“你们也是要穿越森林，到魔鬼之地去？能带上我们吗？”孩子恳求道，她们一同期待地看向三位成年人，希望他们能带自己穿越彩虹森林。
卡尔摇头：“我们刚从那边过来，目的地是希瓦利斯。你们与其留在这里，不如跟随我们一起回去更为安全。”
大女孩失望地摇头，她们好不容易到达此地，怎么可能回去：“我们走上背神之路，回去必然会遭到天罚。”
要说服她认可所谓的天罚是狗屁异常困难，卡尔努力了一番，毫无作用。
她们固执地坚持此地更为安全，仿佛某些从来没见过的东西，比经历过的死亡，比眼前的森林更加恐怖一般。
这就是刻在dna的恐惧，外人无法理解。
坐在篝火旁边，卡尔不知道应该如何处理这件事。
真正的勇者是不是会停留下来？将她们送到双角人的部落，安排妥当再踏上冒险的道路？
或者安排凯与翼人护送两人，他们实力上是没有问题是一回事，情感上能不能接受是另外一回事。
以神的名义下命令，过于卑鄙。
但眼睁睁看着两条幼小的生命，因为自己的忽视而消逝，这是所有正义之人不会做的事情。
“你们自己绝对无法通过彩虹森林的中心地带，一定会死。即使如此，你们还要坚持不回头？”卡尔盯着两人，认真确认。
两位孩子相互瞧了一眼，小的只会紧紧抓住大孩子的衣袖，并没有主意。大孩子经过思考后，还是鼓起勇气轻轻点头，然后瞪大眼睛，期待地看着皮肤白皙的少年。
卡尔转头问凯：“普通情况下，双角族，或者其他种族的人会不会收留她们？”
“为什么要收留她们？”凯摇头，原本彼此就是相互对立的仇人吧，她们就算安全地穿过彩虹森林，也绝对无法自己独立在荒芜的自由之地活下去。但是遇到其他自由之民也并非好事，会被玩弄然后杀掉吧，“她们被抓住，成为储备粮的可能性更大。”
“为，为什么？我们只是想在那里安静地活下来也不行？”大女孩愤怒地说道，都是背叛神的人，为何要如此？那是所有人心中唯一的希望，结果怎么会如此？
凯冷冷地回答道：“不为什么，如果一个人兽出现在你们的部落，难道会成为你们的客人、朋友，而不是桌面上的肉？”
两位灰泥人完全没办法反驳，即使是什么也不懂的小孩子，也清楚自己每天餐桌上吃的到底是什么东西。
最终，两位小孩同意了卡尔的提案，在原地停留等待。
他处理完事情后，可能会回到自由之地，到时再带她们过去，看在他的面子上，她们或者会被收留下来？
告别了两位儿童后，卡尔的心情一般，抓住金手指使用方法技巧的高兴劲儿完全丢失。
“还以为您会为了她们停留。”凯观察了一会儿少年的表情，认为他异常地沮丧。
八足人原本的认知中，以为在少年的眼中并没有圈内圈外的观念，平等地看待所有人，帮助需要帮助的人。
传说中的智慧女神，或者最近东边出现的女武神就是如此。
“……所以说，我不是勇者，也不是救世主。”卡尔
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表情有些晦暗不清，如果怪物察觉她们怎么办？食物吃光了怎么办？如果他无法回来了怎么办？
不怎么办。
少年无法替代她们做出自己的人生选择，如此而已。
“我留下来！”莲忽然做出如此决定，“我将她们送到自由之地，安置完毕后，再来侍奉殿下您。”
这位女性虽然不擅长于言语表达，却是一位温柔的人，卡尔轻声道：“谢谢你，但是不必勉强，你做自己想做的事情就好。”
“这就是我想做的事情，帮助弱小之人，为您解决烦恼，就是我最原本的意愿。”莲坚毅地说道。
“这……你独自一人依旧没有办法带着她们穿越森林。”
“那我就与她们一同，在此地等着您的归来。”
卡尔依旧犹豫不决，他可以肯定莲是因为自己而改变意志的。
凯作为莲的发小，最为明白她的想法，此时自然力挺好友，弯腰行礼道：“殿下，这必然是莲经过认真思考，然后选择的道路。”
卡尔一愣，想起了什么，确实如此，每个人都必须做出自己的决定，他放下心中的包袱说道：“我明白了，请一定保护好自己。”
“是，我会的。愿【安】一直祝佑您。”莲说完看向好友，“殿下就拜托你了。”
“交给我。”
两人轻轻碰掌，没有多说。默契地道别。
绕了些路，卡尔与凯终于穿越了彩虹森林，回到植物稀疏的荒原地带。
他们直线往南，半天后就会踏入灰族人的领地范围，不过根据两位小灰人的说法，可能某些村落已经没人了。
“其他人也差不多要找来了。”凯提醒道，希望卡尔有所准备，“在此之前，希望殿下允许一件事。”
卡尔看向凯问道：“隐瞒灰泥人说的大祭祀之事？”
“是的，殿下。”
“好。”
不出所料，很快其他人陆续出现，与他们汇合。
包括双角人的春与隆，长臂人芳，鱼人金，一共四人。
大概是春与他们沟通过，谁也没有来个噗通一跪，都是弯腰行礼。
换上黑色斗篷的春英姿飒爽，不过目光中带着担忧，似乎是担忧卡尔独自一人过得不好。
长得健壮的战士芳，一如外表般朴素，老老实实地行礼，问好，沉默地退到一边。
至于长得瘦弱纤细的人鱼，滔滔不绝地说了不少，大概是赞美什么的，少年左耳入右耳出，全忘记了。
等前面的人问候完毕，隆双膝落地，头撞到地面，五体投地道歉：“祭祀中的无礼是我不好，全部都是我个人的错，与双角族毫无关系，请您不要归罪于其他人。”
这个忽如其来的道歉有点莫名其妙，但卡尔还是听懂了、
“你们认为我不辞而别是生气了？因为这位少年在广场中的言行？”卡尔注视着春问道，其他人不好说，与之最熟悉的春与大祭司应该不会如此想吧。
“不是。”春摇头，大祭司认为少年有自己的想法与计划，双角族或者只会成为他的阻碍，“大祭司请您自由地行动，她让我跟随而来全力配合，她说，她也会努力的。”
卡尔点头，那么隆
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代表的依旧只是另外一部分人的想法，目的是什么就不好说：“有什么起来再说，跪着多难看？”
隆岿然不动，紧紧地趴在地上。
少年左右看了身边的人，人数增加到5人，微妙的rpg小队成型？带着他们去打倒中央皇城的大魔王，看起来似乎是正确的攻略路线？
此时要团结一切能团结的力量。
卡尔淡淡地说道，“我原谅你了，也从来没认为双角族有什么不对，所以起来吧。”
“请不要原谅我，我还有话想对您说。”隆固执地趴在地上。
“好，不原谅你，说吧。”
“您是害怕了吧。”隆低着头，说出了藏在心底的话：“您是害怕与神族作战！”
气氛变得紧张起来，众人觉得心脏炸裂，这算什么道歉，明明就是加倍找茬。
“你！知道自己在说什么吗？”春大声呵斥，被少年阻止，他微微叹息，让其他人不用过于激动。
“对，我非常害怕。”卡尔没有否认，语气平稳，非常自然次承认了，“然后呢？你还有什么想说的？”
隆被这个出乎意料之外的答案卡住，为何不安套路来？他不知道应该怎么应对：“……你，你既然害怕，为何要来此地。”
“你猜猜，既然那么准确地猜中了我害怕，一定也知道我的目的。”
“这……这个……”
隆这个那个半天，没蹦出什么话来。
“没问题了就起来，我们出发吧。”少年微微一笑，洒脱转身，大步离开。
卡尔的内心其实一点也不从容，某种火气塞满他的胸膛。
因为一直被藏起来的思绪忽然被揭破，瞬间涌出，他似乎用尽了全力，才将愤怒压制下来。
是的，他一直非常害怕。
害怕嘉德里斯，害怕这个世界，害怕勇者的头衔，害怕无能的自己……
为了搞明白神恩是什么，卡尔向罗米·罗兹了解勇者的事情。
3000年前，勇者打败了魔王，同时完成一个伟业，终止了千年一次的大灾难循环。
据说传说中的大灾难已经持续了20多万年，千年一次，每次灾难后存活人数一般在灾难前总人口0.1%-0.3%之间。
当年的总人口为50多亿，即使勇者成功拯救了世界，死亡人数依然高达二十多亿。
而现在嘉德里斯的总人口已经超过了100亿，如果大灾难再次发生，那么死亡人数……大概依旧是论亿来计算的。
他很害怕啊。
不说远的，即使是自由之地，上次圣战的死亡率也高达95%。
现在自由之地总人数貌似超过15w，照这个计算战争后大概还能剩有7500人，还能组成一个小型城镇吧。
救世主这种职业，真是人能干的？
至少不应该是他这种普通人能干的。
他害怕背负沉重的责任？害怕人一个一个在自己面前死去？还是害怕自己最终会习惯将生命当做数值？
少年并不清楚，一想到那些巨大又冷冰冰的数字，一想到那些数字后面代表的活生生的脸孔，想象着那些灾难与鲜血，他就觉得特别的寒冷。
（本章完）
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