正午时分，橙华市的一家自助餐厅内，千里带着橙华道馆的学徒们以及信易几人正在餐厅内大快朵颐。
上午看完比赛后，千里表示道馆内部已经挺久没有聚会过了，刚好这次牧奇闯入了彩幽大会四强。
为了庆祝这一喜事，他决定包下橙华市最好的自助餐厅，带大家一起来大吃一顿。
小胜：老爸别解释了，你就是想聚会，这次比赛不是牧奇，就是隼斗进四强，无论怎样都有理由。
“这个餐厅好棒啊！好吃的也太多了！”
信易嘴巴里塞得满满的，开心地说道。
“那当然，这家餐厅可是被我们橙华市的全体居民评价为最佳的餐厅，无论是美食，还是服务态度，都是最棒的！”
此时，小胜也已经不顾斯文，左右手齐开工，不停地将食物塞入嘴中，其实自从跟小智一起旅行之后，他在吃相上就无所谓斯文了。
“啦咕”
不远处的一张大坐垫上，巨沼怪极罕见地打了一个饱嗝。
在它身边的矮桌上，两个服务员还在不停地从厨房中搬出一盘又一盘符合“一鲤定律”的烤鱼以及这家餐厅的特色菜——吊炉烤沫沫猪。
在没有食用能量方块的情况下，能把巨沼怪这个在卡比兽群体中都算是中上“实力”的大胃王给硬生生喂饱，这家餐厅也是很强啊！
信易不禁对这家餐厅的工作人员们升起一丝敬意。
随着时代发展，现在绝大多数人都有了训练家的身份，除了极少数不喜欢精灵的人，大部分人都饲养有精灵，人们出去吃饭时也都会选择把精灵带上一起吃。
但是精灵的口味不仅跟人类的口味有很大不同，不同精灵之间的口味区别更是大得离谱，而且许多精灵的食量也不是一般的饭店餐厅可以满足的。
在这种需求下，从十几年前开始，部分城镇开始出现一些打着“让人和精灵一起享用美食”口号的精灵自助餐厅。
这种餐厅能够同时满足人和大部分精灵的饮食需求。
并且在餐厅收费上，训练家按照正常的平价自助餐厅来收费，精灵则分成几个大类来收费，分类依据为该种族的正常食量。
像卡比兽这种精灵，绝大部分自助餐厅都会表示只能给它们点餐，而不是按自助来收费。
信易现在吃的这家餐厅为什么评价这么好呢？
餐厅提供的食物好吃是个重要原因，还有个重要原因就是这家餐厅承诺会让每个来享用美食的顾客都能吃饱肚子，并且不设精灵种类限制。
要知道许多精灵实力变强后食量都会大大增加，一些自助餐厅遇到这种精灵后，都会故意降低它所吃的那类食物的上新速度。
由于自助餐厅都会设有就餐时间限制，一些带着大食量精灵去吃自助餐的训练家经常没能让精灵吃饱。
而这家餐厅则严格遵守了自己的承诺，食物的上新速度极快，一旦有某种食物有快速消耗的迹象，服务员就会立刻报给厨房继续制作。
在这家餐厅中，连卡比兽和吞食兽这两个著名的大胃王精灵都能美美地填饱肚子。
因此，这里成为了橙华市及附近的训练家们最喜欢光顾的自助餐厅。
大家唯一好奇的是，这家餐厅的老板是谁？竟然经得起大家这么薅羊毛。
……
疯狂享用美食一个多小时后，信易他们早已投降，三三两两地聚在一起闲聊着。
身为信易队中最强大胃王的巨沼怪也难得地摸着自己滚圆的肚皮躺倒在服务员给它拿来的软垫上，打起了盹。
“嘿剋”
现在，场上唯一还在“战斗”的选手竟然是千里的三个老伙计——三只请假王，它们悠哉游哉地将一盆又一盆水果沙拉倒入嘴中，嚼都不带嚼地咽了下去。
“小胜，你有没有发现，最近几年各地区联盟大会的选手实力变强了很多？”
餐厅一角的一张桌子旁边，信易、澄夏、小胜三人正在喝茶聊天，刚好聊到了上午的比赛时，信易突然向小胜问了一个问题。
“毕竟时代在发展嘛，参赛的训练家实力肯定是逐步变强的，听我爸说他刚当上道馆训练家那几年，来道馆挑战的训练家实力可以说是惨不忍睹了，很多连自己的精灵会什么招式都搞不清楚。”
“也是。”信易点点头表示赞同，然后解释道：“我刚刚主要想到了中学课本上那个大会名次对应训练家等级的划分标准，多年前的标准果然已经不准了。”
课本上的划分标准，是十几年前联盟根据以往各地联盟大会的参赛训练家实力制定出来的。
信易记得十分清楚，上面写着“资深训练家平均实力相当于地区联盟大会32强到16强，精英训练家相当于地区联盟大会的八强至决赛选手”。
而从这两年他观看的联盟大会比赛来看，各地大会冠军普遍有一到两只道馆级精灵。
虽然离道馆级训练家的标准还远，但是在1V1的对战中，冠军选手的王牌精灵给予对手的威胁，在不少时候比一些老牌道馆级训练家的主力精灵还大。
除了冠军实力的跃升，现在一个训练家进入大会16强的话，基本代表他已经是一个合格的精英级训练家了，八强选手则都是精英级训练家中的佼佼者。
“你们说牧奇这次有机会夺冠吗？”
“有点难，过动猿前不久刚刚达到道馆级，而那个阳朔有两只早已达到道馆级的精灵。
他来挑战橙华道馆时我恰巧在家，还是我去替老爸应战的，他的指挥意识以及精灵们的战斗意识都十分出色。”
小胜回忆了一下牧奇这次大会最强对手的信息，有些凝重地说出了自己的看法。
“我倒是觉得牧奇大概率能夺冠，那个阳朔的两只王牌精灵在道馆级中，实力只能算是平平，其他精灵在精英级中也只是中等偏上。
而过动猿以及变隐龙它们的实力可不容小觑，更何况牧奇的套路我们都见识过，那个阳朔恐怕会被牧奇玩弄于股掌之间。”
信易倒是对牧奇很有信心，他很少如此佩服一个同龄人。
有时候信易甚至觉得牧奇比自己更像一个穿越者，而且还是网文中的那种模板穿越者主角。
三人又在这个话题上聊了一会儿，转而聊到了自己的工作上。
到今天为止，橙华森林化石挖掘场的抢救性挖掘工作已经进行了接近一个月的时间。
有着专业团队的协助，这次挖掘工作进行得很顺利，挖出了大量化石，其中就有小茂他们最想要的懒人翁一族先祖的化石。
通过研究这些新挖出来的懒人翁一族先祖的化石，研究团队发现了许多新的信息。
比如百万年前懒人翁一族先祖的身体结构与如今的懒人翁一族有什么差别呢？很明显的一点就是百万年的过动猿要比如今的过动猿强壮不少。
更加粗壮的臂骨，平均长度多了足足三厘米的利爪，相比如今要修长一些的腿部，还有躯干位置的骨骼也要强壮不少。
懒人翁的骨骼结构与现在的也有些细微的区别，第一眼直接能看出来的就是臂骨要长一些。
另外，关于请假王有一个较大的发现。
在整理了橙华森林和水静市两地挖出来的懒人翁一族的化石后（两地地质年代差不大，数万年到十万年左右），团队发现百万年前的懒人翁一族中请假王在族群中的数量比例远低于现在。
即使考虑到大量的干扰因素后，请假王在群体中的比例还是要低于现在的懒人翁一族。
除此外，还有一个数据引起了团队的重视，就是百万年前请假王的平均体型要小于现在的请假王。
这些发现让团队成员不由得亢奋起来，一个个都像打了鸡血一样工作。
一个月以来，信易基本没有一天睡够五小时的，每天除了要在挖掘场中各种忙碌外，还要帮助团队的厨师为大家准备三餐。
不过就在两天前，水静市附近的那个化石填埋地有了一个更加重大的发现。
两周前，就在那个化石填埋地不远处的一个山谷中，发现了一处新的化石填埋地，那里的化石群经过检验后确认是两百万至三百万年前的生物遗存下来的化石，其中就有许多懒人翁一族先祖的化石。
水静市附近的团队成员得知这个消息后，马上带队进场。
由于联盟知晓他们现在的情况，就在手续办理上为他们大开方便，让团队得以在一天后就在那里开展了探索挖掘工作。
经过一个多星期的努力，团队发现了许多在那个时期与懒人翁一族存在着各种关系的精灵种族的化石。
凭借这些化石，研究人员们对当时的生态环境有了更深的了解。
当然，最大的发现还是来自于懒人翁一族本身。
这处新发现的化石填埋地虽然只挖了一周多的时间，但在借助从联盟那里调来的众多地面系和超能力系精灵的力量后，已经挖掘了这处填埋地的大半范围。
然而，直到现在也没有挖到请假王的化石，只挖到了懒人翁和过动猿的化石。
根据这个发现，团队做出了一个猜想。
那就是在至少两百多万年前，懒人翁一族很可能没有请假王这一进化型。
类似的猜想，在团队完成对两地已挖掘的化石的研究整理后，就有一些成员提了出来，不过当时的证据太少了，不足以支持这个猜想的成立。
虽然按精灵演化规律，进化型大都是后来出现的，但出现的原因、如何出现、何时出现都是要探究清楚的问题。
而现在，有了新填埋地的新发现后，这一猜想的可能性大大提高了。
还有就是，新挖掘出来的两三百万年前的懒人翁和过动猿的化石与现今该种族的骨骼结构相比，有许多不同之处，这同样引起了团队成员极大的研究热情。
像小茂就迫不及待地想要到水静市那边研究一下新挖掘的化石。
小茂他前几天本想给自己放个假，好好休息一下。
按照他原先的想法，是打算跟小胜信易他们一样在今天请假来观看彩幽大会的，但是在得到水静市那边的新消息后，由于他想尽快赶去水静市那边研究新化石。
所以从昨天上午开始，他一直留在化石挖掘场那边安排他离开后的工作事宜，准备于今日下午飞往水静市。
……
“话说我们要跟着小茂一起水静市那边吗？”
信易一想到水静市那边传来的一些化石照片，心中就好奇得紧，有点想跟着小茂一起去水静市。
“我们还是留在这里吧，这里的工作也很重要。”
澄夏看穿了信易的想法，顺带着打消了他的念头。
“没事，指不定我们这边能发现更重要的线索呢，是不是？”
小胜话音刚落，三人的手表齐齐响起。
“是小茂发来的紧急消息，难道真的……”
三人对视一眼，马上点开了消息，小茂的声音传了出来：“小胜信易澄夏，你们三个马上到挖掘场这边，有重大发现！”
“真的啊！”
惊了！小胜的嘴是开光了吗？
不过三人没有多想，立刻跟餐厅中的大家打了声招呼，带上一两只自己的主力精灵，让其他精灵继续在餐厅边消化边吃东西后，三人风一般地跑出了餐厅。
千里看着信易他们急匆匆地离开餐厅，起身走到餐厅门口看着外面。
直到信易他们完全消失在视野中，千里才转身回到餐厅内，慢慢走到了三只请假王的身边，跟它们一起盘坐在垫子上。
他朝附近的一个服务员比了个手势，那个服务员马上端来了几瓶酒。
“大白，好久没跟你们喝过酒了，这次难得大家聚会，我们也喝个痛快吧，这几瓶都是你们最爱喝的青梅酒。”
千里把几瓶酒依次扔给请假王们，然后自己也打开了剩下的那瓶。
“来，我们几个兄弟碰一个！”
千里高举起酒瓶，伸向中央，三只请假王同样举着酒瓶伸过来。
“砰！”
四个酒瓶碰了一下，发出了清脆的响声。
“咕咕咕咕咕咕……”
一人三精灵马上瓶口对嘴，仰着头大喝起来。
“哈爽！继续！”
千里朝服务员招了下手，服务员立刻把刚刚抬来的一箱子果酒放在了他们旁边。
“砰！”
“咕咕咕咕咕咕……”
不停的碰瓶声，不停的喝酒声，不一会儿，千里和三只请假王已经干掉了半箱果酒，他们的脸上也多了微微的醉意。
千里再一次拿起酒瓶，没有跟请假王们碰，而是直接自己干了进去。
喝完这瓶酒后，他低着头，眼睛微红，用极低的声音说道：
“真的必须如此吗？”
……
“这……这……”
信易三人看着眼前惊人的景象，嘴巴张大，却说不出一句话来。
这是一个巨大的树状化石，正被一只沙奈朵用自己强大的超能力缓缓移出挖掘坑。
植物类精灵的化石材质本该类似于普通的木化石那种玉石的质感，但眼前这个巨大化石则完全不一样，它像是一个动物化石。
灰白色的树干很粗壮，整个树身（主干和树冠）上缠绕着大量惨白色的藤蔓化石，枝桠比较稀疏。
总之，这个树状化石整体看上去有些……阴森吓人。
现在正午刚过，阳光依然十分刺眼，挖掘场的地面都被晒得有些烫。
但如此温暖耀眼的阳光照在这个树状化石的身上却有着一股鬼气森森的感觉，阳光照在树身上又反射出来，竟带上了几分冷意。
望着悬浮在半空中的树状化石，信易的瞳孔不由得一缩，他的心中多了一丝不安。
“信易，到这边来看。”
不远处，澄夏朝他招了下手，轻声喊道。
信易马上走了过去，随着澄夏所指再次看向了树状化石。
“这？！”
从这个方向看，信易才注意到那粗壮的主干中央位置有着一个似乎被击打出来的大洞，“树洞”边缘泛着类似烧焦的漆黑痕迹。
树状化石在沙奈朵的精神力控制下仍在上升着，渐渐下面的“身躯”也露出了挖掘坑。
“根部怎么还包着土？”
信易三人发现这个巨大树状化石的根部位置还包着一个巨大的土球，就像是移栽树木时的那种土球一样。
但这种土球出现在一个树状化石的根部，真的是说不出来的诡异。
“等下你们就知道了。”
小茂不知道什么时候来到了他们的身边，跟他们一起仰头看着前面挖掘坑上方的巨大化石。
半小时后。
一块平地上，一个十多米高的正方体玻璃建筑立在其上，玻璃建筑内，那个树状化石正稳当地放置在其中。
几只地面系精灵和超能力系精灵正相互配合着将化石下方的那个大土球给慢慢“剖开”。
“这……”
信易三人看着土球中的景象，再次发出惊呼声，澄夏更是惊讶地捂住了小嘴。
“事情是这样的……”
“滴滴！”
三人的旁边，小茂正准备给他们讲述这个化石的发现经过，他的手表突然响了起来，声音很急促，这是他的个人设置，有人给他发紧急的重要消息时，手表才会这样提示。
小茂向三人歉意一笑，然后就低头点开了消息，一张骇人的照片出现在了他的眼前。
“这！！”
他也发出了一道惊呼声。
……
黄昏时刻。
飞机上，小茂静静地看着窗外橙红色的云海。
“滴！”
忽然，手表响了起来，他低头一看，是信易发来的消息。
“小茂，你看过你爷爷很久前出版的那本游学日记吗？”