“出门”倒也不如鬼蛾想象中那般为难，残影只是约了云洛，三人一起在“莫问塔”四层，团长的书房中喝酒。莫问塔的侍者、护卫们见了她，似乎也没露出什么特异的神色。
也是残影用良苦用心，思来想去，只有在自己的地盘，能确保诸人口眼干净，不会有什么闲碎言语，奇异目光。
云洛见鬼蛾终于肯出门了，也颇觉欣慰。但她最近心绪有些低落。与鬼蛾、残影同袍无望，她却也不甘心再做回那个闲散的云家二小姐，更不愿就这么嫁人。云濛已拒绝了枯荣城内几乎所有像样的男子，母亲对这眼高于顶的长女也无可奈何，近日开始将心思移到云洛身上。
“我想做些正经事，你们帮我参详一下。”云洛郑重对二人说道。
“哦？你说说。”鬼蛾与残影极少见她这副神情，都觉好奇。
“我想设个商团，专门帮助城中那些孤苦困病之人。”云洛对于初次与叶玄相谈时，随口提到的“愈治兵团”，始终念念不忘，只是若自己单干，叫“兵团”怕是不妥。
“这商团，靠什么赚钱呢？”残影问道。
“不赚钱，就是帮助那些治不得病、吃不饱饭的人。”云洛看着残影，严肃说道。
“那算什么商团呀，这种应该是……盟会吧？再说，这也能叫‘正经事’吗？”鬼蛾疑惑到。
云洛不高兴了：“这怎么不正经了！”
“且不说正不正经吧。”残影笑道：“不赚钱的话，你这盟会……如何维持呢？”
“我自己出些，然后……再找人捐些。就从你俩开始吧！”云洛打算要钱，只好将心中怨气先行压下，嬉皮笑脸地说道。
残影一脸惊愕，没成想自己今日，竟是攒了这么个局。
云洛见二人面现为难之色，追口道：“我这商团还没起名儿，谁先捐钱，就用谁的名字。”
二人同时对这毫无吸引力的劝诱翻了个白眼，几乎异口同声刺道：“谁许你用我名字了？”
“你们，你们……还是不是好朋友啦！”云洛觉得很委屈，不捐银子也就算了，她更难过的是，二人对自己想做之事，似也满心不屑。
“好了好了，我捐些。”见云洛眼眶湿红，又想到前几日她去探望自己的情意，鬼蛾抚着云洛肩头，安慰道。
“不用啦！不要你可怜我！”云洛朝右边挪了挪，避开鬼蛾那不知是什么用意的右手。
残影瞧出了云洛心思，神色稍转肃穆，柔声道：“小洛，你当我们是好朋友，才同我们商议，我们不该嘲笑你，对不起了。”
云洛倒也好哄好劝，闻言抹着眼泪，不再发怒。残影继续道：“不过，既是好朋友，我也不能在你面前虚伪。你做这事，我是不认的。帮人帮不尽，赚钱赚不完，真正的好事，该有盈余才对。”
云洛见残影说得郑重，泪汪汪望着她道：“怎么这样说？是不是好事，跟盈不盈余，有什么关系了？”
“我们权且认为，‘帮人’是好事，‘抢人’是坏事吧。那你说这世上，做了最多好事的人是谁呀？”残影笑盈盈望着云洛，准备用那套歪理邪说好好将她欺侮一番。
“我不知，你说是谁？”云洛奇道。
“我想着，应是‘薛瑞’。”残影答道。
“啊？为何呀。”
“你生在云家，又修得这般武艺，想来是从未被人欺凌过。可你知这世上，九成九都是没有真气的‘素人’。这些人辛苦赚了银两，放在家中，动辄遭贼人盗取，受强人劫掠。因此这些‘素人’赚了银钱之后，只得立即花个精光。吃喝不完，就赌博、宿娼，甚至直接去饮‘忘忧果浆’。当然，人活一世，诸般享乐并不为错，但如被迫去做这些，那不凄惨吗？”
“嗯。”云洛点头认可，示意她继续。
“如今那些人赚了银子，若想存下，可到钱庄兑成有密纹的‘白票’。这东西即便给贼人偷了去，不知密纹也是废纸。就算有强人抢了白票，又逼他们说出密纹，只要报出一个与钱庄备录的‘正密纹’对称相反的‘逆密纹’，到时钱庄就知这银票是抢来的。你说，如此妙法，让这世上添了多少辛勤之辈，又减了多少横死之人？”
“嗯，这确是件大善大好之事。可与我要做的那些，又有什么冲突了？”云洛疑惑到。
“这般天大的好事，倘若没有盈余，反而整日亏空，那还做得成吗？”残影反问道。
“自然是不成的。可是……薛家赚了这许多银子，若能再拿出来帮助孤苦之人，岂不是好上加好？”
“好个屁！人薛家凭什么呀。”鬼蛾插口道。
云洛瞧了鬼蛾一眼，心道：“你从小挨饿，自私些倒也怨不得你。”只是这话，她是万不敢说出口的。
“就当薛家满门都想成仙好了。”残影嬉笑道。“开钱庄若是大善大好的事，赚了银子，干嘛不继续开钱庄呢？”
云洛愣了一下，一时却不知如何应答。残影继续道：“可赚来的银子，一两就是一两，总也凭空变不成二两。同样一两银子，开了钱庄就不能捐给你，就不能如你所想，去帮助孤苦困病之人。薛家的选择，是开更多钱庄。那你说，薛家是好人，还是坏人呢？”
“是好人。”云洛柔声应道，但总觉得有什么奇怪处。“哎，不对呀。开钱庄是好人，难道捐给我就是坏人吗？捐给我也是好人呀。”
“若是银子到了你手中，帮的人反变少了，而你却从薛家将银子要了过来，你就是坏人。”残影说完，感觉这话稍有些重了，没给她回话的空档，急忙补到：“当然，这是按照你的想法推的。我不觉得帮人就是好人，只有帮我，才是好人。抢了别人来帮我，那更是大大的好人！”
“可是……可是”云洛没有理会残影那后半句的无赖言语，只陷在前半句当中，感觉有些受伤。“我的银票就放在屉中，夜宫的金砖都堆在库里，这些钱，也没什么用处，拿出来帮人，总是好事吧。”
“银票上所记的金银，其实是钱庄在用。金银堆在库中，也并不真的减少这世间‘有用之物’和‘做事之人’，影响的只是价格罢了。这一节我也没全想透，就不折磨你了。”残影摆摆手，轻声说道。
“你说的这些，我不懂。我只知道，一个人快饿死了，给他一张饼总是好的；一个人快病死了，给他一副药也是好的。你们……不就是玄青书院救活的吗？难道叶玄殿下做的这些，不是好事？”云洛不能接受残影的诡辩。
“玄青书院，当初叫‘孤饿坊’，那是用枯荣城的税金供养的。你知不知道，枯荣城是少主和青儿姐，从别人手中硬抢来的？我方才说‘如果有人抢了别人来帮我，那是大大的好人’，也不全是说笑的。叶玄是我与小蛾的‘好人’，却不是你想的那种好人。
要说他真正做过什么好事，那就是‘木叶家’执掌枯荣城的这些年，城里‘杀人的事变少了，做生意的事变多了’。如今这城中地价又高，粮价又贵，外来的人却一年多过一年，也只为这般缘故。”
云洛幽幽叹了口气，她心中难过。叶玄殿下，竟连个“好人”都不算吗？
“我不想跟你争了。”云洛情绪低落以极。她在心中，默默将残影从第三好的朋友，调到了第四。
“小洛，那个盟会，你还做吗？”残影柔声问道。
“做！”云洛倔强地回答。
“好。那我捐一千两。”
云洛惊异地望着残影，完全不懂她这翻来覆去是在做些什么：“不，不用了。”
“我刚说的一些话，可能伤了你。你如还当我是朋友，就让我捐些。这不是可怜你，更不是打发你。我只觉得，不认可的时候仍支持，那才真正算是朋友。”残影望着云洛的眼睛，恳切地说道。她挺喜欢这个一眼就能看穿的小姑娘。下一刻，她会感动。
“小影……谢谢你。”云洛的确有些感动，眼中又泛潮湿。
“那我捐三千吧。”鬼蛾贪赃日久，囊中甚阔。残影瞪了她一眼，没说什么。
“真的呀。”云洛欣喜道。“那加在一起，就有四千一百两啦。”
“多少？”残影和鬼蛾怒极，瞬时感觉被人给耍了。“你自己就出一百，要不要脸！”鬼蛾痛骂道。
云洛窘迫道：“我……我自己手上就只这些，这次……不想再跟家里要了。”
“你下次去忘月楼诊病时，别不收银子。那些贱人可有钱了。”鬼蛾也知云洛想要摆脱“云家二小姐”的阴影，只给她说些能自己赚钱的法子。
“那怎么好意思呀。”云洛为难道。
“怎么跟我要钱就好意思了？我赚钱比婊子还容易吗？”鬼蛾只觉这小东西实在忒也不可救药。
残影却白了鬼蛾一眼，心中暗骂：“你还有脸说这，又有谁赚银子比你更容易了？”
“对了，不许用我名字，也不许跟人说我捐了钱。”鬼蛾提醒云洛道。
“哟，你倒还有些廉耻。”残影阴阳怪气地讥讽道。云洛一脸茫然，不明所以。
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流亡日记-节选（36）
我轻而易举地从林觉口中得到了修炼真气的秘诀。方法简单到让我想扇自己的耳光。我这一年多来的筹谋、算计、原来全是在跟自己演戏。其实我任何时候问，林觉都会立刻告诉我。修炼真气的方法，根本就不算秘密！
确认欧阳桐进入衰老期已经十多天了，我觉得林觉已经接受了这个事实，于是今天午餐时试探着跟他说：“祖母老了，我心里总觉得不踏实。不如我试着修炼一下吧。”
林觉听了还颇感动，说道：“栗儿，你有这样的心意，可难为你了，不过我不愿你受这份苦。”
我装作若无其事的样子说道：“我都不知怎么练法，苦在哪里呢，会很疼吗？”
“疼倒是不疼，修炼的方法说来简单，就是心无旁骛地将全部心神凝注在小腹丹田处，然后想象从那里涌现出强大的力量。”林觉漠然道。
我等着林觉说下去，他却没了下文。我只得继续追问：“嗯，这话我在书上也瞧见过，然后呢？”
“就这样，没了。”
“什么，就只是这样？”我已尽了最大的努力压制我不可置信的神情，但还是失败了。
林觉苦笑：“修炼的难点不在于方法，而在于时光的煎熬和机会的渺茫。一个人需要十数年甚至数十年如一日的打坐冥想，才有可能在某个瞬息突然得到第一缕真气。劳作之余顺便练练是不行的。修炼的时候，几乎什么也不能做，最好除了吃饭、睡觉，就只修炼，最好连饭也别吃太饱，这才有希望。然而即便如此，练出真气的机会也只不到一成，我们站在一旁看着十几个人练气，可以轻易知道这里面大约有一人能成，可是练气之人自己心中是何感想呢？若十年练不出，还练不练？若三十年练不出，还练不练？就算练出真气，通常也会在很浅的程度停滞不前，根本强不到哪里去。你还记得那两个耍把戏的人吧？练出真气之人，大多就是那个水准。那样的人在祖母面前，跟普通人也没什么区别。所以练气这种修行，是件很让人绝望的事情。更要命的是，真气这种东西无论深浅，只要你体内有了一丝一缕，就绝无可能再生孩子。文人讽刺武者，说他们用数十年的寂寞，修来一个断子绝孙。虽不免阴刻怨毒，却也是一剑诛心呐。”
“时间的煎熬和机会的渺茫”。这句话起先轻飘飘入我耳中，随着林觉的解释，越来越重，最后仿佛有什么东西梗在了喉头。我要的东西近在咫尺，眼前却突然拔起一座山。如果真如林觉所说，那这世间第一个发现真气秘奥的人，会是个怎样的疯子呀。
“那……你已练了多久了？”我问林觉。
“我从五岁练到十九岁，后来父母和兄长遭仇人杀害，林家剩我一棵独苗，祖母便不逼我练了，想等我生了孩子再说。这么些年，祖母最大的愿望就是看一眼曾孙。哎，我没用啊。”林觉想到祖母，神色黯然。
“五岁就开始练，那幼时岂不很辛苦？”我握住林觉的手关切道。
“是啊，一个五岁的孩子，每天除了吃饭睡觉就只打坐……小时候我还挺恨祖母的。不过后来我也懂了，祖母是怕她走后，林家无人护持。”
“那祖母为何不逼你父亲和哥哥练呐？”我继续维护林觉，当时并没意识到“你父亲”这个说法是极不妥的。
林觉苦笑道：“爹爹怎么肯听祖母的话呀，祖母说一句，爹爹顶她十句。后来才知，就是爹爹撺掇祖母逼我练气的，他说他不能练，他要开枝散叶，给林家生一百个孩子。至于哥哥……这样说吧，练气的通常都是家中次子或者幼子。”
听到“生一百个孩子”，我也笑了。我想到了父亲说这话时的蠢样子。
林觉见我笑了，心情也渐好些，继续说道：“不过祖母说，爹爹的想法也并非全是混账，练气这种事，幼童的确更合适些。人见过太多事，心里就不干净了。真气乃至纯之物，心思单纯更易捕捉。”
说到“心思单纯”，我望了望安涅瑟：“让她试试如何，我还是想先和你生个孩子。”
林觉若有所思地点点头：“小薇安静质朴，兴许能成。只是她若开始练气，就没时间服侍你了。”
“没关系，我可以服侍她。”我调笑道。“虽说练气之法就是那一句话，但总还有些细节要注意吧，你得空教教小薇。”
“好，我今日便教她。小薇，日后我与栗儿，可就靠你护持了。”林觉笑道。
用过午饭，林觉在房中煞有介事地指点安涅瑟如何打坐，如何内观，如何收摄心神不受外物所扰。又说也不是非要打坐，打坐只是为了方便确认丹田的位置，想躺着练也可以，但最好不要躺着，容易睡着。
我听来听去，最重要的还是那一句：不断幻想丹田处有力量涌出。其余都可以随心所欲。
我问林觉：“你刚说，要十数年到数十年，才可能练出一丝丝真气。有没有更快的，或者更久的？”
林觉应道：“据说‘顾长卿’天纵奇才，四年便即‘入门’，不过关于他的传闻太多了，也不知哪些可信。”
顾长卿，这个人林觉之前也提到过。
“至于更久的，我没听说过。几十年还练不出，应该没人会再练了吧。”林觉补充道。
“那如果练出来了，会是什么感觉，自己能立刻知道吗？”我又问。
“应该能，体内会出现一股可以随着心念流转，分不清是凉是热的气。祖母是这样说的。”看林觉的神情，显然他也很向往那样的体验。
“然后呢，练出来之后怎么办？”
“之后就容易了，让真气顺着经脉，在体内一圈一圈地循环，出于丹田，归于丹田。可别问我经脉在哪，我不知道。祖母说有了真气的人自然会懂，能贯通全身的路就只一条，很容易找的。万一走岔了，比如到指尖处回不来了，那也不要紧，不管它就行。过段时间，丹田中又会升出真气。总之真气这东西，就像肚里的蛔虫一样，只要有了，想甩也甩不掉的。”林觉教人时，身上总有种师者风范。不得不说，讲得倒是挺生动的。
“一圈一圈的循环，然后怎样？”安涅瑟极少主动提问，看来她对这事很有兴趣。
“到了这一步，后面就跟下苦功没什么关系了。真气游走周身，很容易，也很舒服。以丹田为始终，真气每循环一圈，丹田中所储的真气就多一分。不过绝大多数人的真气，并不能积累太多。”
“为什么啊？”我急切地问。
“我也没体会过，这该怎么解释呢？丹田并非脏腑，祖母说有了真气的人都能感觉到丹田的存在，对于没有真气的人，那就只是小腹。每个人拥有真气的人，其实丹田的大小都差不多，你可以把它当做一个池塘。可是多数人的池塘，只倒进一壶水，就会开始漏，少数人倒进一盆才开始漏。还有极少的人，他们的池塘不漏水！只要不漏，池塘早晚会蓄满的。这样的奇人万中无一，祖母就是这样的人。”林觉又露出那种自豪的表情。
“所以说，这世上厉害之人，都是因为运气好？”我心中难受，忍不住揶揄道。我不想指望运气，更别说什么万中无一。
“也不尽然，至少有三处是人力可为的。一来贫苦之人练不得气，需有足够的财力供养一人几十年不事劳作才行。有些孩子多的人家，甚至会卖掉几个孩子，供另外的孩子练气，可谓豪赌。二来便是刚才说的漫长与渺茫，没有决心毅力，是入不了门的。三来嘛，这天下之大，能把池塘蓄满的，少说也有百来人，然而能胜得了祖母的却没几个。真气的运用，也是一门很大的学问。”林觉全没听出我的讥讽。
“可是你说过，祖母远不及顾长卿。他又有什么不同吗？”这次是真心求教。
林觉似在眺望远方：“一人之力，可乱天下，说的便是那样的人。祖母说，在她之上还有数人，丹田蓄满之后，可将真气贮于经脉之中，如果把祖母比作池塘，那顾长卿就是江河。”
“这也是运气，对吗？”我还是有些不甘。
“不知道，我只知祖母把池蓄满，没有用过特异手段。”林觉淡淡答道。
我与安涅瑟对望一眼，她幽幽说道：“这样挺好的，简单。”
这种丝毫不能取巧的玄妙，或许真的适合安涅瑟。
“那祖母是用了多久，才把池塘蓄满的？”
“入门十五年，蓄满也用了十几年吧，我记不清了。”
“嗯，蓄满之后呢，这些水，或者这些气，怎么用啊？”
“祖母说，真气就像手足一样，有了自然会用。只是若想用得巧，还得多加练习。”
“这些水，会用完吗？”我陷入了池水这个方便的比喻。
“当武者做出一些普通人做不到的事，像是碎砖断石，起落纵跃，池里的水就会减少。如果池水用尽，就会变得跟普通人一样。”
“之前就都白练了？”我焦急道。
“哈哈，那怎么会，只要得到足够的休息，至多十天半月，池水会自己涨回来的。”
我松了一口气。突然觉得自己很可笑，就好像我有真气一样。
今天收获了很多情报，其中最重要的一条是，关于真气的一切情报，全都唾手可得！我决定今天不再纠缠林觉，有什么不懂之后再问他好了。