日落西垂时，思追和景仪来到一片荒芜之地，只有几处隐约可见的地基证明这里曾经有人居住。景仪透过回忆道来：“当年送瀚语下山之后不久，上游便发了大水，尊长们担心那孩子安危，曾让我和几位师弟回来寻找，我们到时这里已经是一片汪洋泽国，毫无立足之土，只能御剑于上，只见村舍完全被淹没，一个人都没有。等到水退了，我们等了几日，也不见有村民返回，四处打探全是流民，只等遵照师命安抚百姓，等到一切安置妥当，也没有打探到那孩子的消息。”
“当年河口决堤，水漫百里，百姓流离失所，安置善后时，官府不可能没有任何记录，或许会有线索。”思追分析道，于是二人又去了此地所治的府衙，知州大人一看二人的打扮不敢怠慢。修仙之人在常人眼中是半仙的待遇，赶紧叫司籍查阅州志，看看那个村子是否还有幸存者，以及后来被安置在何处，一面叫家仆赶紧收拾厢房，准备膳食招待二位仙士。思追和景仪婉拒，那司籍倒是手快，很快就找出那村子原叫水湄村，大水之后屋舍全无，但是很幸运的是村民中只有三人在大水中失踪，其他村民因为逃离及时全部幸免于难。
思追预感到了什么，急忙问：“那消失的三人可是一对夫妇，一个孩童。”
司籍低头细看，果然如此。
景仪又问，“那夫妇可是姓水，可是年岁逾大，收养了一子，曾在官府报备。”
这倒要细查，庄户人家按律要按人头交田税，司籍便又查了田税簿子，果然水患的前年之前，这户一直缴纳的是两人的人头田税，之后官府核查人口时，便是改了每年缴纳三人的人头税份。
不偏不斜，失踪的那户人家刚好是收养瀚语的水姓夫妇，是水湄村唯一在水患中失踪的人家。
思追和景仪心下皆是一沉，第一个涌上来的念头是：若是之前的猜测都是真的，或许蓝氏没有把孩子送给水家，那刘氏夫妇也不会有此大难。
稳住思绪，思追问道：“请问司籍先生，那水患之后，水湄村的村民都被安置在何地？”
那司籍又仔细查了查簿子，答话道：“水湄村虽然人丁没有大伤，但是良田房屋近数毁去，这样的情况官府救济也是很难，一般村民会先投奔亲属，没有着落的官府会出面把劳力人丁分配到别的村子，没有劳动能力且无人照顾的老人和妇孺会被安置在救济所里，不知仙士可要找其中那户人家。”
“其中的长者，或是主管村中的里正，司籍先生可是其下落？”思追请问。
“这倒是巧了，水湄村的里正与我有些亲缘，大水之后去了外嫁的女儿家养老，后来儿子勤恳打拼了几亩薄田，在山上的水涘村落了脚，当年大水全凭他有几分提防，让村里的后生，日夜巡逻，及时发现洪水来袭，鸣锣示警才让全村大多数人躲过一劫，至今还有很多原村子的人逢年节去看望他。”
……
辞了知州的好意，按着司籍的指引，思追和景仪绕着弯弯曲曲的山路，找到那水涘村中。
二人嫡仙一般的身姿刚进了村子就惹的村民一众跪拜，思追景仪赶紧道明来意，言说是找水湄村的老里正先生。不出三刻，便被村民引到一户农舍之中，这是一户看起来很殷实的农家，宽大的院落中，一面堆着谷垛，一面一棵大树下坐着一位纳凉的老者，一看到两位仙士，起身微微低头颌首，“我就知道，在这有生之年，还是会再见一次仙道中人的，二人是为了水家的养子而来的吧。”
思追景仪对面一示，赶紧向老者行礼，景仪开口道：“老先生大智，我二人正是当年送养那孩子的蓝氏所派，弟子记得当年还是您承言水氏夫妇和善，亦多年无子，定能好生养育那孩子。”
那老者的儿子从屋中出来，看起来一脸木纳不善言语，先恭谨的搬来两个矮凳，行了平礼请思追二人坐下。这等文人礼节在乡村间极少有人行使，眼前这个年轻人的举止间显很不一般，只是他沉默不语，不一会又很有礼貌的端出茶果，看向自己的父亲，老先生示了意，那年轻人便像客人再行一礼，退回屋里去了，听到连思追道谢，也一言不发。
老先生解释道：“仙士莫要见怪，我那儿子是个哑巴，这就是我说一定会再见一次仙门之士的缘故。”
这话说的没头没尾，好像莫名扯上了罪名，思追扶手行礼，“还望老先生明示。”
老先生就着月光，慢慢的说道：“老水与我是发小，是一起玩泥巴的交情，原本想着我俩的交情能在下一辈延续，怎奈他的夫人是位不会生养的，成亲多年没有孩子。所以当年蓝仙家来到村子想找户人家收养那个孩子的时候，我第一个就荐了水家。原想着那孩子……是叫瀚语，是吧？他和我的小儿子年岁相仿，以后做个玩伴也是正好，谁成想，那孩子来到村子后，村里接二连三的出事，凡是和刘家那孩子近亲的，无一幸免，大家觉的这孩子不祥，游说水家把孩子赶走。可是水老弟对这孩子感情深，那孩子也孝顺，我就顶着大家的七嘴八舌，照应着水家。”说到这里，里正不耐心神劳累，饮了一口旱茶。思追赶紧帮着又续上一杯，老先生结了口渴，拿起身旁的蒲扇，打着扇子靠在躺椅上，看着升起来的明月，长叹一声，继续说道。
“后来村子里的人就渐渐不和水家来往了，看见他们一家三口都绕着走，就连在河边浣衣都要在水家娘子的上游浣洗，不用水娘子用过的下游水。因为曾经有个娘子和水家娘子浣衣时说笑居然无故落水，被救上来之后，直说是水中有什么东子紧紧抓着自己的手脚，让她动弹不得，直往水底拉。我们水乡人家生下来就会水，怎会落水之后无法自救险些丢了性命？村里人怨鼎沸，要赶走水家，但是水家老两口依旧很疼爱那孩子，就连自己家的即将成熟的稻田一夜之间被鸦鹊食尽颗粒无收，上山挖野菜来我家借粮也没饿过那孩子。村子里的人种了一辈子的田，从来没听说过鸦鹊能一晚上把稻谷吃尽的，不仅是刘家，其他人家也多多少少损失了不少，村里人隔三差五去水家闹，我去解围，把我也困住，要我去问问那送孩子来的仙家，到底是怎样一回事。我虽然护着老友家，但是心里也打鼓，本想着等到农忙过后，去求见蓝家，可是没等我腾出手，我的孩子就出了事。”说道这里，老人家手中的蒲扇重重的掉在地上，眼神里透着心痛。
景仪帮着把扇子捡起来，继续给老人打着凉风，小声的问道：“可是也和瀚语有关？”老人沉重的低着头说，“那时候村子里没有人再理水家，但是我和老刘的情分依旧，我的小儿子和那孩子也是日日在一起玩耍，磕碰了几次，我的娘子也有意不让孩子们一起玩，谁成想我偏不听，还是由着他们小孩子一起耍闹，就像我和老刘小时候一样。我当时听我娘子的话就好了，我的儿子就不会像现在这样因为不会说话，连个媳妇也讨不到，在我身边伺候我一辈子，是我误了他呀，我该听人劝的。”说着老人家情绪激动，不住的摇头。
屋内的三个儿子听到动静，赶紧一齐出来宽慰老父亲，其中最年长的儿子着开口继续说道：“二位仙士我替我爹说，那一日我三弟和那孩子玩耍回来，突然咳血不知，生生磕了好大一滩血，我娘赶紧叫我去请村里的大夫来看，谁料我一去刚好赶上水家大叔和大娘抱着那孩子求大夫救治，那病状和我弟弟一模一样，大夫本不想去水家出诊，水家叔娘便抱着孩子到大夫家看诊，大夫到底是治病救人的，一听两个孩子病情一样，就让抱到我家一同看诊。”
那大儿子一面说着当年，一面指挥二弟去把父亲的补药端来，没等老二去端，老三先急急跑去，看那神情分明是说中了伤心事，借故躲了去，大哥看着小弟匆匆的背影也叹了口气，继续说着：“大夫看诊一番，急说是吃了坏东西，把我小弟倒提了起来，猛的拍背催吐，剧烈的咳嗽之下，吐出一块果肉，而那瀚语却什么也没吐出来。我小弟失声之前哑着嗓子说了原由，水湄村里原有颗树，没人知道是什么时候长在哪里的，也没人在意是棵什么树，但从未见其结果，谁料那天他俩玩耍时发现那树上居然结了个硕大诱人的果子，瀚语非要摘下来吃不可，我弟弟和他玩闹在一起，便和他分吃了。我弟弟吐出来的便是那果肉，瀚语怕是胃口好，早就消化了去。结果就是我弟弟从此失了声，瀚语昏迷不醒，大夫查验了那果子，不知是何种果实，只是说幸运的是两个孩子是分开吃的，若是一个孩子尽数吃了，怕是神仙也救不了。我弟弟幸运是吐了出来，只是毒伤了喉咙，那瀚语是倒霉，没吐出来，毒入了五脏，能不能醒过来，全看造化了，说不定就那样昏睡一辈子。”
未等大哥说完，老二先收不住情绪，“我们兄弟三个，脑袋最好的就是三弟，家里就送他一个去读书，我和大哥耕种养家。原指望三弟读书日后中个秀才举人光宗耀祖，谁成想跟着水家分了那刘家小子的倒霉，坏了嗓子，葬了全家的前程。我看那果子分明就是要水家儿子命的，非我家倒霉，替他吃了一半，救了刘家也算功德一件，可是那孩子到了也没醒了，白白搭上我小弟！”
“瀚语师弟可是因毒而亡？”思追赶紧问。