程夫人气得手都哆嗦，指了程欣儿怒道：“你二人莫不是都得了失心疯？我程越两家是何身份，要你二人共侍一夫？只怕天底下的人都要笑掉大牙。”
程欣儿淡淡地道：“我便是身份再高贵，过得几年，只怕也要被人叫做不下蛋的母鸡。至于楚儿，她自己死心眼，爱谁不好，偏偏爱个乌龟王八蛋。也算正好，我们都做平妻，给他齐人之美，反正我也不想得他好，让他将丫鬟打发了，楚儿呢，便用真情感化他，待生了孩子，给我抚养，她自己跟周君宴缠绵。”
越慕楚也是流着泪道，“义母别生姐姐的气，只要能嫁到周家，我甘愿做妾。”
越夫人抓起茶壶要往她身上丢，“我是前世作孽，生了你。”
程夫人将她拉住，“妹妹，息怒。”
夫人小姐们，骂得骂，哭得哭，下人也不敢上前。越夫人哭了一会儿，最后叹气道：“你淘气，偏要拉着欣儿去骑马，害得她跌下马，不能生育，你欠她个孩子，这事娘应了。”
“不怪楚儿，只怪欣儿不好，牵了匹没驯服的野马，才遭了劫难。你二人一同长大，若是以后也能和气，我两家的颜面，不要也罢。”
越慕楚和程欣儿两个相视而笑，这便是都同意了？
程夫人道：“你们也别高兴得太早，周家不是任人拿捏的，若不然也不至于赔上你们两个。那周君宴小儿的打算，我也算看明白了，他怕是知道欣儿不能生育，特意上门求亲，为的是他的心肝宝贝以后能够名正言顺生儿育女。这事，不知周家大人知不知，我先去探个口风。”
别人口中诡计多端的周君宴，正与人辞别。
“此去一别，不知何日再见。周兄家世不凡，为人却谦逊有礼，张某不才，也愿跟周贤弟长交，若是以后有用得着愚兄的地方，去一封信到江南，张某定义不容辞。”张进拱手道。
圣上缠绵病榻两年多，朝中如今越发混乱，左右相倾轧严重，翰林院庶常，大多谋划外派。张进本是江南进士，虽家贫，娶了江浙富商之女，谋了五品同知。
“承蒙张兄看得起，若是想念京中风物，烦请张兄给愚弟寄信来。”周君宴回礼。
“周兄在翰林院也有些时日，得各部掌教夸奖，又志向高远，只怕不去外地历练，以后若是张某有幸回京绪职，还要请周兄多多关照。”张进笑道。
周君宴道，“张兄抬举愚弟。”
相识一场，遇到张进来辞别，周君宴拱了手与他告辞。待他走后，张进对了好友嗤笑道，“他倒是好大的胃口，京中这个情势，难道还指望着片叶不沾身？”
“此人我倒也听说，甚是高傲，也算有些才华，听说过目不忘，各部掌教都赞不绝口。他投靠了哪一派？”那友人道。
张进摇头，“明面看不出来。”
“这倒稀奇？左相右相连刑部的狱卒都瓜分了，难道还留这漏网之鱼不成？”
张进解释：“大理寺少卿有意拉拢，要将他招进大理寺，听说被他拒了，便将他赶去了礼部。礼部掌教是成王，是他姑父，如何与他为难？他如今只剩下吏部，再不站队，只怕两方都容不得他。”
“成王竟沦落到来做翰林院做掌教？”那人惊叹。
张进冷笑，“贵太妃死了，他在宫中无支应，太子和五皇子难道还将他这个无权无势的皇叔放在眼中？再者，他在先皇时期，骄横跋扈，听说差点被立为太子，如今上一辈都死了，只怕这笔账还要仔细算算。”
“这样看周君宴有何前途？难为张兄还对他这般客气？”男人笑道。
“他尚未娶亲，若是得了好岳丈，还不怕青云直上？”张进道，“多个人多条路。天下无不散的筵席，陈兄，张某先告辞，我等江南再会。”
“江南再会。”那陈兄道。
周君宴回到家中，先去了上房。老夫人这些时日有些咳嗽，卧床休养，无甚精神，见了周君宴也只抬了下眼皮，又转头睡了。
“你祖母，只怕时日无多，你的婚事，无论如何，不能耽搁。”大夫人对他道。
“娶妻娶贤，何必慌张？”周君宴道。
大夫人瞪他，“你不着急，我还着急抱孙子。老太太只怕也指望着。”
大夫人如此着急，来不及递折子又去了将军府。程夫人见了她，道：“若是姐姐今日不来，只怕我也要去的。”
“那真真好，我可生怕讨了夫人的嫌，可是府中有了答复？”大夫人笑道。
程夫人一脸地为难，看得大夫人心中忐忑，道：“夫人有话直说，我都受得住。”
程夫人连忙拉住大夫人的手，“周夫人别误会，并非是我程家脸大要拒婚，只是楚儿欣儿两个情同姐妹，楚儿又对令公子念念不忘，为我程越两家的交情，我跟越夫人商量了许久，让她姐妹二人都嫁到周家，一来全了楚儿一番情意，二来，全了她姐妹的情意，三来，全了我程越两家的世交，四来呢，男子三妻四妾，令公子何不享齐人之美？”
大夫人抽出手，僵笑道：“两位姑娘都是好人才，好家世，能讨得一个都是我周家的福气，如何敢肖想两个？只是如今这情况，却有些千丝万缕，请夫人容我再与我家老爷商议一番。不日定回个准话。”
大夫人一刻都没多待，提脚就回了府，找来大老爷商议。
大老爷拍着桌子道：“荒唐。若是真成了，别人如何非议我君儿？你再寻摸别人家，便是家世稍差些的也无妨，总是要人品端正才好。”
大夫人搓着帕子叹气，“我如何不知，只是一时半会儿我哪里去寻好人家的闺秀？君儿那里却不能耽搁。”
大老爷抬手指了外头道：“这诺大的京城，难道还没有个好闺秀？我看你是被那程越两家说糊涂了脑袋。莫要哭哭啼啼，愁眉苦脸，快些做事才是正经。”
大老爷言辞激烈，然大夫人坐下细想，却不觉不妥，娶妻娶贤，也娶实惠，得了两个好岳丈，于君儿有何不妥？那越家只有一个闺女，又在朝中颇有建树，只怕定会全力照顾女婿？程家更不提，可是真握有实权。谁人不在别人舌头尖？说得两句又何如？她将自己说服了，等周君宴下差，便拉了他絮絮叨叨，试图将说服他。
周君宴冷笑道，“娘可别糊涂，娶了两家难道真只有好处？等程越两家闹翻了，我周家倒是里外不是人。我堂堂男儿，为何要靠了女人升官发财？还要靠两个女人？若真如此，以后对子孙后辈都挺不直腰杆。”
大夫人看他急步走出大门，叹气道，“罢了，罢了，你既有志气，娘也不能拖你后腿。明日啊，都拒了。”
周君宴到格致轩，半月在看书，她在写话本，上次写的在府里卖出了几本，只是还没回本。不过好歹练了字，不需别人给她誊写。
“你倒是笔耕不辍，到让本少爷羞愧不已。”周君宴笑着拿起桌上写的稿子，半月从他手上抢过来，“不许看，看了又要笑话人。”
“若我笑了，随你处置可成？”周君宴举手发誓。
半月将纸笔收了，“不信你，都失信多少回了。少爷是歇息，还是再读会儿书？”
周君宴摇头，“不读了，我们闲聊一会儿。最近越发忙起来了，许久未跟你好生说说话。”
“也不是许久，也就十天半月吧，一到旬休就访亲走友，平日时常到天黑透才下差，一回屋倒头便睡，少爷啊，干的可是苦差事。”半月笑道，“奴婢从前还当在翰林院上差轻松，不过喝几盏茶，吃些点心，伺候下花草，逗弄一番猫狗，便能回家。”
“哈哈，莫非是话本子里的大官做的事？”周君宴笑道。
“最近的话本子流行的是皇上微服私访，在民间寻到可亲的姑娘，带回宫中封为妃子一世恩宠的故事。”
“历朝历代，莫说民女为妃，便是宫女为妃的都不多，真真误人不浅。”周君宴道。
“少爷难道还跟话本子较真不成？想必也无人当个真。”半月笑道。
“若不将话本子当真，为何多出来无数痴男怨女？”他看半月抬头看他，笑道，“无事发生，不过突发感慨而已。若这世间，少些情情爱爱的，都不感情用事，才是正道。”
“人都有七情六欲，如何能割离？”半月笑道，“不过不管旁人如何，自己谨守本分老实做人，总不会出错。”
周君宴将她拥入怀中，“听了多少风声？别怕，还有我在，定给你找个贤良的来。”
再贤良的，还能容了别的女人跟自己的相公缠绵？再贤良的，难道不会为了自己的儿女，铲除阻碍？半月苦笑。自己这条命，便留着报了爹娘的仇，旁的乐得一日是一日。
周君宴看着她的眼睛，认真道：“信我。总有合适的人，来做这主母的位子。”