池宜溪语气谦卑，压下心中波澜。
林寂回头看了眼站在外间并没有进来的察事司随从。
语气就如同寒风刺骨：“要是从你口中说出放了你父亲这种荒谬之言，那你还是别张嘴了。”
池宜溪知道说这话没有任何作用，父亲之事只能靠查，是以摇摇头轻言：
“大人误会了，只是父亲实在冤枉，还望大人详查。”
林寂在书房内踱步，随手拾起一本被扔在地上的古书：“池远之在狱里交代，他的确准备将胜州八十贱籍罪人的户籍利用职权之便改为平民，只是当朝律法完善，除了疑犯证词，还需要找到相关证据才能定罪。”
听到此话，池宜溪心中如惊涛骇浪，整个人失去支撑力一般向后栽去。林寂有意上前扶她，但伸出的手还是收了回去。
幸而池宜溪身后有墙才免于一难。
如果方才真被大理寺的人拿到了那几封书信，父亲这事怕是绝无转圜余地。
“父亲是否受人胁迫才说下此话？”池宜溪不相信父亲当真会做出这样举动。
“真相究竟为何，我察事司必然查清楚。若有必要，还请池小姐配合调查。”
林寂公事公办的语气让池宜溪有些陌生，但只要父亲之事还有一丝希望，她也不想放弃。
“一切听从大人安排，只是小女有一事相求。”
先前大理寺不允许她探望父亲，眼下换了察事司接手，兴许能见上一面也说不定。
“近来天寒，父亲身体不好，若是在定罪之前有什么闪失，怕大人的案头要多一桩未尽之事了。”
林寂生的高，池宜溪得微微抬头才能和他对视。
从她水滴滴的鹿儿眼里，林寂能感觉到这些年她是没变的，如同往日那般聪慧灵动。
只是她这样好的人怎么会卷进这样的腌灒事里？
林寂犹豫着。
现在盯着这件事的人可不在少数，虽然明面上都是事不关己的模样，可事关天家，京中各处多多少少都有些瓜葛。
若是现在让她抛头露面，怕会不妥。
瞧出他的犹豫，池宜溪还是有些不死心：“大人，我不会给您添麻烦的，只是家父年迈，实在忧心。”
林寂抚上挂在腰间的仪刀，点头同意。
表示待会儿他们直接去大理寺提人，池宜溪可以同他一起去，届时可以送件厚衣物，只是不能有太多交谈。
临近晌午，风雪稍停。池宜溪正正向林寂执礼表谢意。
马车外风雪催得急，有些透过门帘打进车里。
永州冬日树尤茵，这是池宜溪有生之年第一次见到雪，没有美，只觉刺骨的冷和满眼的白。
车内只有池宜溪和林寂二人。
去大理寺的路有些颠簸，林寂沉默不语。
只是二人的膝盖不时擦碰，精致考究的洒金绣荷云锦同大红底墨色鹰隼纠缠在一起。
车内静得只闻呼吸声，气氛一时有些暧昧不明。
池宜溪试图打破平静：“你从永州走了之后就直接来上京了？”
“嗯。”林寂似乎觉得只说一个字有些不妥，又补了句，“…一直在上京，就没走了。”
“林寂，你说我父亲之事…可有什么蹊跷。”池宜溪试探性问着。
二人阔别六年，池宜溪说不清楚现在应该以一种什么样的态度去对他。
许是有怨的，当初不辞而别，连封书信都不曾留给自己。
只是林寂现在是上京唯一能帮她的人了。
虽对上京各职位官员不太熟悉，但察事司的名头还是知道的。
直属天听，上查百官，下管坊间。名声在上京是能止小儿夜啼的存在。
“这件事水深，不是察事司能左右的了。”
听他这话，也证实了池宜溪猜想。
连在上京能只手遮天的察事司都不能左右的…恐怕只有天家事了。
“是不是跟太后…”池宜溪还没来得及说后话，就被林寂拿手捂了嘴。
“慎言。”林寂低声道。
虽语气严肃，但就在掌心碰到她嘴唇瞬间，感受到突然落在自己掌心的气息，耳朵腾地染上红色。
和眉间红痣相得益彰。
池宜溪有些无措地点头示意自己听到了，甚至呼吸更轻，生怕扰了他去。
林寂略显迟疑收回手，像是舍不得这许久没感受过的温度。
只是袖口被护臂收紧，不能用宽大衣袖遮住稍显窘迫的手，只能在腿上紧握成拳，来忽视掌心温热跳动。
那厢池宜溪也有些害羞将眼睑垂下，未施粉黛的脸颊攀上粉云，倒是比髻上海棠珠翠更显娇俏。
车内因着林寂的动作显得愈发暧昧。
两人各不说话，阔别六年，他们如今算是什么关系呢？
池宜溪不敢多想，生怕僭越了察事司同知。
永州多青山，池宜溪当初常邀林寂一同去登山赏景。有些不便说的秘密在那里都能说个痛快，能听见的除了林寂，就只有野鹤和山水。
自由惯了。
上京不比永州，纵使在只有他二人的马车里，有些不便说的话也是不可以直言的。
池宜溪能想到事关太后其实不难。
察事司只受皇帝差遣，如今并无内忧外患。太后交还政权至今刚好二十年，民间多有太后和皇帝不睦的流言。
池宜溪虽知流言不可尽信，但联想到大理寺先前说父亲事涉二十年前谋逆案的罪人。
这让她不得不多想。看来父亲这次是真的在劫难逃了。
池宜溪心乱如麻，不知该如何是好。
待马车停稳，林寂撩起车帘探出上身，想起什么似的又转头看向池宜溪：“我会尽力一试，就算补偿。”
庭中有雪压断枯枝，鸦落屋檐扇翅，惊起簌簌雪和着风卷进干净的堂中。
来往众人皆无暇理睬堂外景，只惹得在廊下打盹的黄狗轻吠两声作罢。
堂前雪尽，只有零星些许濡湿地面。大理寺官差在为年底诸事忙得脚不沾地，都想过个好年。
林寂带着察事司的人站在堂中，大多官差虽面上客气，但都打心眼里瞧不上认太监做义父的林寂。是以自察事司的人进来之后，闲言碎语就没断过。
池宜溪赘在最后，手里拿了件厚衣。耳边尽是些不入流的碎语。
她看着林寂的背影想着这六年他都经历了什么？父母的仇报了吗？
“林同知久等，疑犯带来了。”
一个瘦猴模样的官差一脸殷勤跟林寂说着。
池宜溪忙看向他身后。
霜雪未停，不过五日。父亲头上已渐生白发，佝偻身子，手上带着枷锁。精气神被连日的审讯压了个干净。
池宜溪暗暗攥紧手中厚衣，眼睑因为没有呼吸而被憋得通红。
半晌竟说不了一个字，只能强装镇定深吸一口气，语气微颤：“爹…”
听到女儿的声音，原本低着头的池远之错愕抬头：“小溪？你怎么能来！”
只一句话就从惊讶到愤怒。
池宜溪垂眸，豆大的泪珠直愣愣砸到地上，恰巧被转头看过来的林寂瞧个分明。林寂从池远之的语气中抓住了关键。
池宜溪怎么不能来？
除非他知道这件事的始末，知道如果池宜溪来恐有危险，所以才不愿让女儿来涉险。
显然池宜溪也听出了些苗头。
但她只是不经意擦去眼角湿意，放松声音。
“爹，我求了林大人好久，他才同意我给您送衣服来。”
说着她上前将衣服披在池远之身上。
用只有他们俩才能听到的声音询问：“爹当真招供？”
池远之不语，眼神满是疲惫，声音有气无力，想是在狱中是受了刑的。
“我入狱之事跟你哥哥可说了？”
“没有，哥哥开春就要考试了，且嵩州路远，他无功名在身，同窗也都只是寻常学子，说了也无济于事。”
池宜溪仔细替池远之拢着衣服。
“那就好，你快些回家，这件事你莫掺和，为父自有打算。”
说罢，池远之不愿再多言，径直走向林寂。
“林大人，小女无状请多海涵，她与此事毫不相干，还请大人放她回府。”
池远之不知他二人认识，只是担心林寂会因为池宜溪的鲁莽行事而不悦。
纵使池远之是个庸官，甚少参与他分外之事。但林寂的名声他也是知晓的。
太监王福义子，看着春风和煦，实际做事全凭心情。
林寂开口也是应了池远之的刻板印象：“只消老实交代便罢，其余事不劳你费心。”
说完，就招呼人把池远之带回察事司卫所。
瘦猴官差还想再巴结林寂，若是能得他青眼，那自己也不用在大理寺当个跑腿。
察事司虽然名声不好，但捞钱的地方可比这儿多多了。
“林同知，交送犯人这种事怎劳您亲自跑一趟。日后有需要尽管吩咐，我必定鞍前马后为您效劳！”
一旁看戏的大理寺官员听到他这话，不禁漏出不齿之色。
瘦猴混不在意，笑的谄媚。
“你叫什么名字？”林寂客气道。
“小的刘放。”
林寂表示自己记下了，转头便进风雪中。
随着林寂的离开，大理寺众人谈论之音愈发克制不住。
“刘放，你小子要不也去认个太监当爹呗，到时候捞个大官儿可别忘了咱们！”
有人讥笑，有人揶揄。声音就如同雪花落下，絮絮绵绵。
“手里的活儿都干完了吗！都在这儿叽叽喳喳，谁要是没事做了就去把旧档重新理一遍！”
大理寺卿裴广青甫进衙门，就听见喧哗，还以为出了什么事，结果是一群人闲的没事干在嘻闹。本来刚从宫里出来就烦得很，手底下人还没个省心的。
众人见着来人是裴广青，也都闭了嘴，只是有人少不得小声抱怨。
“大家伙儿都连轴转了半月都没休沐，不过开两句玩笑就这般模样！”
声音虽不大，却还是被裴广青听见了。
他自然知道因着快到年节，大理寺各处忙碌到现在，可眼下出了户部左侍郎那档子