腊月二十之后，是乡间约定的结算日，债不过年，算是铁律，涉及到工程的人都来到县衙，各种单据、文书就堆满了六房这边的屋子。
乡绅垫付的工匠的工钱，还有料钱，此时都要还给乡绅。另外衙中也有少量未付的工钱，此时也要结清，都有字据为证，也是不乱。
结算很简单，双方单据对照之后，直接从银柜里拿钱，户房门口这边，可见的人们喜笑颜开。
腊月二十三，小年。
昨天，给薛家的硝石硫磺钱做了结算，这个肯定要放在最后，毕竟用量大。
拖大不拖小，那些小户需要这些钱回家过个好年，薛家则不同，他们不怎么缺钱。还好，没有拖欠。
至此，县衙里的欠账全部付清，陈立功与沈海也是送了一口气，两人还小酌一杯，说了几句恭维的话。
薛二拿到工钱之后，也是邀请沈海，小年中午到家赴宴，当然还有一众乡绅。
乡绅们，照例要回乡下过年，毕竟祖坟在那里，初一要去祭奠。此时在城里，就是等着腊月二十五大集，采购完毕之后，再回去。
这几天，县城里热闹非凡，乡绅们也是轮流请客，县衙的人，包括书吏衙役们都在邀请之列，陈立功是每家必去，沈海只是挑选熟悉的，毕竟刚来不久，不要太亲热了，人与人之间还是需要一定的距离才舒服。
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小年早上，薛照早早地就来到县衙，等着沈海一家去赴宴。
沈海起得很晚，薛照叫了半天门，也没开，当然他也不敢大声吆喝。
只好到后宅，说明来意，安青延让他到六房那边先等着，等沈海睡醒了再过来，再说赴宴要到中午，时间不急。
恰好此时，陈立功的妻子带来几位平日里住在乡间士绅的夫人，安青延就约大家就到后宅去了。
李二姐来的晚，也是精心打扮了一番，此时，上午过了一半，路上碰到在那里焦急跺脚的薛照。
李二姐便去后宅寻了沈云，让她去喊醒沈海，抓紧时间梳洗，马上就要去薛家了。
沈云去了后，鬼使神差，李二姐跟着走进中堂后院，当然她不敢去卧室，沈海的规矩，大家都懂的，就就站在月牙门边等着，也不知道她在等什么。
一会儿沈云从里面出来，说公子烧得厉害。
李二姐一听，就小步跑了进去，她毕竟对这里熟悉得很，推开沈海房门，见桌上还放着早饭，也没动，沈海蜷缩在被窝里，一动不动。
二姐也没出声，径直来到沈海面前，探出头，只见沈海满脸通红，嘴唇干裂，摸了摸额头，烫的很。
二姐意识到男女之别，赶紧收回手，不过，也就迟疑了有两秒钟，接着把手伸向沈海腋下，果然还是烫手的感觉，沈海此时没有任何反应。
二姐连忙打开房门，走出中堂，大声吆喝薛照，“小照，快点喊老祖过来，县尊烧得厉害。”
说完，跑回床前，刚拉起沈海的手，也不知道自己应该做什么。
这会儿，安青延也从后宅跑了过来，看到沈海的样子，心中不忍，泪水流了下来，哽咽着，喊了几声，也不见沈海答应，她知道出大事了。
安青延也是握着沈海的手，边哭边支使沈云弄快热毛巾，沈云手脚麻利，来的时候就从后宅端来了水盆，将毛巾打湿。
今天县衙内众人，包括胡修也在薛家邀请的范围内，六房这边喝茶聊天，胡修朋友多，徒弟多，屋子里也是人来人往的。
胡修听到薛照撕心裂肺的吆喝后，连忙跑到中堂内室，接下来就是望闻问切，十分连贯的一番操作，当下就给沈海下了两针，然后口述了单子，让徒弟去他的押房抓药。
胡修到了之后，李二姐就被挤到了一边，大家都在胡老祖的指挥下，有条不紊地忙碌着。
这是李二姐第一次到沈海的卧室，也是打量了一番，这就是县尊的住处呀。简单甚至有些简陋，是第一印象，里面近乎什么也没有。
她前夫冯主簿可是将这里弄得精致无比，对比起来，沈海真有点老僧的味道。
空荡荡的屋子，一床一柜一桌一椅，再无它物，除了干净，再也没有别的优点。
看沈云翻箱倒柜，可柜中也只有几套衣服，整齐地叠好；也只有抽屉中，有个三锭银子，不多也就四五十两的样子，外加十几枚铜钱。
饶是她心眼多，心肠硬，见到这种情形，也是快哭了出来。
平生第一次见到这样的男子，与众不同，但凡家中有些资财的人家，在面上多少有些值钱之物，按说他是卢氏父母官，经手了那么多钱财，随便留下点，也不至于是这样的情形。
这人呀，一点也不知道享用。
之前她认为沈海是个贪财好色之徒，回忆一下沈海与自己的交集，现在才发现这都是一厢情愿的胡乱猜测，沈海轻薄自己了么，没有，从来都没有，对自己说的那些乱语，或许是自己太敏感了，这些话，明明对别人也讲过，他也夸赞过卢花妹温柔漂亮性子好，夸赞过陈立功潇洒帅气，还讲过胡修老祖一表人才，仙风道骨。
她恼怒自己，想想都是误会，说白了，就是自己的心不正。
李二姐是个勤快的人，努力地四下里观望，找个活来做。
屋内火盆也没生，中堂没有炭，甚至火盆都没有，她眼睛里有点潮湿了。
从薛照那里得知，矿上这半年从薛家进了十几万斤焦炭，现在的沈海自己却一点没用上，大冷的天，连点木炭都不为自己置办。
人就怕这么想，会想出感情。
她也不顾闲话，就去了户房，找了个炭盆，弄了些木炭，生好火之后，放在沈海的卧室。
此时，屋里聚集了一些人，衙内的人，等待的乡绅，还有花妹等一帮妇人，都站在一旁看着医官胡修在给沈海把脉。
除了沈云，也只有她在忙活，其他人则是怕添乱，都是紧张的神情。
一会儿工夫，屋里让李二姐添置了四个炭盆，她将六房那边的炭盆都收了过来，胡老祖屋子中的也不例外。
忙完之后，她就站在妇人们的身旁。
过了好大一会儿，陈立功与薛二他们几个也赶了过来，陈立功走在最前面，现在的他胡子都修了，比在大堤上完全是两个人。
“大人怎么了？”陈立功急匆匆地推开门就进来了，他的夫人卢花妹，忙站到他面前，“二哥先等等，你身上凉，把门关上。”后面，薛二几人也都进来了。
这边医官也处理结束了，对众人讲到，“县尊应该是劳累所致，叠加风寒，寒毒已经侵入心脉，加上高热，身体已经极度虚弱。”
陈立功远远地说，“现在如何？”
医官摇摇头，“不好说，高热如此，只能看造化了，”此时，沈海身上一阵抖动，应该是痉挛。医官赶紧给他下了几针。
过了好长时间，身子才松弛下来，安青延托着他的头，沈云给喂了点稀粥。
一会儿，外间的药好了，又是二人给沈海喂下，沈海此时已经神志全无，接近昏迷的状态。陈立功走到近前，对众人讲，都先出去吧，人多了也没用，于是在花妹的吆喝下，众人才到了前堂。
薛二在中堂看到薛照也从里间出来了，气不打一处来，上去哐哐两巴掌，“你怎么照顾的大人。”
陈立功和花妹赶忙拉住他，劝解，薛照也不还口，只是眼里噙着泪水，嗓子也在抽搐。
薛二真的是气毁了，本来，他的性子是表面上的陈立功，心眼不是那么多，陈立功面善心鬼，他是面憨心厚。
若不是薛照做了沈海长随，他或许回杜关种地了，之前自家店铺的收益连车马费都赚不出来，就在这半年，沈海从他这里走的货，比杜关三年的总量还多。
如果说与沈海的感情，这县里除了陈立功夫妇，就是他们父子了，还是沈海那句话，尊重，他在沈海这里得到了家族、社会的尊重。
沈海的不省人事，他理所当然地认为是儿子照顾不到位造成的，其实，与薛照半点关系没有，薛照对沈海的照顾也很是细致。
得了，这客是请不了了，他就对众人讲，县尊这样了，午饭就不去家中了，到时候，让家里把饭食送来，就在六房这里吃吧，众人也没有意见。
过了一会儿，陈双等老头们也是姗姗来迟，陈立功从里面出来，给众人讲明情况。
他也清闲不得，布政司派来的验收河堤的官员，明天就到了，也是事务一大堆。本身，薛家的筵席就算是一个通气会，如何接待的问题，这下可好，沈海病了，事情全乱了。
之前，他还一直有种看法，就是沈海事事都要依靠自己，没有自己沈海在卢氏什么也做不成，而且，沈海也是这么讲的，讲得多了，自己也就信了，自己去请示沈海，也只是为了照顾他的县尊身份，其实请示之前，自己已经把处理的方案想好了。
而就在现在，他突然有些迷茫了，沈海病倒，他竟然手足无措，一时间对政事没了主见，就连一个接待工作，都没有把握了。
于是，想起大哥的话，县尊是他的贵人，说的没错。
明天的事都顺其自然吧，他最关心的还是沈海的身体，风寒要人命。
河堤上当初也是姜汤不断，才没有死人，也倒下不少，痊愈全靠自己扛。
一天下来，他们夫妻都在这里守着，沈海的样子太可怕了，高烧怎么也是不退，隔一阵子，身体就抽搐，真的是怕他挺不过来。
李二姐也是一天滴米未进，帮着青延沈云，花妹撵都撵不走她。
等晚饭时分，沈海终于醒了，看样子烧糊了，醒来对陈立功说了一句话，“德业兄去忙吧，我这里没事。”
害得陈立功泪如雨下，紧紧地握着沈海的手，就是说不出话来。
沈海也没看其他人，眼皮就耷拉下来，又睡着了。
好歹众人扶住他，陈立功从后面抱着，花妹给喂下些米汤。
到了晚上，又是高烧不止，可怜了安青延，从早晨到现在，滴米未进。
花妹看到这种情况，也不是一个人能照顾好的，就安排了几个人轮流照看，李二姐也在，她主动报名，却被花妹一口回绝，连给沈海喂水的事，都不让她沾着。
她此刻是真的嫌弃李二姐，毕竟要为沈海高烧找个理由，在她眼中，李二姐就是那个祸害，前任主簿因她而死，沈海这次若是挂了，肯定是她妨的。但是也不敢对二姐说重话，李二姐无奈，只能做些边缘的活儿。
安青延实在坚持不住了，就趴在书桌上眯了一会儿，醒来看着卢氏和李二姐都在，还有薛照，就让她们回去休息。众人都走后，李二姐去而复返，青延让了几次，看她心意坚决，也就不管她了，两人也无事可做，就是坐在床边，看着沈海。
第二天，沈云和周师爷来接班，两人才回到后宅补觉。
陈立功早早地就来了，还是如昨晚，拉着沈海的手，不放开，他其实也是真性情。
来看望的人，都被他派人阻挡在门外。
女子他管不着，卢氏安排人过来打下手，一开始都是那些乡绅夫人，后来在夫人们的亲戚中，找了几个懂点药理且会侍候人的妇人来照顾沈海。
苦了胡医官，在中堂的押房住下，一刻也不敢离开。
营造所这边与沈海的关系最为亲热，毕竟县尊平日里与他们一起的时间长，感情也建立了，每天都过来探望，有事就搭把手，即便过年，也是如此。康书吏连家都没回，他的妻子也是每天都在这里侍候。
兽医程先生自然是吃住都在县衙了，他帮不上什么，但是在旁边，总会有些心安。
胡修徒弟们中，有几个医术很好的，也急忙急火地从乡下来了好几个，帮忙煎药，做点杂事，他也轻松了许多。
接着，陕府洛阳的名医来了几波，看法基本上与胡修一样，生死由命。
沈海迷糊了十来天，连累了众人年都没过好，城里许多家，连乡下老家都没回，陈立功、薛二和营造所的管事康书吏是必须的，连程先生、营造所的，还有铁匠那边，都是在这里等着，等着沈海痊愈。
城南的土地庙香火顿时旺了起来，长明灯就没有熄灭过。
沈海病后，卢氏乡民开始念着他的好，在大家反复地念叨中，终于得出结论，这个县令不寻常，对百姓好，真心地好。修成了石头大堤，没用百姓一分钱，很多家还从修堤中赚了银子，末了县衙里还分发粮食，这种官，他们见所未见呀，尤其有前任冯主簿那具黑暗的背景墙立着，沈海简直就是亲父母官呀。
于是，大年初三，众乡绅还自发地从老家过来，看望沈海之后，全部跑去北门河边祭祀，为沈海祈祷。之所以如此，源自一位游方的僧侣，对陈双说，卢氏这河修的，破了风水，惹怒了洛神。
陈双自然求破解之法，倒是胡修后来听到后，也是破口大骂，听这些鬼言魅语，每年丢几十条人命进去就好了，他是不允许将修河与沈海的病情联系起来，在他的理论中，沈海就是积劳成疾，身体疲劳之后的受凉。
妇人们是信邪的，她们组织了这次祭祀河神，也是一种诚心吧。