第060章 悲催的曹洪

山寨大堂内,曹洪此刻的待遇跟前几日的典韦差不多,四张面饼,一份汤菜,外加一碗肉汤。

“大兄,这饭食可还能再来点儿不?”饿久贪食的曹洪,可怜巴巴地望向自己的大哥。

“先吃这点儿吧!太极老弟说了,吃多了会撑死人的!”夏侯惇苦笑着说道,“我说,子廉哪,你咋沦落到这等地步了呢?你带出来的那支千人队伍呢?你不是率军往东南而去了么?这里可是西南向啊!”

面对自家大兄一连串的疑问,曹洪面色甚为尴尬着叹了口气,低头无语。

“小二,守在大堂外边,无事勿扰!”黄炎淡淡地笑了笑,吩咐小二道。

曹洪这才颇为感激地看了看黄炎,随后便将自己所经历的那一段催人泪下的悲惨遭遇,当着黄炎跟夏侯惇的面,一五一十地讲述了出来。

“当日,小弟我率兵一路往东南雍丘方向而去。前几日倒还好,沿途所遭遇的贼寇皆为数不多,可半月过后,军中便是粮草不济,人心惶惶。无奈之下,小弟便于路派兵征粮……”

“只是前去征购粮草?可曾有过强取?”黄炎打断了曹洪的叙述,幽幽地问了一句。

“没有没有!”曹洪急辩解道,随后仍是一脸的羞惭,继续道,“这一路之上,皆为一些饿极穷疯了的难民,偶遇到的几座村庄也大都毁坏殆尽,粮草根本无处可得!好在天无绝人之路,就在我军进退为难之际,竟然意外地从一众四百多名贼寇手中截获了大批的粮草,可谁料从此也便遭到了一大队骑兵,无休无止的追杀!”

“哦?大队的骑兵?大约有多少?”黄炎又出声问了一句。

“呃,那些马贼奸猾得很,数次交手均在凌晨时分,也不恋战,来去一阵风般袭扰完了就走,根本就……具体人数尚无知晓。”曹洪面色羞赧着说道。

“后来呢?”黄炎微眯着双眼,笑着问道。

“第一次被其袭击是在一日凌晨,那些马贼当真该死得很!也不与我等正面交锋,突袭至营前之后,便四下纵火,那日所得的粮草也几乎被烧了个精光……”说到此,曹洪抬眼偷瞄了黄炎一眼,发现人家并无嘲讽之意,这才尴尬着继续说了下去,“这营中突然遭遇夜袭,又是火光冲天,几乎当场就炸了营!自家军士相互践踏,伤亡颇大。而且,由于粮草给养再次面临断绝,不到两日的工夫,又有一二百的军士暗地逃离。至前日午时,余下的军士仅有500人左右了,可就在正午时分,队伍寻了处水源准备埋锅造饭的时候,竟然又被那批马贼突袭一番!500多的部从竟然不堪一击,当下便溃散而去,可小弟当时却看得真真切切,那些马贼不过数十人而已,竟然杀得我方毫无还手之力,其战斗力端得惊人!这一战之后,500人的队伍直接锐减至200来人……”

此时的曹洪,羞愧之意无以复加,再次偷瞧了一眼夏侯惇跟黄炎,发现自家大兄微有怪责之意,而那位小先生却仍是一脸淡淡的笑意,也不言语,只是示意他继续说下去,仿佛听了一段颇为精彩的评书白话一般。

“昨日傍晚的时候,洪带了那剩下的200余军士,总算寻了处村庄落脚。可庄内也是人粮两空,不过好歹也能对付着歇息一晚。可就在今日,又是凌晨时分,那些马贼竟然又一次突袭而至!依然是只顾四下放火,之后便消失了个一干二净!好不容易待洪将溃散的军士收集聚拢起来,那些马贼竟又折返了回来,又一阵突袭掠杀之后,随在洪身边的军士已经不足二十人了……”说到此,曹洪愧意难当,几欲落下泪来。

“平日里你总争勇斗狠,卖弄武艺!倘若多习得兵书阵法,何至于惨败如此?”夏侯惇闻得曹洪将1200人的队伍落败到这等地步,当下便拿出了黄炎对自己的那番训导语气,痛心说道,“安营扎寨切不可孤立于旷野之上,亦不可靠近林边山脚!夜间巡逻暗哨须得多加人手,凌晨时分更是心神懈怠之时,自当严加防范!还有,你把队伍安扎在一处不知名的破村庄内,那些破草屋子不正是人家纵火之首选么?真是愚蠢!你那最后余下的二十几人的部从呢?咋就你一人被拿上山来了?”

“凌晨时分被那些马贼给杀散了之后,洪便带着那余下的二十几人,一路退至这山下的河边之处,可刚趟过河来的时候,竟然又跟对方不期而遇!那些军士当即不战而逃,一哄而散……洪本想舍命一搏,却发现对方似乎并无意于我等,只是打马奔上山来。好奇之下,洪便远远地也跟了过去,却不料刚进得山来,便……”

后来的事儿,曹洪不说二人也都知晓了。

此时的黄炎正阖着双眼,一只胳膊搭在木桌上,手指轻敲着桌面,似有所思地静坐在那里。

旁边的夏侯惇想着,小先生怕是心有所思,也不敢出声惊扰,只是一脸恨铁不成钢地瞪着曹洪。

“大兄,那些马贼当真凶猛彪悍得很!这会儿却不知藏身于何处,虽然大兄这处寨子险固坚实得很,却也不得不多加防范。”曹洪心有余悸地提醒道。

“切!不过区区28人的马贼而已,为兄我……咳咳,太极老弟早已设计将其全数剿杀!马匹也尽数虏获!”夏侯惇甚为自豪又骄傲地说道。

“什么?那些马贼竟然已经被大兄……”曹洪陡一听闻此讯,当即惊身而起,一脸讶异地看向夏侯惇跟黄炎。

“小二,命骑兵集合。”看着曹洪一脸的难以置信,黄炎笑着吩咐堂外的小二道。

“我家公子有令,骑兵——集合!”

轰隆隆——

随着小二一通高声呼喝,打西边马场那里即骤然传来一阵,惊雷滚滚般的马蹄奔踏声!

“顿马!”

“止步!”

“……”

待曹洪随着黄炎跟夏侯惇起身来到大堂门外的时候,尘埃尚未落定的烟土中,赫然齐列着一排排望之骇人的骑兵!

人人兵甲完备,个个神色凛然!

清一色的棉袍外披半身皮甲,斜拖于身后的统一制式马刀,更是寒芒刺眼,胯下的战马也俱是膘满体壮!

骑兵悍然,战马无畏!

偌大的山寨中鸦雀无声,偶有一阵凛冽的寒风掠过,却将场上的肃穆杀伐之意渲染得愈加浓烈!

“大,大兄,这些,都是你麾下的,骑兵?!”望着眼前这骇人的一幕,曹洪脸上的惊异之色更重,一边说着,一边冲着就近的一命骑兵,抬脚便要上前去对他手里的马刀细加观看。

“别过去!”夏侯惇忙出声喝止道。

曹洪一愣神的工夫,只见那名骑兵眼中陡然激射出一束寒芒,那一身的杀意也随之暴涨而起!

斜拖在手中的马刀忽地奋然高高扬起,只待来人再近一步,就将其当场劈砍于马下!

“这……”曹洪被那名骑兵意外的反应吓了一跳,忙撤身退后两步。

“骑兵的战马跟马刀,还有那鞍蹬蹄铁都是他们性命的一部分!无论何人,若是未得许可妄图从他们手中拿过来,除非先拿下他们的性命!”夏侯惇面有难色地说道。

“难道大兄也拿不得?”曹洪疑问道。

“这个……”夏侯惇尴尬着,偷眼看向黄炎。

“收刀!”黄炎令声不大,全体骑兵却齐刷刷地将各自马刀收拢垂于腿侧。

“陈到,出列!”黄炎又一声令下,只见一匹枣红马驮着个半大小子,疾踏两步来至黄炎跟前。

“陈到在!”陈到却也没下马,只是在马上抬手行了个军礼,然后便神色庄重又恭敬着看向黄炎。

“从即日起,你便是副统领,协助夏侯将军,将这支骑兵打造成一支所向披靡,战无不克的铁骑雄兵!可有信心?”黄炎亦是一脸的严峻。

“陈到谢先生提携!定不负先生所望!”陈到在这一瞬间感觉到,自己似乎已成长为一位智勇无双的将者!

“夏侯将军,从今往后这支装备一新,铁律森严的骑兵可就交给你了!”黄炎笑着对夏侯惇说道,转而又命令周仓,“周仓,立时与夏侯将军交割兵属!”

“是,公子!”周仓得令后,当即跳下马来,冲黄炎躬身一抱拳,然后又转向夏侯惇再行一军礼,禀道,“禀将军,军中现有骑兵82人,可用战马105匹,或缺骑兵23人待补。所应备的马刀、鞍、蹬、蹄铁等已在赶制中,请将军验收!”

“呃,那个,太极老弟啊,这么多的骑兵突然交由某家率领,只怕……”夏侯惇对黄炎的即时安排颇感意外,心中只担忧着自己万一能力不足而偏生意外,当下便甚是不安地看向黄炎。

“骑兵的训练等军务可交由陈到管理,相信陈到已经足以担当起这份职责了!你只需日后确定好骑兵的进攻方向即可!希望夏侯将军你能带得他们战场上争功夺利,也能将他们安安全全地带回来!”黄炎面色极为凝重地看向夏侯惇。

“请先生放心!某家必不负先生所托!”夏侯惇此刻也换上了一脸的郑重,沉声应道。

黄炎再次望了一眼,这支由自己亲手装备训练出来的骑兵,又深深地看了眼夏侯惇,转身自顾回了大堂。

周仓亦是心有不舍地看了看自己昔日的弟兄们,也随着黄炎去了大堂内。

“收队!”夏侯惇喝令一声,众骑兵齐收刀列队,秩序井然着回归本部。

“大兄,那骑兵的马刀看上去极为厚重锋利……”曹洪眼中狂热地一直目送骑兵离去,这才追着夏侯惇说道,“小弟想着能讨来看上一看。”

“呃,我那里倒是有一把样品,可拿来给你看看。至于那些骑兵手里的,还是……其实都一样的!”夏侯惇神色尴尬着回道,一边带着自家小弟,也回了大堂。

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