一百零八章七命抵一刀

,太平记物语

见回组搭建的很快,只用了两天时间,就从儿玉党军中抽调出三百余符合条件的人选,分往各乡。

明石景季认为各乡庄头保司权利过大,经常有欺上瞒下的举动,对此宇喜多直家也是深思熟虑,于是干脆单独重新设立一个番队,接管庄头们弹压地方、抓捕盗贼,只保留税收、诉讼的权利,以来起到互相监视牵制的目的。

宇喜多直家以南备中守护代的名义,给石川久智等豪族发去公文,告知这次委任事宜,不过落在豪族们的眼中就是成了进一步一元化的先兆。

至于南备中见回组番队。各乡见回队的各级役职,按照战国惯例,全都友宇喜多直家亲自委派的人手担任。名义上是协助代官的副手,编制上仍旧按照军势,其首领分别称之为见回组番役奉行、捕盗头。

回组番役奉行的名字叫做香取忠宗,出身并非武士,而是一名忍者,因想开宗立派而从三备交界处,冈山内的隐修屋敷,特意赶来投奔。

进攻备中国的时候,带领手下弟子常作为长足众斥候效力、讨伐儿岛郡的时候,也是他两次带人截杀敌军使幡,夺取下津井城门的时候甚至连长子也阵亡役中,一个半路来投的外人,不可谓不忠诚,

饶是以宇喜多直家铁石心肠,也难免为之触动,用这名暗地里效命的忍者来担任见回组奉行,是经过深思熟虑后的结果。

首先,此人屡次建立功劳,不可不作筹赏,目前看来算是忠心无二,为人办事也很精细;最重要的是和军中各派都没有联系。

既不是乙子庄旧人,牵涉不到儿玉党三将为首的亲信;也不是美作国人,又跟岸本惣次郎、角南隼人几个瓜葛不上。

至于对这个名不见经传的备前流忍术的本事如何,宇喜多直家还是比较满意的,前几次站在高台之上,随意指派其去暗杀城中几个过路百姓。

香取忠宗当天就有办法让人暴毙而亡,不管是制造意外,还是半夜将人闷杀,都能顺利完成,不留任何把柄。

这帮备前忍者的身手,足可以帮助他监控军势动向,虽是将异己无声无息的除掉。

随着势力的扩张,随着乙子庄旧部、美作武士、备前武士甚至是盐饱水贼之间关于利益分配的争夺,儿玉党内部的派系划分越来越明显,宇喜多直家不得不多加甚重。

以明石景季谨小慎微的性格,赶来强行进谏,很大成都市就是因为得到了粟井晴正、马场职家、岸本惣次郎这些美作派系武士的支持。

往公里说,这是他愿为纠正风气冒死直谏,往私里来说,何尝不是试探自己底线的举动。

宇喜多直家自己就是此道好手,哪里有什么不明白的,所以才会给些教训。

这次还只是口头进言,谁敢说以后不会武力兵谏。宇喜多直家可不想没带人杀入高天神城,篡夺浦上氏的家业前,就先被蠢蠢欲动的手下给攻杀。

因此选派一个与各派系都没有牵扯,最大限度的公事公办,能够对自己保证高度忠诚之人,按照自己的意志行事的人,无疑是件一劳永逸的事情。

明面上,这些见回组只管绥靖地方,暗地里却是一个搜集情报,对郡乡进行严密监控的忍者组织。

既然是个暗地里的忍者组织,那自然没有比备前流上忍香取忠宗更为合适的人选。

当然,将这么一个重要的位置,交给某个人单独负责,宇喜多直家不能放心,长船贞亲等人也不会放心,应他的要求,又给香取忠宗委派了一个户川家的武士来当副手。

各乡庄所内,遵循外松内紧的原则,除去关键地方派遣忍者装扮武士,充任付盗头以外,其余乡里均可由寄子众内可信的人手担任,以作安抚。

当然这主要还是备前流势单力孤,远不如伊贺、甲贺这样天下大派枝繁叶茂。

整个忍术流派,除去香取忠宗这个上忍以外,中忍不过区区三人,下忍也三十几人,连个稳定的忍之立都没有。

实在是寒酸的很,无怪乎浦上家看不上他们,专门去伊贺国聘请服部家的忍者效力。

对此,宇喜多直家也愿意出资扶持,划给良田道场,并从军中选些机敏灵巧之人,过去修习忍术,作为负责具体任务执行的下忍来供驱策,

旁人虽然不认得香取忠宗,只当他是个性格孤僻的瘸腿老武士,明石景季却听说过这个备前流上忍的名头,很快就猜到了宇喜多直家用意。

非常识趣的在代官所内专门划分出一个独立的宽大庭院,交给见回组使用,但心里却是明白,真正处理监察事宜的场所,肯定是牢牢隐藏在暗处。

有时见着香取忠宗,也不敢摆出半分宿老的架势,他多年前就听说过这位上忍的名声,相比起打探情报,明显暗杀才更得心应手。

搜集情报、派人进行暗杀,香取忠宗和手下的忍者们都是行家。绥靖地方百姓,却是没有半点经验可言,乡里争执多半都是些闲杂琐碎的小事,对于纪律森严的忍者看来,简直不值一提。

好在能当忍者的,多半都是些心思灵活之人,跟着乡里的庄官保司学习一段时间,照葫芦画瓢,还是能学三四分样子,至于具体的细节,就只能想办法摸索,等取得百姓的信任以后,才能设法打探各家豪族的隐蔽私密。

盖上最后一个印章,宇喜多直家开始整理桌案。不算见回组番头奉行,单只四郡内各个庄所的付盗头,需要的委任书就需要三四十份。

为了表示自己重视,每份委任书状都由明石景季帮着起草,宇喜多直家亲笔誊写,足足写了半个多时辰。说起来,这二十多年来也没有像今天这般,一口气写这么多的字。累得够呛。

起身活动几下,宇喜多直家问道:“回守护代,书状已经发给各地。单只杜宇郡内所辖的乡村,昨日已经开始派人着手。”

“当加快些速度。下个月当就能够夏收了,尽量赶在这之前,恢复町宿草市,夏收以后百姓手中多少都有些余财余量,看看效果如何。”宇喜多直家再次叮嘱道:“各类日常居家所需,盐油酱豆、布匹农具之类,等各郡所需数量上报过来后,统一从经山城内仓中发放。宿场内变卖换来的前,一半送入仓禀封存,两成留给各郡奉行,让他们酌情用于修整道路、水利;剩下的三成就划给监物管辖,监物有爱仁之心,可手中总也得有钱才能成行。”

政务刚刚起步,就目前而言,肯定不能是偏向民政事务。包括明石景季这个总奉行在内,儿玉党内所有文吏奉行,很大程度上就是个空架子,手中一文钱也无,凡有动作,肯定是要向经山城求助,让军中调拨配给。

短时间还好,时间长了不太合适,难免回出现牵扯、

明石景季固所愿也,不敢请耳。辛苦奉公,为得是什么无非就是权利二字,在他这里或许前面还得加个名声。

不过这并不代表就没有钱财上需求,否则也不会毫不犹豫地收下那套价值不菲的高丽茶具,只是为人比寻常粗蛮武士,看得更远。

他高兴归高兴,提醒自己不要太过得意忘形,奉承两句,道:“町宿场恢复后,各乡里用钱、需物的数目就大了。和泉守允许町方、保司们自留两城,不但体恤下情,更是能造福乡里。”

看到明石景季不在毫厘计较,宇喜多直家也很满意,他们毕竟是武家豪强,怎么能处处委屈自己而迎奉百姓,舍本逐末。笑了笑,道:“其他三郡先不管,监物以为,都宇郡需用多少才能足够?”

儿玉党占据南备中至今,四方商旅基本就断绝了;尼子家自然不会派人过来资敌山阳道东三国方面,同样战火不绝,近畿商人更是别想。

一年半载没关系,百姓们穷苦惯了,再加上一些储备,勉强敷用,忍忍也就这样唬弄过去了。时日太久,一旦地方储备耗尽,到时候可就真是坐困愁城。

“都宇郡本来军民八千余人,俘虏的青壮人口也有个近万人;和泉守招纳水贼,前后迁居来此的水贼岛民,计得两千於口;因有分田赐地的举措,两个月来,附近不少零散流民闻讯来投,定居下来的也有个四五百人。合计都宇郡丁口,目前有两万一千於以内。”

“盐好说。最短缺的,一为布匹、二为铁、陶用具、三为药材。布匹早先便以细述过,不用多提。铁器一项,冶锻町内锻炼的铁,打造兵器尚且不足,各乡的铁工也尽数被军中征调。前去百姓家中体察民情,三分之一的人家铁器不足,甚至连口铁锅都没有,只能用陶器煮饭。”

“布匹、铁器紧缺,还可用它物设法代替,唯有药材一项。百姓一旦患病,几乎已经到了无医可看的地步,药材就算有也是买不起,只能硬抗等死而已。”

“不知大人这两日出城,有无注意到城外隆福寺内,求佛的愚夫愚妇从早到晚,日日不歇。中山大社的神龛内,供奉着吉备中山大权现,民间谣传甚有灵验。虽然早有禁令,严控百姓私相拜祭,盗取神土香灰,仍有人趁耕作机会偷偷上山祈求,监管的足轻抓住十几个。因是寻常百姓,审问过后,无一不是家中老幼染病而无药救命,不得已才去偷盗神土香灰,回去给家人服用。”

城中缺医少药,宇喜多直家当然清楚。这种情况的出现,有缺少商人来往的缘故,也有在战乱时大量药师、僧人逃走或是被杀的缘故,剩下侥幸保住性命的也都被征入军中效力。

百姓求医不得,只能是另辟蹊径,这也是宇喜多直家为何默许净土真宗组建“讲惣”,不用福报业障的佛法之言,蛊惑人心,怎么能够安抚住百姓,毕竟有此惨状,多半都是因儿玉党对地方的祸害。

其实,何止民间,连经数次出阵,即便是军中的存药也所剩不多了。小西隆佐就是做药草商起家,前去近畿和东海道的时候,特意走通关系买了一批草药种子回来种下。

可远水解不了近火,宇喜多直家皱了皱眉头,军中所剩不多的草药,肯定是不能给百姓来用,那百姓却也不可不管。

“让隆福寺的和尚们多开几坛经法,多讲些善报轮回,发些符水下去,宽慰人心。顺便催促小西隆佐,让他想办法低价买些草药,钱就从我的私银中拨款。”历次作战缴获,除去没入公有的财物外,各位武士也都能分润一些好处,宇喜多直家作为总大将,自然拿得最多。

“这不是掩耳盗铃吗?如果喝符水就能治病,那还要什么草药?”明石景季哭笑不得,但架不住下面的愚昧百姓们信,因此他也只是抱怨一句,顺便摇头叹息百姓无知,不问圣贤求鬼神。

宇喜多直家同样无奈,不这样愚弄百姓,难道还能真的给他们草药救命不成?想也不用想。

镰仓谚语:贱民七命不抵武士一刀,可从来不是说说。

军中士卒都照看不过来,他那里还会有心思管百姓的死活,只要军势安稳,庶民死了再去其他令制国抓捕就是了,此辈正如山韭,割之不尽,取之不竭。

归根结底,还是得想办法通商互市,不然这类事情没个头,问题只会越来越多。

前几天军议的时候,提及攻打备前国,中山行正也是不停催促,取用於敌,倒是个不错的法子。

正寻思间,大堂外进来国富贞次,行了个军礼,禀告:“和泉守,宫本长助求见。”

宫本长助作为儿玉党内部的实权豪族,被宇喜多直家委任船大将的役职后,便由他面牵头负责撤并海上关所的事情,前些时日来文书,说是处理的差不多了,这回前来应当是已经大体圆满。

宇喜多直家让人将他带进来叙话,正好问一下详情如何。

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