云飞一行花了大概两个地球小时到达了那条隐秘的隧道附近。
关键是他们没有花费太多的时间在那条巨型瀑布上，他们每个人都有牵引绳，沿着格利泽的踪迹，他们从同一个位置溜下崖壁，而云飞的雷达侦测装置已经返回了整体洞穴地形参数，在他的带领下，他们只花了半个地球小时就抵达崖底。
而后，他们顺着格利泽的足迹，这里亿万年没有生物行走过，尤其是体型臃肿的智慧生物，足迹是一些被重力压碎的黑色玄武岩石子——而且是刚刚被压碎不久，碎石表面呈现明显的断面，有些干脆成了石沫儿。
云飞在快速行进的同时，记录下所有令人惊异的一切——以后可以给小雅看，她就是一只好奇的小猫，他在想象郝雅躺在他的怀中，俩个人一起欣赏全息影像的感觉——她一定会看得津津有味，而他会不时亲吻一下她的额头。
希瑟一路上忙着采集各种矿石标本，回到母舰之后，她将进一步检测里面是否有生命的痕迹——它们也许会以某种蛋白质大分子的形态存在，她兴奋地思考着。
诺伊特人的防护服内置位置定位装置，可以持续发送电磁脉冲。这使得云飞的雷达侦测体系在没有阻隔，并且在覆盖范围内的时候，可以追踪到他们。
当他们走到那条隧道附近的时候，雷达侦测屏幕显示出了隐隐约约的两个亮点——哦，就在半径一千五百米内！——这两个点几乎重合在一起？——令人不解，他们难道拥抱在一起？
跟随着熟悉的碎石足迹，他们进入了那条隐秘的隧道，大家都没有说话，一个跟着一个，在漆黑而狭窄的隧道中穿行，隧道里面很安静，两旁的岩壁上透着热气，随着距离火山口越来越远，他们距离火山底部的熔岩越来越近，周围的温度在不断升高——他们不由得佩服起那两只格瓦特土拨鼠，毕竟是钻洞出生的，对火山洞穴也是充满热情——云飞中控显示雷达信号越来越强烈，甚至通过通讯器——防护服内置的无线电通讯装置，采用同一低频通信频段，他们听到了断断续续的对话——太好了，他们还活着！——伴随着对话的声音，背景还传来嗡嗡响的电磁波低频噪音。
通讯器里面传来的声音很微弱，“大哥，我们把那东西放回去吧？也许那些鬼东西就会放过我们！”
“不行，这是硅基生物，跨时代的发现，我一定要把小不点儿带回去。再说了，小不点儿的父母亲想要留下它，也许小不点儿自己渴望离开这个待了几万年的洞穴去外面看看呢！”
“我敢确定，小不点儿没这么说过。大哥，我们的氧气供应已经不到四个小时，如果我们不能马上离开这儿，小不点儿的父母亲会很希望我们都留下来。”
“你别急，让我想想，也许我们，”
“二氧化硅的化学性质很稳定，不跟水反应。它是酸性氧化物，也不跟一般的酸反应。”
“大哥，你说的这些我听不懂，我们有救了吗？”
“范德尔，我是物理学家，不是生物学家。如果希瑟在，也许有办法。”
“啊？”
“大哥，这些鬼东西好像没眼睛，靠振动来判断方向，要不我们切一块水晶石下来，把它往西边扔出去，也许，它们就会追到那边去。”
接着，通讯器里面传来啪嗒一声，像是石头碎裂的声音，紧接着一阵重重的喘息声。
接踵而来的安静，云飞一行聆听着。
“不行，大哥，它们好像生气了，发疯一样地冲上来！”
通讯器里面传来一阵阵嗡嗡响的低频噪音，还有他们俩个剧烈地喘息声，就是那种在地球上跑了五公里，张大嘴巴喘气那种。
云飞的中控在解析他们的对话，“小老哥，他们好像碰到麻烦了，被二氧化硅攻击？！可那东西熔点是1，723地球摄氏度，常温下就是块石头，怎么可能攻击智慧生物？除非那里有火山怪物，用二氧化硅石头远程攻击他们。不过，我查了一下，二氧化硅遇到氢氟酸就会气化，生成气态的四氟化硅。”——关于互相的称谓，云飞和他的中控在经过一番讨论之后终于达成了共识，这场讨论颇费口舌，那是个鸡生蛋还是蛋生鸡的问题，不过最后云飞找到了有利的论据——辩证唯物主义，物质对意识具有决定作用。物质决定意识，意识是对物质的反映——他们达成了新的约定。
云飞停住了脚步，“希瑟，我们准备了氢氟酸吗？”
“没有！但我肯定能想出办法来，别担心，约翰。”
在大约二十分钟后，他们走出了隧道。
没有隧道中玄武岩层的阻隔，雷达定位信号已经非常强烈，他们举起照明灯，朝着雷达显示的方向照过去。
沉寂了亿万年的水晶石森林再次被点亮，五彩斑斓的光带成片地渐次亮起，由近及远，勾勒出了巨型海洋幽暗的弧线形海岸线——遥远的海岸线——光带的璀璨光芒渐渐隐没在幽暗宁静的空间中，犹如隐匿的群星——眼前的璀璨光带照亮了漆黑的洞穴，照亮了荡漾着黄色波纹的酸性海洋。
云飞站在黄色水波轻轻拍打的黑色碎石滩上，遥遥眺望这个恢弘巨大的火山洞穴，他试图用雷达侦测检查洞穴的大小，却发现已经超出了雷达的覆盖范围。
他们走进了那片璀璨耀目的水晶石森林。
照明光束在水晶石间折射——反射——衍射，周围一道道五彩斑斓的光束在各个方向上穿梭——光的海洋，可是这片海洋实在是过于耀眼夺目，使得他们根本找不到那两个毫不起眼的格瓦特土拨鼠。
他们又看了看雷达屏幕，移动的方向是对的，在不断靠近中。
“我看到你们了，立刻站住，不要走过来！”通讯器里面传来了格利泽惊慌的声音。
他们刹住了脚步，根据雷达上面显示的位置，两个土拨鼠似乎很近，大概还有一百米左右的距离。
“你们好好看一下地面上的东西，我们被这些鬼东西包围了，谢天谢地它们上不了树！”这是范德尔的叫声。
他们举着照明灯朝地面照去，脚下全是黝黑的玄武岩碎石——但又不止是碎石，因为在照明灯的白色光束下，面前的碎石如同镜面一样把光线反射回来，使得漆黑的碎石路变得银光闪闪，在银色光芒里面，还夹杂着不同的颜色的反射光，粉红色、烟灰色还有紫色。
“咝，这是什么？”希瑟吃了一惊。
“希瑟，我终于把你盼来了！”通讯器里面传来了格利泽惊喜的尖叫。
“格利泽，你招惹啥了？”
“我们发现了一种全新的生物，很有可能是硅基生物——我打算把这可爱的小家伙带给你看看，可是我们似乎被它的家人包围了，它的亲戚朋友很多，祖祖辈辈的大家族，数也数不清，我怀疑这种生物的寿命很长，它们多得不计其数，而且很执着！”
他们蹲下身去，仔细打量着。
地面上都是黑色玄武岩碎石，每块石头大概拳头大小，石头表面覆盖着一层透明的粘液，如果没有格利泽提醒，根本注意不到。他们各自拿起一块石头，放到透明的护目镜前观察，这东西的浓度挺高，并不会因为是粘液就会滴下去，它们很稳定——不应该称为粘液，也许叫做胶状物更为贴切。
石头上攀附着的胶状物是透明的，但是颜色不一样，大部分都是无色的，有一些则带有颜色，粉红色的，紫色的，黄色的，蓝色的——这来源于不同含量的金属离子——最关键的是，这些东西大小和形状都不一样——这完全与人类所熟知的碳基生命理论相悖——在地球上，即使是植物有着固定的形状，叶片形状，花的形状和颜色——更别说是动物了——难以想象，一头熊猫，它身体形状会随时改变——除非是某种原始的单细胞生物？——可如果是单细胞生物，似乎它的智商又高了些？——居然懂得围攻智慧生物！——也许不是围攻，只是简单的应激反应？——比如，对蛋白质的需求？
当他们把石头举到眼前，可能是由于感受到了振动，它们不再瘫倒在石头表面，胶状物边缘那些不规则的突起，蓦地立了起来，那些透明的突起，居然把中间部分的透明身体撑了起来，然后那些个腿或者是手，非常灵活地在石头表面上跃跃欲试，小腿探出去，轻轻一点石头表面，试探着......
他们的眉头皱了皱——这是什么鬼？！——看上去其貌不扬，就是块玻璃熔块，但是却灵活异常，它们的代谢机制是怎么样的，神经系统呢，看上去没有肌肉又怎么运动——嗯，用碳基生命的理论完全解释不了这种新玩意儿！
云飞的中控开始扫描，进入透视模式，在中控上模拟出了胶状物的三维构造，“不明成分液溶胶，形状不固定，暂时无法判断是植物还是动物。”
“小老弟，很明显是动物，为什么你无法判断？”云飞朝着自己的中控抛出一个问题。
“小老哥，地球上有些植物也会移动，比如风滚草。”
“小老弟，我允许你谨慎地提出观点。但是，实话说，你的结论我们每个人都看得出来，有没有更专业的？否则，我要怀疑你只是一个业余选手！”
“小老哥，这叫做对科学的严谨性！，等等，让我再研究研究，”
“小老哥，我有个新发现，液溶胶的胶体粒子可以带电荷，但整个胶体呈电中性。”——中控又来邀功了。
云飞伸手朝石头表面上攀附的那块紫色透明凝胶戳去，他的记忆库中仍然对玛瑞斯城外溶洞内看到的紫色水晶石印象深刻——他没有穿防护服，他的手指上的表层皮肤中带有纳米传感单元，在触碰到的那一瞬间——它的温度——嗯，大概地球摄氏度45度左右——它的触感，光滑温腻的表面——摸上去很舒服，跟人类的皮肤相近。
他手指戳进去的胶体表面凹陷了一块，但对应方向上，又凸起一块，并不像液体那样会将他的手指浸没——这并不是液溶胶——或者应该是固溶胶——嗯，有意思——但是它并产生没有进一步的反应——是反应迟钝，还是习惯被戳，以为手指头只是下面的石头？
“这东西就是一坨硅胶，你们干嘛躲树上去？”云飞对着通讯器吼了一句。
“不，它们会移动，看上去能够感觉到振动，而且，格利泽留下了它们的孩子，所以它们发疯了。”范德尔显得有些焦躁。
“发疯又能怎么样？吃不了你们！”
“不，它们人多势众，一拥而上的话，我们就会被它们黏在地上走不了了。”
“它们有黏性？”
“有，我们刚把它们的孩子放进样本罐里面，它们就知道了——不知道是怎么知道的，可能它们之间有特殊的信息传输模式。接着，它们就从四面八方涌了出来，都不知道是从那里冒出来的，等我们发现，已经铺天盖地地朝我们爬过来。我们在逃跑的时候，慢了一步，我的防护服裤腿上现在还粘着一坨。这一坨紧紧地贴在上面，我都没办法把它弄下来。”
他们在通讯器里面激烈地讨论着。
“你们在哪里？我们到现在都没瞧见！”
他们不再看地面，貌似地面上那些漂亮的小家伙们爱极了格利泽和范德尔，根本不理会新面孔，尽管他们行走在玄武岩碎石上也产生了震动。
“我们在距离你们一百步左右，那株最高的紫色水晶石大树上挂着。”
他们把照明灯调暗了一些，往正前方照去，不远处靠近洞穴崖壁的地方，的确有一株璀璨耀目的紫色水晶石大树。
找到了。
那两个穿着白色防护服，显得异常臃肿笨拙的格瓦特土拨鼠，正坐在那株高达二十米左右的紫色水晶石的晶簇上——大概在五米左右高度的位置——对他们来说，能够爬到五米高，已经是人生巅峰了。
在照明灯的白色光芒映射下，地面上的透明小家伙们一窝蜂的向大树蠕动过去。
远远望去，它们高高撑起的小身板有点像螃蟹壳，不考虑颜色和透明度的话。
他们的目光跟随着一个正准备从树底向上攀爬的小家伙，这可不是一般的树，这是水晶石大树，树干和树枝都是水晶石晶簇，表面异常光滑。小家伙的边缘状突起像极了地球碳基生命的多足，开始试图粘附在水晶石表面，它尝试着，先把许多突起放上去，但是身体却无法跟随——可能是由于身体重量超过了攀附支撑力；接着它把整个身体都贴在了水晶石表面，就是那种怀抱大树的姿势，但是这样，它又无法移动，就这样，来来回回，它经过多次尝试之后，不得不放弃，加入了地面大军。
“希瑟，你们不能再看热闹了，得想办法吧我们从上面弄下来，我们的氧气只能支撑三个小时了！”
“约翰，”希瑟望向云飞。
云飞的中控迅速给出了一个图形建议——那是一个直角三角形——底边一百米，垂直边长二十米，斜边——有了，“你们爬到那棵树的树冠上，我发一根牵引绳过来，他们可以从绳索上滑下来。”
云飞对着一百米外的紫色水晶石大树，发射了比人类头发丝还要纤细千倍，但是坚韧无以伦比的二氧化硅纳米线，接着他把自己这一端固定在身旁一簇水晶石上。
“你们依次滑过来。”
大树上挂着的土拨鼠，需要快速地完成剩下十五米的攀登，这可不是个轻松活儿，不过，比在地球重力环境下要容易些。
格利泽努力向上攀爬着，他现在渴望失重环境，不过，如果失重，地面上那些讨债鬼估计就要飞到他脸上来了，想到这里，他叹了一口气，气喘吁吁地向上爬去。
范德尔年轻体壮，率先到达了树冠，没有丝毫犹豫，他把两只手环在纳米线上，那是一根异常纤细又异常滑溜的超级绳索，表面摩擦力为零——大土豆一旦挂上去之后，www.youxs.org，花了大概2分钟，他滑到了安全地带。
大树顶上，格利泽也抱在了纳米绳索上，但是他的身体过于臃肿，相对来说，格瓦特人的身材比例不大适合完成此类任务，抑或着他太过紧张，总之他在滑下一段距离之后，便卡在了当中，地面上的透明小可爱们似乎能够随时对他进行定位，它们停止了朝向水晶石大树的移动，转而朝他的身体正下方的地面涌过来，甚至，它们试图用堆罗汉的方式——小家伙们不断地攀附在彼此的背上，层层叠叠堆砌起来，很像是一摞透明的砖块，在向他靠近，格利泽低下头，望着不断靠近中的透明胶状物，记得两条小短腿乱蹬，“我的胳膊快要被勒断了，帮帮我！”
云飞又发射了一条牵引线，缠绕在他肥大的身体上，然后，在那一头如同拔河一样拉他，终于，重力加速度又起作用了，他又滑动起来，就在即将到达的时候，他迫不及待地松开了手，结果借着身体惯性，他滚倒了又靠前一些的地面上，把趴在最外面的透明小家伙们压成了一块块印度飞饼，飞饼薄得几乎包裹了整块石头，在最上头，凝胶层几乎快要断裂开来。
显然，格利泽把它们惹火了。
格利泽站起身来，那些变成印度飞饼的小家伙们，迅速地变形恢复了原来的体面模样，似乎接收到了格利泽的最新位置，它们集体调头向他扑过来——其实说调头一点都不准确，应为它们没有头，确切地说，应该是它们迅速地就朝着反方向，撑起了小身板，挪动着透明的小胳膊小腿儿，朝着他们蠕动过来。
这有点像武林高手对决，当你面对不入流的对手的时候，如果不管三七二十一，不顾江湖规矩，对着它们打打杀杀，显得智慧生物太丢份儿，更何况是智慧生物先打扰它们，还把它们的孩子绑架走了——于是，他们并不打算对付这帮小家伙们，而是转身试图穿过水晶石森林，朝隧道方向奔去，三十六计走为上计！
云飞殿后，他发现雷达持续不断地接收到某种低频电磁波，从在隧道中开始，而后电磁波越来越强，它们都在同一个频段上——这难道低频电磁波就是这些硅基生物的信息沟通方式？——它们没有碳基生物的五官，但是它们能够发起群体活动，显然它们之间存在着某种神秘的对话方式！
在从水晶石森林通往隧道的一路上，有更多的小家伙们涌了出来，大部队在后面追赶，小股突击队不断滋扰他们的侧翼，他们又陷入了透明硅基生物的重围。
没有氢氟酸，已经出了水晶石森林——没有大树可以避险，云飞掏出了激光手枪。
“不，约翰，我们不能这样对它们，它们是无辜的，只是在保护自己。”
云飞的中控嘟囔着，“小老哥，激光对付不了硅基生物，二氧化硅是光纤的原材料，你忘啦？”
这时，云飞想起了电磁波，雷达不断接收到在某个频段上，多个来源的低频电磁波，他有了个主意——干扰波。
云飞的电磁波发送模块，采用了锯齿波干扰模式——他发送的电磁波按照同样的频率，波长和振幅嵌在那些多源低频电磁波中间，高温湿热的空气中荡漾着的无数低频电磁波，与云飞的干扰波相遇——波谷正好遇到波峰，抵消或者一个波峰又紧接着另外一个波峰。
透明的小家伙们停住了脚步，茫然无措地趴在石头上。
云飞笑了笑，“下回我要指挥你们，这次咱们就此告别。”
他们终于都逃了出来，成功地带走了那个小不点儿，经过将近三个小时的跋涉，他们回到了火山口。在格利泽和范德尔氧气供应不够的时候，希瑟和梅咖的备用氧气瓶正好给他们解了围。
当他们站在奥林帕斯山顶，已经是橘红色星球的黄昏，这里的太阳依然是从东边升起，在西边落下，他们面对西方，远远凝望着火红的恒星沉入地平线之下，仰望天际，火卫一和火卫二出现在天空中，在淡淡的星光下，它俩显得格外明亮。
依依不舍，他们回到了小胶囊中，设定好目标位置参数，向母舰飞去。
银色胶囊飞船转为自动驾驶模式，范德尔脱下了防护服，坐在加速卧椅上休息。
一条无线电信息传了过来，“哥们儿，听说你的老胳膊老腿儿都还在，祝贺你！完毕。诺德。”
“范德尔，你回复船长：诺德，不辱使命，今年的发现者勋章是我的了，你就羡慕吧！”
船舱地板上传来啪嗒一声，那个异常执着的，陪着他们穿越到了火山口，仍旧紧紧扒在范德尔裤腿上的透明小家伙，掉到了地板上，它的形状尚未来得及变化，依然保持着执着地黏糊在裤腿上的姿态，不过由于周围温度急剧降低，它不再是随意变幻身形的液溶胶——它冻结成了一块有着不规则形状的二氧化硅透明大饼。