次日，趁叶赢离家去了军营，杜氏推开了别院大门。
再次见到这不施粉黛都清丽动人的女子，杜氏如临大敌，明明自己才是正妻，少了丈夫的爱，反倒底气不足了。
想着，心里不由得生出一股怨怒。
反倒是裴凌坦然，不住向她道谢。只说等外面太平了，她会去找些谋生的法子，搬出叶家的别院。
杜氏将一张折起的黄纸扔到她面前，“裴姑娘，可别做这些戏了。说起钱，你可是最不缺钱的。”
裴凌捡起褶皱的黄纸，自己的画像跃然纸上，还有赏银二百两几个大字。
二百两，哪怕是在国都也可以安家了。
杜氏看着愕然的裴凌，继续道，“我是当家正妻理应大度些，此前装聋作哑，权当看不见旁人不明不白赖在我家中。如今裴姑娘前程似锦，能入宫享泼天富贵，何须罔顾廉耻与我夫君私会。我也不得不赶你了。”
裴凌久久回不过神来。
自己早年读了不少天象之术，为了取信于官府才卖弄了一番，如此自己就变成了有预见神通的天女？
官府莫不是猪油蒙了心？
不对，如今天下动荡，当是有人有意为之，意图以她取悦君上。此举与在各地替天子网罗美女无异。
走，还是不走？
自己毕生所愿就是离开清河，去看看这山河，看看权力背后的手。
叶赢不许她出门，可上天眷顾，给了她这趟顺风车。
只是，叶大哥…
这些日子叶赢的言行，裴凌看在眼中，心中难免触动，还想同杜氏转圜一番。
她抬眸，见杜氏细眉倒竖，眼底带着愠怒，一手掐腰，一手抚着小腹。
这动作实在怪异，难道...
似是想到了什么，裴凌心中刺痛，不禁自嘲起来。
三年逃亡，第二年就成亲，他大抵也没多痛。男人的山盟海誓也不过如此。不如今日快刀斩乱麻，再留在此处，自己也不体面了。
她收起告令，神情释然，俯身对杜氏行礼，“是裴凌叨扰了，就此离去，不再打扰你们全家安宁。我与叶大哥清清白白，乃是命运造弄，有缘无分。请转告他，他对我的好，我铭感五内。匹夫媵母，尚能致命一餐。这些日子的收留之恩，来日若有报答的机会，裴凌定是万死不辞。”
一切太过顺利，没有想象中的争吵。
看裴凌潇洒离去，杜氏一时哑然。
不多时，官府就派车队接走裴凌全家。
待到傍晚叶赢回来，已是人去楼空。看着空无一人的别院，他瞬间猜到了来龙去脉，心中升腾起一股难以遏制的怒气。
房门被他愤然踢开，正在房中作女红的杜氏被惊得心跳都漏了一拍。
“你疯魔了！作甚弄这大动静？”
屋内烛光昏暗，犹可见叶赢怒目圆睁，青筋爆起，“你把凌儿弄走了是不是？是你把她弄去宫里了，对不对！”
杜氏悻悻，不敢看他的眼睛，“人家聪明，是自愿去的。宫里泼天的富贵，哪里同我一样蠢，就要和你个百夫长在这受苦呢。”
果然。
叶赢愤怒至极，转身就走。
杜氏上前抓住他衣袖，“你上哪去！”
“把凌儿接回来。”
杜氏怕他是要去找那些山匪，顿时泣不成声，“你疯魔了，叶赢。她已经走了，你难不成要去截官府的车队么？你若是铁了心要把她接回来，先把我休了！”
叶赢不喜她的威胁，头也不回，刚向前踏出一步，杜氏便从背后紧紧环住他。
军伍的甲胄冰凉，带着一阵寒冷的气息，不知自己夫君的心是否也是一样冰冷。
她声泪俱下，语气几近恳求，“叶赢，不要走…你不要我，你连你的孩子都不要了吗？”
此言有如一声惊雷在叶赢脑海中炸开，让他瞬间清醒。
他失魂落魄的转过身，看到桌上散落的针线和绣了一半的娃娃肚兜。
自己要做父亲了…
他喉结上下滚动了一下，将手盖在杜氏温热的腹部上，女人的身体真是奇妙，里面有他的血脉正在孕育。
原本暴怒的叶赢似乎被腹中的小生命安抚了下来，杜氏见状继续道，“叶赢，你好好看清楚真正陪在你身边的是谁。你求个郎情妾意，可人家有回头看过你一眼吗？你是有家的人，很快也是做父亲的人啊。”
是啊，他再也不是当年孑然一身，可以抛家逃亡的叶赢了。
他嗓中好似塞了一颗毛栗，声音低沉而沙哑，“凌儿走时有说什么吗？”
杜氏抽咽着，“有，她说她不爱你。别说做你的妾，就是正妻也不愿做。从此一别两宽。”
这是叶赢最怕听到的话，他不住的摇头，“不会的…”
“是真的，她若是爱你怎么会走呢！有飞上枝头做凤凰的机会，她对你是半点留恋都没有。夫君，你别去挡她的富贵了。这三年，她做的，我都能做。她不能做的，我也做了。我们好生过日子不成么？何况，我们马上就有自己的孩子了……”
叶赢眉宇间凝着愁云，双唇抿成线。
杜氏拉过他的宽大的手掌，放在小腹上，“夫君，你摸摸他...难不成日后你要我告诉我们儿子，他爹为了别的女人铤而走险犯下滔天大罪嘛！”
滔天大罪…
他心中一个声音在说，已为裴凌杀了一人，为她劫朝廷的车队又如何？
可如今他成了家，上天又赐予他一个孩子。孩子是两个人之间的锁链，是他生命的延续……
责任和感情撕扯着叶赢，他有如一头困兽，身负千斤担，双腿如灌铅，久久迈不出脚步。
......
国师演算大曜国运，天子更是一梦神女。寻找这位身怀大曜国运的神女，便成了圣上心腹的头等大事。叛军在各州动静搞得这么大，恰逢天灾，大曜江山动摇之际，最需要的就是稳定人心。
神女降世，没有比这更好的由头。
饶阳县令政绩平平，见这女子容颜甚美，谈吐绝佳，有神女之姿，心想这事是稳了。
偏是长着一双鼠目，透着精明的李主簿，一手捻着八字胡，阴阳怪气道，“神女在叶赢家下榻，告示贴了有小半个月了，岂非叶赢知情不报，有意私藏神女？县令，此乃欺君，应当定罪啊。”
听出此人似是有意找叶赢的麻烦，裴凌冷道，“是我有意隐瞒的，与旁人无关。此前主簿将我赶走，不肯上报，耽误了灾情。如今真要定罪，岂不是最该定你的罪？”
一句话堵的李主簿哑口无言。
宫里的内监带了一套新的衣裙，是月白锦缎华裙，裙摆如雪月光华倾泻于地，逶迤三尺，使得裴凌每一步都要走得缓慢。
外罩一件白羽毛编织的羽衣，水晶流苏的银冠，以白色羽毛点缀，头上簪着镶嵌着月光石的纯银蝴蝶钗，随风颤动，恰如鲜活的蝴蝶纷飞一般。
若非自知没有预见未来的本事，任谁见了此刻的裴凌，都要误以为是天女下凡。
车队极尽奢华，临行之际，清河大小官员都来给裴凌送行，其中也有清河郡太守。
太守于清河十年，是清河最大官员，也是人尽皆知的人物，非寻常百姓可以得见。
如今却在裴凌面前引经据典，教她面圣的说辞。
“天子自认真武大帝转世，务必提及此处。你尽管自称西王母座下神使，下凡护佑人间。神迹自有人会帮你安排，谨记天命尽在大曜，一切不过都是上天的考验罢了。天灾不日便会过去，社稷即将稳定。千万莫忘了生养你的地方，是上天选中的福地，应受更多供给。你此去志在令龙颜大悦，福泽清河…”
裴凌翻了个白眼，“您这么会说，要不这神女让您来扮？”
太守一副笑脸，却是笑不达眼底，“姑娘最好按我的说，若是陛下发觉神女身份有假，便是欺君罔上，可是诛九族的大罪。”
他顿了顿，“自然，本官已将你家人安置妥当。若是扮得好，荣华富贵，此生无忧。”
“不用扮，我就是。”
裴凌把玩着衣服上的羽毛，好似天大的事也不能惊扰她。
“神女到了你管辖之郡，太守应当高兴才是。朝廷大笔的银钱马上就来，再不会夜夜坐至天明，不得安睡了。”
说罢，露出一个极其明媚的笑容。
太守一怔，他刹那间联想到许多事。随后定了定神，估摸着此女有相面的本事，说的笼统怎么都能砸中几条。算命之人无非都是这些把戏，不过看她处变不惊，随机应变，确实是个人才。
他轻抚长须，半眯着眼打量裴凌，笑道，“神女一角，还真是舍你其谁啊。”
裴凌听懂了他的言外之意，这太守神志清明，并不偏信鬼神之说。
她的确是胡说，看太守眼下乌青，定是不得安眠。如今百废待兴，哪里不缺钱？
总之太守认可了她信口雌黄的本事，亲自将她送上了八乘马车。这是天子坐乘的架势，随行百人，她就这样浩浩荡荡从清河出发。
出城行远，车队有意避开了重灾之地。
裴凌眺望远处，犹可见房屋冲毁，处处残骸，沿路都是衣衫褴褛的流民。他们满身尘土，蓬头垢面，与裴凌的一身雍容华贵对比鲜明。
她心中自觉苦涩，不忍再看，只怕会平白惹了百姓的怒火。
说是百姓，然而已没人在意他们的死活。洪涝之后是饥荒，重灾的地方，灾民依然沦为没有人性的野兽，人吃人的骇人事件不少。
车队护卫带刀，以兵刃威慑。
路上骨瘦嶙峋的百姓，纷纷对着车队叩拜，口中念念有词，一个劲的磕头，生怕不够虔诚，无法感动上天。
裴凌黛眉蹙起，她从未被人这样跪拜过，自认没这个资格。
或者，这天下谁有资格？
一个着破布衫，面黄肌瘦的妇女用竹竿一般的手按着一个女童的脑袋，狠狠往下压，磕在地上。
口中不住喊着，”快跪，快跪！”
她双眼紧闭，泥泞的双手合十，不住的祈求。
身边成群的流民此起彼伏的哀嚎，求天灾过去，求朝廷开仓赈灾…
他们没有想象中的愤怒，反而神女让他们重见希望，是苍天有眼，才以神使慰问世间。
可裴凌并没有神力，改变这个千疮百孔的王朝。
一向不信鬼神之说的她，此刻突然明白信仰和希望对人的意义。
人于最低处，什么都愿意相信。
他们迫切的寻找着一个可以仰望的光，指引他们的方向。
只因平日仰仗的朝廷放出杯水车薪的赈灾款，大多充实了官员的口袋。精明的官员对已经不能产出，沦为累赘的灾民置之不理，放任自流。
政权这张无形的网，若是不能落在一只可靠的手之上，太平盛世只是空谈，等待百姓的只有灾难。
如今他们犹如草芥，被洪水，战火席卷，却从未见过真正能改变他们命运的东西。
权力。
可这条路被无形的东西封死了，高台之上的人拆去了向上爬的阶梯，又扔出了名为信仰的饼。
明明最该相信的人，是自己啊。
不知何时泪满衣裳，她用手拭去泪水。
裴凌不是天生神力，能够女扮男装，投身军伍的女子。
她若是个男儿，早反了。
婚嫁生子早已被裴凌从人生中划去，就算晓星月说她能母仪天下，她也不在乎。
她只求在这个时代，能像男子一样，作为一个独立的人去闯荡世间。
叶赢真的很好，裴凌对他是一条真龙丝毫不疑，日后必将成就一番旷古烁今的事业。
可她绝不会作为叶赢的妾，也绝不会留在大院和杜氏争宠，何况杜氏已怀有身孕。
真正的爱是排他的，绝不会犹豫不决。
清河太偏远，真正掌握王朝命运的中枢在紫垣，那她就搭上这个紫垣的顺风车。
前途未知，随机应变就是。
她只想看个究竟，求活得清醒。哪怕清醒的代价是无尽痛苦，她也认了。
大不了，一死而已。
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南朝·宋·范晔《后汉书·朱浮传》：“匹夫媵母，尚能致命一餐。”
意为舍弃生命，报答一餐饭的恩情；泛指舍死报恩。
封建时代女性的地位是被限制打压的，古代院内生养的宠物罢了。如今男女平等，自然是不一样。拒绝拳师挥拳。