虽然叶诚有兴趣，但也仅仅是有兴趣——此时显然不是处理江河帮的好时机，何况江河帮还跟丐帮高层有牵连。还是好好想想怒字面的事吧...
“我们正好会路过太原，阁下是要顺路同行吗？”见在场众人各有所思，叶如萍怯怯问道。
温勉听见这话兴奋不已，他拍手庆幸道：“那真是太好不过了！在下身无分文，若是真让在下自个回去，怕是又会落入张乐那些人手中。”
或许是因为多了个不知底细的陌生人，之后的几天叶诚跟祁无丐默契地减少了交流。卜一不知道用了什么话术，哄得温勉这个世家子弟对他信服不已；而叶如萍呢，或许是被温勉一天一个花样的典故给吸引，也跟对方走的很近。
万幸很快就到了太原府下辖的代州。但叶诚发现，与之前几座城的城防官不同，相较于自己的锦衣卫令牌，对方似乎对温勉更加客气？
看来这温家在太原似乎确实有着非同凡响的地位啊...
似乎是因为回到了自己的地盘，温勉一改前几天的唯唯诺诺，他底气十足道：“这几日承蒙照顾，我会在府上略备薄酒，希望各位肯赏光。”
叶诚是无所谓，但看到众人都望向自己，他将这个皮球踢给了卜一：“去吗？”
“也不是不行，但咱们不是还得置备些路上吃的水和干粮？”
温勉以为卜一是要拒绝，赶忙道：“这些东西太原也可以买，咱们可以先吃个饭再赶到太原！”
几人面面相觑，最后还是卜一勉为其难地点头道：“也行。”
“我这就去安排！”
或许是自己也有官职在身，城防官那副狗腿的样子让叶诚也有些反感。
不一会儿，城防官就带着叶诚一行到了一家酒楼。尽管没有京城内的那么金碧辉煌，但跟当初的稻香居还是可以掰掰手腕的。
看着满桌子山珍海味，叶诚简单对付了几口就没有再动筷了。温勉也注意到这个情况，紧张问道：“怎么了叶公子，这些饭菜不合你口味吗？”
叶诚客套摆手，看着上辈子像是饿死的祁无丐无奈解释道：“没，暴饮暴食不是我的习惯就是了。”
祁无丐横了叶诚一眼，继续开吃。
温勉豪迈道：“那就饮酒。来，叶公子！这第一杯，我敬您。感谢您跟祁公子出手相助，我才能平安回来。”说完就将一饮而尽。
叶诚点了点头，仰头喝下。祁无丐敷衍地点头，接着像是噎到一样将杯里的酒喝光。
可就在叶诚做好准备听对方一通长篇大论的时候，温勉倒了...
叶诚“腾”地一下从桌子上站起，如临大敌地看着那名城防官。他觉得自己的身体好像没什么不对劲...
祁无丐也停下双手，冷冷看着在座之中唯一不是己方的人...
城防官被两道近乎审问般的目光盯着，忙解释道：“不是我啊！我什么也没干！”说完就哭笑不得地将温勉扶起：“温公子，你为什么还是这么不能喝又喜欢逞强啊？”
果然，温勉一把推开城防官，摇摇晃晃道：“别扶我，我没醉。我还能喝...”
城防官原本指望温勉解释一下，现在看来应该是不大可能了。他色厉内荏道：“你们...你们不要轻举妄动，我好歹也是朝廷的人...”
等等，刚刚那位好像也是朝廷的人——还是锦衣卫啊！？完了完了，这回是要交代在这儿了！爹，娘，孩儿对不起你们；夫人，你带着孩子改嫁吧...
叶诚并不是那种把脸面看得比原则还重要的人。他伸手扶起坐在地上六神无主的城防官，抱拳惭愧道：“抱歉，是我误会阁下了。”
城防官自认是死里逃生了一回，他讪讪坐下，手摆得像是抽筋：“不碍事，不碍事。”
被冤枉这事儿无论换叶诚还是祁无丐，都是当场掀桌子。但这位城防官却没有，他甚至都不敢生气。这其中原因别人不知道，但叶诚是知道的——他与自己之间，隔着一层可悲的后障壁...
几杯闷酒下肚，城防官又打开了话匣子。他打着酒嗝问道：“大人似乎是在赶路？这是要往哪儿去啊？”
叶诚指了指卜一，搪塞道：“我族叔听说昆仑瑶池景色优美，想着去看看。”
“嗨，我劝你们还是别去了。”
见所有人都好奇地看着自己，城防官感觉身心舒畅。他故作疑惑道：“莫非你们都没听说吗？昆仑派出事了。”
叶诚眼皮骤跳，但还是平静问道：“出什么事了？”
“昆仑派被人灭门了啊！三十六名内门弟子无一存活。”
醉醺醺的声音如平地惊雷，震得叶诚脑袋嗡嗡作响。他一时间竟不知该作何表情。
祁无丐伸手在衣服上随便抹了几下，一语中的道：“是谁做的查出来了吗？”
“没有，听陕西那儿的同僚说有个了不得的大人物也来了。好像叫什么雪...”
“梅吹雪？”叶诚试探地给出了个答案。
“对对对，好像就是这个名字。大人知道他？”
祁无丐跟叶诚对视一眼，都看到了彼此眼里的凝重。叶诚缓缓点头：“知道，确实是个大人物。”
城防官撇嘴道：“屁的大人物，查了半天查不出东西。我看也是个沽名钓誉之辈。”话里的鄙视丝毫不加掩饰。见二人哑然失笑，城防官只当是说中了。他继续寻求认同道：“大人也是这么觉得的吧？这事我看就得交给你们锦衣卫办！谁不知道你们锦衣卫查案一绝啊！”
这马屁拍得属实是不露痕迹。
可惜叶诚可不敢接这话，他看了眼祁无丐，见对方点头，便起身抱拳道：“我们还有事，先告辞了！明日温公子问起就说我们已经上路了！”
城防官巴不得送走这个脾气不定的煞星，他摇摇晃晃地起身相送：“大人慢走！”
因为已经进城，叶诚就开了两间客房。让叶如萍照顾已经喝醉的卜一，自己跟祁无丐在一间。
刚进屋子，祁无丐就问道：“你怎么看？”
叶诚板着脸给对方打起预防针：“不好说，如果剑神去了的话，咱们得做好白跑一趟的打算了。”也不是吓唬祁无丐——思字面确实效果奇佳，但他总觉得梅吹雪当初看自己的那一眼似乎另有深意。
祁无丐倒是很容易就接受了叶诚的这个说法。看来剑神之名，祁无丐也有所耳闻。
“怎么办？是继续去昆仑，还是打道回京？”叶诚问完觉得有点不对，赶紧补充了一句：“我不是在试探你。”
祁无丐纠结良久，好一会儿才咬牙道：“去！”
“剑神在你也去？”这回倒是轮到叶诚吃惊了——在他印象里，祁无丐不是这么不要命的人啊？但转念一想，或许这也能看出对方有多想加入丐帮吧。
做出选择很难，但做完选择就很简单了。祁无丐肆无忌惮地调侃起叶诚：“怕什么？你不是他女婿吗？他总不会让女儿守寡吧？”
“这真不好说...”
见叶诚无奈摇头，祁无丐哈哈大笑。此刻的他想不到自己在一盏茶后就会下不来台...
“什么？！他女儿是被你拐跑的！”
等叶诚说完自己与梅凌雪是如何相遇相知相识，祁无丐连呼上当，好像刚刚听得津津有味的那人不是他一样。
叶诚两手一摊，分析道：“所以咱们这次过去，几乎可以肯定是白跑一趟。就这样，你还要去吗？”
祁无丐神秘兮兮道：“我这么跟你说吧，我当初退学其实不是因为与父亲渐行渐远...”
叶诚不知道他为什么突然提这个，但还是顺着他的话问道：“那是为什么？”
“因为第二天老师要教‘怕’字。哈哈哈哈哈哈！”插科打诨了一番，祁无丐心情大好。见叶诚还想再劝，他不耐道：“瞧不起谁啊？我堂堂丐帮少帮主，什么大场面没见过？你这个要是在战时，早就被人以惑乱军心之罪拖出去砍了！”
眼见一而再再而三地劝导似乎起了反效果，叶诚苦笑连连。他拍了拍祁无丐的肩膀，客气道：“早点休息吧，咱们明天还要赶路呢！”
“什么咱们？阁下不是和我们在路上偶然碰见的吗？”
“？？？”
......
次日一早，卜一躺在车里打着瞌睡。叶如萍虽然昨天喝了不少，但干支居呆了这么久也习惯了早起。虽然又回到了四人小队，但祁无丐已经没有了刚上路时的热络劲儿。
叶诚朝本家小兄弟吩咐道：“这次什么也不要管，就往昆仑开。不用非得走官道...”
叶如萍虽然不知道叶诚的意思，但既然是主子吩咐，当下人的照办就好了。
小路不比官道，磕磕绊绊是家常便饭。这可苦了卜一，这一把老骨头给颠得差点散架——好不容易到了昆仑，原本精神矍铄的他像是老了十岁...
跟着卜一到了昆仑派，还未进门叶诚就嗅到厚如实质的血腥气...
“何人？！”
声音很冷，但忽然想起的破空声更冷！
叶诚拔剑出鞘，不负剑道击破了来势汹汹的剑气！
“梅先生，别来无恙！”
叶诚反手握剑，抱拳的同时看向伫立于遍地尸首中的那袭白衣...