在一般人的印象里,皇宫像是一个内外分明的地方，高高宫墙将所有人都关在其中，上至帝王后妃,下至最卑贱的宫女内侍，等闲都不会出来一趟。但是,任何有人的地方,自然就会滋生出特权。
宫中大多数人确实难得出来一趟，但其中，并不包括如桓安这样的大太监。
何况就在前不久,桓衍顺利地在朝堂上通过了新的政令，收回先帝当年留下的旨意，重新恢复太祖朝时的旧例之后,龙心大悦,不但赐桓总管可以在宫中穿朱紫之色、配金鱼袋，更是赐下了一栋位于皇城附近的大宅。
桓安是如此，那些身份跟他差不多的大太监们，也都是如此。
不过桓安无论任何时候,都是宠辱不惊的,虽然宅子里奴婢和美人齐备,各种陈设更是从全国各地搜罗来的好东西，但他大部分时间,还是留在宫中当差。
当然,他在宫中的住处，除了地方稍显逼仄、不好正大光明地蓄养美婢、只能让小内侍服侍之外,也不比宫外差什么。
不过今日，桓总管难得出现在了这栋属于他的宅子里。
这是一栋三进大宅，主人要回来,整个宅子仿佛瞬间活了过来，到处都是人来人往、进进出出，不但将宅子打扫一新，更做好了各种迎接的准备。
但桓安进了门，看都没有多看一眼，便转头问身边的人，“人在哪里？”
“回干爹的话，关在后面二进的偏房里。”跟在他身后的大汉连忙道。
此人名叫张霸，生得虎背熊腰，自幼练出了一身好武艺，平日里好勇斗狠，在京中与人械斗，被下了狱。后来桓安入宫，需要在宫外布置一些人手，便费了一番功夫把人捞出来，张霸有了靠山，便干脆认了这个干爹，从此便安心替他做事。
桓安点点头，大步往二进走，不一时便来到了偏房之内。这里被改造成了一处刑堂，一个人正被吊在墙上，旁边燃着一个大火盆，架子上放着数十种刑具，看着就令人生畏。
所以桓安一进门，还未来得及开口，那被吊着的人已经鬼哭狼嚎了起来。
桓安眉头不由微微一皱，“用了刑？”
“没有。”张霸也是吓了一跳，但旋即反应过来，“只怕是总管威严太甚，不必用刑他就愿意招了。”
“嗯。”桓安应了一声，“那就让他招。”
被吊着的人闻言，再顾不上别的，连忙一股脑儿将所有的事都和盘托出，“上个月确实有人拿着银子过来，说是要买灯谜的答案。他出价不菲，我一时鬼迷心窍……当真不知道他买了答案之后要用来做什么啊！总管饶命，小人知错了！”
桓安被他吵得头疼，抬手拧了一下眉心。
这人是个京中有名的才子。说是才子，但都是歪才，策论经义之类一一概没有兴趣，倒是诗词歌赋上有几分灵气。他是贱籍，本就不能科考，所以倒将精力都放在了诗词歌赋上，倒也博得了一点小名声。有这样的名声在，平日里也就能做些替人代笔的事，收几个润笔费。
宫中今年的灯谜，倒有一大半是请了几个跟他差不多身份的人出的。因是众人在一处出题，所以他连别人出的也都记住了。
后来有人找上门来，他贪图重金报酬，便将这些题目尽数卖了。
这都是宫中要的东西，要说这人不知道买了题目去做什么，那就是笑话了。不过在他想来，无非是为了借机在皇帝面前露脸，本来也不是什么正式的考试，只要做得不过分，别一个人就把所有的灯谜都答出来，也别让平日里根本没有半分这方面才能的人去答题，想必也不会有人追究。
哪知收到的钱刚刚花完，就突然有一群人闯进他家里，把人绑到了这里。到了也不审他，就直接吊起来，不给食给水，周围都是刑具，如此过了一夜，直接就吓破了胆子。
当下将那买灯谜的人的体貌特征交代得清清楚楚，连人家的鞋子用的什么料都没漏下，更不用说他还跟着人走了两条街，把马车上的徽记记下来了。
这也可以看出他不老实，早就给自己留着后手呢。但他本意是打算等对方成事了，若有机会再去讨赏，或是将来再次合作。却没想到，如今成了保命的东西。
桓安静静地听了，直到他再说不出什么来，这才转身出门，一面吩咐人照着线索去查，一面对张霸道，“此人不能留。”
无论这才华是真是假，既然在陛下面前显露了，陛下也信了，那就必须是真的，不容许有任何意外和差错。
“儿子知道。”张霸拱手应了，转身进屋。
桓安就在门口等着。
屋子里静悄悄的，没有任何声音，但片刻后，张霸就走了出来，朝他微微点头，“干爹，都处理好了。”
"咱家这就回宫了，这里你警醒着些。”桓安道。
张霸顿时露出苦脸，“干爹难得回来一趟，不再坐会儿？这年都要过完了，儿子还没给您磕头呢，再说，这宅子置办时费了不少力气，干爹还一次都没住过……”
“知道你的孝心，不过规矩不可废，陛下那里也还等着咱家回话，留不得。”桓安淡淡道。
张霸倒是机灵，“这派出去调查的人还未回来，干爹不如等人来了，得了准信再走。”
桓安想了想，也就没有再拒绝。
张霸引着他到了最后一进的院子，这里早就收拾妥当，一进门便是暖意扑面，两位美婢上前服侍桓安脱下了外头的大衣裳，把人扶到榻上，又奉上香茶果品。从始至终动作轻缓，几乎没发出任何声音。
桓安喜欢这样的清静，倚在榻上，面上的神色肉眼可见地放松下来。
又有人送上蒲团，张霸磕了头，亲自捧了茶盏送到他手上。又换了两个婢女过来，一个站在一侧，为他按摩头部，另一个跪在脚踏上，替他揉捏腿脚。
等这一盏茶吃完，身体松泛了，外头的消息也就送来了。
“徐国公主糊涂了。”桓安抖了抖手里的纸，感慨了一声。
他说这样的话，丝毫不违和。不过徐国公主说是太祖的族妹，其实年纪和女儿差不多，桓安那时已经跟着太祖出生入死，也算得她半个长辈，说这种话并不逾越，就是当着太祖的面，他也是会这么说的。
张霸自然不敢应声，片刻后，桓安又叹息道，“看在往日情分上，少不得替她遮掩这一回。”ぷ99.
“干爹仁义。”张霸这才捧了一句。
仁不仁义的，桓安并不在意，但是施了这样的恩，他可不是不望回报的人，当即吩咐张霸，“等咱家走了，你就将这消息送到嘉义侯府，也叫他们高兴高兴。”
“是。”张霸应了。
桓安不再淹留，很快启程回宫。张霸也跟着出门，去了一趟嘉义侯府。
徐国公主不是不想斩草除根，事实上陈瑾顺利地出了风头之后，她就一直在找那才子了。可惜这人自幼在京中长大，三教九流的路子多得很，早就躲起来了。徐国公主没有桓安这样的人脉，又不敢大张旗鼓，哪里找得到？
听说人被桓安找到，顿时吓得脸色苍白，再听桓安愿意替她遮掩，更是摇摇欲坠。
她当然不认为自己跟桓安有任何情分，说是好心替她遮掩，其实是将一份把柄捏在了手里。但她没有选择，还要欢欢喜喜地承了这份情。
把那瘟神送走，便立刻叫来了丈夫和女儿，商议此事。
“娘不必这么担忧。”陈瑾竟然是第一个反应过来的，“现下是他抓住了咱们的把柄，可只要他在陛下那里遮掩过去，这又何尝不是咱们抓住了他的把柄？”
桓安没有将事情如实上报，那就是欺君之罪！他若是不想此事曝光，往后就必须要站在陈瑾这边，帮着他一起遮掩。
如此一来，相当于她在在宫中多了一份助力。
不能说是大好事，但也说不上是什么坏事。
徐国公主也反应过来了，“我儿说得对！现在这位陛下，和太祖皇帝可是大不一样，桓安只怕也想在宫中广结人脉。”
桓衍登基三年，已经足够有心人摸清楚他的脾气了。伴君如伴虎，尤其是这位陛下，纵然是桓安这样的老狐狸，也不敢轻忽，需要一位嫔妃在后宫作为他的奥援。这样平时可以互相通报消息，关键时刻则能齐心协力，让皇帝做出有利于他们的选择。
桓安当然是在利用陈瑾，但陈瑾同样可以反过来利用他，不是吗？
一家人想到这里，都放松了不少。
本来他们最担心的，就是陈瑾入宫之后孤立无援，又未必能够立得住那个才女人设，万一触怒皇帝，那就不是青云路，而是黄泉路了。而今有桓安在，反而能稍稍放心。
放松下来，徐国公主看向女儿，才意识到不对劲，“我的儿，你这是想明白了，愿意入宫？”
“事已至此，哪有我选择的余地。”陈瑾道，“既然再怎么不情愿也还是要去，倒不如高高兴兴的去。就算不得陛下垂怜，后宫嫔妃也总好过胡乱嫁给什么人。再说，现在不是有桓总管了吗？”
徐国公主又惊又喜，拉着她的手，摩挲着她的发顶道，“好孩子，你能想得开就好。宫中不比家里，委屈你了。”
母女俩说了一番贴心话，才各自散了。
……
和光殿。
甄凉也收到了一个好消息。
兴宁县的第一批香料终于送到了。
不但如此，白姑姑还居中联络，拉拢了整个兴宁县的富户，让他们也投了这门生意，听说甚至连官府都插了一脚，只是没有自己出面。
让出去的都是从白姑姑自己的那一份利里出的。按照她的说法，香料不比别的，这东西贵重，要有门路才能卖得出去。甄凉在宫中，能接触到贵人们，将这东西推荐出去，这门生意才有得做。
兴宁县有这种香木，难道千百年来，其他人就是傻子，都没发现不成？
只是这东西不当吃不当穿，普通百姓根本不会在意。就是有一两个慧眼的，认出了好东西，没有那份本事，也不敢做这个生意。这种东西，普通人家买不起，千里迢迢运到京城或是江南，光是路费就是一大笔消耗。何况市面上已经有许多香料，突然冒出来一种新的，谁会买账？
再好的东西，卖不出去也是白搭，还得填进去大笔成本。
白姑姑拎得清，甄凉也不是唯利是图的人。生意嘛，总要大家齐心协力，才能做得长久。
于是便跟桓羿商量着，他们也出一份。
反正这门生意虽然是为了赚钱，但也是为了给桓羿拉拢一些人脉。宁州当地自不必说，这生意做起来，就是当地的龙头买卖，官府不可能不重视。而从宁州到京城这一路，也都大有可操作的地方。
现在白姑姑把人都拉拢过来了，他们分润一点也是应该的。
桓羿对此倒是没有意见，“本来也是你的主意，你做主就是。反正这些事情都是你管着，你最知道怎么做才好。”
“那我就谢殿下信任了。”甄凉笑道。
她一边说，一边取出香炉，先放了几块烧红的火炭进去，然后再用银匙舀了半勺香粉，细细覆在炭火上。
薄薄的烟雾顿时腾起，甄凉盖上盖子，将香炉放到稍远一些的地方。
过了片刻，那香烟才渐渐弥漫开来。浅淡的气味也随之氤氲开，并不像普通的香料那样呛人，十分清新宜人。
“不错，比直接烧木头更清淡。”桓羿点评了一句，又问甄凉，“你可想好了，该如何推销此物？”
“那就要看殿下的了。”甄凉说。
“这话怎么说？”桓羿疑惑地看向她，“你应该知道，我如今在宫中、在京中的处境都十分尴尬，纵然有心，只怕也无力。”
桓衍的兄弟情深演得越来越不走心了，有眼睛的人都能看得出，他对桓羿没有多少兄弟情谊。这种时候，自然不会有人愿意触他的霉头来讨好桓羿。
所以这香料不和桓羿扯上关系还好，一旦知道是跟他有关，只怕不会有人来买。
“那倒未必。”甄凉道，“只要陛下肯替殿下说一句话，想来旁人就再无顾虑了。”
桓羿一听就知道她已经计划好了，遂问，“你有什么打算？”
甄凉却没有回答这个问题，而是反问他，“殿下可曾想过，以后要做什么？”
“嗯？”这问题没头没脑，桓羿一时未能听明白。
甄凉解释道，“殿下从前在皇陵守孝，回来之后身体又不好，一向不怎么出现在人前，所以陛下就算忌惮，一时也不会做什么。可现在殿下身体已经康复，这几次宫宴都出席了，等过完年，只怕不能再如从前那样深居简出。”
她顿了顿，才继续道，“不说别的，无论是婚事还是出宫开府之事，都该提上日程了。”
这样一来，朝野的视线都会汇集在桓羿身上，而这必定是桓衍最不想看到的局面。因为这意味着桓羿会脱离他的掌控，逐渐形成自己的势力。
他们不得不提前打算。
这件事，桓羿当然也是想过的。但他看甄凉的脸色，就知道她有话要说，便道，“看来阿凉已经胸有成竹了。”
“倒也算不上。”甄凉道，“只是殿下若想安稳地出宫，暂时解除陛下的忌惮，恐怕唯有自污这一条路了。想要自污，贪赃枉法的事殿下如今也做不到，那就只好往酒色财气的方向靠。”
做出无心朝堂，沉迷他事的姿态，虽然以桓衍的多疑未必会相信，但短暂地迷惑一下他和大众的眼睛，还是可以的。
“酒色财气？”桓羿意味深长地笑了一下，“却不知，阿凉为我选的是哪一种？”
甄凉面不改色，“饮酒纵欲，都容易伤身，殿下才刚病愈不久，身体还有所亏损，需要慢慢补养，自然都不适合。”
“如此，能选的就只有财了。”桓羿眉梢轻动，“但只怕陛下不信。”
桓羿是什么人？从小在金玉堆中长大，世间什么好东西都见识过了。便是如今，桓衍虽然说对他不上心，但也不曾在物质上短少过他，顶多是没从前那么精细罢了。
要说他像普通人那样掉进了钱眼里，变得庸俗不堪，恐怕没有多少说服力。
“自然不是普通的财。”甄凉说，“必要风雅之极，才能匹配殿下。既要风雅，自然脱不出琴棋书画、诗酒香茶之类的东西。我听成总管说，殿下从前就很讲究这些，如今不过是重拾而已，想来陛下也不会有太多疑虑。”
“你想从香入手？”桓羿已经明白了。
甄凉点头，“正所谓肥水不流外人田，既然有现成的东西在，不如就用它来做文章。”
“既如此，此事就交给你筹备，如何？”桓羿道。
甄凉郑重应下，“我绝不会辜负殿下的信任。”
说干就干，甄凉立刻带着剩下的香料离开，去筹备这件事了。
既然要让外人相信桓羿沉迷这些风雅之事，那动静自然越大越好，不是一两天能够做成的。甄凉回到西间的住处，将香料放好，没有立刻动手，而是坐在桌前，看着手里的信，发起呆来。
白姑姑的信写得很仔细，事无巨细都交代了。
甄凉当初是在槐树村的后山发现这种香木的，据白姑姑说，虽然这香木在整个兴宁县都有分布，但确实是槐树村一带最多。所以，他们的香料工厂，也就近建立在槐树村旁边。这里有山有水，倒是十分方便。
槐树村近水楼台，自然也因此得了利。村民们都在厂里做事，或是上山伐木，或是培育香木幼苗，或是制作香料，日子岂止比之前好了十倍？贾家住在槐树村，这好处自然绕不开他家。
白姑姑知道甄凉当初之所以求到自己门下，是差点儿被贾家卖掉，因此将此事也写在了信里，问她是否要处置贾家。
论理这已经算得上是仇人了，但贾家毕竟养了她十年，也不能说没有半点恩情，这种事，白姑姑自然不敢替她拿主意。不过如今贾家已经在她股掌之间，要对付他们，也是甄凉一句话的事。
这跟甄凉记忆中的发展不一样。
她记得，上一世，等她终于腾出手来，满心仇恨地派人去调查槐树村时，已经是几年后的事了。那时，槐树村已经彻底荒废了。据调查的人说，是因为承熙五年宁州大旱，百姓大都逃荒去了，不知跑到了什么地方。
得到这个消息，甄凉心里简直说不出的痛快。
苍天有眼，他们卖了她，却也没有过上想象中的好日子。又过了两年，甄凉意外地遇到了当年的同乡，才知道他们在逃亡的途中遇到了悍匪，一家子都死绝了。
没想到重活一世，他们倒是沾了她的光，也过上了好日子。
甄凉又想起桓羿的话。随着她改变的事情越来越多，所谓的“未来”就越是跟她记忆中的不一样，不能太相信所谓“预知”的优势。
此刻，她清晰地意识到了这句话所代表的含义。
她改变的事情越多，不可控的地方也就越多。有时候，不仅是她和盟友能够得利，她的敌人也同样可以！
甄凉的思绪很快陷入对将来的规划之中，倒是贾家那些人，没有在她脑海中占据太多的地方。她早就已经不将他们放在眼里，要不要收拾也是一句话的事，自然不必多想。
但是隔壁的桓羿可不这么认为。
听小喜子汇报甄凉回了房间，关上门一直没动静，桓羿才问来报信的小圆子，“让他们查的事情，查得怎么样了？”
“都查清楚了。”小圆子道，“听说甄姑娘是五六岁上从别处逃荒过来的，村民们也说不好是从哪里来的，不过奴才已经查过了，永平八年，银州大旱、饥荒，那里距离宁州不远，最有可能。”
五六岁的小姑娘，身边又没有大人跟着，就是逃荒也走不远。那样的年成，人们可不会讲什么尊老爱幼的美德，真正饿到头晕眼黑的时候，吃人也不是什么新鲜事。嫩生生的小姑娘，必然是下锅的首选。
所以甄凉多半是跟着家人出逃，进入宁州之后，护着她的人意外死亡或者分散，她被裹挟着到了槐树村一带，然后被贾家留下。
当时贾家刚得了个儿子，那样的家境，娶媳妇是个沉重的负担，所以才会收养一个孤女。五六岁的小女孩，已经能帮着做些洒扫清洗之类的活儿，吃得又少，养着并不亏，将来又能省掉一笔彩礼钱。
派去银州的人还没回来，但估计也查不出什么。当时逃荒都是一个村一个村的往外逃，大半人也不会再回去，而是留在别处安家。一个五六岁的小女孩，身上又没有明显的特征，想要查都无从查起。而且说不定她的家人也已经死在了逃荒途中，那就更难找到线索了。
所以剩下的内容，都是甄凉到槐树村之后的事了。
无非也就是那些，打骂、欺压、做不完的活儿。但是在大多数人眼里，这也不是什么稀奇事。莫说是童养媳，就是嫡亲的女儿，待遇也不会比甄凉好到哪里去。
而且甄凉大部分时候被关在家里做活儿，也很少跟村里人往来，更没有要好的同伴，村里人能说出的信息很少。
最后就是她被卖掉这事。贾家虽然自己不愿意声张，但当时找买家的时候并没有遮掩，甚至同村还有几个女孩是预备一起卖进城里做丫头的，所以知道的人不少。
后来甄凉自己逃走，贾家夫妻平白损失了一大笔钱，又少了一个做活儿的苦力，不知骂了多久。
倒是现在香料厂建起来，村里的日子好过了，没怎么再提起此事。最新的消息是，贾家夫妻正准备攒一笔钱，给儿子娶个好生养的媳妇回来，如今每天都干劲满满，勤劳得很。
白姑姑的信，桓羿方才也扫了一眼，确定她并没有细说这事，便吩咐道，“这件事不要让你们甄姑娘知晓。”
甄凉既然已经离开了那里，这些龌龊事自然没必要再知道。
“知道。”小圆子应了，又问，“殿下，这贾家……可要处理了？”
桓羿犹豫了片刻，才道，“不必做得太过，等他们存下了钱，找个由头弄走便是。”顿了顿，又说，“隐蔽些，不要让人察觉。”
甄凉是否要对他们动手，桓羿不管，但他不会任由这家人借着甄凉的东风，过上好日子。既然他们做梦都想发财，不惜将甄凉卖掉，那就让他们一辈子穷困潦倒，眼看着周围的人发财，自己却一直走霉运。
……
甄凉并不知道桓羿在为自己出气，她已经彻底将贾家人抛诸脑后，全部心神都放在了给桓羿造势这件事上，没多久就有了主意。
“品香大会？”桓羿看着甄凉写出来的计划书，有些意外。
甄凉点头，“声势自然是大些的好。既然如此，倒不如大张旗鼓地弄，最好是成为定例，每年都办一场，三五年下来，自然外头人人提起香料二字，都会立刻想到殿下的名字。”
一旦成为标准，什么香料好，什么香料不好，自然都是桓羿说了算。
另一方面，他这样不务正业，就不会再有人将他跟朝堂正事联系在一起，也就没人会避讳他了。
桓羿点头，“的确是个好法子。”他沉吟片刻，忽然笑道，“我有个更好的主意，不如我去皇帝那里要一道旨意，如此一来，更是名正言顺了。”
“这……”甄凉反倒迟疑了，“陛下会同意吗？”
“放心，他肯定会同意的。”桓羿笃定地道。
这也不难猜想，桓衍一天不打算动他，就要一天维持这个兄友弟恭的幌子。可是桓羿这个年纪，总不能一直住在皇宫里，也不能一直不娶妻，否则只怕外间就要猜疑皇帝这个做兄长的了。
桓羿主动自污，他岂有不答应的道理？只怕还要不遗余力地推动此事，将桓羿牢牢地跟“不务正业”的名声绑在一起。
果然，他去了一趟勤谨殿，很快就带着皇帝的旨意回来了。
而这个消息，也迅速地传遍了整个京城。
有人欢喜，有人发愁，但所有人都在摩拳擦掌，准备在这品香大会上一鸣惊人。这品香大会的头名，可是会送进宫里的贡品，到时候，何愁不能天下扬名，卖出高价？
拿着皇帝的圣旨，桓羿也终于不用偷偷摸摸换装，而是可以光明正大地出宫，与自己的王府属官们接触了。
毕竟他不能长留宫外，总要有人去跑腿办事嘛！
可惜甄凉这会儿倒是不能跟着他出宫了。
因为年过完了，金尚仪也已经彻底掌握住了尚仪局，摸清楚了宫里的情况，所以也就将那制定新的宫规的事，正式提上了日程。
而甄凉，也终于第一次见到了桓安。
跟她想的不太一样，桓总管身上没有太多御前大总管的气势，若不是被几个小太监簇拥着，看起来简直丝毫不起眼，青布旧衣、满面尘霜，看起来就像是一个遍历人间沧桑的老头。
越是如此，她心里就越是忌惮。
宠辱不惊，必然是有更高的追求。这样的人自有信念，不能轻易打动。比起桓衍这个皇帝，倒是桓安更值得警惕。
现在他姑且算得上是桓羿的盟友，但这种不牢固的联盟能够持续多久，谁都说不清。
或早或晚，他们之间必然会有一番争斗。
像是察觉到了她的视线，正在跟金尚仪寒暄的桓安突然转头看了过来，看到他，眼中没有任何意外的神色，“这位就是在和光殿当差的甄掌赞吧？听说如今也是金尚仪的左膀右臂，果然是英雄出少年呐！”
甄凉浑身的汗毛都要竖起来了。
她知道以桓安对皇宫的了解，不可能像桓衍那样被轻易糊弄过去，但却没想到他对自己的了解这么深。
甄凉不得不承认，金尚仪之前说的是对的，她自以为低调，其实早就被有心人看在眼里。
“桓总管谬赞了。”她很快收敛起种种思绪，低头行礼，“甄凉愧不敢当。”
金尚仪也道，“总管就不要夸她了，年轻人哪里经得起？”
桓安一笑置之，果然将话题转到了宫规上。他对于后宫的管理，有一套自己的想法，大部分都是当年高皇后在的时候制定的，但也相应地做了不少修改，更契合如今的情况。
好在金尚仪也有自己的想法，并不是那么容易说服的。两人互相牵制，都想争取主动权，倒是不至于弄出太过离谱的东西。甄凉在一旁执笔记录，倒是大致对桓安有了一点了解。
他是个严于律己、更严于律人的人，但也不是不懂得变通。至于揣摩人心的功夫，更是炉火纯青，没多久就摸到了金尚仪的脉，进退都能卡着她的底线，偏偏又表现得十分坦荡，不会令人生厌。
好在两人都忙得很，能腾出来的时间不多。
等他走了，金尚仪忍不住吁了一口气，“不愧是太祖皇帝和高皇后都倚重的人，果然不可小觑。”
“陛下和皇后娘娘如今也十分倚重他。”甄凉补充道。
金尚仪闻言，目光闪烁不定，她本来是想借桓安的力来达成目的，现在只怕努力一场，功劳反而被他分去。之前是她小看了桓安，如今还得另外想个法子牵制住他才好。
甄凉见她有了防备，也不再多言。
……
接下来的日子，宫中一派平静，没有特别需要筹备的节日，一切不过按照旧例敷衍过去。
桓羿要出宫，甄凉便将更多的时间放在了尚仪局这边，亲眼见证金尚仪和桓安联手制定的宫规渐渐成型，自己也从中学到了不少东西。
她跟桓安也逐渐熟悉起来，虽然心中仍然防备，但甄凉也不得不承认，桓安确实各方面都挑不出错，想要让人对他产生好感，是一件再容易不过的事。
想到这样一个人才，上辈子彻底埋没，没等发挥就被桓衍处置掉，这辈子也不能为桓羿所用，不免有些唏嘘。
相比起宫中的平静，倒是宫外，随着天气逐渐转暖，也开始变得热闹起来。
一是因为品香大会的事。不但京城的商人闻风而动，积极应对，就连京城之外那些产香的地方，听说了消息之后，也都带上自家的香品，赶到京城来参与这项盛会。
听桓羿说，连胡商都来了好些个。他们从西域带来了不少香料，这些香料从前就备受追捧，最稀有的甚至价比黄金，自然信心满满，要在品香大会上夺魁。
另一方面，京城如此热闹，也是因为各地采选出的秀女，已经陆续入京了。
秀女们入京，坐的都是一式的油壁香车，每逢看到这样的京城，都能引起不少百姓围观。京城百姓消息灵通得很，不多时就能打听到这个秀女是哪里选送上来的，家世如何，长相如何，虽然看不见车中的美人，但也免不了议论品评一番。
甚至秀女尚未入宫，就已经有人猜测起哪些能留在宫中，又能封什么样的品级。
要说所有秀女之中，声势最大的，自然是从江南来的。
江南水乡本来就出美人，何况今年江南的手笔也着实不小，别处最多也就送四五个人过来，他们一口气送了几十个！车队进京的那一日，可是好一番热闹，引得半座城的人都来围观。
听说除了官府遴选的秀女之外，还有一部分是江南富商主动献上的。
年初皇帝更改了对江南的限制，允许百姓自行处置土地，又撤销了商人每年兑换盐铁茶券的上限，可是在江南掀起了好一番的波澜。听说今年江南有九成的土地要改稻为桑，人人都在盛赞皇帝的贤明，商人们更是感恩涕零，才会主动献上这么多美人。
世家富族教养出的女儿，自然不是民间女子可比。本来选秀也选不到她们头上去，但是为了感念皇帝的恩德，商人们还是主动将族中女儿送来了。
这个消息，倒是让嘉义侯府松了一口气。
虽然要担心这些精心培养的女孩入宫之后成为劲敌，但有她们在，陈瑾县主的存在也就不那么扎眼了，至少不会被人议论堂堂县主却自降身份与民女为伍。毕竟江南的商人大都是世家大族的旁支，这些女孩的姓氏，说起来也荣耀得很。
三月底，各地的秀女尽数送至京城，经过初选之后，二百名秀女都被送入宫中，安置了下来。她们要在这里接受各种规矩礼仪的教导，之后再经过至少三次的选看，最终的人选才能留下。
要安排好二百名秀女，显然不是一项简单的差事，整个六宫局都动了起来。
尤其是尚仪局，等人安置好了，教导规矩礼仪诸事，都是她们的职责。好在宫规已经弄得差不多了，只等皇后审阅，金尚仪便将精力都放到了秀女这边。这是给皇帝选嫔妃，她自然要亲力亲为。
甄凉跟着她，自然也被分派了差事。
因她字写得又快又好，就领了整理文书的工作。不但要将每个秀女的资料都谨记于心，还要挨个验看，确认身份，以免有人冒名顶替。
结果这一看，甄凉竟是在这群秀女之中，见到了几个熟人。
这么说也不确切，应该说是上辈子的熟人。所以此刻，她认识对方，对方却不知她是谁。
好在以甄凉的城府，纵然再怎么惊诧，也没有在人前表露出来，按部就班地确认完了所有人的身份，回到临时办公的地方，才将这几人的资料翻出来，细细查看。
不看不知道，一看才发现，她们竟然个个都有名有姓，身份完全挑不出错来。
甄凉将资料翻了好几遍，心底的波澜已是山呼海啸。
作者有话要说：又到了周末。
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