少年卷曲在黑暗的角落中，双手紧紧压着胸膛，向这个世界不知名的神明祈祷，乞求自己急速的心跳声不会被发现。他仔细辨析琐碎模糊的合音，是风声，呼吸声，还是脚步声？
只有空气中的臭味清晰得如同拥有重量，让人窒息。
直到细小的砂砾摩擦声逐渐远去，消失无踪，他才暗中地松了口气。
研究所中，罗米·罗兹暗蓝色的血让人影响深刻，卡尔不得不深入思考，这意味着什么。这些徘徊在黑暗中的怪物，会不会是人类变异而来，这种可能性让他毛骨悚然。
无知愚昧会带来恐惧，真理能驱散潜藏在恐怖中的黑影，少年想借助思考驱逐内心的慌乱。尽管他对世界了解的程度，远远摸不到真理的小尾巴。
简单地概括自己的现状：与其他人走散，出现在一个奇怪的危险地方。
这里是哪里？其他人在附近吗？
卡尔叹息了，两个问题都毫无头绪。此地怎么看都不是时流研究所的地下基地，脚底下是赤红的大地，头顶上同样是无边的赤色大陆。两者之间看起来并非相隔甚远，肉眼观察只有千米左右。
大地上目之所及，荒芜，死气沉沉，杂草都没半条，他唯一看到的生物就是那个散发恶臭的怪物。
说是洞窟过于巨大，如果头顶的大陆是天，又过于低矮。
少年想起地球盘古开天的神话，刚开辟出来的世界，天与地还没完全分离？
扯淡，还不如说是阿三神话中阿修罗夜叉居住的地底世界，又或者是死者居住的地狱。
他曾试图看清这个地底世界的边界线，模糊地辨认出一些巨大的柱条，大部分的视线被岩石的黑影阻挡。
这里就是门被打开以后的世界，卡尔有点怀疑自己又穿越了。不会吧！不会吗？
时间回到不久前，路西用权杖打开负一层通往负二层的黑色通道。
【门】被打开的瞬间，众人一同被吸进巨大的黑洞中。卡尔感觉自己被强烈的气流冲击，翻滚，身体与骨头都要被揉碎，捏成面团，再撕裂。
肺部的空气被积压出去，即将失去意识时，他听到一个温暖又沉静的声音：
“时间·静止。”
是路西的魔法，平静的湖面被投入一颗石头，柔和的波纹慢慢扩散，暴风骤雨被隔绝到另外一个世界，少年感知到被冲散的人集中起来，就在此时，魔法哑然而止。
少年被粗鲁地踹出黑暗，屁股先着地，落在此地。
他爬起来，沉默的天与地，被黄昏所笼罩，被荒凉所统治。在卡尔焦虑地寻找其他人时，浓郁的恶臭让他的肾上腺素大量分泌。
或者散发着鱼腥夹杂腐肉味儿的生物异常友好，是理性可以沟通的生物——少年完全没有这种想法。
他连爬带滚躲进岩石的黑暗缝隙中，屏住呼吸。他不知道外面的徘徊的东西是什么，更没有人能告诉他到底发生了什么事。
卡尔看着地上的岩石影子发呆，高端洋气上档次的异世界文明消失无
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踪，被原始的神秘围困，他不知何去何从。
自己可是从水泥钢筋玻璃化学物中长出来的现代柔弱花朵，嗯？听起来也不是很柔弱，甚至有毒的感觉……
唯一庆幸的是他暂时不用担忧食物，少年盯着自己左手食指，上面增加了一枚简朴的储物戒。
这是魔法师早年使用的道具，里面装着一些食物与水，他在行动之前将道具赠送少年，并传授打开储物戒的魔法。
不懂魔法的少年无法使用它，但紧急的情况下，只要照方法砸烂戒指，也能将里面的东西爆出来。
目前还不需要砸掉这个珍贵的道具，他还有满满的一袋食物。
罗米·罗兹贴心地为卡尔找来一个背包，装上应急食品。少年刚背上的时候，还有点嫌弃它的重量，毕竟里面大半是纯净水。
也就是说少年要尽早学会开启储物戒的魔法，在背包的食物消耗完毕以前。
常备一些食物，似乎是冒险者们的常识，罗米·罗兹说随时准备好开始冒险的才是冒险者。而制造纯净水则是他们一定要学会的生活魔法。
路西说打开储物戒的方法不难，将意识与戒指链接，想象其中有一副门，用魔素在其上勾画出一个简单的魔法符号。
卡尔尝试照教程练习，将意识集中在戒指上，用魔素勾画符号……不难个鬼！
意识怎么与戒指链接，魔素又是什么东西，在哪里能找到？
少年陷入沉思中，凭借从漫画小说中获得的丰富经验，他猜测，魔素就是灵力、玛娜、查克拉之类的东西。
或者充满整个幻想世界，或者在人体中流动。
他想象空气中充满小小的能量子粒子，人类通过冥想，修炼能将它们集合起来……
卡尔忽然冷汗直流，能量子他没有收集到，某种陌生又熟悉的恶臭味倒是钻进了他的鼻孔。不知什么时候开始，淡淡的咸鱼味弥漫在周遭，将他包围起来。
有什么在黑暗中对他虎视眈眈。
直觉上他知道是刚才那个东西，原来还没离开，一直在。
是他过于专心思考？忽略了危险的到来？
他忽然跃起，使出所有力量往某个方向冲去，他记得那边的怪石怪山很多，特别适合捉迷藏。
追赶在少年身后轻柔的脚步声始终不紧不慢。
少年加速，对方也加速；少年因为力竭减速，对方也慢下来。
有几次少年几乎以为自己摆脱了对方，淡淡的恶臭却告诉他，它还在，躲在黑暗中，始终注视着他。
它当他是猎物，在追赶捕猎；
它在等猎物体力消耗殆尽；
它在等猎物放松警惕；
它在等最适合发动攻击的一瞬间。
少年激烈跳动的心脏，慢慢地舒缓下来，他得到一些结论：它拥有智慧，体型不大，力量可能不太充足，但是相当敏捷。
他反问自己在害怕什么，因为对方不是人？还是因为对方可能是人变的怪物？
本质上是自己是
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害怕未知，还是害怕死亡？
还没得到答案，最重要的问题浮出意识的水面：怎么才能将它杀死？
他唯一的得救方法就是杀死狩猎者。
陷阱？对方狡猾又谨慎，它对这个地方的熟悉甚于自己，同时紧紧跟随在侧，自己根本没那个机会。
卡尔注意到脚步声好像消失了，他加快脚步，一路小跑后躲进某个岩石缝隙中，屏住呼吸，仔细聆听。
好一会儿，没有听到任何声响后，他才慢慢放松下来，呼吸、心跳变得平稳缓和。
少年清楚，它还在，空气中淡淡的臭味，如同阳光中的影子一般挥之不去。
他要为它创造出最适合袭击的时机。
少年假装觉得自己安全了，以随意的姿势靠着石壁休息，他脱下背包，在背包中翻找食物。
他感觉自己被某道视线锁定，它来了。
少年掏出一瓶水，拧开，大口大口地喝水。
怪物依旧淡定，毫无动静。
少年继续在背包翻找，掏出一包饼干，撕卡包装纸，塞进口中。
就是现在，在夹着臭味的风迅猛来袭之前，少年猛然向前侧翻，以此同时左手从背包中抽出一把匕首。
捕猎者捕猎的时候，防御能力自然是最低的，他一脚踹飞袭击者，双手紧握刀柄，一跃跟随而上，用整个身体的重量压住怪物，朝对方心脏猛然一扎。
独眼怪物狰狞的脸在他面前扭曲颤抖，呼出的恶臭喷射在他的脸上，在少年大口的喘息声中，迅速失去了声息。
少年依旧保持这个姿势一动不动，过于用力而发青的手不断抖动。
他慢慢放开匕首，颤抖地收回双手，慢慢站起来离开怪物，往后坐下，平复激烈跳动的心脏。
这是他第一次杀生，尽管怪物皮肤灰黑，长相狰狞，但依旧是直立型生物，一米多高，人类的小孩子五六岁小孩的体型……
杀生并非是那么简单的事情，在地球他可是连鸡都不敢杀。
卡尔摸起掉在地上的矿泉水，里面还剩一点液体，他看向握着矿泉水瓶的手，颤抖地将瓶口送到嘴边。
忽然，原本躺在地下仿佛没有气息的怪物袭击而起，少年精神恍惚，根本没有反应的时间，它锋利的爪子即将刺入猎物的胸膛。
卡尔的表情定格在惊愕之中，腥臭的液体洒落在他的脸庞上，微温，粘稠。
怪物被什么东西卷走，在空中被分割成数块，伴随着血雨，被摔到远处，落在赤红色的大地上，死得不能再死。
“最后要减10分。”
少年焦点没重合的地平线上，蓝发蓝眼的青年优雅登场，手中握着装饰华丽金色花纹的软鞭。
经历一连串的事件，少年的胃部本来就已经严重不适，在紧张的精神与严重腥臭味的同时夹攻下，终于忍不住，哇啦哇啦地吐了出来。
直到胃部空空，泪水模糊了他的视线，也不知道是呕吐难受，还是内心被荒谬堵塞着。
（本章完）
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