承圣元年八月丙戌,侍御史知杂事叶夔在早朝对奏皇帝，言盐铁之营。
“圣上，臣窃闻治人之道,防淫佚之原,广道德之端，抑末利而开仁义,毋示以利,然后教化可兴，而风俗可移也。今士族有盐、铁，与民争利。散敦厚之朴，成贪鄙之化。又猃戎背叛不臣,数为寇暴于边鄙，朝廷修障塞,饬烽燧，屯戍以备之。然边用度不足，盐、铁之利流于朝外，内空府库之藏,外乏执备之用,使备塞乘城之士饥寒于边,将何以赡之？故，臣请圣上，收天下盐、铁于官中，以平万物而便百姓。”[注]
叶夔的话还未说完，廷上半数朝臣就朝王准看去。
盐铁归公，要针对的是谁，显而易见。
士族大兴之时，圈占了大量的山林河泽,手握巨量财富，皇族见之都要对其客客气气。后来几番朝代更迭，不少士族因为种种原因败落了，到了本朝，开国之初，临猗王氏支持太.祖打天下是又出钱又出人，若非有临猗王氏的支持，太.祖连招兵的钱都拿不出来。
因为这缘故，临猗王氏一直稳坐梁朝第一士族的位置。
梁太.祖分封功臣的时候，看似玩笑地说了句“王卿你这临猗王要不坐实了罢”，王家先祖很有眼力见儿，当即坚决推拒并连后来要封给他的国公都推了。王家没得爵位，还暗中坑了一把因军功而忘乎所以的“太.祖的好兄弟”异姓王耿旌，帮太.祖顺利夺了耿旌的王爵。太.祖投桃报李，让临猗王氏继续手握他们现有的财富，连带临猗王氏的姻亲东山谢氏和弋阳卢氏都得了便利。
梁太.祖当初下了这个决定，恐怕也是并不知道这三姓士族联合一起手中握有多大的财富，否则他应该是不会这么大方的。
就因为太.祖这份诏书，后来睿宗想要收了王、谢、卢手中的盐、铁、均输也是毫无办法。
当初睿宗没有办成的事情，现在萧珉想要办，朝中多少人都等着看笑话，看皇帝的，看士族的。
在王妡的上辈子，萧珉也是一样让叶夔在早朝时提出盐铁归公，他那时皇位刚好坐稳，朝堂上无人忤逆他的决意，正是意气风发的时候，却因此事被王准撅了回去，失了面子还失了里子，后来也只能暗中拿王妡无子之事来敲打王家。
王准过世后，萧珉看准了王家最薄弱的一处——王格，变着法地提拔他，又想方设法引他犯错。
终于他再次提起盐铁归公时，他简单粗暴地让人以莫须有的通敌叛国罪杀了临猗王氏大宗半数人，贬斥流放了临猗王氏三族，临猗王氏握有的山林河泽自然就收归国库了。
有临猗王氏殷鉴在前，东山谢氏和弋阳卢氏都老实地交出了自家手中的盐铁营生，为求自保，这两姓人大多都辞官归隐，并告诫子孙轻易不要涉足庙堂。
绵亘几百年的临猗王氏以迅雷不及掩耳的速度土崩瓦解，东山谢和弋阳卢也几乎彻底退出朝堂，那段时间其实没有人为之额手称庆，反而是人人自危，暗暗给萧珉贴上了暴君的标签。
再说到如今，萧珉登基不到两年，朝廷几股势力互相牵制，但并非是他这个皇帝的御下之术，而是自然而然达成的平衡，皇帝反而处处掣肘、政令难行。
萧珉作为皇帝想大权独揽无可厚非，但他这么着急地对盐铁出手，大部分朝臣对此都不看好。
“计相，你对盐铁归公一事有什么好的意见没有？”蒋鲲在叶夔对奏完毕后，立刻就对王准发难。
“枢相以为什么意见是好意见。”王准道。
“自然是遵从朝廷政令，为君分忧。”蒋鲲说。
“是这样。”王准说着出列，执笏板向皇帝道：“启禀圣上，臣正好有盐税之事需向圣上禀报。”
叶夔看向王准，严阵以待。
萧珉心知盐铁归公这事要办绝不可能平顺，但王准一开口他下意识就皱眉，忍着不悦说了声：“准奏。”
王准道：“金秋税收，计省清查账簿，发现其中盐帐与往年出入甚大，遂遣帐籍司吏往福州长清、长溪等盐场暗中查访，发觉这些盐场将井中官盐私贩与盐商以谋利，所获之利甚巨。”
此盐一出，满廷哗然，萧珉忍不住坐直了身子。
盐铁使管盾与盐铁副使王确出列，将查明的情况一一详述。
“长清盐场每岁可鬻盐四万一千七百石，上报朝廷却只有三万石，其中近三成被当地盐官买与盐商。每春，盐吏会私下出盐引数张，每张可兑盐数十石到千石不等，无数盐商竞相齐聚争抢盐引，价高者得。所得银钱，上下俱有。长溪盐场……”
盐铁司在紫微殿里一一详述官盐井出现的大篓子时，京兆府衙门前，四个壮汉抓着一个斯文瘦弱长衫郎高喊着要报官。
府吏走出来，斥道：“囔什么囔什么，知道这是什么地界儿么！”
“官爷，我们要报官。”壮汉甲说话的声音大得跟打雷似的，大步走到府吏面前，比府吏高了快一个头，身体又壮实，把府吏给唬得连退三大步。
“你、你你要报什么官？”府吏指着壮汉甲，不许他再走过来了。
壮汉甲叫另外三个兄弟把人带过来，指着长衫郎说：“我们要告这个奸商，他偷官盐卖给我们，还强买强卖，非要我们买他的盐，不准我们去买官盐。”
“他的盐还卖得死贵，好多人卖不起他的盐，他说他好心借钱给人家买，但是却要收人家极高的利钱，人家还不起钱了他就要人家把房把地抵给他。我们乡好几户人家就是被他这么搞得家破人亡。”壮汉乙大声说道，还上手把长衫郎扯得东倒西歪。
长衫郎被捆得严严实实，嘴都被堵了，四壮汉模样又太凶神恶煞，府吏看着都觉得长衫郎才是苦主。
“你们要告他，也不能把人绑成这样吧。”府吏说道。
“什么意思，这人偷官盐私卖，还必死良人，你们官府这是不想管？”壮汉丙虎目一瞪，特别凶，“说，你们是不是跟这个奸商官商勾结，沆瀣一气！”
“好哇！”壮汉丁嗓门巨大，冲着京兆府外头街上大喊：“快来瞧啊，快来看啊，官府勾结奸商，偷了皇帝老爷的盐卖我们平民百姓，皇帝老爷的盐只要三十钱一斤，他们要一百钱一斤，不买他们的盐就杀人全家！”
壮汉几嗓子一吼，街上立刻有人起哄，叫囔着一块儿去看看热闹。
古往今来，围观看热闹就是人的共通性，这里有人吆喝，那里立刻就有人响应。
一传十十传百，京兆府门前很快就聚集了几十号看热闹的百姓。
府吏简直欲哭无泪，只能把四壮汉和长衫郎先叫进大堂，让人去请府丞出来，府尹李德宏此刻还在紫微殿上朝。
府丞一听小吏说大堂几人的来龙去脉，只觉头嗡地一响，意识到事情大了，急匆匆出来。
看见大堂里和府门外的阵仗，府丞暗骂了一句府吏成事不足败事有余，上前对壮汉甲说：“诸位壮士，我是京兆府丞，你们的话，令史已经跟我说了，此事事关重大，我也不能只听你们的一面之词。这样，我现在就升堂，你们将此人先放开，与你们对簿公堂，如何？”
被捆扎严实的长衫郎呜呜呜叫了几声，用力挣扎。
他是枢密使蒋鲲的夫人的娘家大嫂的三妹夫的表侄子，名唤屈成天，搭上蒋鲲的路子后，一直在为蒋鲲做事。
朝廷官员要清名，几乎不会自己出面去经营商贾之道，多是让家中旁支亲戚来做。
以屈成天与蒋鲲这一表三千里的关系，能为他办事，甚至是一些见不得光的生意，必然是深受信任的。
蒋鲲信任屈成天，反之，屈成天手上也有许多蒋鲲的阴私事。
这些事情要是都捅了出来，这朝廷怕是都得掀了一个个儿。
屈成天不知自己怎么就被人抓了，他只记得去春风楼会一个老熟人的约，到了后等好一会儿都没见到人，然后就……
就怎么说他居然不记得了，醒来后就发现自己被捆成一团，躺在一间柴屋里。
谁抓了他也不知道，柴屋里一直没人露面，也不给他净水饭食，就只是这么关着。等到第三日，就这四个壮汉把他从柴屋里拉出来，一路到了京兆府。
屈成天几日来一直当惊受怕，在京兆府门前听壮汉们说他偷官盐私贩之时到了顶点。
这罪名一旦落实，抄家流放都是轻的，掉脑袋的也不是没有。
屈成天在心里盘算，他把盐运到各处，从来都是叫信得过的手下去各远离城镇的村落贩卖，虽然价格贵了些，但也没有一斤一百钱这么离谱。再者，他自己也不亲自出面贩盐，顶多是与购盐大户有联系。
那么，就是有人要借此事发难。
他一个小人物，没有谁会抓着他闹到京兆府，只会是为了他背后之人。
屈成天想明白之后，打起十二分精神，仿佛之前的又渴又饿都是幻觉。
在绑着他嘴巴的布条一解开，他立刻大声喊冤。