被一阵蓝色的炫光所裹挟，所有的玩家都被带到这片【起始之城镇】的广场上，茫然的索问声和愤怒的谩骂声充斥在了整座广场中。
在其中黑月时穿着粗布制成的大衣，厚重的兜帽盖在头上，阴影遮住了他的眼睛。
而在他那隐藏下的视线中，正在直勾勾的注视着两个人，那就是米特以及她身边的结城明日奈。
“结城明日奈怎么会和深澄在一起？”他的眸中闪过一丝疑惑。
悄无声息的朝她们身后走去，与此同时，天空中被封锁的系统网格的缝隙中，粘稠恶心，如同血液般引人不适的流体渗出，并不断在下方凝结膨胀，最后变形成了一个被红色中世纪教父般的教袍笼罩，面部一片黑暗的巨人，祂悬浮在空中，用空洞的电子音发出了如同宣告般的发言。
“各位玩家，欢迎来到我的世界。”
“我的名字是茅场晶彦，是现在唯一能够控制这个世界的人。”
“我想各位玩家应该都已经注意到了，登出按钮从主要选单画面里消失的情况，但这并不是游戏有什么问题，我再重复一遍——”
“这不是游戏有问题，而是【SwardArtOnline】本来的版本。”
“从今以后，各位在到达这座城堡的顶端之前，将无法自己登出这个游戏。”
“.....此外，没有办法靠外部的人来停止或者解除NERvGear的运作，如果有人尝试这么做的话——”
“——NERvGear的信号组件发出的微波将破坏各位的脑，停止各位的生命活动。”
“更具体来说，外部电源切断十分钟以上、网络断线两小时以上、尝试破坏NERvGear本体或是解除固定锁——
只有在上述这几个条件下，脑部破坏程序才会执行。而这些条件，都已经透过本公司以及媒体在外面的世界发表出去了。
顺带一提，现在这个时间点上，已经有不少玩家的家人朋友，无视我们的警告，尝试强制解除NERvGear，而结果就是……
大声响起的金属性声音讲到这个地方，稍微吸了口气。
“——很遗憾，目前已有两百一十三名玩家，永远从现实世界及艾恩葛朗特里退场了。”
这话音一落下，广场中瞬间一片哗然，惊恐和愤怒的声音环绕着，更有不信邪的人在不断的敲击着封锁着广场的光幕，口中大声道：“别开玩笑了！！！”
但他们的行为没有任何影响到茅场晶彦的意思，后者只是依然我行我素的继续道。
“各位没有必要担心放在现实世界里的身体。
现在所有的电视、广播、网络媒体都不断重复报导着这个状况，以及有多数牺牲者出现的情形。
所以各位头上的NERvGear被强制拆下来的危险性，可以说已经降到相当低的程度了。
今后，各位在现实世界里的身体，应该会在戴着NERvGear下的两小时断线缓冲时间里，搬送到医院或是其它的设施，然后加以慎重地看护才对。
希望各位可以安心……把精神放在攻略游戏上就可以了。”
米特搂着怀中瑟瑟发抖的亚丝娜，表情也有些崩溃。
“到底是怎么回事？”
“米特，我害怕！”亚丝娜紧紧的抱着对方，眼中甚至已经闪起了晶莹的泪花。
“没事的，亚丝娜，不管发生什么事情，我都会保护好你的。”她认真的回答着，只是微微颤抖着的手指暴露了她心中的不安。
“米特...”亚丝娜不由有些担忧的看着她。
就当她想开口说些什么的时候，天空中的茅场晶彦的话语传了出来，打断了她。
“但是，希望大家要特别注意。对各位而言，SwordArtOnline刀剑神域已经不再只是游戏，而是另一个现实世界。
今后……游戏中将取消所有复活的机能，所以当HP变成零的瞬间，各位的角色将永远消灭，同时……”茅场晶彦的话语在这里顿住，“各位的大脑将被NERvGear破坏。”
又是一轩然大波起，众人之前还尚且能压制住的声音再也无法控制，当场失控的喊叫了起来。
“放我出去！！”
“这种事情也是能够被允许的吗？！”
“妈妈...呜呜呜”
接着，茅场晶彦继续道：“诸位能够获得解放的条件只有一个，打通这个游戏即可。”
“现在你们位于艾恩葛朗特的最下层，第一层。
攻略各层的迷宫区，打倒守层BOSS就能进入上一层，打倒第一百层的最终BOSS，游戏就通关了。”
“那么最后。”他指向众人，用充满淡漠的语气接着道：“在各位的储物栏里有我赠送的礼物，请确认。”
“礼物？”米特伸出手划出菜单栏，在道具栏里发现了一个名为【手镜】的道具，取出后还来不及疑惑，所有人的身体都被无数蓝色的光柱给包围了起来。
“欸？到底怎么回事？！”身边的亚丝娜也惊呼出声。
“我也不知道。”米特也很慌乱的回道。
这样的强光持续了有一会儿后才逐渐变淡，等到光芒完全消失后，这时米特才发现，周围的人和之前的人比起来，模样都相差甚远。
她看向亚丝娜，发现对方并没有多少变化，她又下意识的举起手镜看清了自己的模样，
惊讶的事情发生了，在那上面，赫然清楚的显现着一个马尾辫的紫发美少女正做着惊愕的表情。
亚丝娜显然也看到了这一点，眼神迟疑的问道：
“你是...深澄？”
米特没有说话，脑海中沉浸在深深的不解和震撼当中，久久没能自拔，而在这时，唤醒她的是——
一只戴着黑色战术手套的左手，如同鬼魅般悄无声息的搭在了她的右肩上。
“噫！！”米特本来情绪就处于不安定的状态，这冷不丁的一出更是火上浇油，让她不堪的发出了一声如小动物般可怜的悲鸣。
接着就像是一只兔子般神速的闪到了亚丝娜的身后，警惕的看着来人。
粗布的大衣看上有些简陋，宽大的兜帽遮挡住来人的半张脸，阴影之下，是一个略微发着血色的薄唇，全身被埋在里面，散发着神秘且诡异的气息，和头顶上的茅场晶彦有着异曲同工之妙。
“谁？！”米特紧张的呵斥道，甚至手持的镰刀都已经开始冒起了冷光。
亚丝娜也一样，二人此时已经处于一种草木皆兵的敏感状态了。
“【隐者】。”黑月时当然不能在这大庭广众下暴露自己的名字，只是在公测前将ID换成了之前自己的称号，也就是【Hermit】，隐者的意思。