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布鲁斯瞪大了眼睛，瞳孔不断地颤抖。
右手指尖所捻，通白似万载积雪的信纸背面上，此刻却开满了猩红的曼陀罗花！
不，不是曼陀罗。
被刺目的红色略微晃眼过后，布鲁斯才真正看清，那分明是无数鲜血染成的手印！
它们一个黏着一个，每一个都不大，仅婴儿拳头大小。
指节的粗细，也跟婴儿的小嫩手一样的两头细、中间肿。
整体看上去，仿佛有一群小婴儿，在不停用小手沾染血液，然后按到信纸上，涂抹出这狰狞一幕！
等等……或许、或许不是仿佛？
或许真的有一群婴儿，一群在用鲜血玩耍的婴儿？
念头刚在脑海中闪过，布鲁斯就听见了某种声音。
某种清亮又遥远的声音——
“哇！哇！哇！”
哭声。
是婴儿的哭声！
由远及近，由少变多，由一声划破沉寂，到数不清的哭声混杂。
每一道哭声的音调都不算高，阴恻恻的，暗沉沉的，有时候听起来，甚至像在笑？
笑或哭。
男婴或女婴。
诡谲难辨的婴儿声，纠缠在一起，更与空气撞击回荡，恍若一股巨大浪潮，汹涌而来，要将布鲁斯的双耳冲垮！
它们做到了。
因为当那一大团振动的空气，挤入布鲁斯的耳孔，他唯一能听见的，就是水声！
巨大的水声！
是海！海浪来了！
海浪伴随风暴袭来，须臾间就见白沫掀天！
布鲁斯的耳际，瞬间就经受了雨打风吹。
在狂放的风暴中，仿佛有一波接一波的浪涛打来，冲刷着堤岸，并不断把自己推得更高。
直至砸中岸边人的脚尖，砸在他的心神上。
心神晃动。
大海的腥味，随即插进了鼻孔，直冲脑门。
眼前不知何时，已是一片光怪陆离，分不清左右！
决、决堤了吗？
布鲁斯莫名想道。
下一秒，有什么东西被强塞进口中，咸而苦涩的味道，瞬间占领了舌尖。
那错杂的咬合感，如同一团海水做的果冻，里面甚至还混进了一些沙石。
布鲁斯顿时被激起了反应，拼命将其吐出，整个人也跟着咳嗽起来。
上下俯仰间，他的脑袋于是有些昏沉，身体也跟着摇晃。
周围一片朦朦胧胧，水雾和海浪从四面八方撞来。
他感觉自己就像风暴中摆荡的棕榈树，任天灾折磨。
这种念头刚刚闪过，眼前就冲出一道黑影，朝他极速横扫过来！
竟真是一棵被压横的棕榈树！
布鲁斯未及避让，就被其扫中了胸口！！
呼——
风声迟一步混入。
然而，想象中的撞击却并未到来。
相反，棕榈树不知何时竟又生了变化，树身皱纹一道道鼓起，凸成圆筒模样，像月球上的一圈圈陨石坑。
棕榈树本身，则随之舒展扭曲，成了一根硕大而滑腻的黑棕色触手。
在扫中布鲁斯的同时，端部甩过了后背，死死缠住了他的脖子。
而后收紧！
布鲁斯眼睛一突，双手下意识抓住了触手，开始拼命地撕扯和击打。
但那黑棕色的皮肤，居然跟钢铁一样坚硬，任他如何施为，都不为所动。
更糟糕的是，布鲁斯不知为何，竟完全没想起运用死亡之力。
单纯肉身使力的结果，就是被触手团团裹住，再不能动弹。
啪、啪…啪……
拍打表皮的频率减缓，缠绕脖子的触手却还在收紧。
他无法呼吸，即将死去……
“嘭——”
突然间，轻微声音从无穷远处响起。
不对！
布鲁斯骤然清醒。
不对！这都是假象！
根据我的想法，出现的假象！
他终于明白过来，并立刻找到了解决方法——
冷静，闭上眼睛。
不要乱想，放空脑子……
放空、脑子！
一秒…两秒……
触手还在压榨空间，但下一刻就倏然虚幻！
“嗬——”
脖子上的压迫骤然消失，肺部的气流即刻与外部对接，发出了一连串的嗡鸣。
布鲁斯快速喘息，如饥似渴地吞吐着空气。
他睁开了眼，于喘气的同时，匆忙环顾四周。
仍是房间。
没有哭声，没有海浪，更没有触手。
成功了，回来了。
呼吸声逐渐放缓，理智也回到了脑海，布鲁斯平静下来，开始分析自己刚刚遇见了什么。
“……你在制造幻觉？”
他突然转头，对窗玻璃问道。
而不出所料，怪鸦的夸张笑容，又再从玻璃上浮现。
“桀桀桀，把人淹死可不是我的风格，再说力度也太低，你只是稍微‘认真’就挣脱了，没多少意思。”
怪鸦一边笑，一边摇头，语气十分轻松，仿佛刚刚那一切真的与它无关。
但布鲁斯莫名觉得，它说“认真”一词时，有些用力。
还没细想，怪鸦就继续道：“而且，你是看过信后才有的异常，不是么？”
信。
布鲁斯捕捉到关键，立刻低头，看向手中的信纸。
即使在刚刚那种可怕的情境里，他也没有将其扔下。
然而，此刻他的视线投过去，信纸还是有了变化。
——背面上的血手印，居然全都消失了。
……所以，这是怎么回事？
又是非凡之力？
有人对信纸施了法，血手印就是发动法术的符文？
“……”
布鲁斯望着雪白的纸张，微微沉默。
刚才那一幕，是如此的真实，直至此刻，肺部都还残余着窒息感。
还有脖子位置，滑腻的触感挥之不去，他只是想起，就像缠了层无形的围巾。
念头及此，布鲁斯下意识抬起手，摸向了自己的脖子。
嗯？
布鲁斯目光一定。
等等，脖子上……有水渍？
手掌先是一顿，接着快速从脖子左右摸过，又再向下，抓在了衣领位置。
湿的。
他缓缓抬手轻嗅，顿时闻到了一股海洋的腥味。
“这是什么？”布鲁斯忍不住问出口道。
影响五感，影响精神，甚至还能影响现实，利用好了完全可以杀人于无形。
这究竟是什么法术？
“桀桀桀，你猜？也许是海鲜罐头上岸呢？”
怪鸦听上去好像知道什么，但却没有正面回答，而是说起了笑话。
“……”
布鲁斯闭上了嘴。
怪鸦那问不出什么，就等明天去问伊莲·琼斯。
他抬起头，环视房间。
仔细辨认之后，并没有发现其他的异常变化。
刚刚的法术，似乎只作用于他本身，与环境无关。
目光扫过窗户，望见了外面的光亮。
布鲁斯走了过去，发现头顶天空中，一大团灰云恰好散开，露出后面的皎洁月色。
白玉般的光芒波洒下来，落在一栋栋精致典雅的房屋顶上。
不知是不是布鲁斯的错觉，月光似乎比平时……更亮了一点？
对，是更亮了。
亮到光芒有如实质，在房顶上泛起“波光粼粼”。
亮到连月球表面的斑驳纹路，都清晰明朗，形成一对钳子的模样，像极了新大陆地图中的加勒比地形。
加勒比。
这封信就来自加勒比，来自莫里亚蒂侦探的第一位客人——布雷德·佩顿。
对方正陪着新婚妻子，在加勒比的海滨度蜜月，并在幸福与快乐中，给自己寄来了感谢信。
现在感谢信出问题了。
那么佩顿夫妇，有没有出问题？
亦或者，这件事其实与佩顿无关，只是有人在半途插手？
布鲁斯从窗外收回目光，转头看向桌面。
木质长桌上有一个信封，从拆开后就没再看过。
布鲁斯走到桌边，仔细打量信封，倏地感觉其外侧边缘上，有几道压痕。
他将信放下，捡起了信封，发现确实如此。
压痕从内向外，再被抚平，并不太难辨认，只是先前他略感疲惫，没注意到。
布鲁斯伸出两指，将信封口稍稍撑开，就看见内部的压痕更加明显，像是装过什么重物。
难道有东西被拿走了？
他皱起眉，认真翻弄一会，又找到了新的证据。
封信用的火漆是新的，但内部封沿的位置，却有着糊胶痕迹，显然原本是内贴。
——确实有人动过这封信，把某样东西取走了。
会是谁？
平日里，小楼住户的所有信件，都会被投递到门口的邮递箱。
房东哈德森太太会在早晨统一收集，分发到各层楼租户手中，如果没遇上，就会塞进门缝。
所以……房东？
布鲁斯想了想，就往卧室外走。
但走没两步，又退了回来，开始脱衣服。
他今晚穿着睡衣，原本没太大关系，可如果一会，又再遇见刚才那种状况，这一身就不太合适了。
……
不多时，布鲁斯换好多恩做的新制服，快步走出卧室。
他穿过客厅，又在门口穿好鞋，这才慢慢推开了大门。
楼道内阴影斑驳，月光从天窗洒落，在公寓里划出黑白。
布鲁斯慢慢走下阶梯，无声无息地来到了四层，哈德森太太的卧室就在这里。
靠楼梯扶手的地方，一道铁制防盗门安静伫立，是半年前刚换的，布鲁斯还帮忙扛上了楼。
所以理所当然的，他有钥匙。
但布鲁斯却没有马上将其掏出。
相反，他稍稍凑前去，靠近了房门，然后将耳朵贴在门上，仔细去听。
“叭、啵、叭、啵……”
居然真的有声音！
是水？
不，不是水。
那轻微的膨发声，像是渴氧的鱼从水底上浮，在水面处张合肥唇，吮吸空气。
不是水，是气泡，或者说有什么生物在吐气泡。
这不正常，极不正常！
“叭、啵、叭、啵……”
声音还在继续。
如此轻微，却又清晰，显然非常接近，仿佛、仿佛就在门后？
一门之隔？！
布鲁斯目光微沉，身体缓缓从门边后撤。
预感被验证，这事竟真的与房东有关，但他却一时不知该喜该忧。
因为哈德森太太是个普通人，她分明是被卷进来的！
而现在，有什么奇怪的生物，藏到了她家门后，在半夜时分吐着泡泡。
鱼吐泡泡是在渴氧，它呢？
联想起几分钟前，自己所面对的可怕幻觉，布鲁斯很想马上动用精神力，去感知门背后的生物，然后找到方法，将其杀掉！
但他不能。
因为伊莲在下午时提醒过他：“这种粗糙的感知方法，很容易碰到不该碰的东西，带来污染。”
现在，门后面的家伙明显不正常，哪怕最好的情况，也是一个目的不明的非凡疯子。
而最坏的情况，说不定就是某种不可名状的事物，让布鲁斯看见的瞬间，就重陷方才的幻境中，精神崩溃。
总之，不该碰。
布鲁斯盯着防盗门。
门后那个家伙，还在极有节奏地吐着气泡，似痴愚无脑，又似阴暗计谋。
一瞬间，他突然不太确定，自己要不要进去了。
不，不能就这样无视。
“放弃”的念头刚刚升起，就被布鲁斯按下。
——哈德森太太是个好人，一直非常照顾我。不能在她最需要帮助的时候，抛下她不管。
我要救她！
布鲁斯深吸口气，让注意力变得集中。
好，现在我要面对某种未知的东西。
门被它堵住了，但无法避开。
因为这一层的窗户外，都安装有防护栏，那是半年前公寓入贼的结果。
所以只能走门。
所以，只能勇敢地去正面对抗！
但……或许我还可以增加点容错空间？
布鲁斯看向门锁，犹豫了几秒，终究抬起右手，按在了上面。
保持本心，我是在救人，救人。
嗯，下次，让多恩发明个无声开锁器吧。
他如此想着，同时像过去一样，催动了死气能量。
灰烟自掌心浮现，缠绕成一团，又在布鲁斯的控制中拉长，扭曲着飘向门锁，钻进了锁孔之内。
无声无息地，死气就在他的感知里，包住了整个锁的内部。
接着，就如酸液一般渗透金属，腐蚀开来！
一秒、两秒……
门锁骤然松了！
布鲁斯目光一闪，立刻散去死气，同时一跃而起，整个人就跳上了天花板。
他伸展手脚，用力撑住了凸起的四边，目光则紧盯住下方。
只见月光之下，铁制的防盗门失去了固定它的力量，缓缓向外敞开。
“叭、啵……”
气泡声音，清晰可闻。
一滩透明的水液，映着雪白月光，慢慢从门内流了出来，淌向走廊。
水液之中，有许许多多的小气泡，不停胀破，又不停生出。
那些轻微声响，就由此来。
真相似乎大白，但布鲁斯却完全没有落地的想法。
因为就在刚刚，他分明看见门开之前，里面立着一道人影。
气泡组成的人影。
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