人群中响起欢呼，没多久，便有死囚被运送到不远处专门用来祭祀的血池。
祈雨仪式进行中，燥热的风，如火如荼的日光，毫不吝啬地平等施舍着每一个子民。
血腥的祭祀，使得这些思想贫瘠荒芜的人，有了几分慰藉。
新帝孤零零躺在高台之下，破布般，黑红色的衣衫沾染黄土，自伤口流出的血结成长长血痂,横亘在面庞之上，有种生命残破的撕裂美感。
他的百姓希望新的帝王是一个傻子。
遵从国师，崇拜神的傻子——一个合格帝王。
血池祭祀，以死囚为代价，用生命去献祭，试图乞求一丝雨水，结束干旱，得到久违甘霖。
灼热依旧，夏至日正午的日光，几乎要将人炙烤融化，空洞的蓝色天空，没有一丝云彩，流火夏日汲取着大地水分，跪拜乞求上苍的信众以为予神明以鲜血，便能得到甘霖。
事实如何？
第二天傍晚，在殷殷期盼下，第一滴雨水落下。
立在宫门外等候召见的林直望着风云涌动的天空，迟疑地伸出手掌，接住沁凉雨滴。
在角楼岗哨与巡逻侍卫如释重负的惊叹声中，这位年轻的户部侍郎心情沉重，启唇无声道:“我朝，危矣。”
这场雨来的过于凑巧，就连林直几乎都要以为是国师的祭祀大法有了成效。
那怎么可能！林直心情复杂，他从不信牛鬼蛇神，也不愿意信。
“林大人，陛下正在听国师讲道，暂不接见外臣。”
内侍从内宫走出，毕恭毕敬行礼，毕恭毕敬说话。
林直却听出话音里有不足为外人道，让他无从指摘的轻慢。
他以为陛下会痛斥自己千方百计送上的奏折，甚至做好了心理准备迎接帝王一怒。
难道新帝没看？折子被国师拦截了吗？
“公公，我有要紧事情禀告。”
“林大人说笑，这天下哪里有什么比听国师论道更要紧的事情？”
内侍神情里有几分怜悯，进宫不求见国师，求见新帝，这人脑子不好使，认不清形势。
林直苦笑:“公公可知，陛下是否看过下官的折子？”
“陛下登基以来，从未看过什么折子。”
清流出身的新官背脊陡然僵硬，几乎是逃着离开。
惊雷天边炸响，雨水密集砸下，让人生疼。林直近乎于狼狈地走在大街上，任由雨水冲刷。
雨大风急，街头巷尾很快没了行人，沿街商铺被困住的客人与伙计诧异地看着在雨中踽踽独行脚步踉跄的男子。
“这人，傻了吧？”
“这人我认得，不就是那个连马都不会骑的书呆子？”
“别乱说话，这是陛下钦点的户部侍郎。”
林直脚步顿住，目光如电看向说话的人，开了半扇的临街商铺里，几个嚼舌根的客人被他目光吓到，连连后退，后知后觉关上窗。
这些人怕他。
因为新帝随手点了他一个不起眼新科进士的官职。这些人就以为，自己是新帝的拥趸，新帝的亲信？
这些人哪里知道，那位新帝甚至不愿意看他递上去的折子。
林直苦笑，既然不愿意看，那又为何将他推出来做靶子。新科中他排名中下，原本觉得混个外派的官职便好，谁知直接成了户部侍郎。
“这可不是什么好差事啊。”