一夜之间，整个津门都气氛似乎陡然间紧张了起来。
所有的街道上面都布满总督府的官兵，一个个背着洋枪，严密盘查着过往的行人，尤其是没有辫子的人。
一些不知道从哪里冒出来的东洋浪人，也挎着武士刀，在城里到处晃动。不时和盘查的总督府的官兵生摩擦，好在双方似乎都得到了刻意的叮嘱，并没有生太大的纠纷。
日本驻天津领事馆内，川上操六铁青着脸，一句话也不说，目光冷冷的盯着坐在对面的张佩纶。
自己带到清国的两个陆军参谋本部的参谋，从大沽炮台出来后便忽然失踪了，一直到现在，一点消息都没有。对于自己的参谋部下属，川上操六是非常了解的，没有经过自己的允许，他们绝不可能擅自采取行动。几乎是下意识的，川上操六便意识到这里面一定出了什么问题。
可究竟是谁在背后动了手脚，是李鸿章的北洋，还是别的什么人？他的心中充满了震惊。
“川上阁下的两名随员在贵国的土地上失踪，我代表日本公使馆表示强烈的愤慨，我希望阁下能够给我们一个合理的解释，否则我们将向贵国的总理各国事务衙门提出交涉，由此出现任何的后果，将由贵国承担。”神尾光臣挥舞着拳头，显得无比愤怒。
张佩纶心中也是乱麻一般，这件事情确实太意外了，让他很有些措手不及，最恼火的还是，这两个东洋人坐的居然是天津军械局总办张士珩的马车。张士珩这次给中堂大人惹了大麻烦了，想到这一点，张佩纶心中便是一阵无名火起。
“是失踪了吗？”张佩纶勉强挤出一个微笑，略带些无奈的神情说道，“川上阁下，你的随员会不会到哪里观光去了。一时流连忘返，这样的事情也不是没有可能的。”
“他们坐的是贵国天津军械局总办张士珩的马车，去了哪里，正是你们需要回答地问题。”神尾光臣低沉着声音，眼神却像是在咆哮一样。
“这个问题我也不知道……”张佩纶双手一摊，面对神尾光臣如此蛮横的态度。他心中也是有些隐隐的冒火。“据我所知，这是你们日本驻天津领事馆私下联系的事情，我曾经提醒过川上操六阁下，如果离开领事馆，应该事前告之于我，我才好安排总督府的官兵负责关防戒备，可是事前我并没有得到相关的告之。”
“我们日本帝国地人员有自由行动地权利。不需要提前告诉任何人。”神尾光臣猛地一拍桌子。恶狠狠地盯着张佩纶。
“那你们找我干嘛啊？”张佩纶冷冷一笑。干脆端起茶杯悠闲地喝起茶来。
神尾光臣一时有些语塞。望着张佩纶不知道该说什么。场面顿时僵持了下来。
坐在旁边地川上操六。此刻心中也是一团迷雾。
不是李鸿章地北洋所为。凭着他多年来对李鸿章和北洋地研究。他相信李鸿章断然不会做出如此轻率和不合常规地举动。
这个国家和其他国家有着一个非常特殊地地方。这个国家地军事体系基本上建立在李鸿章地北洋身上。一旦两国开战。李鸿章地北洋必定当其冲。李鸿章一手开创了北洋地局面。是绝不可能为了两个人。而置自己地基业于不顾地。
然而又会是谁呢？清国的朝廷中难道还有另外一股自己并不知道的政治势力，如果真的是这样的话。一个潜藏在黑暗中的敌人，对帝国未来的大业来说，那将是一件无比可怕地事情。
更加让川上操六担心的是，这件事情一旦传回国内，必将引轩然大波，那些一直都在蠢蠢欲动的狂热分子将会向军部施压，极端的民族情绪将会被挑动起来，要求借此挑起战争的呼声将会越来越高，事态会迅向着无法掌控的边缘滑去……
一片沉默中。川上操六脸色有些难看的开口说道，“我将在这里等待贵国的李鸿章总督，我希望总督阁下能够给我一个合理的解释。”
“我已经向李中堂了电报，估计在这几日内，李中堂将赶回津门，和川上阁下妥善处理这个意外事件。”张佩纶放下手中地茶杯，平静的解释道，并特意在意外两个字上加重了语气。
“请转告李鸿章总督，”川上操六的目光忽然死死的盯着张佩纶。“如果不能得到完满的解决。为了帝国的荣誉和尊严，我日本帝国不惜一战！”
“那就让他来战好了！”光绪勃然大怒。猛地一拍御案。桌上的茶杯顿时被掀落在地上，摔得粉碎。
玉澜堂内一下变得死一般的沉寂，世铎、奕和翁同慌忙跪在了地上，大气也不敢出。
“你们都是朝廷的军机大臣，被日本人几句威胁恐吓之语就吓得慌了神，乱了主张？平日里言之凿凿，视日本为弹丸小国，不足为惧，现在日本公使馆来一份咨文，就惊慌失措了？就惧了，怕了！……”光绪越说越气，声音陡然间提高几分。
“居然还让朕查办李鸿章，为了两个小小地日本人，就让朕查办朝廷地直隶总督北洋大臣李鸿章？朝廷的颜面何在，国家地威严何在？是不是将来哪一个国家的人失踪了，朕都要查办大臣啊？”
世铎、奕和翁同低着头跪在那里，吓得一句话也不敢说，
沉默了一会儿，光绪招了招手，从太监小恭子手里拿过一杯茶水，狠狠的喝了一大口，似乎才缓过气来。
“都起来吧，跪在地上就把事情解决了吗？”光绪冷冷的哼了一声。
世铎、奕和翁同悄不言声的站起身来，恭恭敬敬的站在旁边。迟疑了一下，翁同小心翼翼的说道，“皇上息怒，臣等并非惧怕日本人，实在是事出有因。据臣等所知道。那两个日本人就是坐着李鸿章的女婿，天津军械局总办张士珩的马车失踪的，这件事情……”
话还没有说完，就看见光绪的目光像刀子一样扫了过来，翁同慌忙把后面地话吞进了肚子里面。
“就算是坐张士珩的马车失踪了，那又如何？朕来问你们。那两个日本人跑到大沽炮台里面去干什么啊？他们是去刺探大沽炮台的防务，是刺探大清的军事情报，这样的人，不要说是失踪，就是杀了又有何妨？”光绪看了一眼世铎等人一脸张惶的神情，不免在心中叹了口气。
“国家之间地交涉，对错不明，是非不分，先就查办自己的大臣。这不是自己先让自己说不起话，还怎么办交涉啊？你们都是朝廷重臣，江山社稷。国家安危，可都在你们几个人的肩上，越是这样的时候，越不能自乱阵脚，失了方寸啊？”光绪放缓语气，低沉的说道。
提出查办李鸿章，肯定是翁同挑的头，光绪心里明镜似的。翁同的那点心思，倒也不完全是为着和李鸿章的罅隙。趁此机会一举扳倒李鸿章，既收了北洋地权，又动摇了后党的根基……
可这样的想法也未免太天真了，慈禧会坐视不管不问？往更深里说，北洋是决计不能没有李鸿章地，李鸿章一去，北洋顷刻间便会瓦解，权是收了，可眼下这个国家能够找的出一个顶替李鸿章的人吗？
“奴才等谨记皇上教诲。只是此事如此棘手，当真激起两国交战，恐怕也不是上策，请皇上三思。”世铎见光绪没有刚才那般震怒了，深吸了一口气说道。
“依你看来，这件事情应当如何处置啊？”光绪看了一眼世铎那副惴惴不安的神情，心里很快就明白过来。凭世铎肚里那点底子，再加上多少有些懦弱的性格，一多半是想把这个烫手的山芋扔给李鸿章。
果不其然。世铎沉吟了一下说道。“依奴才浅薄的见识，这件事情既然生在李鸿章的北洋。就交由李鸿章来交涉办理。他平常和洋人打交道比较多，办交涉也是有经验的。”
“奕，你地意思呢？”光绪又转头问道。
“奴才也是这个想法，解铃还需系铃人，由李鸿章出面，朝廷也有一个辗转腾挪的余地。”奕皱紧眉头，一脸的苦相。
他兼管着总理各国事务衙门，正为这件忽如其来的麻烦，急得着急上火，巴不得能把这件事情推了出去。
“臣附议。”不等光绪问话，翁同也学了乖，立即上前说道，绝口不再提查办李鸿章的事情。
“既然你们都是这样的想法，这件事情就交给李鸿章来办，告诉他朝廷的意思只有八个字：据理力争，寸步不让。”光绪一抬身站了起来，在玉澜堂内来回走了几步，又说道。
“传旨给李鸿章，让他令北洋舰队出海巡视，震慑日本蠢蠢欲动之心。同时调动淮军各部，加强各海口要塞的防务，大张旗鼓，整军备战，声势造得越大越好。”
世铎等人微微一愣，随即明白过来，躬身答应。
“还有一件事情，世铎，你即刻一道密旨给李鸿章，就说朕想知道他那个女婿带日本人进大沽炮台，所为何意啊？”光绪才有些好转的脸色忽然又阴沉了下来。
刚刚才说不查办李鸿章，这会儿又忽然扯到了李鸿章地女婿，世铎等人一时都没有回过神来，满脸的困惑。光绪沉沉的叹息了一声，“在外人面前，朕就是要护短，而且要光明正大的护，但是在自己朝廷里面，是非对错，我们自己心里面一定要明辨清楚的，朕的这一层计较和苦心，你们也要体会明白啊。”
世铎等人错愕之间，忽然有些明白过来，心中都是深深的一震。
一明一暗两道旨意，既有面子又有里子，仅仅这一点，便足以让李鸿章不仅半分也说不出什么来，更加会用心卖力的办理交涉。偏生这样的手段还透出一股子光明正大，绝不是拉拢人心地权谋之举………
眼前地这个皇上。还是那个皇上吗？
回到军机处，几个人商量着拟完旨意后，世铎不敢怠慢，连忙又亲自带着这两份旨意赶到了乐寿堂，朝廷出了这么大的事情，该怎么处理。必须是要请太后老人家地懿旨地。没有太后点头，这两份旨意他世铎也没有胆子出去。
然而刚刚走到乐寿堂门口，他这个领侍卫内大臣便被太监挡了架，说是太后正在午休。
过了一会儿，便看见李莲英从乐寿堂里走了出来，世铎赶忙迎了上前，一问究竟。
“太后最近偶感风寒，身子骨很不舒服。太后说了，朝廷中的事情。就由皇上和军机上几位大臣斟酌着办理。”李莲英面无表情的复述完太后的口谕，抬头见世铎一脸怔忡的样子，便又笑着低声说道。
“王爷只管按照太后的旨意去办理即可。皇上要怎么处置，就怎么办，错不了。”
世铎迟疑了一会儿，心中已经是明白了过来，黯然地叹了口气。
这个时候，太后轻轻巧巧的闪开了，把千斤重担都扔到了皇上那边……世铎向着玉澜堂的方向深深的望了一眼，冲李莲英一拱手，转身大步离去。
入夜。秋风萧瑟，夜空中漆黑一片，像是有无数黑压压的云团交杂在一起，密密的压着。
光绪独自一人，站在玉澜堂外的小径深处，心情说不出的落寞和怅然。
津门这件事情，吴绍基办砸了！
虽然此刻还没有收到吴绍基从津门传回来的消息，但是光绪不用想都知道，这件事情是吴绍基干地。可是这样的事情。怎么能做的如此刻意，还留下这么多痕迹呢？
光绪情不自禁地叹了口气，看来吴绍基确实不适合做这样的事情，他的长处在于处理政务，像这些过于阴暗的事情，对他这个书生来说，确实显得有些勉强了。
可是一时之间，自己身边哪里能找到那么趁手的人选？又要忠心，又要得力。杜怀川倒还勉强能够应付。但是出了陆军学校关啸飞的事情后。光绪便多了几分戒备，把所有的鸡蛋放在一个篮子里。是很容易碎的。
更加让光绪心乱的是眼前地局面，今天的那一番勃然大怒，有几分是真情，也有几分是刻意做给世铎他们看的。这个时候，必须让所有人明白，处理这件事情的方法可以有选择，但是态度却一定不能退让。
不能退，一退，这些日本人就会像闻到血腥味的疯狗一样，扑了上来。光绪太了解这些日本人了，生活在火山地震频的岛屿，天生便有着对于自身无法抗拒的力量的畏服，反过来，这种自卑又会变成疯狂、偏执和狂妄。
然而光绪心中非常清楚，自己做出如此强横的姿态，其实就是一场赌博，这个国家还没有拼死一搏地实力，一旦开战，生死难料。自己赌的其实就是日本并没有完成战争的准备，不敢在这样的时候动全面的战争……
再有1年，如果老天能够给自己1年的时间，就可以完成新建陆军的编练，完成战前若干的准备，这个国家就还是能够一战的。百年气运啊！既然历史已经给了自己一次重来地机会，老子绝不相信这个国家还会这么倒霉，稀里糊涂地就被日本人撞翻在地，再也起不来了。
日本人会这样就被吓退吗？自己真的还会有1年地时间吗？……
一阵瑟瑟的秋风吹过，光绪心中忽然涌起一阵难以言语的迷惘，长夜未央，纵使自己把吴钩看了，栏杆拍遍，依然还是看不清楚，夜太黑了……