二狗最不耐烦听到宴平乐的名字，对方与自己可是有血仇，现在不杀他，纯粹是时机未到。他捂住麦芽儿的嘴，大步往外走。
霍炀已经在二道门那里等着，宴平乐倒是不在，原来是被请去给方家老太太治病。
“芽儿你干爹干娘要在方家住一段时间，你想要住在这住这里吗？”他问。
一旦出事，清河县里最安全的就是方家。霍炀对方觅弓的再次提议有些意动，他想将麦芽儿安置在这里。
想到一旦开战，他以麦二牛的身份上战场，白天战场杀敌，晚上处理政务。比起驿站和千里马，他传消息的效率会更高，他就有些迫不及待。
战场上，快速的消息传输，就是制胜法宝。霍炀蠢蠢欲动，已经迫不及待等到明年开春。他要与北通决一死战。
在这之前，他要把麦芽儿安置在安全的地方。
“不行。”二狗摇头，抱着麦芽儿不松手。几个月来，他已经不是曾经那个瘦弱少年，身高已经到霍炀下巴。少年抱着麦芽儿，像是护着什么珍宝。
“芽儿的亲事以后再定，二牛叔你说过的。”
“对，我要养家的。”成亲嫁人在麦芽儿眼里，远远没有自己种的粮食茁壮成长有趣。
她要有好多好多种子，种好多好多地。
“你养家？”霍炀冷笑，“明明是老子养家，靠你养家，老子是要饿死的。”
麦芽儿撇嘴，她虽然现在因为个头限制，没办法下地干活，但也是有功劳的好不好。
“不许瘪嘴，下来自己走路，多大了还让别人抱，羞不羞？”
霍炀暗暗算着时间，准备明年二月再把麦芽儿送走，无论是送来方家，还是派人将她接到京城，她都要走。
已经下定决心，无论小娃娃怎么哭，都要把人送走。
“走，爹给你买糖葫芦去。”
他嘴里说着让麦芽儿自己走，小娃娃刚下地，还没走出方家，就被再次抱起来。
麦芽儿嫌弃地推开便宜爹的脸，胡子碰到脸好痒的。
“芽儿现在嫌弃爹了。”霍炀假装委屈。
家里的糖、盐、米都不多了，还要再买些肉，二狗那小子天天想着打野味，不就是嘴馋吗。
怎么能让自己闺女天天吃那些野味呢？霍炀决定多买一些羊肉。挺可怜见儿的，他闺女自从出生到现在，就没吃几次羊肉。
大盛的百姓都爱吃羊，牛肉不是时时都能买到的，猪肉又总是有米猪，生虫子，并不干净。鸡鸭鱼肉只能算是添头。
羊肉才是百姓的心头好。
现如今天寒地冻，霍炀直接买了一头宰杀好的小羊羔。
他现在有钱，金元宝已经和第一批从京城赶来的人换成铜板。手里头阔绰，不缺钱。
锱铢必较地买了一路，最后东西拿不住，牛车又在城门口由刘老头看着，干脆让几个孩子也背着东西，就连麦芽儿都抱着一大包松子糖，背了鼓鼓囊囊一大包瓜子。这是她的零嘴，要自己背着。
养活全家第一步，先从自己背零食开始。
买完东西，还没到约定的时间，霍炀又去经常买东西的书铺，大开屠龙刀，买了一堆东西。让书铺的伙计帮忙送到城门口。
临走前，掌柜叫住霍炀:“你们的小学堂停课了？”
城里许多人都在观望，再加上之前计良诬告小学堂的事情，大家都对这件事很感兴趣，以为小学堂是因为这个停课，再也不办了。
霍炀听掌柜八卦，觉得莫名其妙。
“这是什么话？你们净瞎猜。最近天气太冷，小学堂又没有地龙，笔都握不住，不放假干什么？我又不是骗钱的。等明年春天再开学。
别说别人诬告，就算是北通打过来，学堂也要换个地方继续办。”
他看不惯朝中老臣，只想从娃娃抓起，培养朝廷需要的人。
“到了明年天暖和，地化冻就装上地龙，再扩建一下，以后天气不好学生们就能住在小学堂。”
霍炀现在有钱了，说话也有底气。
这般规划，听得掌柜一愣一愣的，万万没想到他有这般志向。
“那你怎么买个东西这么抠门儿？”
扛着小羊羔的壮汉气势恢宏，“铜板当然要画到值得花的地方，那些笔呀，纸呀，墨呀,的东西，能值几个钱?我给你的钱我个子已经够多了。”
这话听起来气人，掌柜得了小学堂还会办下去的答案，直接挥手让他们离开。
“走走，天天没一个正经儿的。”
霍炀也不计较别人的恶言恶语直接带着闺女和两个小子出城。
这次进城买的东西多，村里人陆陆续续回来，牛车很快就装满了，回去的路上小孩自然是坐不下的。只把年龄特别小的放在车上，其他的孩子走路。
路上走累了，再轮换着乘坐牛车。
村里人紧赶慢赶，总算在夜深之前回到村里。先在村口把霍炀买的东西卸下，刘老头赶着牛车在村里绕了一圈，把各家各户的东西都卸下去。
做完这些，这才慢慢悠悠地回家。
回到家切成薄片的羊肉已经煮熟，住在小学堂的徐老大夫师徒和馒头母子也被请过来，热气腾腾吃晚饭。
在冬天，坐在热炕上一起吃水盆羊肉，这滋味别提多好了。霍炀直接把小羊羔用棍子插好，挂在房梁上，片了肉直接丢进锅里。
麦芽儿之前种的菜，没吃完的都晒成了干，也丢进锅里煮来吃，别有一番风味。
热气腾腾吃过晚饭，送走了客人，又用热水泡了脚洗干净，再把冻伤的地方抹上药膏，这才暖暖和地睡下。
炉灶里放足了柴火，哪怕烧尽了暖意也能坚持到明天上午。麦芽儿半夜是热醒的，她偷偷摸摸掀开自己的厚被子，垫在身子底下，把小被子扯过来盖好，这才又睡下。
热炕虽然好，但是真的好热呀，烧屁股。
二狗半夜也热醒了，他端放在窗台边的水壶，一口气灌了那个半壶水，这才觉得舒坦。
他很少吃羊肉，这样畅快地把羊肉吃到饱还是第一次。
想到自己的宏图壮志，二狗决心，等以后自己有钱了，一定要请那些属下好好吃一顿。
麦芽儿:我真的会养家的！