读懂了女儿的眼神，清声道：“没事你可多找她们去顽，年轻人在一块热闹些，妈这里也不用你一直陪着。”
薛家现在这情况，让薛姨妈感到悲观，薛蟠已无可能支撑起这偌大的家业，只能寄希望于下一代。
可问题是，若是找不到过硬的靠山，薛家很难撑到那个时候。
所以，薛姨妈接下来只能将所有希望，寄托在女儿身上，希望通过宝钗的婚姻，拉来一个可靠的后台。
有得必有失，这种利益上的联姻，所付出的代价，很可能就是宝钗一生的幸福。
对此，薛姨妈内心深感对女儿的愧疚，希望在那之前，宝钗能过得自由开心些。
若她知道未来的女婿，将在大周叱咤风云，而且和自己女儿两情相悦，应该会释怀吧。
“乖囡，你这里是怎么回事？被蚊子叮咬的？”薛姨妈看到了女儿脖子上的红痕，关切问道。
“啊？”宝钗慌乱了下，玉容现出些许紧张，轻应了声：“嗯。”
晚上灯火昏暗，薛姨妈并未捕捉到女儿方才的一丝异样，只道了声：“这秋天的蚊子很毒，还需注意些，过来，妈给你抹点儿药膏。”
宝钗：“......”
......
翌日清晨，三艘楼船离开了扬州渡口，从长江转入京杭运河北上。
运河上水流平缓，不如长江湍急，接下来，他们将以日行五十里的速度，朝神京驶去。
河上行船平稳，在两船间架上一块木板，人员就可互通。
宝钗一般在过了中午，就会去沈沅他们船上，薛姨妈对此并无丝毫疑心。
“沈大哥，你们在干嘛？”
宝钗来到沈沅他们楼船，上了二楼，见露台上放着个铁架，下面还有个铁盒子里烧着木炭，感觉十分新奇。
还未等沈沅开口，一旁湘云就兴奋道：“宝姐姐，沈大哥说这叫烧烤。”
她又指了指铁架旁边的木桌，解释道：“这些我们准备了一上午，都是待会要烤的食材，马上就可以吃了。”
小萝莉说着，檀口中已是分泌出了蜜汁，还下意识咽了下，可爱模样异常逗趣。
宝钗闻言，朝桌上看去，上面摆满了用竹签串起的一串串食材，有肉食，有青蔬，还有螃蟹等河鲜，颇为丰富。
“那铁架旁边的两桶水是干嘛的？”
秋儿笑道：“沈大哥说船上用火，需时刻注意安全，就准备了两桶水，以防火患。”
宝钗心下便已明了，烤肉火锅这些，在这个时代都有，她以前也吃过，只是没见过这种新颖的烧烤方式。
少女又将视线投向沈沅，见少年此刻正在铁架前，专心烤着串，额头上微微出了点汗。
她走到少年身旁，拿出丝帕替他擦拭细汗，动作轻柔。
微风拂过，一股少女的清香传入沈沅鼻间，忽觉心旷神怡。
“这几串可以吃了，薛妹妹尝尝。”沈沅微笑道。