旗漫卷马帮道，一列列、一队队整齐肃穆的北伐秦军往无前的黑色洪流，由南往北，一路奔腾呼啸而去。
北伐！
打回关中去。
带着这样强烈的呐喊，秦军将士踏上了向北的道路。崎岖的道路无法阻挡他们前行的步伐，尖利的石头将脚上的血泡磨破，留在道上一长串的血迹，这也无法让矢志不渝的秦军士卒回头。
八月十四日。
蒙虎亲率四千北伐秦军抵达北上途中的重要隘口靖阳关，在关隘的口外，白乙文已经一身戎装等待多时了。
“末将躬迎虎侯！”
“虎侯，无敌！大秦，无敌！”
一声声由衷的叫喊声从一个个神情坚毅的秦军将士口中喊出，对于这些家中北方的关中汉子来说，没有什么比家更值得他们魂牵梦绕的了，自打三关绝道之后，他们对于回家已经绝望了，而现在正是蒙虎的一声令下，让他们又看到了回归关中再见亲人的希望。
“白乙将军辛苦了，诸军将士辛苦了！”蒙虎一边前行，一边和两厢的士卒打着招呼，他的目光从这些普通的士兵脸上扫过，从一对对闪亮的眼眸中，他分明看到了他们心中的渴望。
白乙文部由苍梧一带奔赴而来，他们在三日前先行到达，这个时候统领斥候部队的常庆一部已经渡过赤水继续北上，白乙文这个先锋将领则留在靖阳关等待蒙虎。
将帅合一，才是胜利的王道。
对于蒙虎的突出地指挥才能和匪夷所思的想法。白乙文从心底感到佩服之至，当初，决定弃赵归秦一是因为孟起的游说，二也是因为自己是关中人氏，割舍不下这一身大秦的战衣，对于蒙虎仅用不到一年的时间，就带着处于劣势的秦军击败看似强大的赵佗军，并一统岭南大地的奇迹，白乙文除了感叹佩服之外，还是佩服
“虎侯心中。并没有忘记我！”这是白乙文在接到出征命令时的一瞬所想，对于自己这一次能作为先锋将领出征，他也是分外的高兴。廉颇老矣，尚能食饭。在那一篇言词切切地请战呈文中白乙文提了这么一句话，虽然他的年纪还达不到廉颇那么老的地步，但比起刚刚从军校毕业的年轻将领来。他和孟起也算得上是军中老将了。
相比屡屡担当攻城拔寨主力的孟起。白乙文得到的重视无疑要少了些，不过这一次地命令。让他积存在心中地一点点不快也烟消云散。
靖阳关。
对于这一座位于中、长沙、桂林三郡交界处的关隘，蒙虎可谓熟悉得不能再熟悉。这里是长征路上地一个重要地点，也是八百秦军由绝处逢生的地方。回想当初。蒙虎在这里差一点被瓯王宋末都地瓯巴联军给困死，最后还是得益于说服姬苏的巴族才得到脱身。
时过境迁，人已不同。
这地方也换了模样。随着马帮道地兴盛和南北贸易的通畅。往昔无人烟的靖阳关已经成为了一处重要地中转驿站。
有了需求，就有了人烟。现在的靖阳关常驻人户数有二百余户，这些人中有巴族的猎户、有远道而来求生的流民，他们依靠开客栈、酒肆，贩卖一些山货给过路的商贾，从中赚取一些利润，日子过得倒也平静。
有秦军驻扎于此，附近的巴族又是盟友，加上夜郎国的部队不久前被打得大败溃逃，这几个原因综合起来，靖阳关这个地方几乎可以称得上是乱世中难得的太平场所。生存有了保障，这里的百姓对于保护他们的秦军态度也是分外的热情，这一次听说秦军北伐，沿街更是站满了出来迎送的人群。
“阿苏，可还记得这里？”踏进关隘，再一次打量起往昔撕杀过的那一块残壁断垣，蒙虎不禁感慨万千。
“怎么不记得，要不是你这个偷心的贼子，我现在可还是堂堂的巴族女王呢？”姬苏巧笑嫣然道。
“偷心，我怎么不记得偷过别人的东西，嘿嘿，我好象记得，过巴寨的时候，相子这小子还说，要我小心你呢？”蒙虎嘿嘿一笑，道。
巴相子成为新的巴王已经有半年多了，在经历了丧父与复仇的阵痛之后，这个年轻人也开始成熟起来，
虎这个未来有可能成为他姐夫的人，巴相子本来就很听说秦军要大举北伐，更是敬服得五体投地，若不是族中祭祀的阻拦，他恨不得带着一支队伍随同出征。
“相子可恶，吃里扒外的家伙，看我回去不收拾他。”姬苏嗔道，不过她嘴上对弟弟恨得牙痒痒的，心里却是欢欣得紧。
“收拾巴相子等回去再说，眼下有一个人可正好要你出马，看看能不能降伏于他。”蒙虎一边看着军报，一边说道。
军报上，常庆提到，秦军斥候部队已经顺利的渡过了赤水河，进抵大江一带，再往前行的话，就是故巴国的都城中，这个地方群山环抱，生活在这里的主要有巴族的范、罗、朴、昝、鄂、度、夕、龚八大姓氏，这八个大族中尤以范氏为最大，其族长范目甚有谋略威望，加之有一众巴人拥戴，若是强攻的话秦军形势不容乐观。
“范目，这个人我倒是听说过，不过，范氏与我南迁巴族之间已经多年未有联系，要说降于他不易，且让我想想有什么办法！”姬苏接过军报看过，双眉一颦俏鼻微皱，嘴角弯起，端是一副算计人的小狐狸模样。
对于范目，蒙虎倒是听说过此人的名头，这还要多谢他对游山玩水感兴趣的爱好，巴蜀一带名人荟萃，与范目同在一地出名的还有蒙虎最为推崇的后世三国名将张飞张冀德，爱乌及乌，范目也就进入了蒙虎的视野。
按史书记载，范目又有范三侯之名，意思就是他曾被刘邦封为建章乡侯、慈凫乡侯、渡县侯，之所以有此封赏，是因为范目协调刘邦训练了七千虎贲之师，然后亲率巴军从汉中以西走陈仓道进入关中，这也就是史上有名的“明修栈道，暗渡陈仓”的典故。
范目率军进关中后，又以迅雷不及掩耳之势挥兵东进，依次打败了咸阳以西的雍王章、咸阳以北的翼王董翳、咸阳以东的塞王司马欣。
这三王都是西楚霸王项羽封的，并称为三秦王，他们的主要职责就是封锁刘邦，而刘邦在夺取了八百里秦川之后，天下粮仓已经三者有二，这就为之后的楚汉争霸奠定了胜利的基础，从这个意义上说，范目真可谓居功至伟。
——。
就在蒙虎和姬苏在猜度范目这个人的态度之时，巴郡一带，平静的局面随着秦军的到来而被打破。
对于秦军的北上，巴郡官员主要分成了两派，以秦国设置于此的征南将军常安为首的一派对此持欢迎的态度，常安一直在蜀郡南部奉命开通五尺道，不久前才刚刚由蜀郡到达巴郡郡所江州，作为蜀郡守程乔的心腹，他对于程乔邀兵入蜀的主张自然鼎力支持。
除了程乔的原因之外，常安对岭南秦军举双手欢迎还因为这次秦军的先锋斥候是他的堂弟常庆。
由于道路隔绝，消息传递不畅，常庆在到达了赤水河北岸时，才从北来商贾的口中得知了江州的秦军守将居然是常安，大喜过望的他这才连忙将这一消息向蒙虎回报，这般耽搁之后等到蒙虎接到这一变化时已是两日之后的事情了。
两天。
足以发生许多事情。
常安虽然是驻巴郡的将军，但他却并不是巴郡最为实力的人物，相比较的话，巴郡治下中县的大族首领范目更有说话的权力.
这座城池的历史久远，它曾经作为巴国的都城而存在了几百年，也曾经繁荣一时，最为兴盛之时城中人口一度达到五万余众，但随着巴国被灭亡，众多巴族部落为了逃避秦军的追杀，纷纷选择了向南方迁移，不过，也有一部分的巴人故土难离，选择了继续留在中，成为秦国的子民，在这些留下来的部落中，范氏也是其中之一。
这些年来，以范氏为首的巴人小心翼翼，对秦人甘居篱下，处处示好，他们的地位就象中这座古城一样，虽然不甘心被江州这个后起之秀抢了位置，但一时却又无可奈何，巴人不甘心被奴役，被驱使，他们需要有一个机会，让自己再一次的站起来。