夜冥扭头看向猎星，猎星迟疑片刻，答道：“他们大多都被州司征去屯田或者服徭役了......被征去的人，十个有九个是回不来的。”
“不止如此，”地虫阴沉地盯着猎星道：“似乎这里的规矩是罪无大小，一律处死？嘎嘎，青水真是让人大开眼界，难怪在北境，他们迫不及待就打开城门了。比起狼族，他们更害怕你们芦芦族呢。”
夜冥道：“你来青水不可能只是为了观察民生而已......你来青水到底有什么目的？”
“目的？同为黑峰王将，告诉你也没关系——说来王上一直在找你，你们一进城我就发现了。”
猎星立刻道：“是我的羽织有问题吗？”
“不，你的法器已经很不错了，但是那家伙感知外界的方式有些特殊。”
地虫道：“王上想完成斧刃族一统天下的祖训，青水就是最后一个了......在正式进攻开启之前，我们要不断削弱青水的有生力量，让黑峰王刹军的进攻一片坦途！”
夜冥全身的形元压缩得更小了，地虫眯起眼睛，道：“怎么，不忍心见到母国被毁？”
“......”
“不过无所谓了，王上说，新的黑峰不需要我们这些老的黑峰王将——”
夜冥冷冷地问道：“那你呢？”
“我选了王上指给我的路，”地虫将尾巴垂直指向地面，道：“这一次，我们会一个不留的吃光、杀光所有的青水人，然后把这美丽干净的青水，彻底变成新的黑峰国！而我将以蛇疆魁首的身份，替王上管理新的蛇疆！我们，要把这里，变成我们的土地！”
夜冥右手气刃挥出，刹那间斩断了地虫的蛇头。但是地虫的身躯却没有倒下去，而是从切口处喷出了无数条黑蛇——
城隍庙轰然倒塌，夜冥和猎星已经退到了外界。
“师父......那是替死人偶吗？”
“......不清楚，所以需要确定一下。”
从城隍庙的废墟中，抬起了一条长达数十米的黑蛇——地虫变得更加巨大了。
“果然......王上对你的评价是正确的，永远独来独往，永远不会忠于任何人......在黑峰生死存亡的当下，这种不安定因素还是少一点好。”
他阴险的瞳孔变得狭长，“如果我把你制造‘高级人偶’的材料给破坏，你会很心疼吧？”
猎星周围的地面突然钻出数条黑蛇，但却都被红色的法器屏障挡了下来。猎星迅速抽刀将周围一圈的黑蛇悉数斩断。
夜冥没有出手，只是道：“生死存亡？这次和金沙的那次有什么区别吗？难道——狼王自己出问题了？”
“师父！”猎星朝他喊道：“有什么办法吗？我不想青水被毁掉！虽然......您已经离开芦芦族，但我希望您能帮我们一把。”
“......想做英雄啊，那你应该用自己的力量。”夜冥突然收起了形元，跳到了远处，道：“猎星，你这段时间也学了不少，现在就是考验你的时候了，杀掉这个黑峰王将，这是我出的考题。”
“啊？”猎星有些懵了，“可我只是小天位，面对黑峰王将没办法——”
话还没说完，黑蛇一尾巴抽在了法器屏障上，将他整个人打飞了出去。
“敌人可不会因为你是小天位就只派小天位以下的人过来。不过这家伙确实很强，你要怎么对付呢？”
“唔，”猎星站了起来，之前法器屏障被击中的部位出现了蜘蛛网般的裂缝。
“嘎嘎嘎嘎，炼器师，真是难得。”
地虫蜿蜒着朝猎星爬来，在还有几米远时又高高抬起了上半身，“这才挑选的材料非常不错呢，你竟然真的忍心被我毁掉？”
夜冥摊手道：“如果他会在这里死掉，只能说明是个不中用的东西，不要也罢。听好了，猎星，如果你死在这里的话，那你就没用了，更不用说保护你的母后和冰流了——”
猎星深吸一口气，随后拿出一根钉子，那钉子便在手中伸出变成了一根长剑，心道：“如果要杀我的话，根本没必要救我......所以师父这么说就表明我是有办法打败这个黑峰王将的！一定又办法，只是我还没有发现......”
地虫张口吐出一团黑雾，迅速吞没了方圆数十米之处，但那些黑雾均被挡在了法器屏障外。
猎星从黑雾跳出，朝地虫扔出那把剑，“叮”的一声，剑被弹开到了地上。
“根据骆奎老前辈的说法，地虫能把人转化成这些黑蛇。转化的媒介未知，发动的范围、目标的数量、施法的条件、间隔的时间都是未知数......但是我和骆奎前辈都没有被转化，这或许说明法器能够保护我不被转化，但是——”
地虫张口将猎星连同整个法器屏障给咬住，随后猛地砸在地上，这次屏障上几乎都是裂痕。
“要顶不住了！”猎星摸了摸后背，但是背后空空的，有些懊恼的想道：“早知道当初就把剑匣带出来了......现在身上的法器没有几件，会非常吃力。”
“不过，师父也知道这一点......所以我应该是有能力在这件法器损坏前结束战斗，或者，击败他不需要更多的法器。”
猎星再次一跃而起，跳到了地虫的背上。靠近他的几块蛇鳞张开，每个鳞片下都冒出一条蛇朝他咬来。猎星挥剑砍断那些蛇，随后将形元凝在剑尖，朝下方刺去——
“这里是他的七寸部位，只要刺中这里他就必死无疑！方才师父已经毁掉了他的一个替死人偶，这样就能——”
当啷一声，剑反而给磕断了。地虫身子一抖，将猎星甩到了地上，地面又钻出一条蛇将他牢牢地压制在地面。
“结束了，小鬼，嘎嘎嘎嘎！”地虫抬起尾巴，重重地朝猎星砸去，而地虫前方的地面也飞出一把类似钉子的长剑，在他张口笑着时飞进了他口中。
“果然，不管外表多么坚硬，内脏也是柔软的。”
猎星趁机解除了法器屏障，从而飞快地从黑蛇的缠绕中脱身出去，地虫的重砸落了个空，同时伸手一拽——一根极其纤细的银色线被系在右手食指上的顶针上，另一端则系在钉剑剑柄末端。钉剑在地虫体内将他的内脏用线缠成一团后又从口中飞出，钻入地下后又钻出飞过地虫身上，又再次钻入地下，如此飞快的反复，将地虫牢牢的钉在了地上。
“呼——”猎星出了口气，右手凝聚形元，便出现了夜冥所赠的那把枪——朗基努斯之枪，这次他轻易地突破了地虫的防备，深深地刺了进去。
地虫大张着嘴，但是没有发出声音，垂然倒在地上，周围也升起一团黑雾。
“搞定了吗？”猎星正疑惑着，那黑雾却突然被吹散——夜冥缓慢地鼓掌走了过来，道：“还不错，但是你和这类对手打的交道太少了......他现在正打算利用法器隔绝毒雾的特性来把你活活憋死在法器防护内呢。”
夜冥走到了地虫的蛇头前，抬头道：“厉害啊，即使是这种程度的分身，也依然能完成对猎星的反击呢。”
地虫突然睁开了眼睛，“要不是没想到会在青水遇见你，你和这个小鬼都别想活着离开！”
“这不是很正常么？本体在远隔千里之外的蛇疆来操纵这样一个分身，无法使出平时百分之一的本事，当然不是猎星的对手。”
夜冥伸出手，形元瞬间汇聚成了数米长的气刃。
地虫凛然道：“别得意！芦芦叛兔，下次见面，就是在全新的黑峰了！”
“嘿，不见不散。”
猎星立刻跳开，夜冥手往下一劈，将整条黑蛇打成齑粉。
“解决了吗？”
“还早......”夜冥闭上眼睛，一场浓雾顿时笼罩了整个城镇——城里所有黑蛇的位置，清晰地出现在了夜冥的意识里。
“一共是五千三八九十七条，看来准备了很久啊。”
所有的黑蛇在同一瞬间成了粉末。
解决完这一切后，夜冥收起了浓雾，转向猎星道：“地虫的能力，用分身来说并不准确......用‘分裂’更恰当。每一个分裂的个体都同步具备地虫的意识，能修炼形元，并且也会成为地虫感知的一部分。距离越远，分裂个体能分到的本体的形元就会越少，不过如果分裂个体能成长到大天位，就能等同于本体一样为其他分裂体提供形元，所以必须一次性全部清除。”
“所以......我们并没有破坏掉他的替死人偶，只是打败了一个分身而已吗？”
猎星看起来有些失落，“我已经尽力了，但这竟然只是对方的一个......这样的我，根本没办法为冰流做点什么啊！他的冠礼劫很快就到了，我恐怕连接近的资格都没有......”
夜冥摸了摸下巴，饶有兴致地看向他，“你之前提过，不过那种程度的劫，对你来说未免......过于不自量力了。”
“可是我想保护冰流，身为哥哥我不能什么都不做！但我现在的力量实在太过弱小，根本——”
“其实是有办法的，但是会很危险。”夜冥打断道：“虽然地虫说了他来这里的目的，但那些都是没用的废话，是每次在黑峰都会当做口号来喊的废话，毫无价值。不过联系槐河域地脉被盗，我大概想明白了——”
“其实对我们修炼者来说，形元是没有上限的，但是我们的精神和肉体却无法承受更强的形元。强行探索更高的境界，要么走火入魔精神崩溃，要么肉体破碎暴毙而亡......所以才有人体炼成、契约魔人这些试图绕过肉体和精神限制渴望获得进一步力量的技术存在。”
“不过，有一种收益极高的方法，可以在摆脱血肉之躯限制的同时获得更上一层楼的力量......那就是借助自然的力量，或者说，成为自然的一部分......成为‘祸殃’！”
猎星惊道：“可人是人，灾是灾，人怎么能成为那种没有实体的......”
“过于强烈的祸殃，在被人们极度的恐惧后开始成形，会具备自己的智慧。如果在祸殃成形之时，借助天地间孕育祸殃的力量，就能成为超越人力的存在，这种境界的修炼者，被称为‘天灾’。”
“地虫来这里可不只是为了吃人......没有地脉滋养的地区会加速祸殃的形成，他想赶在‘洪水’和‘干旱’成形前借助她们的力量成为天灾，之后他将掌控洪水或者干旱的力量，肆意破坏青水的腹地，从内部瓦解青水。”
猎星不解道：“这不是和魔人一样吗？”
“魔人是将祸殃植入自己的身体，一旦本体虚弱就会反被祸殃吞噬。可天灾不同，你将成为祸殃名字所对应的自然灾害......这片大陆一共只孕育108个祸殃，一旦被打散后又会借助对应的超大规模灾害成形，所以四国都将成形的祸殃或者天灾关押来降低灾害。”
猎星问道：“这种做法......有人成功过吗？”
“有，青水盟大名鼎鼎的雷将神，就是降服了‘天雷’的力量，成为了天灾，是少数没有被关押在天牢里的存在。洪水和干旱的确是能颠覆的灾难，如果成功的话，你就能成为雷将神那样的存在......那个时候，扛下冰流的冠礼劫就不是梦想了。”
夜冥心道：“还有那个在金沙遇到的鲸鱼......‘海啸’。”
“可......我能做到吗？”
“只管去做吧，拥有复仇之魂的你是选择这种修炼方式的最好人选。我会准备足够多的替死鬼，一次不行就再试，直到你成功成为天灾为止......洪水和干旱，选一个吧。”
猎星望向远处，“这里是槐河......最近的那个吧。”