“年前要买丫鬟的大户人家不少，妈妈我认识的多是商户，只一家尊贵，便是忠勤候府。也算你们运道好，昨儿有消息侯府要招丫鬟。忠勤侯府当家夫人最是和善，你们若是有这命进了侯府，以后便是掉进福窝里，一年四季的绫罗绸缎，浑身上下的金银首饰，那得宠的大丫鬟，比起乡下财主家里的小姐都要体面，若再有那大造化，给抬了姨娘做了妾，便是麻雀儿飞上了枝头，从此荣华富贵了。”今日难得的好天气，马婆子得了侯府的命领人进去。开了个好头，她可是开心，唾沫子横飞，说不出的激动，放佛真是看到了那幅好景象。
看不少丫头面红耳赤，马婆子又觉好笑，泼了盆冷水，“这等子好事自然不是个个能摊上的，侯府里一堆的家生子，每年只从外面进三五个小丫鬟，要的是伶俐又忠心的好人儿，那说话不利索的、长得不整齐的、心气儿不畅的，侯府便是看了都嫌瘆眼，便是进了府里，想要做个一等的丫鬟，想要给主子做小的，更是要闯过千军万马。想要从侯府里有关系有脸面的家生丫鬟嘴里夺食，若是没那心计能耐的，早早绝了这攀高的念头，免得将自己跌死了。”
马婆子好话歹话全说了，半月牢牢记在心里，人心险恶，她又不是没见过，这富贵地方，只怕到处人吃人。
简陋的驴车在喧闹的大街上嘶嘶鸣过，天子脚下多繁华，小摊小贩使劲儿吆喝着，行走在路上的人摩肩接踵，各色的马车牛车络绎不绝，端的是锦绣繁华。都是要做丫鬟的，自然不必跟大家小姐一样讲究，马婆子也不拘着她们打开车帘子，香草更是坐到了车头看热闹。
等到了马婆子口中的侯府，巨大的匾额，暗金色的字晃着光，叫人生出敬仰。她们一行人下了车，有个五六十岁的婆子守在门口，马婆子唤她周管事，在角门里候着她们。
周妈妈板着脸，眼尾都不扫她们便厉声说道：“这便是你今儿个带过来的丫头？一个个都是蠢笨样，你这中人越发不尽心，怎么，不想接侯府的活了？”
马婆子知道这老虔婆不过是在摆威风，另外想要些东西，心中极不爽利，可是嘴里却是不停说着软话：“哪里，哪里，周管事可是误会了，京城里哪个做中人的不将侯府的事放在前头，哪个不知道侯爷最是得圣恩。不过是这些年圣上江山治理的好，百姓日子好过了，那些个机灵的被家里养着了。”说着，马婆子偷偷塞了个镯子到她袖子里。
周妈妈暗自摸了摸，觉得沁凉又光滑，知道值几个银子，心中满意，语气也善了，“你既用心就好，侯府是这京中一等一的人家，你用心了自有用得着你的地方。快走吧，老太太一大早就等着呢。你快些，王婆子等会儿也带人进来。”
马婆子又惊又气，哪个杀千刀的把王婆子搞进来了？她脸上堆笑：“今儿个不让郑管家先看了，直接就去见老太太了？那感情好，这些个丫头倒是有造化了，便是不能被府上选中，也能见见老候夫人长长眼。”
周妈妈与有荣焉地说道：“那自然是，老夫人可是一等一的尊贵人，也不是谁都见着的。也是这帮子丫头命好，昨儿个几个小主子知道府里要选丫鬟，都说要自己选个合心意的，侯府里四个少爷三个小姐，厨房和绣房也招人，想必这批人里能留下不少。”
众人听到这话，心中热切，你望着我我看着你，眼神里都是喜悦，便是伺候人的，哪个不想伺候个高贵人，都说宰相门前七品官，主子好了，奴才也能威风。香草轻轻撞了下半月的胳膊，低低声说了个句话，她声音小，半月也没听清是什么，只对着她笑了笑。
侯府真大，她们从角门进来，一路影壁回廊，走了大半个时辰才到侯府老夫人的正房。她们一进去，先是由周妈妈带着给戴着金抹额衣着华贵的老夫人行礼，被叫起来后便像猴子一样被围观，不时传来主子们的评头论足。好在主子教养好，说话声音不大，话说的也含蓄，只说哪个太瘦了我不喜欢，哪个眼睛太小看着不机灵。
老夫人下首坐这个三四十岁看着便干练的夫人，是侯府的大夫人，如今府里的当家主母。
只听这夫人说道：“你们几个一一将自己的来历出生说一说，好让少爷和小姐们心里有数。”
说完，指了离她最远的半月。
半月愣了一下，才照着马婆子往日教的，轻声说道：“我，奴婢叫半月，今年十一，是……洛阳人士，识得几个字，灶台上的活都做得熟。”她今日被打了腮红，梳的双平髻，故意扮成小儿，马婆子跟她说，若是年纪太大，怕是要卖去别的地方，高门大户招人，喜欢年纪小的。
半月一说完，几个小姐便偏了头，觉得她无趣。
倒是老侯夫人有些好奇，问道，“居然识得字？”
半月连忙回道，“我小时候上过学堂。”
马婆子知道老夫人看半月长得白嫩，像是好人家的孩子，好奇她的身世，连忙磕头道：“老夫人真是好眼光，这是个仗义的乖孩子。家里原也不差，不想时运不济，家中遭了大火，一把火将几辈子的积蓄烧成灰，偏屋漏又逢连夜雨，她侄子生了大病，眼看没命了又没得钱治，这孩子便卖了自己给侄儿治病。”
老夫人叹息了一声，点头道，“是个有情有义的好孩子，便留下吧。”
马婆子喜不自禁，对半月道：“还不多谢老夫人，能待在侯府，可是你三生三世积的德。”
半月连忙磕头。
半月开了个好头，让马婆子惊喜不已，可惜半月之后的几个女孩儿，侯府都瞧不上，有人说话磕磕巴巴，还有的聒噪不停，听得人直皱眉头。当然也有表现好的，譬如说香草，口吃伶俐，只听她娓娓说道：“奴婢叫香草，是马家庄的人，家里孩子多，打小就照顾弟弟妹妹，勤快又听话，灶上的事都是做熟了的，还学了些马家庄里的绝密菜，会做青椒爆炒河虾，腌菜溜肥肠，酱爆鸭，猴头菇面饼，小虾饼，玫瑰饼，尝过的都说好吃。”
京中人不知这马家庄是何地方，但是她一道道菜名报来，说的人直咽口水。
等她们都说完，老夫人笑道，“马婆子这回倒是用心选了些好人儿，也不枉我这几个孙子孙女儿兴起一场。”
马婆子连连谦虚，“不想碰到小主子这样好的兴致，早知道该多带些人过来，免得小主子们不尽兴，挑不着合适的，若是哪位主子今儿个不满意了，只将要求跟老婆子说一说，我过两日再带人。”
大夫人摇头：“不必费事，今儿没挑上，还有府里和庄子上的家生子。”
“那是那是，侯府里这样的富贵，哪里还缺人使唤。”
大夫人并不答话，显然是瞧不上这牙婆子，不想多搭理，转头便对大女儿道：“锦儿最大，便从你先挑。若是不喜欢，待会儿还会有丫鬟。”
云姐儿今年十二，是府中的嫡长女，圆圆脸，看着十分端庄，听大夫人说话了，站起来回道：“多谢母亲。不过我身边的丫鬟都是能干的，并不缺人手，况且凡事都从我起，弟弟妹妹总吃亏，不如今个儿就让弟弟妹妹们先选吧。”
弟弟妹妹自然也要推辞一番，好做出谦让的美德，老太太笑道：“你们果然都是想着兄弟姐妹的，只是这丫鬟总归要选的，锦儿说的对，今儿个便让云儿先选吧。”
周云儿不满地嘟囔道：“可是都没得会琴棋书画的丫鬟。”惹得老夫人一阵笑，“哪有丫鬟会这些，能够伺候人的，便是好丫鬟。”
于是周云儿便先选了会做好吃的香草。半月拿眼瞧了别的少爷小姐，都低头说话，十分意兴阑珊，并不看好她们几个。她正要低头，却瞧见老夫人左手边一个小少爷，生的俊俏，又带了金项圈，金银镶边抹额。这怕是别人口中说的富贵公子，菩萨跟前的金童吧，她在心中感叹。她瞧人时，正好别人也瞧她。半月眨了眨眼，心里想着马婆子交的规矩，连忙将头低下。
周君宴倒不防跟人眼对到眼，他记得这个是家里遭了火的，祖母亲自说了留下她。瞧着不爱说话，放到屋子也无不可，便随手指了她。反正他屋里有祖母赐的丫鬟，母亲赐的丫鬟，祖父送的小厮，父亲给的小厮，多一个不多，少一个不少。
大夫人看儿子指了半月，惊讶道：“怎么就指了她呢？不如等明天再说吧。”她觉得半月不甚机灵，而且十一了，做不得几年就要放出去。
半月低着头，不敢言语。
老夫人笑道，“想必是得了君儿眼缘。”
只是大夫人还犹自不满意，“君儿不如换个？或明日里娘给你选个好的？你看锦儿选的这个，便是极好的。”
周君宴冷了脸道，“不了，便是这个吧。”
大夫人还想再说什么，看周君宴脸色不好，勉强住了口，心中头疼不已，这孩子真是越发不听话了。
能被少爷小姐选中三个，马婆子也是极满意的，这三个一个能得二十两，另外又有几个被针线房和后厨房选了，这一趟不枉此行。