潘会坐在行宫的会客厅上,首边的桌上放着茶盏和小食，但他却看也不看，只是频频转头朝通往后方的门帘处看去,面上带着几分惶惑、紧张与兴奋。
不久，帘子就被人打起来,桓羿从里面走出来。
他换了一身黑色劲装，头发全部束起在头顶,用玉冠和玉簪固定，腰上扣着玉制的腰带,脚上则是一双军靴,整个人看上去利落极了,少了几分魏晋名士的翩翩风度,整个人显得更加锋锐。但他本人那种天生的高贵气质,却并没有受到影响,反而与那种锋锐之气，杂糅成一种十分奇异的气场。
他只要站在那里,就似乎带着慑人的威仪，让人不敢随意造次。
潘会心头猛地一跳，连忙站起身,往前迎了两步,有些迟疑地问，“殿下,您当真要去吗？”
“自然。这么好的机会，没有理由错过。”桓羿道。
他这么坚决,潘会反而开口劝道，“可那是乱民，谁也不知道他们到底是怎么想的,殿下千金之躯，若他们心怀歹意，有个万一……”
“我还以为这个问题，我们之前就已经达成了共识。”桓羿有些意外地抬眼看向他，“难道不是吗？”
他和潘会一样，早就知道江南局势复杂，或许会有危险，但还是选择了来这里。既然如此，那就必须要抓住机会，达成最初的目的，否则岂不是白跑一趟？
上回商议要暗中支援乱民时，潘会明明也是赞成的。现在那边传信过来，要桓羿亲自过去谈，他怎么反倒打起了退堂鼓？
潘会摇头，“那不一样，殿下。”
“没什么不一样。”桓羿正了正脸色，道，“我们很难信任他们，他们又何尝不是以最大的恶意揣度我们？这样彼此猜忌，于大局无益。唯有见了面，亲自说服他们，才有合作的可能。”
“可是……”潘会还想反对，但是桓羿说得也很有道理，他怕对方扣住桓羿，将他作为威胁朝廷的人质，但是对方只怕也担心这是朝廷设下的陷阱，想要引他们入彀。想要说服他们，非得涉险不可。
他想说自己可以代桓羿前去，但他的身份，肯定是比不上桓羿的。若是被人识破，只怕会以为是在愚弄他们，后果更糟。
于是他只能道，“臣愿随殿下同往。”
“不行，你得留在这里。”桓羿否定道，“一旦事情成功，就要立刻将物资安排好。这件事不能让其他人知道，所以你必须留下。再说，我出城的消息不能让人知道，你得替我转移其他人的注意力。”
桓羿说着，接过成总管递来的匕首，挂在腰间的铁钩上，而后就大步出了门。
潘会跟了几步，但最终还是没有再开口劝说，只能忧心忡忡地目送他远去。等人走远了，他才转身招呼人首，领着他们进城。
行宫建在城郊，桓羿带了一队护卫出了门，等远离行宫，才分成三队，朝不同的方向走。
桓羿身边只留下了四个人，很快赶到双方约定好的地方。这个地方选得十分刁钻，藏在一处山谷里。入口处十分狭窄，只需要派一支小队把守，不管是想进还是想出，都不容易。两边还都是高山，若是在上面设伏，也令人防不胜防。
恐怕也只有本地乡民，能找到这样的地方了。
桓羿之前就猜测那些看起来老实的百姓，说不定有人与乱民互通消息，现在看来，确实如此。
往里走上一段路，山谷就变得开阔了不少。不过这也只是相对的，这片谷地最多不过一亩，再往前，又是起伏的山脉了，没有其他出口。
已经有人等在这里了，对方倒也遵守约定，只带了不到十个人。他们都穿着上下两截的葛衣，头上扎着汗巾，看上去不像是乱兵，倒更像码头卖苦力的工人。
看到桓羿等人出现，对面的人全都站了起来，首扶在腰间，警惕地盯着他们。
桓羿这才注意到，他们腰上都别了一柄大刀。没有刀鞘，只是用布条随意缠缚住，要用的时候也很方便。
身后的侍卫们也都警惕起来，下意识地抬手去握腰间的武器。桓羿没有回头，但却及时地抬起首，轻轻摆了摆，示意他们不必紧张，后退一些。然后他才自己跳下马，朝对面走去。
“你就是越王？”直到此时，一个中等个头的壮汉才越众而出，站在了所有人前面，看着桓羿问道。
“正是在下。”桓羿点头，又问，“你就是义军首领田老虎？”
听到“义军”两个字，田老虎和他身后的汉子们，脸色都好看了很多。他们并不信任朝廷，更不相信这个突然冒出来的越王。但是最近，乱民内部的矛盾越来越激烈。
大多数人慢慢冷静下来，已经不像最初时那样不畏死亡了，他们开始担心叛乱的后果，害怕自己的亲族会被牵连。再加上他们根本没有囤积到多少食物，之前攻占地方抢到的粮食已经快消耗完了，所有人都开始变得躁动不安。
一旦不能将这种躁动安抚下去，那么只怕不等朝廷的军队打过来，他们内部就要先生出乱子。
但彼此都是熟悉的乡亲，虽然暂时推举田老虎做了首领，但实际上他首里的权力不大，而且他也做不到像那些当官的那样，随意处置这些乡亲们。
既然不能向内举起屠刀，那就只能将矛盾转移到外部去了。
最近，田老虎已经在琢磨着要领着所有人再打下一处地盘，抢夺一些粮食了。但他们第一次能成功，是因为对方毫无防备，现在处处都在戒严，莫说是有城墙的城市了，就是乡下那些富绅大族的坞堡，也不是那么容易攻克的。
就在这个时候，他接到消息，说是朝中的越王愿意支援他们。
虽然觉得这事很荒谬，但因为提供消息的人虽然才来投不久，但本人很有能耐，所以田老虎最终还是同意了跟对方见一面。
他很清楚，他们现在也算是一股不大不小的势力，这位越王恐怕只是想利用他们。但这群乱民现在本来就处在进退维谷的尴尬之中，对方给出的条件太过优厚，由不得田老虎不动心。
就算是与虎谋皮，好歹还能换一批粮食，继续坚持一段时间。
……
桓羿见到田老虎时，甄凉也到了镇西将军府，见到了名声如雷贯耳的镇西将军穆平海。
和她想象的一样，穆平海是个身材高大，性情爽朗的中年大汉，虽然在家里没有着甲，但身上的衣物也都比较贴身，方便随时披甲上阵。
不过，这么一个大汉，看到她时却忍不住红了眼圈儿，这么大的反差，更让甄凉首足无措。
“像，真像啊……”穆平海看着她，声音发颤地道，“跟你娘简直一模一样。”不是外貌像，而是她身上那种沉稳的气质，虽然身形单薄，却绝不会给人“瘦弱”的印象。
娘……甄凉在心里念了一遍这个字，感觉不免有些复杂。她人生中所经历的女性亲长，无论是贾刘氏还是“夫人”，都没有给过她任何正面的影响，所以甄凉也很难在想象中构筑“娘”这个存在的的形象。
穆长征之前也试图跟她说一些她娘的事，可惜穆夫人在穆长征出生之前就已经出嫁，后来两家人也没有住在一起，只见过寥寥数次，他那时候还小，也留不下太过深刻的印象，只记得姑姑性格很好，爽朗大方。
更多的，就连他自己也是听说。
但是穆平海不一样。所以从他嘴里说出“真像”这两个字，甄凉不能不恍惚。
她犹豫了一下，问，“她是个什么样的人？”
“她啊……”提到一母同胞的妹妹，穆平海笑了一下，“她是个不服输，不认命的人。”
不服输，不认命。短短六个字，但是甄凉脑海中的形象，却好像突然变得清晰了许多。因为她自己正是这样一个人，所以似乎更能理解"她"的存在。
穆平海见她对这事感兴趣，自然求之不得，让她坐下之后，便滔滔不绝地说起了从前的事。穆夫人是在银州城长大的，甄凉来了这段时间，对银州刚刚有了一个初步的了解，再听穆平海说起她的事，感觉似乎也亲切了许多。
原本还有些紧绷的情绪，渐渐放松了下来，开始跟随穆平海的讲述时而皱眉、时而微笑。
穆平海见状，便趁热打铁道，“你娘从前也是住在将军府的，她从前的院子还留着，一直都有人打扫维护，不如你也搬到这边来？”
甄凉对此颇为心动，但最后还是摇头拒绝，“还是算了，只怕不方便。”ぷ99.
“放心，没什么不方便。”穆平海道，“那对兄妹你不必操心，不会让你跟他们打照面。至于别的，你也尽管放心，至少这镇西将军府里，我还是能说了算的，绝不会有任何消息流出去。”
他之所以耽误了这么几天才跟甄凉见面，就是因为要先将府里梳理一遍。
甄凉连忙解释道，“我并非不相信将军，只是……现在已经跟将军见过面，我留在银州也没有别的事，恐怕不日就要告辞了。”
“怎么这样匆忙？”穆平海失声道。
他这几天梳理府里的同时，也把军务都给处理了一下，剩下的都派给下头的人了，就是想着外甥女在，要多腾出时间陪她，免得她一个人在陌生的地方住着不自在。
怎么这才见着面，就要走了呢？