除夕。
苏府。
嬉园。
深冬的夜晚格外凄冷，苏轼一人独坐凉亭，倚栏遥望苍穹。昔日与王弗相遇的情形历历在目，挥之不去，他坐在房中太过烦躁便跑来嬉园静心。苏辙在家中各处找不到苏轼，想必是来这儿，便提灯前往，果然见到了略显神伤的苏轼。他走到苏轼身边，关心道：“夜晚天凉，别在这儿，小心感冒。”
苏轼抬头看了眼一旁的苏辙，道：“你怎么来了？”
“今夜守岁，姐姐闲的发慌就约我们一同去她房中聊天，我便过来寻你了。”苏辙道。
“既如此，那走吧。”苏轼站起身来，随苏辙一同朝毓秀阁走去。
毓秀阁。
苏八娘经过这段时间的悉心调养身体状况明显好转，身子虽虚，但日常起居已无碍。苏轼、苏辙敲门而入，苏八娘嘘了一声，道：“小声点，宝儿刚哄睡着。”
苏轼走到小床边，看着熟睡的宝儿，回想起冬至那日将姐姐带回家，虽重伤卧床一月，但看着此刻苏八娘脸上洋溢着幸福的笑容，一切都值得。小早将奶娘叫来，将宝儿抱到隔壁去睡。奶娘抱着宝儿走后，苏八娘拿出放在枕边刚开始绣的荷包，对苏轼、苏辙道：“我准备给你们俩各绣一个荷包，你们觉得绣什么图样好？”duwo.org 比奇小说网
“姐姐绣什么，我们都喜欢。”苏轼说完看了下苏辙。苏辙连连点头表示同意。
“我不想绣花草、蜂蝶之物，所以还没想到绣什么，你俩帮我想想。”苏八娘道。
苏轼想了下，道：“解箨新篁不自持，婵娟已有岁寒姿。要看凛禀霜前意，须待秋风粉落时。给我绣个竹子吧。”
苏八娘点头表示赞许，又看向苏辙，道：“那你呢？”
苏辙想了下，道：“寒暑不能移，岁月不能败者，惟松柏为然。那就给我绣个松柏吧。”
苏八娘点头道：“确实不错。”
苏轼突然打了个喷嚏，苏辙感慨道：“这么冷的天非要跑去嬉园吹风，受凉了吧。”
苏八娘让小早去熬些姜汤好驱寒，小早领命而去。
苏轼揉揉鼻子，笑道：“没事，就是打了个喷嚏，没那么严重。”
“我看你前几日从书院休假回来，时常眉头深锁，独自发呆，似乎有心事，能说给姐姐听吗？”苏八娘关心道。
“我能有什么心事。”苏轼道。
苏辙偷笑道：“怎么没有？自从那日从先生家中离开，你就整日魂不守舍，还说没有？”
“我哪有！”苏轼道。
“你就有！只怕魂都被那王姑娘勾走了！”苏辙笑道。
“王姑娘？”苏八娘一脸好奇地看着苏轼，笑道，“哪家的王姑娘？”
“先生家的。”苏辙道。
“哦？这么快就有心仪的姑娘了？”苏八娘笑道。
苏轼急忙辩解道：“哪有啊，只是对她有些好奇罢了。”
“好奇？怎么个好奇法，说来听听。”苏八娘笑道。
苏轼将去年上元节遇到王弗以及她填词赋诗之事简要告知。苏八娘听后，笑道：“那还真是挺有缘分的。”
“何止上元节？之前在醉客居也遇到过一次，他喝得酩酊大醉，还拉着人家姑娘的手……”苏辙补充道。
苏轼急忙对苏辙使眼色，让其不要再说下去。
苏八娘震惊道：“这进展是不是有些快！才见了两面就拉……手？”
“三面，第一次在咱家门口。”苏轼解释道。
两面和三面有区别吗？苏八娘暗忖，没想到苏轼竟还有这一面，想到此不由偷笑起来。
苏轼一直百思不得其解的是，那日喝断片儿后到底发生了何事，为何会拉住王弗的手。而在王家翰正轩门口屏风处与王弗相遇太过突然，也没想到问明缘由。事后虽想问，但再度造访王家似有唐突，便想着等以后有幸遇到之时再询问吧。可真是以后再遇到，这种事怎问的出口，就算问了，人家姑娘家大概也会羞于回答吧。若是不问，又心中存疑，难以放下。苏轼想到此，不禁抓耳挠腮，长吁短叹。
苏辙和苏八娘面面相觑，不知苏轼此刻心中所想。苏八娘以为弟弟害了相思病，宽慰道：“据说今年上元节要办的比去年还热闹，说不定她还会来哦，到时候你们不就能见了？”
“她又不是眉山的，不一定来，就算来了，也不一定能碰到。”苏轼道。
苏八娘见苏轼眼神中流露忧思，与苏辙相视一笑，道：“这有何难？派人写封书信邀请她上元节同游赏灯不就行了。”宋朝的上元节，举国欢庆，无论男女皆可通宵夜游，街上随处可见夫人、小姐、丫鬟、婆子赏灯游玩。一些富家子弟会约上青楼女子同游，满含爱意的未婚男女借着上元灯会偷偷私会也屡见不鲜，更有甚者借着赏灯私奔而去。
“这……不太好吧。我写封书信过去，先生见了未免觉得我太过轻浮，不好不好。”苏轼极力否定道。
“又没说让你邀请。你俩在中岩书院求学，为表示感谢以母亲的名义邀请王夫人和王姑娘同来不就行了。”苏八娘道。
“此计甚妙！”苏辙拍手称赞。
苏轼喜上眉梢，转念一想，两人总共才见了四面，这么相邀实在太过唐突，来日方长，还是以后再说吧。想到此，他摇头否定道：“还是算了吧。”
苏八娘见苏轼平时做事雷厉风行，颇为豪爽，今日竟因为一个姑娘举棋不定，着实可爱。既然苏轼如此纠结，那也就不勉强了。苏八娘笑道：“不想邀请就算了，说不定你们有缘，这次上元节还能碰到呢！”
“我看有可能。”苏辙偷笑道。
小早端着熬好的姜汤走了进来。苏轼喝过姜汤，姐弟三人又闲聊了一阵，任彩莲走了进来，唤三人同去娴静堂。
除夕这天，根据宋朝的习俗，皇宫一般要举行大傩仪（一种驱鬼逐疫的祭祀仪式），皇宫亲事官、禁军等人戴假面、身着锦绣纹样花衣，手执金枪龙旗，进行各类表演。有扮将军的，有扮门神的，也有扮判官、钟馗、土地、灶神之类的，共千余人，从皇宫出来驱逐邪祟，出了南薰门外道转龙弯“埋祟”后便算仪式结束。爆竹声、欢呼声不绝于耳，即使宫外之人也能听到。而一般的士大夫、寻常百姓家，这天夜里要围炉而坐，彻夜不眠，谓之守岁。
苏轼等三人来到娴静堂，与苏洵、程夫人一同守岁，直至天亮。