史萱苒表情严肃地看了呆若木鸡的苏辙一眼，道：“没什么事我先走了！”说着快步朝前走着，刻意和苏辙拉开距离。
苏辙此刻终于意识到了史萱苒对于自己的意义，也明白了兄长的那句“情不自禁”是何意，对于心爱之人，真的很难隐藏自己的情绪，恨不得一股脑地吐露出来。他看着渐行渐远的史萱苒，鼓起勇气，追了上去，一把抓住她的胳膊，道：“史……史姑娘……我……”史萱苒低头看着苏辙的手，用力甩开了他，下意识地后退两步，道：“还有何事？”
“我……我……”苏辙很想告诉她自己早已心悦于她，可是他没有兄长那般豪爽、凡事不吐不快，话到嘴边竟说不出口。
史萱苒看其吞吞吐吐、欲言又止，哼了一声，道：“那没什么事，我先走了。”说完转头离开了。
苏辙再度快步上前拉住了她，绕到她面前，鼓起勇气，道：“史……史姑娘……我……我知道我接下来要说的话可能有些唐突，但都是我的肺腑之言……我……我心悦于你……”duwo.org 比奇小说网
史萱苒听后先是惊愕，随即略微欣喜，但很快理智重回高地，语气暗含失落，道：“心悦于我？别傻了，你不过是因为这些年我总是围绕在你身边，你习惯了这种状态。这半年我突然离开，你一时间难以适应，所以错把这种感觉当成喜欢罢了。好了，没什么事，我先回去了。”她再度用力甩开苏辙，快步向前走着，没几步便跑了起来。
苏辙看着她的背影消失在涌动的人群中，竟有些迷茫了……难道真的只是不适应？难道这一切都是自己的错觉？他转过身往回走着，没多久便与正在闲逛的苏轼、王弗相遇。王弗有些累了，正想买些点心回去，苏辙此时也无心再逛，绚丽的花灯仿佛变得昏暗了许多。三人买了些点心便回去了。
晚上。
王弗躺在床上对身边的苏轼道：“你有没有觉得子由回来时神色不太对。”
苏轼心思大条，不太注意这些细节，道：“没感觉有什么不对呀，许是逛累了吧，今天逛得是有些久了。”
王弗眉头深锁，回想着苏辙当时的状态，语气坚定地道：“不对，肯定有事。”
苏轼用手指抚平王弗皱紧的眉头，柔声道：“好了，既然夫人说有那就一定有，我明天去问他便是。”随即翻身压在了她的身上，道，“别想这些无关紧要的事了，我们还有正事要做。”说着低头吻了下去……
数月后。
这天苏轼和王弗如往常一样在书斋看书，见苏洵走了进来，急忙起身。苏洵走到桌边，看了眼苏轼手中的书，问道：“最近没怎么考你功课，都看了些什么书？”
苏轼将最近所读之书逐一回禀，苏洵满意地点点头。这时苏辙走了进来，对苏洵道：“爹，您找我？”
苏洵点点头，道：“你们兄弟俩今天收拾一下，明日一早启程去益州。”苏洵几日前已送信给益州知州张方平，表明自己将携子前去拜谒，今日收到张方平的回信表示同意。
“为何去益州？”苏轼觉得有些突然。
“拜谒一下益州知州张大人。”苏洵道。
苏洵平日与哪位大人相交从来不会带两个儿子，今日竟主动提出带上他们，苏轼、苏辙一脸茫然地看着父亲。苏洵继续说道：“你俩寒窗苦读十几载，也该试试明年的解试了，所以我想带你们去拜谒一下张大人，让他提点一二。”
苏轼、苏辙对视一眼，两人明白这一天终于要来了，这么多年的寒窗苦读就是为了这一天。益州距离眉山不远，所以不用带很多东西，两人各自回房开始收拾行囊。王弗为苏轼装了几件换洗的衣服，又放了些日常必需品，全程一言不发，情绪甚为低沉。苏轼察觉到了王弗的异样，在床边坐下，拉着她让其坐在自己的腿上，看着王弗委屈的表情，笑道：“不过是去几天，舍不得我了？”
“没有。”王弗不敢直视苏轼。
苏轼轻轻捏了下王弗肉乎乎的脸蛋，笑道：“还说没有，都写在脸上了。”
不管是这次外出拜谒，还是明年的解试、后年的省试以及随后的殿试，苏轼远游是个必然，王弗早已做好了心理准备，可这一天真来了，还是有些难过，一时情难自已，眼眶泛红，流下泪来。
苏轼用手轻拭王弗的泪珠，安慰道：“好了好了，不哭了，我这不是明天才走嘛。而且解试一般在当地考，等我去京师参加省试都后年了，还早着呢！”王弗点点头，泪水终于止住了。苏轼看其不哭了，总算松了口气，道：“我去益州要是遇到什么新奇好玩之物给你带回来，好不好？”王弗点点头，将头埋于苏轼的肩部，因刚才太多忧伤，泪虽止住了，但浑身依旧在抽搐着。苏轼轻拍其背，默默安慰着。
另一边，苏辙已收拾好行囊，坐在房中发呆。这些年和兄长四处求学，外出本是一件常事，如今心头竟多了几分牵挂。自从上次上元节史萱苒对自己说了那番话后，他经常在闲暇时思索，如今他非常确定自己不是因为不习惯，而是真的喜欢上了史萱苒。可是喜欢又能怎样呢，史萱苒怕是以后再也不会理自己了吧。想到此，他不由叹了口气。
翌日，苏洵等人一早便启程前往益州。
益州。
苏洵父子三人和车夫阿宗找了间客栈住下，苏洵一人先去张方平宅邸拜谒。此前苏洵曾向张方平献上《机策》、《权书》等文，文中的治国策略切合实际，而非迂阔浮诞之言，使张方平深刻认识到苏洵不是迂腐的书生，而是学以致用之人，加上在当地早有耳闻苏洵的才华，所以这次见面，张方平热情接待，并为苏洵单独设置了一个座位，享有此等特殊礼遇，可见张方平对其的重视程度。苏洵献上自己所做的《衡论》，就此文提出了自己的一些见解，两人谈古论今、相谈甚欢。交谈中，苏洵提到了自己的两个儿子，并提出想让其参加明年的解试。张方平问了二子的年龄，虽然还算年轻，但可以一试，又问及二子最近在读何书？
苏洵如实回答后道：“等这本书看完了，我打算让他再看一遍《汉书》。”