车马北上，悠然而行。
一路静谧无事，唯有禽鸟鸣叫。
建安元年，风雨欲来。
长江的浪涛却极为平静，江岸葱笼滴翠，江面吹来的风飒飒苍凉。
江水在船舷边微微涌动，向东奔流不息。
项鱼享受着片刻的宁静，心旷神怡。
等到了对岸，周泰指挥护卫们搬运物资，这些都是项鱼购买的货物，要运到许县贩卖。
说是掩人耳目，实际上也能小赚一笔。
等到货物搬运完毕，已是傍晚时分。
项鱼行了一段路程，恰巧碰到马车抛锚的大户人家。
车轴已经损坏，木匠正在紧急修理，额头全是汗水。
木匠旁边站着一名青年，舒展超逸，风致翩翩，一看便知是读书人。
他眼神急切，想要帮忙，却不知从何下手。
眼看天色渐晚，要是马车再修不好，他们只能露营了。
如今天下动荡，各地匪寇横行，夜宿的风险很大。
青年瞅见项鱼的商队，如获救星，他迎了上去，拱手一礼，道：
“在下步骘，字子山，从徐州来此探亲，不幸遇到事故。能否请贤弟相助？”
项鱼吃了一惊，此人竟是未来的江东重臣，遂有心结交一番。
“在下项晚，字临夕，经商途径此地，不知贤兄需要什么帮助？”
步骘抬眼一望，露出惊讶的神态。
项鱼风神飘逸，有书生之气。起初步骘以为是世家大族子弟，没想到竟是一名商人。
他旋即收敛了讶然，请求道：“贤弟能否卖在下一辆马车？”
项鱼望了步骘一眼，道：“步兄坚持要马车，可是有家眷同行？”
步骘诚挚地点了点头，并没有避讳。
天空暗云沉沉，官道幽幽碧碧。
项鱼提醒道：“步兄继续前行，恐怕也赶不到最近的城镇。”
“总比在荒郊野外夜宿的好。”步骘无奈道。
“这样吧，步兄若不嫌弃，可在我们商队附近安营，也好有个照应。”
“若是执意前行，这辆马车便送给步兄了。”
项鱼嘴角含笑，将选择权交给了步骘。
至于钱财，哪有人情重要。
步骘愣了一下，哪有商人不爱财的？
或许眼前之人，并非他想象中那么简单。
“容在下三思。”步骘返身回到自己车队中，似与什么在商议。
傍晚朦胧下，传来管弦乐曲之声，在空气中氤氲萦绕。
项鱼好奇地抬眼望去，惊鸿一瞥瞅见佳人掀帘，伸一根嫩如葱白的食指，又羞涩地隐入帘中。
霎时令项鱼进入一种澄澈空明、清新自然的境界。
好一个清雅丽人！
莫非此女便是传说中的步夫人？
有幸一见，令人神魂颠倒啊。
怪不得历史上此人能够恩宠一生，美丽优雅、清秀如莲。
项鱼都止不住动心！
纵使此人不是步夫人，也是绝顶的佳丽。
很快，步骘信步而回，盈盈笑道：“不知项晚贤弟出身何处？”
这是来摸底的。
项鱼郑重地回答道：“这支商队属于庐江周氏，吾在周公子帐下谋了一份差事。”
“哪位周公子？”步骘追问道。
“周瑜，字公瑾。现为居巢长，从父周尚。”项鱼解释了一番，非常认真。
步骘暗暗心惊：此人绝非周瑜仆役这么简单。
“可是庐江周郎？”步骘故作震撼，实际上对周瑜的名声早有耳闻。
名士都有自己的圈子，步骘也出身世家大族。
祖宗步叔是孔子七十弟子之一。
步氏在秦汉之际，还出过一名淮阴侯，步氏于是成为淮阴大族。
徐州在刘备、吕布、袁术的争霸下，已经成为是非之地，步氏因此迁徙至庐江。
“不错。”项鱼大大方方地承认了。
商队既有出处，还是背靠世家大族，那么便值得信任。
步骘相信自己的眼光，于是决定留下来，与商队同宿。
项鱼趁机询问道：“在下偶然听闻管弦之声，可是阁下族人所奏？”
“哈哈，那是吾侄女。”
步骘爽朗一笑，道：“贤弟也懂得音律？”
项鱼还没有回答，步骘便自言自语道：“为兄倒是忘了，周郎通音律，贤弟既为周郎器重，一定有着过人的本事。”
项鱼笑而不语，似默认了此事。
步骘回去以后，浅谈了此事，步练师垂眉低睫，宛若玉人，粉嫩的脸颊渐渐红了。