司空百岁指他鼻子大骂:“我去你个假冒伪劣的骗子，在神京城混不下去，跑到这来招摇撞骗。北府司监察天下，何等的要害，区区流言也要你们管，你哄谁没见过世面吗？统统给我抓起来。”
甲士们齐声一喝就往前冲，程非同横刀在手，厉声大呼:“把这帮反逆统统锁了。”
话不投机，当场动手，天佑侯府人多势众，来者人少精悍，一时打了个旗鼓相当。司空百岁看准时机抡刀去剁程非同，反被对方一脚踹翻在地。危急时刻，司空百岁四肢着地，跑的飞快，总算化险为夷。
费世农眉头一蹙，卷卷袖子也要加入战阵，被苏浪拦住。
淡淡一声笑后，一道虚影在人群中转了一圈，程非同及麾下四人尽数倒地不能动弹。司空百岁雀跃向前，一脚踩住程非同的脸，把大刀压在他的脖子上，大笑道:“我的儿，你手段够硬的嘛，要说你有这本事到哪不发财，偏偏撞到老爷我的手上，你死定了你。”
那汉子脸色铁青，恨恨言道:“苏浪，你狠，咱们走着瞧。”
司空百岁用刀背敲着他的脑袋，强抑着内心的蠢动，一连打了七八下，打的程非同满脸是血，一时却笑道:“你有本事出了天佑城大牢再说吧，话说我们这天佑城大牢可是专为虫人而设，哎，你知道虫人是什么东西吗，就是那种浑身肌肉溃烂，溃烂的肌肉上一窝一窝爬满蛆虫一样恶心虫子的人，看一眼保管你起一身鸡皮疙瘩，哎呀不好，说的老子都想吐了。”
干呕了几下终于忍住，挥挥手正要把人带走，门外忽然进来两个人，一个俊朗少年，手摇纸扇施施然走在前，一个冷面大汉手持短刀、背背大刀紧跟在后，少年抚掌而笑，拦住司空百岁道:“司空先生，还认得我吗？”
司空百岁道:“那哪能不认得，苏掌旗嘛！哈哈，你怎么来了？”
来人苏健，现任北府司掌旗使。
苏健来了，这几个人是一定带不走了，苏浪挥挥手，示意司空百岁将人放开，司空百岁一边放人，一边赔礼道:“不打不相识，越打越热闹，哈哈，鄙人司空百岁，平生最爱结交天下英雄，咱们交个朋友吧。”那几个汉子气鼓鼓的，哪想理睬他，只是畏惧苏浪手硬，又见苏健跟他们是老相识，一时也不敢多废话，勉强跟司空百岁拉了拉手，脸上挤出的笑容却比哭还难看。
没人愿意跟北府司过不去，能有机会和解当然是件好事，费世农赶忙请众人厅下奉茶，换洗衣裳，治疗创伤，苏浪引苏健堂上喝茶。
苏健解释道:“他们是奉太上皇之命办差，倒也不是骗子，只是贪心太甚，拿着鸡毛当令箭，四处招摇，此番栽在爵爷的手里，也是他们的造化。”
苏浪道:“陛下尚未退位，你说的太上皇是谁？”
苏健笑道:“陛下已经亲政，太上皇退养后宫，此事已成定局，所缺的只是秋后大典，届时你我还要在京城相会。”
经苏健一番解释，众人方知几个月前独孤赢牀兵败西州，百万大军连战连败，终于在一个雨夜土崩瓦解，此后半个月百万大军被阿斯卓伊家族穷追痛捶，损失超过七成。
回京途中独孤赢牀忧郁成疾，在中州行宫养病期间，心灰意冷的他下诏由监国太子即位，是几个位高权重的老臣死死苦劝才收回成命，但他从此再不肯理政，专心在后宫养老，只等秋后补办一个正式退位的典礼。
这些事远离京城的苏浪和司空百岁都不甚清楚。
司空百岁又问起程非同等人的来历。
苏健道:“太上皇回宫之后，反思此次战败的原因，总结了几点，其中有一条便是有人四处散布谣言，动摇军心，乃至天下诸侯各怀鬼胎，号令不齐，最终一败涂地，因此恨死了散布谣言的人。近来洛州风传白日将尽，天降永夜，灵族复兴，王权衰败，闹的人心惶惶，太上皇因此大怒，着令有司稽查，抓了好些人。这几个败类在神京城没抢到好处，就游荡到外面来，意图收刮点油水，却没想到折在爵爷的威风下。”
苏浪问:“白日将尽，天降永夜，此事可是真的？“
苏健望着苏浪和司空百岁:“这话应该是我问二位兄长才是，去天玑山的可是你们。”
司空百岁道:“假的，假的，完全是灵族编造的谎言，此事我已经在银安殿向殿下，哦不，陛下禀明了。”
苏健微笑着摇了摇头:“但我得到的消息却是有人向陛下证明神谕是真的。”
苏浪道:“那你怀疑什么？”
苏健道:“而今神京城里说什么的都有，你明明知道有人是在胡说八道，却又无法反驳他，所以我忍不住要向两位兄长求证，这神谕到底是真是假。”
苏浪不急着回答他的问题，却问:“江南方面可有什么消息？”
苏健道:“江南人心惶惶，富家巨室都在忙着造船出海，皆云中土即将沉沦，海外才是乐土。昔日那些荒无人烟的小岛如今都成了香饽饽，一众人你争我夺，大打出手，更有一些奸商勾结海盗哄抬物价，囤积黄金，总之是民不聊生。”
司空百岁问:“那贵府可曾置备海外资产。”
苏健摇摇头:“故土难离，家父不肯离开江南。”
司空百岁听了难免有些失望。
苏浪却不信苏健的话，以苏清迈的精明怎能不留条后路，石头城那当然是条退路，但以苏清迈的机警一定会藏着第二手第三手，想来是他行事机密苏健或许还被蒙在鼓里。
于是又问:“江南民心可还安定？”
苏健道:“大体安定。现在说什么的都有，消息一日三变，真假难分，有人揣着明白装糊涂，浑水摸鱼，大多数人还是浑浑噩噩的。富家巨室和那些消息灵通的争分夺秒变卖田宅家产换取黄金，有点余财的小康之家却忙着集/资抄底，都说世道大好，翻身就在今朝，浑然不觉灭顶之灾将至，说来真是可悲。”
苏浪问:“那你作何打算？”
苏健想了想，叹息一声:“前日父亲寄家书来，要我辞官回乡，他老人家正变卖浮财，准备迁往石头城居住。”
司空百岁眼睛一亮:“听说石头城修筑的极好，还有位置吗，给我俩留个位置。”
苏健皱皱眉头:“这个，我得问问，说实在的我也不大清楚。我只知道神京城和洛城如今是人心惶惶，高官巨富都在往海外迁移。你们或许不知道，而今在神京城，一百块金饼就可以买到一套三进的宅邸，而且是在七区以内。司空先生，当年你替侯爷在城中购置宅邸，花费几何？”
司空百岁道:“那可就多了，房价四百，加上杂七杂八，有四百三十多吧，主要是有钱没处买！怎么，现在神京城的房价都跌成这样啦，恍如隔世啊，乖乖，那我得赶紧进趟城，咱们借钱抄底去，哈哈。”
说到这，他眨巴眨巴眼笑问苏健:“你此番来此，意欲何为？”
苏健笑道:“首先我得声明，我此来绝非要与两位兄长为难，我不过是循例出巡，自西州兵败，四方诸侯都不再恭顺，朝廷也很焦急啊。”
司空百岁道:“那你回去可要为咱们说说好话，尤其那几个小子，可不能让他们告我们的刁状。”苏健笑道:“谅他们也没这个胆。”
苏健远道而来，喝过茶自去休息，司空百岁问苏浪:“这个时候他跑过来所为何事？我总觉得他这个人变的好快，完全不是以前那个苏健了。”
苏浪道:“他的心机本来就深，又在北府司混了两年，那是什么地方，炼狱一般的地方，一年顶的上外面十年，哪里还有半点过去的纯真？算了，人终归是要长大的，这不能怪他。”
苏浪所料不错，次日天刚擦黑苏健就带着一干人潜入天一庄探察，被守卫发觉，混战一场，神京城来的这帮人大败特亏，败回城中，天一庄幕后大总管赢铛带上全部人马前来天佑侯府要人，却在门口被司空百岁所阻。
赢铛气哼哼道:“有人夜探禁地，乃是欺君之罪，故意把祸水引向侯爷，便是不义，这趟浑水我看侯爷就不要趟了吧。”
司空百岁笑道:“赢兄，我跟你兄长独孤赢顿可是八拜之交，今日我瞒着天佑侯在此等你，可是为了你好。”
赢铛冷笑:“竟是为了我好？”
“那是自然，想当年我与赢顿兄携手护驾，也算是生死之交，你是他兄弟，我怎可见死不救。”一顿混侃后，赢铛有些晕菜，他的确有个兄长叫独孤赢顿，当年赫连崇安叛乱，独孤赢顿护驾有功，现在已经升任宫卫军将军。
那次宫变的事，他听兄长提过一次，当年跟他联手护驾的是骑团骑士苏浪和神堂武士张百川，没有听过第三个人的名字呀，怎么又突然多了个司空百岁？
“你穷追猛打，当然威风，但你可知这个人的真实身份，我怕你深究下去，甩不掉手。”司空百岁见赢铛有些犯晕，为防止他清醒过来，连忙再下一记猛锤。
赢铛面色一凛:“我奉皇命守护禁地，任他是谁，胆敢侵犯，我便拿他归案。”
司空百岁亲亲热热上前去，搂着他的肩膀，小声嘀咕道:“哥，听人劝吃饱饭，你效忠的皇帝陛下已经退位成了太上皇，可怜你远在他乡还不知道。今晚去你那溜达的那谁是新君面前的大红人，奉旨巡视地方，有权查勘一切，更有专折密奏的特权，你有没有密奏之权？你俩发生冲突，你猜谁能先见到皇帝，皇帝是信你还是信他？”
几句话说的赢铛哑口无言，他虽有守护之权，但别说见皇帝了，便是回趟京城都不能如愿。至于专折密奏，那更是想都不敢想。
司空百岁看破他的心迹，笑道:“算了，兄弟。有道是一朝天子一朝臣，我看你还是识相点，装糊涂吧。”
赢铛脸色一变:“这么大的事，你可不能开玩笑。”
司空百岁道:“我哪有心思跟你混缠，你看我的眼睛红不红，嗓音是不是很浑浊？为啥，这两天四处刮地皮嘛。实话告诉你吧，新皇秋后登基，我准备进京捞个一官半职，现今流言四起，哪都不及京城安稳，你说呢？要我说，哥，你也想想辙，大好青春耗在这多可惜。”
赢铛默然一叹，吟诵道:“昔我来时，青丝满头，今日未归，白霜染头。回不去了，回不去啦，回去了还能干啥。多谢老弟提醒，告辞了。”