会稽，战后的越国京城，显得格外萧条，国之将亡，人人自保。
是夜，大将军府邸寒光笼罩，院中廊道两边各挂着七只白色灯笼随风摇摆，北风呼啸，一直刮着，没有要停下来的打算……
忽然，一阵杀气袭来，站在院子中央的中年男子和少年二人手握宝剑如临大敌。
“严业，你小子不是逃命去了么，怎么又去而复返了呢？”中年男子双眼紧盯府门，语音不大却铿锵有力道。
少年双脚尖快速来回踩地，看似在热身驱寒，实则是极力掩饰内心的紧张，“来叔，您说这话可有点伤人心了，看不起谁呢？您可以为夫人和煜哥挡箭，我严业也可以。”
“勇气倒是可嘉，不过你小子可要想清楚了，现在不跑可就来不及了。”
“哪来那么多废话，来婶替身夫人，我替身煜哥，为他们赢得时间，就算死，那也死得其所了。”
“夫人和少爷应该到达安全之地了吧……”中年男子来叔眼神刚毅，面带笑容喃声道。
大敌真的来了，院墙上跳下六人，个个青衣黑裤面蒙乌纱，月黑风高黑衣蒙面手持凶器者，杀人越货之徒也。
杀声响起，来者六人同时向来叔和严业攻去，不留一丝含糊与缓冲的余地……
大约一盏茶光景过后，打斗声渐停，北风也跟着温柔了下来……
又过了半盏茶光阴，打斗声停了，六名杀手前二中二后二，院中两人，走廊上两人，主房门前两人，正准备退去……
北风又刮起了，这波风儿比方才来得更加猛烈一些，北风中夹着一道白光亮闪，院墙外飞来一人，飘身入院挡住了六人的去路，来者白衣白发白眉，白的彻底。
“尔等何人？胆敢夜闯大将军府邸行凶。”白眉老者杀气腾腾，语气冰冷怒声斥道。
六名杀手不答也不语，提起兵器左二，右二，前二，分别杀向白眉老者。不愧是资深杀手，上来便用上的绝招死招。
更绝的不是杀手们的杀伤力，而是白眉老者的武力值，只见他老人家嘴角一咧，双手化掌自平胸处交叉，紧接着轻轻往前一推，看似轻轻一推，实则发出排江倒海之势，六人还未看清老者的模样，身体便死死的贴在了院墙之上，变成了六具死尸，形惨怖，目圆瞪，那表情有些骇闻，死透了……
白眉老者连看都懒得看六具死尸一眼，脚尖一点便向廊道方向纵身跃去。廊道中央躺着中年男子，全身上下布满上十个窟窿，地上的血正慢慢的开始凝固，“不好！”白眉老者暗叫一声，便又朝主房跃去……
主房内，一中年妇人和少年严业躺在地上一动不动，白眉老者低叹一声，“欧家老鬼，喝酒误事啊！老荡我紧赶慢赶还是晚了一步，唉，真是对不住了。”随后转身便要离去，忽见躺在地上那少年严业左手中指轻微的动了一下，老者心中大喜，一把抓起少年扛在肩上，双脚点地，又见白光一闪，便消失在茫茫夜色中去了……
吴国，王都姑苏，举城庆祝军队凯旋归来，街上敲锣打鼓舞狮弄棒，人来人往熙熙攘攘。出王宫往东南方向有一府邸，门口两侧汉白玉狮子怒目圆睁甚是雄威，朱漆大门显得格外醒目，大门上方竖着一块镶嵌金丝的匾额，上书‘相国府’三个大字，此处便是吴国相国兼大将军伍斯义大人的府邸。今日，相国府内仆人婢女个个行色匆匆，人人低头不语，相府管家守在偏厅外面，不允闲杂人等靠近。偏厅大堂上，正中位置坐着相国大人伍斯义，左侧坐着两名穿着文官服饰的官员，右侧坐着两名武将。
只见左侧前方那文官起身，道；“相国大人莫要动怒，我等择日再行劝谏便是。”
说话之人乃吴国司空大人郑煊，掌管一国礼仪，德化，祭祀诸事，这位郑大人年方四十却已满头银发，不知是先天遗传还是后天操劳过度所致，此君满口之乎者也圣人语录，行事照本宣科古董板板。
相国大人伍斯义怒气未消，道；“我吴国欲争霸中原，必先灭掉越国彻底消除后顾之忧，否则待我军主力挥师北上，越国定会乘机发兵断我后路，后院起火殃及鱼池，到那时我军将首尾不顾中央不保，大业断难成功，时下，越国已战败，越军主力被歼，本应一鼓作气全数歼灭其有生力量，斩草除根杀掉越王祭期，以绝后患，否则，越国必将死灰复燃，重振旗鼓，到那时便悔之晚矣，悔之晚矣！”
右侧下方那名武将起身，道；“大将军息怒，眼下越王身在我吴国当人质，已是笼中鸟断难飞走，待时机成熟我等联名再奏，料想大王定会改变主意，如若不成，未将寻机亲手宰了越王来个先斩后奏便是。”
伍斯义此时怒气也消去大半，语气稍稍平和，道；“胡将军切莫莽撞行事，大王疑心重，若不按旨意行事，大王定会认为我等结党专权，擅作主张联合抗旨，怪罪下来你我都担待不起，适得其反实乃下下之策，断不可行，断不可行也。”
武将胡德修，吴军步兵统领，深受吴王器重，此人身材魁梧，外表看似马大三粗，实则粗中有细。
伍斯义说罢朝左侧下方望了一眼，道；“今日就不再议了，职计方大人留步，其他几位大人先行回府。”说罢起身送客，临了特意再三嘱咐步兵统领胡德修切勿鲁莽行事。
职计大人方怀，掌管吴国财政税赋，此君忠于王事，六亲不认，喜怒哀乐不形于色。
书房里，相国大人伍斯义轻声道；“斩首之计虽然功成，但阵前行此计却也属实卑鄙，切记，一定要收拾干净，万万不可留下漏洞。”
职计大人方怀低声道；“相国大人但可放心，那名厨子已送往郑国安家，此事绝无破绽可寻。”见相国伍斯义点头不言，又接着道；“不过，刚刚得到线报，日前，越国大将军府邸发生凶斗，死九人，那苏冠妻儿二人下落不明。”
“混账东西！”伍斯义大声吼了出来，随即发现情绪失控，便压低声音道；“我等使计除掉苏冠本已不够光明磊落，但身为臣子理当为国为民计想，正所谓兵不厌诈，战前斩首敌方主将，无论施以何种手段都不为过，苏冠身居越国大将军之位多年，精通兵法骁勇善战，他若不死，此番两军决战鹿死谁手且还两说，所以苏冠之死自不必耿怀歉疚。但祸不及妻儿，传话过去，此事到此而止，苏冠妻儿断不可杀。”
方怀眉头一紧，道；“下官倒认为那边有意杀人灭口斩草除根也未必是件坏事，想那苏冠身经百战，何等威武雄壮，大战在即，好端端的突然就得了怪病不治身亡了，此事越人定起疑心，到时查将起来岂不烦累，倒不如借那边之手除之以绝后患。”
“糊涂，”伍斯义轻叱一声，“便是疑心却当如何，一来，越王如今自身难保，越国王庭一盘散沙，人人自危，没人愿意去趟浑水，二来，此事做的绝密，想查也无从查起，久而久之便会慢慢淡去，若此时，苏冠妻儿又被杀，那就坐定了苏冠之死是蓄意的谋杀。”
方怀一脸茫然，起身捧起陶壶，一杯清茶缓缓递至相国大人面前，轻轻放下，伍斯义端起茶杯浅吟一口，又道；“尔等可知那苏冠之妻为何人？”
方怀摇了摇头，道；“恕下官寡闻，还望相国大人指教。”
伍斯义也未生气，道；“苏冠之妻欧翊文，越国龙泉人氏，其父欧冶子，世人尊称剑祖。”
方怀不以为然，道；“恕下官愚钝，委实不解，想那欧冶子虽然名贯天下，可如今却已死去多年，大人又何必惧之。”
伍斯义瞪了方怀一眼，冷笑两声，道；“尔等文人，岂知战争之残酷，江湖之险恶，欧冶子虽死去多年，但老先生生前是各国王庭的座上宾，深受黎民百姓爱戴，江湖人士尊敬。死后影响力依然不减，其徒子徒孙，门生故旧遍布各地，正所谓桃李满天下，其散开的枝枝蔓蔓早已蔓延到各个角落，且根深蒂固。欧翊文母子二人若死，必将会惊动整座江湖，历来江湖人士不但讲究恩怨必报，而且无处不在，无孔不入，死缠烂打，防不胜防，不达目的决不罢休，江湖掀起的腥风血雨那才是真正最可怕的。”
方怀这才反应过来，吓出一身冷汗，连忙起身，神情凝重，道；“相国大人请宽心，下官这就去办。
伍斯义点了点头。
欧冶子，铸剑祖师爷，当年，老爷子跋山涉水寻铁英百炼成钢，铸得湛卢、龙渊、巨阙、胜邪、鱼肠、纯均、工布、泰阿八剑，开创了盘古开天地以来兵器之先河。铸铁锄，锻铁犁，造铁斧等一应生产工具，造福百姓，又开创了农用民用生产器具之先河。
欧冶子铸造的钢铁之剑，剑之所往，所向披靡，当年楚王仅引泰阿之剑便大破晋，郑，王三军，更有湛卢，龙渊二剑，素有得龙渊者得气运，得湛卢者得天下之说。”
方怀走后，相国大人在屋内来回踱步，口中念念有词，“得龙渊者得气数，得湛卢者得天下，二者兼得之岂不……。”
姑苏，吴国王宫内，西北边马厩里，二男一女正在喂马，一儒生装扮男子年纪稍小，是为越国大夫范兵，粗身布衣年纪稍大那一男一女便是越王与王妃，越国战败，越王夫妇被质吴国当奴役，干的便是弼马温的活计，越国先祖从马夫到国王，现任越王又从国王到马夫，世事难料，因果轮回啊。
“吴王驾到。”一声尖锐猴鸣之音传来，越王夫妇，范兵三人急忙下跪，只见吴王笑眯眯的走来，“越王受苦了，不该行如此大礼，快快请起。”
三人谢恩起身，越王满脸憔悴胡渣邋遢道；“败军之将，王称如何敢当，罪臣谢过大王，感谢大王不杀之恩，常言道胜者王，败者寇，大王还是直呼罪臣名字为妥。”
吴王还是一脸笑眯眯，道；“自称为臣倒是受用，自认有罪却是重了，两国交战，胜败乃兵家常事，何罪之有？”
吴王转身示意随从退后，道；“孤有二事与越王相商，其一，越国军队就地解散为民，其二，重开越王庭，举一人暂行国事，举一人行查督之职，二人平起平坐共同行使职权，越王可有合适人选？”
越王扒了扒身上草料，道；“上大夫文超暂代国事如何？”
“国事人选由越王自定，孤举越国太宰芮丙担任查督一职，越王意下如何？”吴王望向越王，眼神凌厉。
“谨遵大王旨意，如此甚好。”越王避开那凌厉眼神。
“范兵留下与越王作伴，权当服侍，顺作传递信息之用。”
“三年内，孤定将灭楚降齐跻身中原霸主，越王但请放心，三年后孤将遵守承诺放你回去。”吴王返身起驾。
“谢大王……”
越王站立相送，望着辇车缓缓起步，直至视线模糊，许久才回过神来。