董慧言之所以会这样说，是因为担心颜清看到打翻的水连地上的杂草也能马上毒蔫掉，只是形势较弱才没有作声，倘若趁她不备告到京兆尹衙门，肯定是她理亏。与其到时还要想法子开脱，不如先退一步。
年香凝咬唇道:“不是的，我，是我输了。”她大可联合董慧言四人欺压颜清，指鹿为马，但她做不到，确实技不如人又怎能自欺欺人。照颜清画此画作的手笔来看，怕是能与袁昭颖匹敌，离蒋馨月也不会太远。
董慧言没好气地说:“你在胡说什么？！”
年香凝羞愧得抬不起头:“言姐儿你自己来鉴赏吧。”
董慧言只好起身走近书案，一瞧，惊得眼珠子差点掉落，抬头扫一圈眼前的景致，目光又飞快回到画作上头，竟，竟然别无二致，寥寥几笔传神地把连井口长期因绳索拉扯磨蚀的印子刻画出来了！
这……怎么可能？
“你到底何方神圣？一直帮颜清装神弄鬼有意思吗？”董慧言才不信是颜清自己画的，颜清有多少斤两她知根知底，连字也写不利索的人，看个五言古诗都看不懂的人，画技忽然之间如此高明，谁信？
颜清早料到她会无理取闹，冷静地对静楠道:“若这世上有鬼邪，那么大慈大悲咒定能起效，静楠你且去将玄音寻来，让她告诉董姑娘我在贵寺学没学会大慈大悲咒。”
静楠不了解玄音现在是个什么情况，大概是给沈施主打晕了，依她那争强好胜的性子，应该不会躲起来避祸才是。听到颜清所言，宣佛号道:“请颜施主稍等。”
玄音又起身在角落偷看，看到静楠走来，老实装死。静楠拍拍摇摇好几下后，她才悠悠转醒，露出痛苦之色捂着后脑勺，“静楠，师妹，嘶。”痛！
静楠没有怀疑，担忧地说:“是的，师姐，颜施主有请。你能行吗？”
玄音勉力站起来，忍下一阵晕眩，吸了口气，板起脸道:“行。”
当然行，因为是装的。
接下来，玄音来到众女跟前义正严辞声明连溪寺有佛祖金身，十八罗汉金刚怒目，邪魔绝不可能在寺中苟活。
她还留意到书案上的画作，简直惊为天人，早知颜清有过目不忘的能力，作画自然不在话下。
玄音神情非常严肃，“几位施主那么好的雅兴作画，又怎会扯到邪魔上头？我们连溪寺虽然算不上大庙，可也是远近闻名的，就连当今太后娘娘也常请住持到宫里宣讲佛法，颜施主虽然比较莽撞，不擅应酬，但不能因此诬陷她。”
董慧言脸色霎时变得很难看，这个玄音不简单，竟然懂得抬太后出来压人，她自是没有怀疑连溪寺的佛祖佛经，然而颜清的表现也太过邪乎了，根本不合情理。
“可是她原来不学无术，怎么可能短短几日学业精进，你们寺里有隐世画师教她？请出来一见吧。”
玄音坦言:“没有。”至于如何圆场子，颜清定能办妥，她一点也不慌。
“那你们给我解释一下！怎么回事！”董慧言气得拍案，“云霞，给我把这副画带回京城。”京中多得是画画的大家，她要弄个清楚明白。
玄音眼观鼻鼻观心，宣一声佛号，再无表示。
“嗷，嗷！呜！”沈静诗突然弹跳起来，又是虎嗥又是狼嚎，左玲琳忌惮地盯着她，袖中暗器已落在掌中。
董慧言非常忌惮沈静诗，瞥见刚才架自己脖子的刀还在地上躺着，立刻退到最后面，“颜清你给我等着，我立刻修书一封送回京城请大内高手过来。”
在众目睽睽下，颜清轻轻眨了眨眼，扬唇笑道:“两搾就两搾吧，何必动用宫里的关系，我的手指比较长，你们且寻一个手指较短的来丈量，此事就了了。”
“不行，我今天必须让你现形！”董慧言怒不可遏，试问一个除了容貌一无是处的女人，当她连容貌也不能依仗时，她已经形同废人，不可能威胁到自己，然而现在事实摆在眼前，这个世人眼中的废物，竟然无师自通，画技不错？
她学了十年啊！不用夫子做评，她自愧拂如！可是颜清平日里根本没学，几日不见下笔如有神，这怎么可能？这口邪气恶气怎么能忍？
颜清噗哧一笑，平静的眸底微微闪着碎光，可能某一天她或许真的会现形，然并不是现在。、
“来连溪寺后，我依旧不懂佛是什么，但佛经所说的道理我能理解几分。亲生母亲英年早逝让我有父如无父，有母如无母，若不藏拙，如何存活？即使我藏拙了，依旧祸不单行。需要我披露一些细节么？只怕你们听了要洗耳，否则夜不能寐。”
轻、软的嗓音似雨后初晴，从枝叶一颗一颗滑落在清泉的珍珠，圆润、安宁，隐约蕴含着抚平一切暴躁的力量。
这世上何人需藏拙？读书之人考科举锋芒毕露，出征武将沙场上气吞山河，辅弼之臣治国倾囊相授，藏拙往往是弱者，但又并非弱者，只要给他们一个适合的时机，即一飞冲天。
颜清以此词言己，极其精妙。
董慧言一行人沉默了。
她们身为嫡女有亲生母亲庇护，未能切身体会颜清所说的“有如无”，可未曾亲身经历不代表那些腌臢龌龊不存在。其中左玲琳感触最深，因为左将军府内宅并不和睦，父亲有三个妾，每个都有来头，每个都敢爬到她母亲的头上作威作福。她兄长曾说，若他一朝战死，她必须退下来找个好婆家才能让母亲有所依仗，否则余生怎得安生？
左玲琳之所以答应亲自明着礼佛、实为护送董慧言，亦有和安康郡主交好之意，若母亲得安康郡主帮扶，几个姨娘怎敢猖狂，可惜她竟然连寺里一个疯姑子都打不过。
“此事到此为止吧。颜大小姐，且剪二寸，你可有异议？”左玲琳是所有贵女当中最年长也最有见识的一个，大家愿意给她几分薄面。年香凝头发长及臀部，剪掉二寸影响不大。
颜清有自己的考量，各退一步是目前最好的选择，料想左玲琳不会在抠字眼，点头应允。
“哼。”董慧言觉得丢脸，拂袖离开。
须臾，一个小沙弥尼取来剪子交给左玲琳，在颜清的注视下，左玲琳动手剪了年香凝整两寸发尾，此事正式告一段落。之后静楠引她们离开。
脸色发青的年香凝驻足未前，反复斟酌后着下人取来荷包，从中取出一张五十两的银票亲手递给颜清:“我到山上来没带其它物什，这算是谢礼，请你收下。”
颜清只是瞥了她一眼，对方像个做错事的小孩子的窘迫神情，令人莞尔，“谢谢。”
她将银票收下，转身给了玄音，“有劳小师傅添作香油。”
年香凝吸了吸鼻子，眼神一时变得复杂，眼圈越发通红，大概是超出她预料的事情太多了，“我，我姓年，年香凝，小名槿儿，木槿的槿，谢谢你。”
她说得结结巴巴，说完抬头飞快看了颜清一眼，眼中带着些许期盼，更有着对强者的认同。
“赌局而已，已经两清了，不必放在心里。”颜清脸颊还是带着温淡的笑意，婉拒年香凝此话暗带的结识之意。
苗掬月回眸唤年香凝:“凝姐儿，快来，时候不早要启程回去了。”
“来了。”年香凝微喘着气，闪烁的目光有着深深的思虑，几息后急道:“京城附近不太平，你小心点，今日大清早我一不小心听到我爹说恶贼杀人的手段非常凶残，三日前还掳走了镇上一个长得颇为清秀的姑娘。其实那姑娘昨天夜里找到了，死得很惨，已非完壁，她……背部给刀子，给，剜了一个颜字……我不知道是否与你有关。这是机密，不要声张。”