鲁菲斯十分小心地将那些碎块带回了家，并尝试着将其作为炉子的燃料。
而事实证明影兽的尸体十分耐烧，光是他带回来的这些碎块都保证了一整个晚上的供暖。
他好久没有睡得这么舒服而不是早上起来被冻醒了。
于是接下来的几天，鲁菲斯还是会每天偷偷摸摸地过去捡碎块，然后晚上就可以睡个安稳觉了。
但没过多长时间，他这番鬼鬼祟祟的举动就吸引了其他人的注意。
有些好奇的人就跟在了鲁菲斯的后面，同样看到了影兽堆成小山的尸体和那冲天而起的火焰，还把偷偷捡碎块的鲁菲斯逮了个正着。
经过鲁菲斯的一番交代，跟来的人也知道了事情的经过。
然后一传十，十传百，大家都知道了影兽的尸体可以用来取暖的这件事。
尽管也知道影兽的危险，但人们对于温暖的渴望还是压过了心中的不安。
所以鲁菲斯和另外几个身手比较敏捷的人就组成了一个小队，每天都会出门带些碎块回来分给其他人用。
但随着知道这件事的人越来越多，对于碎块的需求量也变得越来越大。
鲁菲斯他们每天带回来的碎块甚至都不够分的。
到最后这终于引发了矛盾，一群人在争抢碎块的时候，不小心被碎块碰到了身体。
于是人们再一次见证了黑影是如何侵蚀活物的。
然后被黑影侵蚀的人就扑向了人群。
猝不及防之下，大片大片的人被黑影侵蚀变成了黑影生物，而更多的黑影生物也加剧了黑影的传播。
甚至就连驻扎在聚居点内的神使都无法控制事态的发展了。
而最后，是被惊动了的地底族长尤莉出手，一道道雷霆将半个聚居点内的一切尽数化为了焦炭，才控制住了黑影的传播。
鲁菲斯在此次事件中很幸运地没有被波及，但包括他在内，剩下的人都被神使控制了起来。
因为神使们要查清这次黑影事件的起因。
而不出所料的是，剩下的人提供的证词都指向了这一切的罪魁祸首，鲁菲斯。
盛怒之下的尤莉本打算让千岩神使把鲁菲斯砌进雕像来警示其他人，不要再对影兽的尸体动歪脑筋。
但鲁菲斯在挣扎时却说道。
“神使大人！如果我知道黑影会很快被神使大人驱逐，我就会忍一下了！”
这句话让尤莉有所感触。
是啊，驱逐黑影的战争已经打了很多年了，但目前并没能看到胜利的转机。
反倒是报告上每年冬季被冻死的人越来越多了。
如果不解决冬季供暖的问题，把鲁菲斯杀了也没有用，因为迟早还会有别人忍不住寒冷而偷偷地捡碎块回去。
神使们又不可能将宝贵的精力放在这种事情上。
而鲁菲斯在尤莉思考的时候也抓紧提出了自己的想法。
按照他的设想，碎块还是由神使们统一进行焚烧，但在焚烧地点的上方可以架一口大锅。
大锅内装满水，同时安装上管道，将沸腾的蒸汽通过管道送进聚居点内。
这样一来，普通人不用接触危险的碎块，就能够得到宝贵的供暖，也就不会冒险出去捡碎块回来用了。
同时，管道应该做成封闭式的，这样既可以防止蒸汽泄露，也可以通过蒸汽的回流减少水的用量。
尤莉听完之后对这个方案感到很满意，于是临时赦免了鲁菲斯的罪行，让他负责整个聚居点内的管道改造工程。
由千岩神使们空闲时铸造管道，凝水神使们提供第一次的水源，离火神使们照常焚烧影兽尸体，聚居点内的民众们合力进行管道和锅炉的架设。
很快，一个完美的供暖系统就成型了。
民众们对此纷纷赞不绝口，而尤莉看到效果如此之好，便让鲁菲斯带人，去到防线内的各个聚居点进行改造工程。
后来地底研究院的神使也听说了此事，对鲁菲斯的才智感到赞赏，于是破格让一个地上的普通人加入了研究院。
而鲁菲斯在加入研究院以后，接受了各种相对先进的知识的熏陶，冒出了更多的奇思妙想。
比如他有一次发现，运输蒸汽的管道在偶然破裂时会产生很大的破坏力，甚至可以把周围的物体全部掀飞。
于是他开始思考这其中的原理，事后与研究院合作，做出了这个世界上第一台蒸汽机。
虽然这台蒸汽机能做的事非常有限，对燃料的利用率也非常低。
但在影兽尸体的高热值加成下，蒸汽机还是发挥出了巨大的作用。
再比如为了改变聚居点内很多人失业无事可做的现状，鲁菲斯设想出了一种运输机械。
这种机械全身由铁皮包围，由蒸汽机供能，行驶在特定的轨道上，作用就是像马车一样运输平民。
由铁皮包围的构造让其无惧于影兽的攻击，蒸汽机则保证了运输的动力，而最后特制的轨道保证了机械能够跨越复杂的地形，同时固定的路线不会让机械之间相撞。
有了这种机械，平民们就可以在短时间内安全地穿越长远的距离，就算是外出工作也不必担心影兽的袭击了。
最后鲁菲斯把这种机械命名为——蒸汽机车。
得益于蒸汽机车的发展，人类也不必全部聚集在一处，而是可以在遥远的地方建立聚居点，然后通过蒸汽机车进行往返。
就连流风神使以外的其他神使们，也都喜欢上了乘坐蒸汽机车来安全地穿越旷野。
而便利的交通加速了信息和资源的流动，更是为人类抗击黑影提供了极大的助力。
而鲁菲斯也因此成为了第二个被载入地底人史册的地上人。
……
林缘看完了局部日志，发出了感叹的声音。
这……自己当初扔进去的夜狱虫，不但没能毁灭世界，反倒是变成了高效的燃料？
最后甚至还催生了工业革命？
而人类虽然生活在“黑影”的威胁之中，但总体的生活水平显然是比过去高多了。
不过，这都是神使那边的情况，不知道反抗军那边如何了呢？
这么想着，林缘又打开了另外一半的日志。