裘举见洪金花淹没在人流中也就离开了，他回到集家嘴码头上船要起锚开船。此时，燕春正在码头上叫他，“裘举，你跑到哪里去了啊？”
裘举笑道：“我在汉口与到了岳魁，陪她在汉口与武昌、汉阳逛了几天。他要的教材这武汉还真没有，我今天送他搭洋船去了上海，他说那里要是没有就算了。这家伙当先生可当到了家，这么关心孩子们。”
燕春一笑，“原来如此啊。我在汉口听到外面不太平，九江那一带打起来了。这岳魁也是，兵荒马乱年月不在学校好好呆着，偏要出来买什么教科书。我听有人说，他就是掩耳盗铃。你跟他跑要小心啊。”
裘举笑道：“我们那里街上的人你不是不知道！他们就是爱别人家发火死人才高兴。都是些不地道的家伙们。”
燕春道：“你表叔也来过汉口，是来找他姑娘洪金花的。一个姑娘家也不让家里人放心啊。”
裘举道：“我表叔也是，看来是听了外面的人胡诌。昨天我还看到表妹的，她说学校功课忙，还要出去实习还是什么，忙得不可开交。”
燕春道：“为什么洪老爷没找到他女儿呀？”
裘举笑道：“每家都有一本难念的经，看来他父女交心不多，连姑娘也怀疑了。”
燕春道：“鱼行还等着你呀。你快回去。我忙些日子就回去；鱼行指望你抓好啊。”
裘举也不好问多的，随即准备开船离岸，这时，胡玫瑰到了码头喊住裘举，“你莫要开船，把我带回去。”
裘举道：“胡家小姐，我的小船你受的了吗？”
胡玫瑰笑道：“那来这多话，如今武汉不知怎么哪？学校课也不上了，学生闹什么讨袁。我还是回去玩些日子好了。”
裘举道：“那你就搭洋船走啊。”
胡玫瑰道：“今天上水走了，明天还不知道么回子事。今天遇到了你，那就跟你走好了。”
燕春笑了笑，道：“裘举驾船稳当，亏不了你！”
胡玫瑰笑道：“听燕老板的没错。”随即上了裘举的船。燕春也消失在人流里了。
第二天一早，洪金榜知道胡玫瑰昨天夜里搭裘举的船回了，他想去跟胡玫瑰套套近乎。谁知，他到了胡家，胡玫瑰却不在家，胡家佣人说她到胡秀秀家去了。
胡秀秀是胡玫瑰的同族的堂姐，她每次回村好跟比她大一岁的秀秀玩，两个小女子也走得很近，两人闺房的事情是相互沟通的。
那次胡玫瑰回来后，洪金榜几次去胡家找胡玫瑰吃了几次闭门羹还是很不死心。这次，胡玫瑰搭裘举的船回来了，他得知后又来胡家了。他知道胡玫瑰不喜欢自己，可为了胡家的钱财，加上这个妞长得美丽又大方，还是洋学生，他是决心拍拖上这个难得上钩的胡家小姐了。上几次他的目的没达到，都只好怏怏地回去。这次，他下了决心不找到胡玫瑰决不罢休。总而言之，他抓住胡玫瑰就是抓住家的钱财。常言道，癞珂玛想吃天鹅肉，可洪金榜自信自己一表人才，自己家的家业与胡家业门当户对，所以他认定胡玫瑰是追得到手的也是在情理之中。从两家实力上看，洪胡两家有得一比，两家都是村上富户，也都是备有靠山的人家。只是洪家比胡家弱些，胡家除了弟弟外还有妻家都很有势力，而洪家只有个叔叔在外为官。总的来说，洪胡两家要开亲在这村上是最合适的两家。可是，胡玫瑰就是觉得这洪少爷人品太差，还比不上出身低下的裘举，也就不肯与他来往，就是见面都不给。
洪金榜有根反骨，胡玫瑰越是不肯与他见面，他越是要见面。他反觉得对胡玫瑰要做到猴子不上树，那就多敲几遍锣。他是这么想的，也就这么做的。故此，这次他来了胡家，他真是有心想把胡家小姐搞到手。
可是人家说了，胡玫瑰不在家呀。在胡家，胡玫瑰的妈稍与他客气下后就进了自己的房子里去绣花去了，要丫鬟陪他聊天。
洪金榜问胡玫瑰的丫鬟道：“你家小姐在房里去，你叫出来啊。”
丫鬟笑道：“小姐哪有时间在家呆着，自从回来后不是一老跟你姐在一起的吗？我估计又去找你姐去玩去了。”
“我姐没有回来。”洪金榜道：“厅里的那个佣人不是说找她表姐去了吗？”胡玫瑰母亲是街上田家大小姐，还有两个妹妹都加到了茅镇。她家的哥哥弟弟们的孩子都大了，女孩子也有几个与胡家来往密切，其中就有她表姐田莲花。
丫鬟道：“那我就不清楚了，你还是听她老妈子的！”
洪金榜不相信胡玫瑰不在家，但是别人家丫鬟说了不在家自己又不好到处寻找。再说，胡家这大，胡玫瑰躲在哪个腰子角落里怎么找得到啊！他觉得胡玫瑰显然是在回避他，看来她是铁了心不向中他自己的了。他心想，只要胡玫瑰的爹喜欢自己就行了，在家都是当家的男人说了算；有了她爹与我爹还害怕胡玫瑰跟别人跑了不成。
现在，胡玫瑰不在家，洪金榜觉得与丫鬟没话可谈，一个人在胡家也玩不起劲来，就告辞离开了胡家。他为了打发日子就上了去湖边的柴山小路，他要去看孩子们湖边摸鱼。
从村上到湖边虽几里路，可出了村头就没有大道去湖边，也没有水路可去，就只有一条让行人恐惧的柴山之路。
当时，这湖边周围岸边的处女地都没被开垦出来，更没有成片的良田，只在零星的高处地上有庄稼。成片的芦苇柴火一望无际直到湖边。这里十年九涝，春雨一下就是汪洋一片，虽雨后水入河流与湖泊，但越是离湖泊近的地方地越是易成沼泽。因此，沿湖的村庄都是担土成墩，挖沟建台成村成庄住同姓的见多，就是一村一庄有外姓大多是外面迁移进来的，而且是渔民与猎户较多。