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艾瑟见到邵行出现在自己面前时, 已经是一个月后的事了。
邵行返回王都的事情并不是秘密，牢里的守卫们早就谈论了多次，从些人口中, 艾瑟大概知悉了目前外面的情况是怎样：元帅夫人的离世并没有让那位铁血元帅在低谷中沉沦太久, 实际上，他回到王都的第二天就重返军部, 揽回最高指挥权后，立刻雷厉风行开始了一场大规模的审查和清洗。
次的大清洗和方刚掌权时震慑立威的情况有所不同，象并不局限于朝政官员，而是几乎涵盖了所有势和阶层, 一时闹得王都全城人心惶惶，直至军部突然公布了一段录像：在某条偏僻街道上，一个身着贵族衣着的人突然颤抖着跪倒在, 身后的衣服突然被撕裂，『露』出了一虫族才有的蝉翼。
段视频的公布不仅在帝国掀起惊天巨浪, 甚至震动了整个人类世界, 人们才恍然发现：原来与虫族的斗争中, 他们以为的胜利，并不是真的胜利, 虫族早已在他们并未察觉时又化出了恐怖的寄生能，们能潜伏在人类身体里，悄无息混入人类会，像蛀虫一样一点点侵蚀掉人类国家，直至彻底颠覆人类世界。wutu.org 螃蟹小说网
军部的“发现”, 艾瑟并不惊讶，毕竟他已经暴『露』了，邵行又是靠着和虫族作战积累的功勋才爬到如今的位, 没有人比他更了解虫族，由自己的情况联想到还存在着其他寄生者，是情中的事。
但他没有想到的是，军部的打击居然如此精准，从牢守卫们的口中，他听到了一个又一个熟悉的名字接连落网，是不常的——受族群意识的压制，哪怕其中一人落网，也无法供述出其他寄生者，邵行他是怎么做到短短一个月，就几乎把潜伏在王都的寄生者一网打尽的？
不由自主的，艾瑟想起了沈祺然。
他想起那人消失前，他『露』出的那抹轻蔑笑意。
那个人精心筹划了一切，用实际行动证明了，次皇族裔的控制并不是无懈可击的；若那人反抗的意志从一开始就没有熄灭，那他想出办法规避掉族群意识的压制，留下线索让邵行去缉捕潜伏在王都中的寄生者们，似乎也并不是难以想象的事情。
艾瑟真的恨透了沈祺然。
恨他的狡猾，恨他的欺骗，恨他的虚与委蛇恨他的处心积虑，而他最恨的，是方不肯屈服的意志。寄生者那么多，所有人都选择了服从和接受，唯独你样愚蠢，宁愿放弃生命，也要刚到最后，你想证明么？想证明你没有错，错的是我们吗？还是想证明我们是懦弱的服从者，你是顽强不屈的义化身？
他憎恶种反抗，但残存的人类意识又让他情不自禁一遍遍去想——
如果当年的我没有放弃，也做出了样的抗争，现在又会是么样子呢？
一条看似被堵的路，只是因为探索的人不同，真的就会带来完全不同的结果吗？
又是一个难以入眠的深夜。
一夜，躺在床上假寐的艾瑟突然睁开眼睛，若有所感望向铁牢外，一个熟悉的身影静静站在那里。
那个人，到底还是来了。
不如说，他肯定会来，来为那人复仇，为方血债血偿。
“我以为你已经遗忘我了。”艾瑟缓缓坐起身，虽然深陷牢狱，但高傲的自尊不允许他在宿敌面前『露』出狼狈和落魄的面貌，“或者，你是一直不敢来？呵呵，也是，见到我你就会想起那场惨剧，你一定想让我立刻毙命吧？但你又不能和皇室翻脸，为了你的权势和前途，你根本不敢处决我，哪怕恨我入骨，你也不能拿我怎么样。”
邵行迈步走过来，并不需要开启牢笼的铁栏，他只是用手轻轻一拂，转瞬就跨越了空的屏障，站到了艾瑟面前。
目相，艾瑟身子一沉，双膝不由自主向下跪去，头也被迫低下，像是有人在强硬按着他，让他摆出一个负罪的姿态。
“我是皇子，你竟敢让我向你下跪？”艾瑟愤怒的音在寂静的牢里层层叠叠回『荡』，“你不怕别人说你有谋逆心吗！”
“你跪的并不是我，是你要赎罪的象。”邵行淡淡道。
“而且，皇室已经放弃你了。艾赛亚已经知道了你肯泽所做的事，你以为他还会保你吗？”
艾瑟一怔，他听出了方的潜台词，喃喃道：“不可能……不可能！”
“没么不可能。”邵行冷漠看着跪在上的人，“族群意识并非没有漏洞，寄生母种也并非无懈可击，实际上，肯泽已经自由了。”
——以摧毁精神识海为代价。
以前并非没有人想到一点，只是受族群意识和次皇的压制，凭借自己的量难做到种程度。世上本没有路，直至第一个吃螃蟹的人出现，大家才恍然发现：原来也是一条出路。虽然代价惨重，肯泽毫不犹豫就选择了和沈祺然一样的道路，他回归自由后，立刻自己所知的内情全盘托出，虫族在人类世界布下的大网，也得以揭开关键一角。
沈祺然留下的“宴会名单”“通讯录”“日记”，涉及到的人群大部分都是他分辨出的寄生者，他没有刻意记录，只是悄无息们融入了自己的生活，才绕过了族群意识的监控。
军部按照份名单行了全面的缉捕和清洗，那些种虫处于潜伏状态的，邵行靠自己的量，入侵他们的精神识海就可以直接清除；比较棘手的是族裔以及次皇，类人已经融合了虫族意识，要么像肯泽那样壮士断腕，为了自由直接摧毁精神识海；要么就只能视为人类叛徒，直接就处决。
在生面前，大部人当然都选择了前者。
但个选择的机会，邵行并不打算给予艾瑟。
“我不会让你立刻。”位以冷酷铁血着称的帝国元帅，缓缓踱步到跪着的男人面前，冷漠俯视他。
“你只会，生不如。”
话音刚落，艾瑟就感觉可怕的刺痛蔓延遍全身，越来越强，越来越痛，像无数锐利的刀子刮割着他的骨头，穿刺他的血管，冷汗瞬布满额头，凄厉的惨叫在阴暗的牢里回『荡』不绝。
不一会儿，他就瘫软倒在上，浑身的血肉骨头都像被碾碎般成了一滩烂泥，只剩奄奄一息的最后一口气。但快，他的筋骨血肉又蠕动着重新生长起来，肌体复生的痒痛并不逊于被摧毁时的痛苦，男人重新恢复了健全的肢体，新一轮的折磨又开始了，周而复始，不断轮回。
“你……”艾瑟被折磨得几近崩溃，喉咙里发出嘶哑的低吼，“你个魔鬼！”
邵行面无表情看着他，根本不屑多说一个字。
他就是要让个人饱尝凌迟痛，沈祺然受过的苦，他要让艾瑟体验成千上万次，求生不得求不能，在无尽的绝望和痛苦中为自己的罪行付出代价。
只可惜，无论怎样折磨和赎罪，那个人终究也回不来了。
可怕的酷刑一直持续到天『色』大亮，艾瑟到后来已经连惨叫的气都没有，他躺在上，蓬头垢面，大汗淋漓，像是一只气少出气多的破烂麻袋，已没有一点往日的傲气和矜贵。
邵行看都没看他一眼，迈步朝门外走去。快要接近铁栏时，突然听到那个人用撕裂的喉咙艰难吐字，音像是大块的沙砾摩擦过面，嘶哑难听。
“……我没有吞噬吸收他。”
邵行的脚步突然一顿。
“他的消失与我无关。”
艾瑟用抬起头，看到那个人虽然没有回头，却一动不动停在原，他知道自己的话有了效果，于是怨毒笑了。
“你有没有想过……也许他还活着呢？你们不是看过无数次监控视频了吗？我那一刺并没有命中他的要害，他或许没有当场毙命，只是被传送走了。精神暴走的剧烈风暴有一定几率触动时空规则，哪怕只是几万亿分一的几率……但的确存在种可能，不是吗？”
良久良久，邵行转过了头。
他的表情依旧是无懈可击的冷厉，漆黑的双眸也没有任何波动，但艾瑟知道，自己的话已经像一枚毒果的种子，深深扎入了方心里。
“当然，就算我现在说我是骗你的，其实我吞噬吸收了他，你也不会相信了，因为你根本不愿去相信。”艾瑟荷荷笑起来，越笑越大，越笑越癫狂。
“我听说了，你连他的葬礼都没有出席，还固执不肯销掉他的配偶身份，你直到现在都没法接受他已经不在了！好，好，你不愿接受，你想自欺欺人，那我给你希望，可怜又残忍的希望，你就一直一直下去，一直一直找下去吧。你说我会生不如，但你也一样！哈哈哈哈哈！你也和我一样！！”
溺水的人会抓住任何一根稻草，哪怕是虚假的，也不愿放手。艾瑟完全可以想象，既然邵行不愿接受沈祺然的亡，他就一定会相信自己的话，哪怕明知是假的，也想保留最后一丝希望，但种希望恰恰是最可怕的，就像一直没有落的那只鞋子，只要没有结果，他就要永远在希望与绝望的漩涡中挣扎沉浮，空耗余生。
诅咒般的嘶吼耗尽了艾瑟最后的气，他重新倒在冰冷濡湿的面上，不甘心瞪着血红的眼眸，盯着站在那里的男人。
“你永远都得不到尘埃落定的安宁。”他阴毒诅咒着，只是音已气若游丝，“你辈子都别想获得解脱……”
邵行静静看着他，突然笑了一下。
个诡异的笑容让艾瑟下意识颤抖了一下身体，一个念头突兀跳入他的脑海——
个人，是不是已经疯了？
邵行深深看了他一眼，转身走出了阴暗的牢。不多时，座监牢里又传来了艾瑟痛苦的惨叫，轮回般永不会停止的酷刑，又一次开始了。
邵行充耳不闻，他行走在黑暗的走廊中，漆黑的眼眸中，静静燃烧起狱的火焰。
安宁和解脱？他从未想过种事。
他或许应该感谢艾瑟，让他一次确认了：自己的确还有几万亿分一的希望，还有几万亿分一的可能，那个人重新找回来。
可能自己的确疯了，但他一点都不在乎。
哪怕要穷尽一生，哪怕要到生命的尽头，他都会下去，找下去，为了那几万亿分一的希望，那几万亿分一的可能。
永不放弃，至方休。
***
两年后。
又下雨了。
他的手肘撑在窗台上，无聊眺望着窗外的雨景。里的人……哦不，应该说里的虫，最不喜欢的就是雨天，因为落下的雨水会打湿们的虫翼，让们没法方便飞行，只能缩回人类的躯壳里，笨拙用人类的两条腿在上跑来跑去。
但他喜欢雨天。
如果不是要小心翼翼掩饰自己的身份，他一定已经快乐跑出去，像幼稚的孩子一样踩着水坑蹦蹦跳跳，嗯，还可以爬上路灯高唱一段《雨中曲》，可是独属人类的浪漫。
心情莫名变得好，虽然并没有值得开心的事，但能好好活下去，就已经是一件值得时刻开心的事了，连样阴雨连绵的雨天，都能让他的心情比春日的阳光还明媚。
有人在外面喊了一嗓子，拍了拍门：“老大，演出就要开始了，你准备好了吗？”
他立刻从窗前站起来，因为动作幅度过大，眼睫上的金粉都抖落了不少。呜哇，『露』丝夫人每次化妆都么夸张的，反那些人也不在意他到底是么长相，何必么卖打扮他呢。
拉开休息的门，外面已经围了一圈黑压压的人，大部分都是他的保镖，其中一个红火『色』头发的姑娘一马当先冲过来，挽着他的手就往外走，周围的黑衣保镖立刻跟上，远远望去像是一大团黑『色』的乌云在狭窄的走廊里移动。
“快快快，他们你都得要疯了！”红发姑娘风风火火为他开路，她突然压低了音，用讲悄悄话的音他耳语道，“艹！我真是受够了，一到繁衍季帮人就不做人了——当然他们本来也不是人——但疯成样也太特么的毁三观了，做不了人们就老实待在自己的巢里不好吗！！我们已经考虑要给你多加三十个保镖了，否则我怕你演出到一半就会被他们打晕拖走。”
他忍不住抽了抽嘴角：“……也不至于么夸张。”
虽然会被本能驱使，但里的大部分人还是保留着人类的智的。
“亲爱的，你不要太乐观好不好。”红发姑娘哀叹道，“你总么拖着也不是个办法，听我的，几天就去配中心做个登记，反配偶一季一换，先把次的繁衍季熬过去说。”
他有些困扰笑了笑：“唔，我考虑一下，后说吧。”
然后他推开了最后那扇门，舞台上耀眼的灯光争前恐后涌来，随而来的还有山呼海啸一般的呐喊。那些人大喊着他的名字，激动得用八只手，哦不，八只爪疯狂挥舞着荧光棒，还有人直接飞了起来，纷纷撞在精神结界上，宛如扑火的飞蛾，撞得头破血流还不肯停歇。
“祺然！！然神！！我们好爱你啊啊啊啊！！”