走在熟悉的路上，廉价的胭脂水粉与小吃的混合成的奇怪味道掺杂着叫卖声，让叶诚有点恍惚的同时心里还没来由的升起一股平静。他并不反感这个味道——毕竟有一阵子没感受过烟火气了。但他也不敢松懈...
毕竟自己已经死了。
梅凌雪身份摆在那儿，很轻松的就进入了品剑山庄。但奇怪的是，不论是赵庭明还是赵逸，都没有来接待二人。
虽然奇怪，但既然梅凌雪也没开口，叶诚也不好再问了——现在的他，可是讷言敏行的陈猛。
不多时，赵庭明跟赵逸就步履匆匆地来了。还不等自个父亲先开口，赵逸忙道：“叶大哥，叶大哥他真的死了吗？”梅凌雪深深地看了他一眼，却发现赵逸的眼中带着浓浓的悲伤与一种近乎乞求的情感。
叶诚在心里暗叹锦衣卫势力之大时，这一幕也被他看在眼里。站在梅凌雪身后的他意兴阑珊地低下了头。
梅凌雪不是心软之人，不为所动地点头确认道：“你已经知道了，不是吗？”
听到这话，赵逸瘫坐在地。他的五官像是被丢入河里的鸡蛋一样渐渐沉了下去——他的眉毛不再舒展，眼神不再明亮，肩膀不再结实，就连嘴角也不再挂着若有若无的风流笑意。如果不是相识，赵逸这暮气沉沉的样子让叶诚竟觉得他比赵庭明年纪还大上许多。
赵逸想要的，不过是求梅凌雪骗骗他。而梅凌雪也确实这么做了。
先前一直不说话的赵庭明此时也是颇为同情地咂舌道：“可惜了，可惜啊。”但他很快就转换好情绪，对梅凌雪说道：“对了，你替我好好劝劝这混小子，不久前刚回来就嚷嚷着要去锦衣卫。你说说，我们江湖中人，加入锦衣卫那叫什么事啊？”
看着万念俱灰的赵逸，梅凌雪好奇道：“你为什么要加入锦衣卫？”
赵逸浑浑噩噩地起身，失神喃喃道：“这不重要了，这不重要了...”说着就摇摇晃晃地出了门。
“快去跟着看看少爷要干嘛！”
吩咐了几句之后，赵庭明朝梅凌雪尴尬一笑，无奈叹道：“真不知道叶善执那个家伙给他灌了什么迷药。”
“我倒觉得，不是因为他的原因。”梅凌雪直勾勾地看着赵庭明，脸上的表情好像再说“大家都懂就不需要我挑明了吧？”
赵庭明根本没想到梅凌雪竟然如此直白，一时间没反应过来。
别说是赵庭明了，叶诚都没想到梅凌雪竟然会帮自己说话——这让他心里也有些复杂。
过了会儿，赵庭明才说道：“年纪大了，只希望死的时候有人送终。”只是这次，这位正值壮年的品剑山庄庄主声音不再浑厚，不再中气十足，而是变得沙哑且低沉...
“如果不嫌弃，就在这儿先住下来吧。”
赵庭明也起身离开，同时还丢了个小瓷瓶给梅凌雪。
“于红叶一战我有所耳闻，这就当是我迟来的贺礼吧。”赵庭明说完，还嘟囔了句：“年轻真好啊...”
梅凌雪刚打开瓶塞，叶诚就感觉熟悉的香气扑鼻而来——瓶内装着的，正是当初他在品剑大会上服用过的七草六药丹。
“还真是大手笔啊！”叶诚酸溜溜地想道。
当年少不更事，不知道这东西的珍贵，只是图个新鲜就服用了。但随着阅历的增长，叶诚发现七草六药丹在江湖人士中是有口皆碑，几乎成了硬通货——都说如果命悬一线，那它就能帮你吊着那口气；而如果重伤力竭，它能帮你一扫疲惫。虽然不如别的灵丹妙药吃了能延年益寿，但它绝对是江湖人士最梦寐以求的药品。
叶诚是真的后悔自己当时没有厚着脸皮多讨一颗。要知道七草六药丹一炉二十颗，但品剑山庄一年只练两炉，一炉上交朝廷，一炉备着自用。梅凌雪瓶里那几粒，基本是赵氏父子这一季的配量。
除了刀尖舔血的亡命之徒，正经人谁会动不动以命相搏？这样看来，这瓷瓶几乎是让梅凌雪多了几条命！也难怪叶诚那么羡慕了...
“我用不上，先放你那儿吧。”
梅凌雪说着就把小瓷瓶抛给叶诚。
想想也是，人现在是江湖上排得上号的高手，能伤她的人屈指可数。考虑到这点，叶诚也就坦然收下瓷瓶。但他也想好了——确实只是代为保管。
梅凌雪的东西都敢贪，那怕是命都不要了。
“你怎么看？”
梅凌雪说话一如既往地没头没尾。
叶诚不解道：“你指什么？”
“前不久刚死，现在消息都从京城传到这儿了，你当真波澜不惊？”梅凌雪似笑非笑地看着叶诚，略带捉弄的笑意直指叶诚本心。
叶诚随意道：“我已是个死人，能有什么反应？不过锦衣卫怎么会对此事如此上心？”
“你未免高看自己了。”梅凌雪脚步不停地讥诮道。
叶诚倒像是人在屋檐下的赘婿一样老实地接受了这个略显窝囊的评价。他摸着下巴，眼神闪烁不定：“看来万历，是真的很在意八部众啊？！”这件事风声之紧，让他实在想不出来除了锦衣卫还能有谁对自己如此上心。
骆思恭虽说和自己勉强能扯上关系，但也没到可以为了自己公器私用的地步。
太子尚未登基，没法动用这么大的势力。
那就只有皇帝了呗...就他给自己安排的这个任务，都够自己死十次了！真死了又有什么奇怪的呢？万历总不可能真把我当什么不世出的少年天才了吧？
等等，叶诚打了个激灵，额上也冒出了冷汗——难道说，那日首领之争，除了自己跟梅凌雪还有死掉的李明来以外，另外三个人中竟还有朝廷的人？！他越想越觉得就是这样，暗啐道：“两手准备吗？真有你的啊老东西！”
那样的话，整件事来龙去脉就是这样的——万历为了试探叶诚的忠心，故意让叶诚去参加那场争王。对方原本只想把叶诚当成备用的退路，但没料到叶诚竟然有枪！这事还真给叶诚成了！
令叶诚耿耿于怀的是另一种可能性。那就是不排除万历想借刀杀人，让他死在争王战里。可为什么万历要杀他？而且先前一派融洽的朱常洛为什么对他态度大改？
一种别扭的感觉萦绕在叶诚心头——他突然觉得自己身上好像有什么连自己都不知道的东西。如果非要形容的话，就像是学堂里有人在纸上画了只王八贴在了自己背后，旁人看得见自己却不知道的那种感觉。
要不要找个机会问问父亲？叶诚心里如此想道。
“你是要跟我一起睡觉吗？”梅凌雪眼神冰冷，像是在看一具尸体般地问道。
刚刚一直在想事情，光顾着跟紧梅凌雪了...
叶诚谄媚道：“我就在隔壁，您有事吩咐！”说完夺门而逃。
最后叶诚也确实选的是梅凌雪隔壁。倒不是因为其他的，梅凌雪武功高强，真出了什么事还能保护一下他。
躺在床上，叶诚透过窗户望向蓝天白云，流露出怀缅的神色：“也不知道，继姚如何了...”
从最开始的互相忌惮，到后来的莫逆之交。他们俩一起越过了一关又一关——刘广生一案，是用了他的那份香火情才搭上的朱常洛；花家内鬼案，也是托了他的福找到了李中梓才治好的花夫人；至于平日里，那就更不用说了...
而叶诚为他做了的，也只有为了不牵连他而赶走他。这样相较之下，叶诚觉得自己还真像戏本里说的无良地主。啥也不干，就知道压榨手下人的价值。
就在叶诚半睡半醒，打算好好休息一会儿的时候，他突然听见“噗通”一声！
接着就听见侍女焦急地喊着：“不好啦，少爷落水了！”
想起前几天刚过冬至，叶诚也顾不上小憩了，赶紧起身去看看情况。
刚出门就看见一群人凑成一堆围在一起。叶诚拨开人群，挤到赵逸身旁。但他很快就捂起鼻子咳嗽不止：“这是喝了多少啊？”
梅凌雪用剑在赵逸周身轻点几下，赵逸就狂吐不止——那酒和水混合成的液体在胃里发酵后吐出来的味道令人作呕。
叶诚看向那个按照赵庭明吩咐盯着赵逸的下人，奇怪道：“这到底是怎么回事？”
那人被叶诚一问才回过神来，他愣愣道：“少爷当时离开之后，就回到自己屋里了。前几天的时候少爷就变得神神叨叨，终日买醉。我也没放在心上。可我等我去完茅房回来，就发现少爷不见了！紧接着就是见到少爷落水了。”
听着跟班的证词，叶诚不为人知地咽了咽唾沫——前几天就知道了吗？那看来就算我死了万历也要把我从土里刨出来啊！
“别装了！”
驱散所有人后，梅凌雪的一声冷喝打断了叶诚的思绪。
只见赵逸叹了口气，缓缓睁开眼从地上爬了起来。虽然死而复生让他稍微精神点，但连日酗酒加上落水让他的脸色显得极为苍白。
梅凌雪不答，闷声反问道：“你为什么想加入锦衣卫？”
赵逸伸了伸懒腰，理所当然道：“我想看看，究竟是什么样的危险，能让叶大哥如此害怕。当然，我也希望自己能做点什么...”
“毕竟品剑山庄，到底是我爹创立的。”
他的话里没有自豪，反而颇为唏嘘。