“那也要把我们投出去的那部分钱要回来，他们根本就完不成既定的工作，那还不如劝国王将钱还给我们。”瘦子提议道。
“哪儿有那么简单，想想酒馆老板是怎么亏欠劳工薪水的，他们总有自己的一套说法。”胖子对此深有体会，契约是遵照酒馆主的利益而定的，对于薪水分配方面的规定少之又少，克扣和减少红铁币的量是家常便饭。有契约的束缚，再怎么抗议也无能为力。
“嗯，梅伦塔说得对，这不仅是女王愿意不愿意给的问题。鬼知道现在那笔钱被分到了哪个封臣手里，浦雷斯特一世肯定也不愿意从钱包里再拿出一笔钱来补贴我们。从那帮老家伙手里把钱要回来可谓难上加难，”菲蒂尔无奈地说，“到了长峡，我们试一次，如果不成功就只能如此了。”
“远境到长峡，路途三四百里，浦雷斯特女王不可能让王畿周近的人去办，西方道最有可能的负责人是布达森王子弗兰达·努尔贝克，我想大概是这个名字。这个人应该住在自己的城堡或他封地的其他什么地方，我们未必能见到他。所以，实话说，成功的概率很小。”菲蒂尔觉得有些累了，骑上驴休息一会儿。
在西方道周围，时常能看见一些半截的石柱和荒废的民居，这是长峡与曾经的布达森王国战斗的痕迹，虽然这场战争以相对和平的方式结束，不过还是对这片地区造成了毁灭性的打击。如果这里没变成无人区，旅途会顺利很多。
“纳卡是我们五个穆多诺林中最年长的，也是阅历最多的人。当然还有塞利姆，不过他是与多兰提斯同一辈的人，就不计算在内了，”穆多诺林是终身制，被选上之后，如果没有提拔为格诺莫林，就会一直保持原位，直到他本人死后格诺莫林再指派人上去顶替，所以出现七八十岁，甚至比格诺莫林岁数还大的穆多诺林并不奇怪，或者说，十分平常，“他来福多尔时，大概也没比我大多少。不过当时的环境跟现在区别太大了，至少当时，这一片还没那么荒芜。不过他貌似没到过长峡，只是跟着几个向导在布达森和远境转悠一圈后就回去了。”
“十几年前这里有长峡人？我可不这么觉得，除了几块破石头以外，这里连块骨头渣子都没有，要说这里几百年没人来过我都信。”胖子不小心磕到了脚趾，抱怨了一通挡路的石头。
“在沙漠里，人的痕迹被抹除得异常之快，所有烟火气都被埋藏在了黄沙之下，”菲蒂尔拿投矛拨开一处隆起的，看起来不同寻常的沙堆，一小截像是亚麻布一样的东西显露了出来，看不出是衣服还是什么，“凯里辛维人——长峡人的组成之一，曾经在这里活动，不过他们后来都去了卡南王国居住。纳卡描述过他与凯里辛维人交流的场景，因此我记得很清楚。”
“唉，再过几十年，大概连这些石块也不复存，我们的建筑是如何不耐时间考验啊。”瘦子感慨一声，低了低眉毛。
虽然旅途略显艰辛，但菲蒂尔心里到底还算轻松，毕竟拿到鬃毛才是最主要的，西方道的事，仔细分析过后，发现没多大希望，反而不那么放在心上了。不过他们还不知道，危险正离自己愈发接近。
“一封递给南边朋友的信，恭祝他在布罗斯所取得的重大成功。”署名人是索瑟·弗兰克，看上去是个常见的洛迪维名字。
萨那罕瞄了一眼，双眉微挺，将它丢进火里烧成灰，他向来是很喜欢时常赞美自己的人的。距离长峡最近的密侦营就在城北二十里，只要菲蒂尔动身回卡兰波帝，他很快就能收到消息。至于这个索瑟，虽然还不清楚他的身份，不过只要他到时候不来抢功，他们就还能愉快相处下去，如果他想分走自己的功劳，那就没办法了。他目前还是对这个人比较相信，毕竟他的确提供了正确的信息。
远境与布达森的边界划分并不明确，也没有哪个领主愿意花时间跟这较真，多数人细分地区是为了收租，在荒芜的戈壁，他们得不到一分钱，所以也没工夫派人去计量。按本地居民的说法，在看到沙地上逐渐有隐隐绿意时，就进入布达森了，这种说法显然比较简单易懂，之后所有人都按此说法来判断自己的位置。
菲蒂尔在驴上没事儿干，就盯着地上什么时候开始长草，几天过去，地面上还是稀拉几块淡黄色的苔藓，没有丝毫绿色植物的踪迹。又过了几天，他也有些烦了，准备闭上眼睛休息一会儿，忽然间眼前闪过一片绿色，他猛地睁开眼，抬起头。
这是布达森的干旱草原，黄土地上散布着茂密的淡草原，草原上稀疏地生长着几棵猴面包树，树上还栖息着许多叫不出名字的鸟类。这种树也能储水，不过这里供水足够，因此也就不那么在意了。万象河的支流红水在布达森的西部流淌，为附近的土地提供了很好的灌溉。
旅行者到了这里，基本就不用太担心遇险了，从布达森到长峡城的这段路至少穿过了五个村庄，在食物不充足的情况下可以很方便的买到生活必需品。
“看到了吗，那里就是哈锡城，”又向前走了会儿，菲蒂尔忽然指着西北方远处的几个小点说，“一座石灰岩搭建的城堡，布达森王子的夏宫。可惜他现在不在这里，不然我们也就没必要到长峡再碰运气了。”在城堡周边，有一片约莫十几亩的耕田，种植作物以小麦和莴苣为主，刚播种不久，不少还没冒芽儿。