太史慈道：“如今时逢乱世，各路诸候争战不休。二位贤弟据山为盗，终非长久之计。俗语说，良禽择木而栖，贤臣择主而事。我们当投奔明主，成就一番事业才是。”
徐晃道：“太史兄所言，甚是有理。但当世诸候之中，又有几人可称英雄？”太史慈叹道：“徐兄弟所说极是，那些诸侯不是懦弱无能之辈，就是好勇斗狠之徒，能称之为当世英雄的，实在寥若无几。”
徐晃道：“想当日我在济阴太守袁叙麾下为将，那袁太守虽是心善，终究难敌吕布那等虎狼之辈，落得城破人逃，我流亡至此。”武艺高深有同感，道：“我也曾在东平郡太守苏括手下为将，苏括此人性情温良，怪我学艺不精，被吕布与张绣联手击败，致他城破，对他不起。后又投刘繇，只是不受重用，最大的收获便是结识了太史兄这位猛将。”
太史慈道：“时逢乱世，正是英雄辈出，大展宏图之际。我们在此空自嗟叹，又有何益？大家说说，可有什么好去处，我们四人同去。”
张辽道：“我本在并州刺史丁原麾下为将，不意丁公忽染恶疾，一命呜呼。新任刺史排挤我等旧臣，处处找寻我等不是，吾性情耿烈，才会千里走单骑，流亡于此，幸而遇了徐兄弟，才会据此山头。若是有什么好去处，我们早已去了，又何至在此？”
太史慈道：“若论天下英雄，倒也不少。有四世三公、门生故吏遍天下的袁氏兄弟，有刺董的曹孟德，有虎踞徐州的刘大耳，有视天下武将如无物的吕奉先，有与我交过手的江东小霸王孙策，还有荆州刺史刘表，益州刺史刘璋，西凉刺史马腾等，不一而足。”
徐晃道：“袁绍好谋无断，袁术目光短浅，皆非英雄。若是想投，我早随袁叙去投袁绍了，何必拖延至今？刘表生性懦弱，荆州难保。刘璋不过据川蜀之险，如守户之犬耳。吕布有勇无谋，马腾乃西凉一朽，皆非英雄。江东孙策，不过藉父之名，再者太史兄和武兄弟与他势同水火，投他绝无可能。”说完沉吟不语。
太史慈道：“徐兄弟意思是，我们去投曹孟德或是刘大耳？”徐晃点头。太史慈目视张辽与武艺高，道：“二位兄弟有何话说？”武艺高道：“我不如三位兄长有见识，欲投何处，你们可自行定夺，我必誓死相随。”
张辽沉吟片刻，道：“我以为不妥。那曹操虽然势大，然其为人奸诈，生性多疑，其手下虎将如云，狮蛮典韦、虎痴许禇、夏候兄弟、曹氏兄弟、于禁、李典、乐进。更有郭嘉、荀彧、荀攸等谋士相佐，我等若是去了，恐难受重用，居人之下。”
太史慈道：“那刘大耳呢？”张辽道：“大耳此人，以汉室后裔自居，与关、燕二人桃园结义，形同手足。三人同吃共睡，似有龙阳之好，断袖之癖，如此变态，投他何益？更听闻他假仁假义，动辄哭泣，一个大男人家，整日哭天抹泪儿的，成何体统？反正我是受不了。”
太史慈长叹一声：“唉，天地茫茫，难道竟无你我兄弟安身立命之所了吗？”张辽道：“不，我倒想起一人，此人目今虽未崭露头角，但我观他如潜龙般韬光养晦，隐于这乱世之中。假以时日，必能厚积薄发，纵横四海，傲视天下。”
太史慈等三人异口同声问道：“是谁？”张辽微微一笑，欲知他会说出甚话，且看下章分解。