当菲利普在认真锻炼身体、准备在未来和斯蒂尔一较高下时，
作为他潜在的对手，斯蒂尔把杜克和斯图尔特带到自家训练场，让他们自由活动身体，
自己很快换上一身正装，重新出发前往王宫。
维吉亚王国的宫殿呈现深色，由大块精细打磨的巨石建成，看上去历史悠久，颇有年代的厚重感。
宫殿是在几百年前完成的，仅论外表美观程度，别说和洛克家族的庄园比，哪怕斯蒂尔家看起来都更漂亮一些。
但殿内感觉根本不是普通建筑可以媲美的。
斯蒂尔戴着家徽，从宽阔大道踏入王宫，经过两道卫兵的检查来到主宫殿跟前。
刚一踏入殿内，一股清凉感瞬间包裹了全身。
此时烈日当头，这宫殿居然能吸收热量，将里面温度维持在20度出头！
而且在斯蒂尔的记忆中，宫殿从建成开始就是恒温环境，
所有黑岩都是由无数工匠长时间打磨而成，据说这种特殊岩石在数百年前已经绝种。
家族记载，十几年前有海贼携带威力惊人的炮弹偷偷上岛，想对王室进行目的不明的恐怖袭击。
结果，足以摧毁大型船只的炮弹打在宫殿墙上，巨大爆炸后，墙壁却毫发无损，直接让海贼们完全傻眼了。
之后，连维护人员都没找到任何一处裂纹，可想而知防御力有多么离谱。rexue.org 西红柿小说网
斯蒂尔在王宫内慢慢前行。
宫殿内的装饰并非金碧辉煌，大多以石刻浮雕为主，有狮子、老虎、蟒蛇、大象、以及各种奇珍异兽。
各个角落和石柱旁有卫兵把守，由于不是正规的朝会，气氛倒没有那么严肃。
前方的王座高台上，国王瓦伊纳九世正安静坐在王位上。
他脸颊消瘦，白发苍苍，留着半长的灰白山羊胡，眼袋有些水肿，眯着眼睛像是要睡着一般。
看他脸上的老年斑和一双干枯手臂，显然身体状况不太好。
王位左手边，年近60的侍官希尔站在不远处。
作为国王的小舅子，他在王宫内待了将近30年，平日统管国王的一切生活起居，算是异界版的大内总管。
斯蒂尔小时候偷跑到王宫里打闹玩耍，每次都会被他牵着到处跑，当然...也可以说是自己在戏弄老好人。
而王座右手边十米开外，一位面相凶恶，脸上刻有几道深浅不一刀疤的中年男子，正在闭目养神。
他腰间别着三把燧发手枪，体型还算健壮，腰背略微佝偻。
号称维吉亚王国第一高手的护卫队副官，常年保护国王安危的贴身侍卫——快枪·达伦！
在斯蒂尔走近时，达伦似乎感觉到了什么，睁开双眼扫视过来，仔细看了下这个能轻松干掉顶尖杀手的年轻人。
沉凝片刻他又再次收回目光，继续执行守卫之职。
斯蒂尔毫不在意，面带微笑缓步走到王座跟前，单膝跪下，右手贴住左肩，摆出标准的贵族礼仪，问候道：
“国王陛下，愿太阳神保佑您身体万安！”
国王听到声音，脸皮颤抖，竭力睁大眼睛，温和沙哑的声音传来：
“是小斯蒂尔吗？最近好久没见你了，你过得还好吗？”
“感谢您的关照，我现在万事无忧。”
斯蒂尔马上回应：“父亲的意志将永远停留在我心中，照亮前进的方向，保佑王国强盛下去。”
“好好....好，看到你的样子我就放心啦！”国王眉开眼笑，眼角挤出满满褶皱。
他手撑着王座扶手慢慢起身，想走下来亲自摸摸斯蒂尔，
“我听说昨天有人去刺杀你，那些可恶的家伙到底是什么人？让我看看有没有受伤，孩子.....”
斯蒂尔迅速起身，快步走到国王身边扶住他胳膊，只觉得这个老者确实亲切，当即语气恭敬道：
“时间太短了，没有证据指明幕后主使的身份，不过无非是....”
就在这时，国王身后的侍官希尔忽然对斯蒂尔使着眼色，然后默不作声拿手放在额头上，轻轻摇了摇。
斯蒂尔马上会意，回了个安心的眼神，继续道：
“大概是诺德王国，又或者周边海域其他小国指使的吧。
毕竟几十年前，他们的联合军被王国打得惨败，如今眼见家族内只剩我一人，难免会产生报复心里。”
几十年前，斯蒂尔的爷爷作为王国护卫队队长，带领军队出海作战，将周边各国的野心家们打得溃不成军，狼狈而逃，
一举奠定了维吉亚王国蝴蝶海域的霸主地位。
国王听后，思绪仿佛回到当年，摇头晃脑地回忆着过去，过了好一会儿才说道：
“这些鬣狗们真是讨厌，从来都不想想自己国家的子民....呃呃！”
忽然间，国王身体猛地一顿，两眼翻白，嘴角抽搐。
见此状况的希尔大惊，连忙对周围士兵疾呼道：
“快去叫医生过来！陛下的脑中风又发作了！”
斯蒂尔有些无语，只能小心扶着国王，心里叹息，人活长了也不一定是好事，尤其是身体状况不佳。
瓦伊纳九世今年已经七十八岁了，同时患有轻度的老年痴呆，和间歇性的脑中风，
加上器官老化，每天至少要休息十二个小时以上，基本无力处理国家事务。
回忆时因为情绪激动，居然正好触发了病症，也是倒霉得不行。
宫殿内很快忙成一团，几名医生赶来，让侍卫护送回卧房，立即展开救治。
安顿完国王的希尔回到宫殿，把斯蒂尔拉到旁边无人的角落，小声说道：
“你昨天遭遇的刺杀，真实情况和消息流传的一样吗？莫非还有保留的情报，证明是....动的手！”
看见希尔搓着手指，斯蒂尔知道，他是在问幕后主使是不是财政大臣，洛克·莱特。
“没有其他线索，我也不知道幕后主使是谁。”
斯蒂尔平静道：“不过有嫌疑的，他应该是其中一个。”
“哎，这下该怎么办？你也看到了国王的身体状态，估计撑不了几年……”希尔面色沉重道：
“如果现在大动干戈，我怕国内会陷入混乱。
毕竟对方牵扯的势力有多广，我们还不知道，起码要先挺过今年....”
财政大臣的官职，其实国王可以一句话免掉。
但他有很多家族后裔都在蝴蝶岛最西边的封地城市经营，而且与国内众多黑帮牵扯不清，估计也没少用金钱贿赂过官员。
要是没有证据就直接抓住并处死顶级贵族，在这国王精力不济之际，王国的动荡在所难免。
斯蒂尔眼中精光一闪，细细思索，语气坚定道：
“放心吧，希尔，我现在的实力在国内没有对手！稍微夸张一点，这个范围可以扩大到整个蝴蝶海域。”
“我打算逐步建立起海上力量，先暗中出击扫荡周边....”
希尔脸色一正，想劝他谨慎点，又想到昨日的暗杀，最终化为一声叹息：
“好吧，真是难为你了，这么年轻就要出海征战。”
“我现在不知道陛下心里的想法，但肯定会有支持。宫里有达伦在暂时不必担心，你若要出海必须万分注意。”
“放心吧！”斯蒂尔说道：
“王国的后继者们，潜力大到你不可想象，很多人只需要一个腾飞的机会。
以后，将是我们的时代！”