阿饶病了，自那夜后，她烧得不轻，脸像一顶烫炉，直直晕倒在净空的怀里，稀里糊涂。
净空与她在下一城歇了脚，见她高烧久不褪散，便请驻店的掌柜帮忙请了一个大夫。大夫来看过后，开了药，让阿饶吃了发一发汗就好。
阿饶躺在屋子里，囫囵入梦，脸烧得通红，梦一个接一个的闯入她的脑海，有花姐，有春行，有佟茵茵，还有阮从楼，人人如月前早，皆触不可及。
稍醒的时候，她自有整身酸痛的知觉，即便盖了厚厚的棉被，仍一时凉得瑟瑟，一时又热得难耐，喉痛如刀剐，病得不轻。
喂药是难事，净空让店家帮忙煎了药，可喂药得自己来。汤药在碗里荡得勺子叮当响，他舀了一勺，刚送到阿饶嘴边，那眉眼已暗淡过了分的女子便拢上眉。
药还没递进，她更是翻身以背相对。
净空俯下身子，在阿饶耳后轻轻说：“别置气，乖乖喝药。”说完，又替她曳了曳被子，生怕灌进一丝凉风。
可药凉了一碗又一碗，人皆睡着不醒，净空端着满满的凉意空等了好几个时辰。
“热……”阿饶烧得糊涂，喃喃梦呓，不知所以。
净空将手附在她额前，心下更不安宁，这热若不退，恐烧坏了脑子，遂取来一方丝帕盖在阿饶额头上。床榻边打了一盆凉水，净空将自己的手放进去冰了冰，觉得差不多了，方拿出来，隔着一层丝帕，盖在阿饶的额上。
开始他总担心太凉，将手慢慢，慢慢，随着温度的延缓，才完全盖上。周而复始，不思疲。
那双修佛的手，似良药，阿饶总归要好受些。
“节节草寻来了！”店内伙计在屋外敲门大喊。
净空开门谢过，方又端上了药，行至床边。
他记得，在长隐曾见过师兄用节节草吸汤药救治染疫的树鹨，便请店家伙计帮忙寻了此物。
可东西寻来，他人又慌张。
净空一膝跪地，蹲了身，平视而前，见阿饶的唇已枯见白絮，心下很不是滋味，是他吓到她了。托碗的那只手，丧了气，他怎么说出那些话的呢？
阿饶看似如沉睡一般平静，可眉头的褶再也散不去，净空闭眼一呼，叹了此生最长的一气。
节节草飘在碗中央游了游，他将其中一头放在嘴边轻轻一吸，要秉着气，将渡药到阿饶的嘴里，一次一点，如此一碗，需好些来回。那草不长不短，刚好能让净空瞧清阿饶的脸，她脸上憔悴的病态，和颊间细小的痣，皆没逃过净空的眼。
往日，净空自认肤浅，竟遭如此一副好皮相俘获，往后才发现，这张月中聚雪的面，原只是昆山之片玉而已。
几番渡药的来回，让净空酸了脖，他咬着草枝，扶脖绕了绕脑袋，沾在草上的汤药，乘其不备，滴进胸膛里，顺着胸前生的新肉，划至腹。
房中一切恍如流绪微梦般飘渺，一个玉面僧人，以竹草为管，半身探入床榻，为玉软花柔的美人渡药，实在有些与佛匣香的意味。
好在这姑娘已昏昏沉沉，净空捏了无数的汗星在手，在颊，在目，在喉。
“咳咳……”
又一管药刚递至阿饶的唇间，她便因突如其来的一阵咳嗽蹙眉睁眼，眼虽未全开，可刚好看到了那张疏朗俊秀，在刚刚的梦中，隐藏在各人身后的玉面。
他的躲闪，猝不及防。
阿饶怔怔，净空没来由的挟管直身，往后退了数步，刚好应征了那句“越是躲闪，越是心中有鬼。”更要命的是，他在荒乱之下，猛地吸了一口气，节节草里的汤药，皆被吸进了自己的嘴里。
啧，药苦得很，难怪她拒了好久。
经此良苦用心，阿饶果真发了一身汗，那一觉，无梦，她睡得更沉。
净空在旁一直守着，寸步不离，他替她擦了冒汗的脸，捋好沾了湿的发丝，见阿饶呼吸声重，他伸了手背试探其额间温度，热退了。
才放心。
可麻烦又来了，阿饶这一身的汗，全捂在被子里，恐整身都湿透了，不及时换下，又招风寒。
换衣服？疯了！
当净空捧着阿饶前几日买的干净衣裳时，他离床远远的，不知所措是自然，药可以想办法喂，衣总不能让他来换吧！
衣服是新的，衣料很柔，女子贴身的里三层，外三层，捧在手里如山芋一样烫手。
阿饶闷闷“嗯”了一声，许是也让周身那片湿漉漉的衣搅得不安宁了，可病了的人自然不觉，是自己带了这一身湿漉漉的汗给周遭的。
净空悄声走近了几步，生怕打扰她难得的安睡，可心里却盼着她早点醒过来。
苍天正眼，兴是有佛佑他，再不忍误他清规，阿饶真的醒了，只还懒懒的，不愿睁眼，乍一看，不辨真假，可她将被子踢了好几个来回的架势，还是出卖了她。
净空一手撑在床塌上，一手将衣放进阿饶里间的那侧，好在臂展够宽，他吁了一身不明不白的汗，问：“自己换，可以吗？”
他知道，她能听见。
问实在是多余，不自己换，又能如何。
只见阿饶抬手，有些艰难地抹了额头上的汗，她的脸红得要好看些了，像刚擦上的胭脂色，一半桃，一半涩。
本想摇头，却还是强撑着起身，不由分说地，直接开始脱起了衣服，衣肩一滑，只剩抱腹，净空猛地转了身。
他本想出去，可此刻开门，更欠妥当，只剩局促绕身，留在原处，抱怀听音。然自他转过来，他便再没听见过有衣料摩擦的声音。
侧耳偏头，想听得更仔细些。
另一边，阿饶确实没去穿衣，她搂着两臂，有些难过地望眼前探，那一身皓洁之姿犹然挺立，却再不是她心中的样子，眼中蓄泪聚池，吧哒吧哒，滴了一床的小雨滴。
她再忘不掉，净空手掌杀喉，吞噬佛心的样子，归根结底，是自己让他禅絮沾泥。她所爱之人，满手沾染了自己至亲的血。
是佛，赠予她的报应吗？
阿饶默默流泪，不敢发声，刚刚释放的病气，似又要吞回去了。
净空等了许久，皆不听动静，心下便有了三五分的猜测。
天将暗未暗，屋子里也未点灯，人皆是模糊不清的。既暗又静的狭小空间里，一男一女，一僧一妓，看似暧昧，更多的是怕兮。
净空也默不作声，他缓缓解了自己那身玄墨色外衣的扣，脱下，捏在手里怔了片刻，才闭眼转身，往前行了几步，直到将衣罩在阿饶的身上，也未睁眼，只顺势俯在其耳边，还是轻轻地说：“莫再受凉了。”
第二日，阿饶好了一半，人可以自己起来，自己走路，自己吃东西。
净空安了心，他以为，病人好了，代表已去了心病，遂即刻决定，可以动身。
驻店的掌柜见他二人准备要离店，特地多瞧了阿饶几眼，“小娘子还未痊愈吧，应再多休息几日才好。”他看出阿饶脸色仍是不大好，“我已让人熬了白粥，好了就送来。”
“多谢，不必麻烦。”净空婉拒。
掌柜又劝：“眼下气候不好，着急赶路不在这一时，两位不如听我一句劝，等小娘子好全了再赶路。”
净空的脚刚要踏出店，忽有些莫名的迟疑，他停在原地，想这样的殷情，不好对付。
阿饶在旁，脸色更难看了些，她两瞳微阔，是紧张，抢先于净空回了话，“我已好了，不劳费心。”
“前面出城，恐要行两天两夜才是下一城，小娘子可撑得住？”掌柜问阿饶，后拿起掸子向柜台处挥了两下，又把话递给净空的方向：“万一路上有好歹……”
净空忽转身打量起人来，帽下的脸蒜鼻平眼，耳厚嘴凸，长得就是一张扔在大街上也认不出的脸。可越是这样的人，越容易藏着杀机。
“眼下生意确实不好做，可掌柜的也不必这样留客。”阿饶的脸，冷了白，上一刻还有谦有礼，这一刻却忽然丝毫不客气，仿佛是要一语道破掌柜的“心思”，说与他人听。
掌柜拿了掸子的手停在半空，以为自己听错了，“你……”平眼浅浅成了有棱的三角，遂也不客气地摆手推他二人出了店，说：“走走走！”
“好心当作驴肝肺，那碗白粥，我拿去喂狗便是！”话越说越难听。
净空不悦，面上甚至是难堪，然阿饶反倒轻松地，缓了面容。
出店后，净空独自去牵马，果然看到那店的伙计将一锅白粥倒至泔水桶里，嘴里还冒了几句骂骂咧咧的晦气。
店招下，阿饶孤零零地站在那儿，一会儿哈气暖手，一会儿又怀揣着愧意满满往店内递。让她说出那样的话，应是不容易的，净空瞧着那一身孤弱，心里也不太平。
“冷不冷？”净空走过去，此问多余。
“嗯。”答得也无味。
阿饶往净空处瞥了一眼，只他一人身影，问：“马呢？”
“吃草了。”
“嗯？”
……
净空的不自在，阿饶看在眼里，可也品不出是什么滋味。
他提脚往店回，边行边说：“再等一日吧。”等什么呢？
“你昨日还病着。”他觉得不必遮掩。
阿饶想说无碍，可脑袋还是重重的，喉头有人挠痒，步子也沉。她闷闷地嗯嗯啊啊几声，说不出让人明白的话来。
“歇着吧。”净空回头向她道。
“我的意思……要住也换一家店。”现在，该轮到阿饶满脸难堪了。
净空站在原地，心想，这姑娘也有这样的时候，可他不准备继续膈应她，“阿饶……”他唤她名字，有话哽在喉。
忽，一阵急促的马蹄声踏过，淅淅沥沥，不止一匹，还拖着车舆，车轱辘碾过地上的石头子，霹雳吧啦，似响炮。
阿饶的思绪全飘进那堆杂音中，进而只听到那句：“我已替你向店家道过歉了。”