铃兰的父亲裴现是涪州刺史。
安史之乱后，各监察区的节度逐渐掌握实权，变为辖区内的实际掌控人，此长彼消，刺史的地位逐日下降。刺史为一州之长，在初唐时乃高官要职，在中晚唐不过是个虚职。
铃兰晨间抵达涪州，跟着古晏廷以及车队前去四时会在涪州的宅邸，并在宅后方栽种好荔枝田，留下两车干冰，便与古晏廷告别，自己独自去了裴家。
相对于叔父裴度在长安的大宅，父亲的宅子显得质朴，但涪州地价偏低，比元邈在长安的置业气派不少。
铃兰敲了门。
开门的是陌生面容的婢女，开口问道：“小娘子免贵？”
“裴。”铃兰拿出带有家徽的贴身玉佩，示给婢女看，“我是这家的女儿。”
婢女瞅着玉佩，玉料为上等原石，内嵌有冰纹，家徽也是裴家特有的。
玉佩孤证不立，婢女便又自上到下打量铃兰：
二十岁出头模样，头梳双鬟，应当未许婚配；穿一身梨花绸裙，刺绣为宝相花纹，看来家境不俗；旁边牵着个小男孩，大概是弟弟。
婢女命守门家仆大敞家门，欣然迎接铃兰进门：“原来是裴娘子，奴等候您多时了。”
铃兰微挑柳眉，眨了眨眼，脸上闪过一丝惊愕。
这么容易就进来了？
当初铃兰生下停儿后，曾多次与裴现寄信，但裴现一封未回，还以为早就不记得自己这个女儿。
但这些婢女不光轻易送她进来，还亲昵地叫她裴娘子。
铃兰想都没想，进了家中小院，要了一碗酒酿小圆子，闲坐院内赏花观鱼，竟惬意地睡着了。
在她熟睡之际，门口走来一位女子，同样梳着双鬟，耳边牵着一位孩童，轻叩门环。
婢女打开门，端详着门外的女子，问道：“你是？”
“小女裴淑，是这户裴家的远亲，父亲元和六年时丧，生母去得早，并无兄姐接济，前些日刚出丧期，经人介绍，前来投奔这里的远房堂叔。”
裴淑垂眉顺目，举止进退皆有度。
婢女回头望一眼身后，方才进去一位裴娘子，这里又冒出一位裴娘子。两位裴娘子？
记得裴刺史交代过，今日只有一位裴娘子上门，这两人之中定有一位为假。
婢女微眯眼睛打量裴淑：
二八模样，软玉温香，头梳低垂的双鬟，也应未曾婚配；素衣淡妆，并不比前一位裴娘子衣容华丽。
婢女问道：“可有贴身的信物？”
裴淑摇了摇头，“来得太急，在路上遗失了。”
旁边的孩子伸出手，从她腰间扯出一块环佩，“姐，你不是天天晚上捧着这块玉观赏吗？”
“这块不是。”裴淑脸颊泛红，低头说不出话。
婢女只消抬头打量一下，那玉不怎么名贵，看着倒像是碎石料随便做的玩具，这等品相的玉石怎会是裴家的信物？
“休要冒认裴家的娘子，真正的裴娘子已经进府，您且回吧，勿要再扰。”
说罢婢女关了门，把裴淑姐弟两人关在了门扉之外。
裴淑只得叹了一口气，弟弟裴辙疑惑道：“我们无家可归了吗？”
裴淑安慰道：“没事。先去附近客栈落脚，等日暮裴刺史散班归家，我们再回来解释清楚。”
裴淑落脚之地为涪州最大的广济客栈，由于携带奴仆众多，她只得住在这里。
静下来时回忆起早上的事，越想越郁结于心，唤婢女捧琴过来，信手拨弄起琴弦。
转弦三两声，她望见窗纸落上绰绰人影，惊得停了琴音。
婢女喊道：“谁在外面？”
那人推门而入，乃是一位隽秀郎君，而立年岁，仍可见少年意气，面容多情而温柔。
裴椒善琴，亦善工诗，见到此人忽地想起那句：“疑是玉人来”
听对方朝她恭敬地行礼，开口道：“娘子似乎错认了门房。”他递给裴家丫鬟一块木制手牌，写着乙未。
裴淑道：“此间为丙申，郎君手中的为乙未。是郎君认错了。”
男子转头，再瞧一眼门外的号码，写着乙未的门牌上面以新漆涂了丙申，的确是他认错了。
他盯着裴淑的昳丽面容，不由得心驰神摇，怎的也移不开视线，平日情话信手拈来，此刻却舌头打结，道：“是、是我眼拙，唐突了娘子，还望见谅。”
裴淑从未见过这等直勾勾的目光，微偏开脸，却又觑看那人，笑道：“无妨。”
说罢这话，她便令丫鬟将房门关上。
男子听见门扉的闷响后，仍魂不守舍，忘记自己如何走下楼梯，直至友人一声一声喊着“微之、微之”，才找回他弄丢的魂儿。
元稹只不过暂停留在涪州，很快便要前往乐温县帮堂弟元邈处理李瞳的案件，哪知竟会在路上对一位陌生女子一见倾心。
等到友人离开后，他装作不经意地经过女子的门前，却发现大门敞开。收拾房间的伙计告知他，那女子的家人已派人将她接回去了。
元稹叹息，恐怕他是没什么娶妻运，随手在纸上牢骚几句，便寄给了泪湿青衫的江州司马。
裴淑与弟弟裴辙进了裴府，管事的婆子带她四处转了转，在后堂处见到了刺史裴现。
裴现旁边跪着一个女子，容貌二十出头，眉目如画。
裴现见到裴淑后，对裴淑介绍了旁边的铃兰，又向铃兰介绍了裴淑，之后便让婆子送裴淑回房了。
眼下院内只剩下铃兰，裴现收起笑容，厉声道：“你还知道回来。这么多年出门在外，不知道给家里送封信。”
“您不是已读不回吗？”铃兰犟嘴。
裴现琢磨了一下，确实是有这么一回事，但父女两人极其相似，都抹不开面子低头认错，他道：“我退回来了，你不会再继续送？”
“这不是怕您更埋怨我吗？”铃兰小声嘟囔着：“和仇人的孩子我都生下来了。”
时隔多年重提起这事的根源，裴现只觉心中歉疚，哀叹一声，又道：“起来吧。”
铃兰起了身，掸了掸裙边的尘土，撩眼看向父亲，“您不怪我了？”
几年不见，铃兰比前几年长高几寸，裴现竟有一瞬间觉得铃兰气势压过了他。
裴现低下头，“怪我，后来杜鹃姑姑找我，说你娘确实是在宫中病死的，并非元邈父母所害。”
“我当时心想等你再来信时，便叫你把孩子带回来，哪知你不再寄一封信不说，还一声不吭离开了太原。”
铃兰听裴现提起孩子，便命婢女们将郭停带了过来。
郭停跑向铃兰，中路却被裴现挡住去路。
裴现扶着腰，慢慢蹲下身子，笑逐颜开，丝毫不见当初逼铃兰喝药的恶狠狠模样。
裴现捏着郭停的脸蛋，问一句：“告诉太公，你叫什么名字？”
“郭停。停车坐爱枫林晚的停，小名叫昭昧。”郭停答。
裴现沉默了，狐疑地看向铃兰。
铃兰心虚了一会儿，刚想开口解释，却听到裴现感慨：“叫郭停好，叫昭昧不好。停了好，停了好。”
“元邈这几年已经走火入魔，就算他父母并非害死你娘的凶手，现在并非良人。”
这已经不是铃兰第一次听人这么评价元邈，听闻他处处与裴家和郭家作对，对此两家都对他印象极差。
她点头，“有所耳闻。这次前来便是为了处理李瞳的事，但郭家此次不大方便介入李瞳的事。”
“所以你到这里的目的是？”裴现道：“若是请我动用裴家施压，那还是算了吧。元邈交代过，无论是哪家都不可以随意介入。近日叫来他的堂兄元稹亲自监督此事。”
铃兰想了想，虽然她与元稹不熟，但已故的凌蓉为其妾，曾言元稹关心贫苦百姓，在审案上公直无私，不会偏袒强权。
这路人最厌恶地便是利用权势办事，四姨母到处求人捞表弟，可真是犯了此人的大忌了。
她得抢在他前面替表弟洗刷冤情，于是道：“既然父亲帮不上忙，那我便自己去乐温县。”
裴现阻拦铃兰的去路：“为父不允。你在家好好歇着，陪陪裴淑堂妹。她刚出丧期，终日愁眉难舒。你性子豁朗，陪淑儿过完上巳节再说。”
铃兰无奈，去到裴淑屋子，发现她的屋内窗户正开着，便透过窗口往内瞧。
裴淑坐在窗边，正聚精会神地阅书，丝毫未察觉窗口有人靠近。
铃兰低头一瞧，发现裴淑看的是元稹的诗。
这倒并不奇怪，时人以元白为文坛的泰山北斗，整个大堂除非是不识字的，无人未读过元白的诗词。
她客套了一句：“听父亲说淑儿堂妹喜诗，今日一见果真如此。”
裴淑抬头瞧见了铃兰，反应有些过激，赶忙藏起那诗篇，起身打开门，让铃兰进屋坐下。
铃兰见房内仍未拾掇完全，大量的书卷堆得房间无从下脚，便坐在榻边。