林府，正堂。
银环端着两盏茶进来，给老爷林如海和李瑜各奉了一杯。
李瑜在下首坐着，站起身来，指着堂前站立着的范二，对林如海说道：
“林姑父，这便是我从家中带来的仆从，往后与我同住在东边，还请姑父允准。”
范二即口称林老爷，俯身拜过。
林如海在上首坐着，看了范二几眼，命他起身，又叫李瑜坐下，回道：“伯璋家仆，自己安排便是。却不知他如今返回，可带了陛下的消息？”
李瑜屈身落座，正色道：
“正要同姑父说起此事。如今陛下遣派锦衣卫百户南下，令小侄暂且节度，暗中探查，以期寻得余孽踪迹。”
林如海暗暗思索，竟连帝王亲军都派出了，虽只是一个百户，但由李瑜来掌管，主持察查，当真是出人意料。
“不知伯璋打算如何探查？”林如海皱了眉头，问道。
李瑜遂将计划相告，又道：“如今小侄已寻得扬州、高邮两卫派兵相助，那贼人若来截船，想必人手不多，定可一网成擒。”
林如海想了片刻，道：“既然伯璋已有谋划，我也不再多言。只是上场厮杀，刀剑无眼，千万小心才是。”
李瑜喝了一口茶，点头应道：“姑父的话，我自省得。”
说罢，起身告辞道：“小侄便先行一步，今夜不住府中，免得一早误了时辰，那边无人指挥。”
林如海起身送他出屋，正见贾敏牵着黛玉过来。
贾敏见李瑜要走，上前问道：“饭还不曾用过，怎的便要出去了？”
李瑜行礼后正要回话，林如海招呼贾敏道：“你且将玉儿领去偏厅用饭，我送伯璋出府，待回来再同你细说。”
贾敏见林如海一脸正色，心知他们有正事，因此也不再多言，拉着黛玉小步离开了。
林如海将李瑜送出大门，再三叮嘱，方才回了府中偏厅。
在厅中桌前坐下，贾敏即问他李瑜之事。
“怎的瑜哥儿走得匆忙，可是有什么要事？莫非……是遇刺那事儿？”
林如海见她面色忧虑，劝慰她道：“伯璋所言，正是此事。我一向觉着他虽则聪慧能干，但年纪尚小，仍需一二年磨练。
不想如今他也算是领着皇差了，只是他遣兵使计，颇有章法，倒不需你我过多担忧。”
言讫，又同她讲了李瑜受命查案等事。
贾敏虽则赞叹不已，只是仍愁眉不展，说道：“瑜哥儿小小年纪，便要挑起这样的担子，当真是不容易。
上阵搏杀，哪里是闹着玩的？倘或真有什么不测，我如何去老太太那里交代？”
林如海听了，只得在一旁安抚她道：“你不可以寻常孩子那般看他。
虽则他年纪不足，只是较于二三十岁的壮年，也是少有的沉着冷静。
但为陛下效命，或有危险，他自是知道的，哪里用旁人提点？
现下他已是雏凤展翅，稍微一阵风过，便可青云直上。
如今陛下予他重任，待扬州事了，他再返神京，又是不一样的光景了。你自顾放心便是”
黛玉本在边上小口地喝汤，听了父母的话，方知李瑜将在生死间博取功名富贵。
罥烟眉蹙起，白嫩的脸上也布满愁云，手持的汤勺也慢下动作，心中也是紧张忧虑，只是心中默默祈祷。
却说李瑜出了林府，即领着范二奔锦衣卫小院而去。转街过桥，穿坊绕巷，来至院前。
叩门进去，众人皆在院子里用饭，见了李瑜进来，都纷纷停下，起身行礼。
李瑜摆手同他们示意，见其饭菜中虽也有些肉食，只是到底有些简便，便说道：
“这一二日先辛苦众位弟兄，待明日事了，本爵做东，酒肉管饱！”
说罢，也取过两份饭菜，与范二随意坐下吃了起来。
那些锦衣卫听了李瑜的话，说是酒肉管饱，也都兴奋起哄。见李瑜在一旁同坐同食，毫无架子，心底都生出些好感。
屋里邬峻等人听了外面动静，也都出来看，见李瑜在院中坐着吃饭，同诸锦衣卫士有说有笑，脸色一滞，上前见礼。
李瑜见樊冀回来了，问道：“樊总旗，今日在府衙大院外，可曾见了可疑之人？”
樊冀脸色兴奋，道：“爵爷，我等守了两个时辰，果见有一小吏神色匆忙地从里面跑了出来。
我领着几个弟兄悄悄尾随，至城南一间小院子外。
我等不敢贸然行动，守了片刻后，里面另出来一个汉子，慌慌张张出城去了。
我命了五个弟兄跟上，又命人在那院子外把守，便赶紧回来复命了。”
李瑜也是一笑，道：“看来是去暗中传信的。樊总旗做得不错，待会你领着几个弟兄，往城南守着，明日一早，将那小吏拿下，押至此处看管。”
樊冀听了，拱手领命，即退下寻人出去了。
李瑜又向邬峻道：“邬百户，渡口处可准备好了船？”
邬峻道：“回爵爷，自知府衙门出来，便已命卫士往渡口准备了，明日一早，自狱中拿了三个逆贼，即可登舟北上，依计行事。”
李瑜点点头，又问：“狱中可留了兄弟值守？”
邬峻道：“为怕有人劫狱加害，故而留了一旗弟兄替了狱卒，亲自把守。”
李瑜笑道：“邬百户倒是心思缜密，做得不错。只是以防万一，待会你便亲去坐镇。
其余卫士，用过饭后早些休息。明日寅时，即由彭总旗领头，趁黑往渡口去，先登船藏于舱内，只待敌袭，杀他个出其不意。”
众人皆都领命退下，李瑜用过饭，至屋内靠在椅子上和衣而眠。
翌日，寅时。
屋内烛火通明，李瑜在椅上安坐，神情凝重，不怒自威。
下面立着范二、苏久、总旗彭予和几位锦衣卫小旗，正等候李瑜吩咐。
那苏久一早便自府中赶来，身披软甲，外罩大氅，持刀携弓，虽则心中激荡，此时仍面色严肃。
估摸着时候差不多了，李瑜道：“彭总旗，且先领人往城西渡口登船，本爵要往城东领扬州卫军士。届时我随船在后，以为照应。”
彭予拱手施礼，转头出去了。
片刻，见众人离去，李瑜也带着范二苏久出门，骑马往城东赶去。
至城东城门处，方被守城卫士拦住。
李瑜交爵帖通了身份，那城头下来一个披甲士卒，来至李瑜身前行礼，道：
“李爵爷，小的乃谢指挥使麾下，特奉命在此等候，引爵爷出城。”
李瑜端坐马上，颔首问道：“谢指挥使现在何处？”
那兵卒答道：“谢指挥使在城外五里等候，请爵爷随我来。”
说罢，招呼守城卫士开城门，即先拍马出去，当先带路。
李瑜领着范二、苏久打马跟上，一路行了五里，在郊外一处林子里见到了扬州卫指挥使谢景全。
李瑜勒马停下，谢景全上前见礼，道：“李爵爷，我身后便是一个百户所士卒，这是百户池勇。”
那披甲戴胄的中年汉子上前拱手，瓮声瓮气地道：“卑职池勇，见过李爵爷！”
李瑜点了点头，道：“池百户免礼，今日事重，还望百户传命众军士，勉励破敌，届时本爵论功行赏！”
又转头对谢景全道：“谢指挥使，可曾与高邮卫通过消息？另外船只可备齐了？”
谢景全道：“已致信高邮卫，必然在平水大王庙附近设军接应。城东渡口已准备了两条船，可供爵爷使用。”
李瑜拱手道：“既如此，兵贵神速，便不耽搁了，谢指挥使，告辞了！”
李瑜勒马至一旁，冲百户池勇道：“池百户！整军跟随，两刻钟内，速往城东渡口集合，不得耽误！”
那池勇应下，传令众士卒往东奔去。
李瑜、苏久等人跃马在前，天色犹暗，不见光亮。